谢庞的案子牵扯甚广, 下至贩夫走卒如春花酒楼的伙计，上至霖国公夫人这样的皇亲国戚，都受了蒙骗, 连老樊这样的衙门中人都涉足其中。如此动摇民生的恶行, 朝廷竟然毫无所觉，皇帝雷霆震怒, 摘了京兆尹和几个户部主事的帽子，又令左都御史谈东樵总领查办此案。

    此类骗财惑人的案子涉及的人员众多、案件细节错综复杂，如何裁定、如何记录都需有些经济谋略之人参与, 查问起来, 甚至比那些杀人害命的案子还要复杂。何况，几乎所有万应堂众都被下了贪蛊，要筛查名单, 再一一作法取出，对人力物力都是巨大考验。连日来, 断妄司中众人奔走如市, 个个焦头烂额。

    作为遵纪守法又顾全大局的优秀商户, 春花第二日便到断妄司录了个证供。

    接待她的是两个比闻桑年纪还轻的捕快, 眼圈黑得像是也在撞槌上撞过一般，想是通宵录了不少口供。

    出门的时候，春花多问了一句：

    “那位螃蟹……呃，谢庞堂主，如何处置呢？”

    送她出去的捕快一脸疲态，不耐烦地瞪了她一眼：

    “这是你该管的事儿么？”

    得也是。

    春花也不以为忤，刚踏出门, 便看见檐下负手立着个人, 向她微微一笑。

    她愣了愣：“你怎么来了？”想着他忙, 并未算惊动他。

    谈东樵道：“恰碰上一炷香的茶歇，就过来看看你。”目光在她脸上落了落，立刻又移开。

    “还有些时间，我送你出去。”

    “不耽误你问案么？”

    “只送到门口，不耽误。”

    春花笑了，睫毛弯弯闪着暖光：

    “那好。”

    两人一问一答，便如认识了一辈子一般闲谈着并肩而去。

    刚呵斥过春花的捕快僵在了原地，只觉一道晴天霹雳在自己脑瓜上。脚下蓦地一软，被旁边的同僚一搀，才勉强站住。

    “你方才……见着孔屠笑了么？”

    同僚也是一脸惊慌：

    “……见着了。”

    “而且你听见他刚才‘茶歇’了么？”茶歇是有的，可什么时候见过孔屠真的“歇”过？

    “这位春花老板，该不会是先帝遗落在民间的公主吧？”

    春花丝毫不知，自己的身世受到了如此离谱的揣测。

    两人都走得很慢，春花见谈东樵一直闭口不语，趣道：

    “谈大人是要亲自审问我两句？你那两位下属口风很密，问得也很细致，你不必担心，真有什么遗漏，随时差人来问我便是。”

    谈东樵却没觉得这是调侃，想了想，道：

    “我确实有个疑问。直撄其锋不是你的性子，为何这次会和谢庞正面对峙？”

    春花一怔。

    这确实是连日来她自己也在自问的问题。若是别人来问，她恐怕会自夸两句路见不平，但他来问，自该将心中迷思坦率以告。

    她认真思忖了片刻，道：“那日谢庞讲经，用了我的名头，给受骗的百姓画了个极大的饼。”

    “我那时极为不解，事后反复地想，也想不明白。原来这世上的大多数人，都是将钱财看做是用于享乐、满足欲望的东西。”

    “难道不是么？”君子喻于义，人喻于利，自古以来重农抑商，也是为此。

    春花摇头：“我觉得不是。”

    “金银本无用，因人有智、有力、有巧，能产出从前未有之物，令百姓温饱，娱目，畅怀。人之所长，各有不同，为了给这些了不起的智、力、巧标一个可交换流通的价格，这才有了所谓钱财的东西。”

    “但看如今之人，竟纷纷要舍弃智力巧思，渴望不劳而获而获取钱财，又爱各自攀比，谁能以最少的努力获得更多的钱财，便将谁视为圣贤。你，这难道不是天下最可笑之事么？”

    她柳眉如烟轻蹙，认真思索的模样散发着一层令人心折的微光。

    这光芒令谈东樵微微动容，蓦地想：

    我与她，在外人看来如此不同，但在许多想法上，又是何其相似！

    他唇角轻轻勾起：

    “经商一途，其实颇为艰苦，时世对女子亦不友好。我从没问过你，为何喜欢从商？”

    春花偏头看他：“你还记得，你刚到汴陵时送去医馆的那位王嬷嬷么？”

    谈东樵笑容一僵。

    这哪里忘得掉。当初她想雇他做账房先生，又担心他人品，便派了不少人来试探他。其中演技最为精湛的，就是那位在城隍庙口突发心疾的老妇人。

    春花笑了：

    “我很的时候，就认识王嬷嬷了。那时她在钱庄里做杂役，收入十分微薄。有一次我碰上她在工余做绣活儿，发现她的纳纱绣法十分好看独特，但城中流行的是锁针绣，根本无人在意她的绣法。我对王嬷嬷，将来能把她的绣品卖到大运皇朝的每个角落，她却笑话我，女孩儿不能吹牛皮。那时我就在心里暗暗发誓，一定要开个绣庄，将王嬷嬷的绣品发扬光大，让她挣到很多很多的钱。”

    “我想，天上若真有财神，掌管的绝不是金银这些阿堵之物，而是如何令人之智、力、巧顺其天性技能，昂然蓬勃，广为散布，从而令天下之人，都能因遥远异乡另一人的才能而受益。”

    两人穿过最后一段回廊，四下恰好无人，廊下檐铃飞舞叮咚。春花边边走，一双眸子如宝石般莹莹发亮，仿佛仍是那个爱吹牛皮的女孩儿。

    谈东樵深深凝望着她，整个心魄都被她占了去，再也无法将目光移开。他蓦然停住脚步，拉住她的手。

    “春花。”

    心脏狂跳，似乎要破胸而出：

    “三年前的事，并非是污点，而是此生发生在我身上，最好的事。是我生了贪念，不能自抑，是我，想与你成婚。娶妻也好，入赘也好，不过是身外浮名，我所盼的，只是能与你朝夕相伴罢了。”

    他靠得更近，将她整个人笼罩在宽广如渊的气息之中。

    “若我从未与你相识，修无心道，也是一生清净。但如今既已相识，若竟不能相守，此生所有清净，都成了孤苦。……春花，我的心意，你可明白么？”

    春花被他扯得收了步子，茫然回望，便如一脚踩空，跌入了他毫无遮掩的一泓清潭。

    她只觉浑身烫得惊人，他热切的凝望仿佛一味最毒的裂魂，将她的魂魄从天灵盖抽出来，劈成了两半。

    一半将自己拧成了个麻花，肆意地狂笑，只想扑过去亲亲他清冷好看的眉、眼、唇，然后拉着他出去满街炫耀：

    “我的！我的！我的！”

    另一半则深沉矜贵地拈花微笑：“春花施主，你忘了我们好的计划了么？”

    只剩一个毫无机灵劲儿的躯壳，深吸了好几口气，才颤抖着地问出了那个一直想问的问题。

    “你只想着要入赘、成婚，可想过……以后么？”

    谈东樵一愣。

    “以后？”

    春花抿了抿唇。

    哼，瞧他这模样，定是想着成婚以后就是夜夜春宵……咳咳，哪里想过什么别的以后。

    她拼着强大的意志力，将肆意狂笑的和拈花微笑的两半魂儿重新收回躯壳。

    “谈大人，你的心意，我明白的。但我们生意人，若没有想好以后，是不敢下本儿的，你可明白？”

    “……”

    谈东樵彻底呆住了。

    嫁娶之事，确实不是他博学之所在，但……寻常人家议亲，绝不会有个姑娘拎着账本拍在面前，没有赚头，我可是不会下本儿的！

    这一回他明白了，屡次碰壁，绝不仅仅是自己蠢笨的缘故，眼前这女子，或许是整个大运皇朝最难娶到的女子。

    他张了张口，欲什么，耳边却突然飘来一丝不要命的试探：

    “咳咳，师伯……”

    闻桑从回廊一角讪笑着露出个脑袋，谄媚得仿佛担心见不到明天的日头。

    “我师父案卷里有个疑点，叫你过去商议。”

    这真是难为他了。天官大人向来以公事为重，他不及时通报，也是要被断狗腿的。但这会儿……他观师伯的脸色，私事上也颇有些坎坷啊……

    春花轻咳一声，垂眸后退一步：

    “谈大人且去忙吧，什么时候想好了，再来找我也不迟。”

    她施施然行了一礼，转身负手离去。

    谈东樵沉默地盯着她的背影，但见她越走越摇摆，越走越轻快，迈出门槛的时候，几乎是跳着出去的。

    “……”

    “师伯？”

    闻桑听见他师伯深深地叹了口气，仿佛一下子老了几岁。

    接下来的几日，断妄司查案奔忙，春花却几乎比断妄司还要忙。

    万应堂倒台，在京城商界掀起了轩然大波。一连数日，都有京中老板造访长孙家，一是探听消息，二是商讨取经。还有几家此前主要给万应堂供应原料的商户，经了这个击，账款再也讨不回来，几乎血本无归，只得求到春花面前。春花挑了几个知根知底的，分了两成春花药铺的供应出来给他们，其余的也是爱莫能助。

    商户们各自求生，有那弱无依的鱼虾，被资力雄厚的大鱼一口吞下，也是寻常。又过了几日，大事底定，春花终于腾出空来，给陈葛设宴压惊。

    陈葛眼中的贪蛊已被取出，不需细想，便已明白自己被坑得多惨。春花贴了一笔钱，又摁着他自己拿了一大笔钱财出来，补偿那些被他拉入万应堂的伙计和熟人。如此折腾了一轮，陈葛发觉，自己积攒了多年的家财几乎耗尽，只剩了一屋子堆积如山的万应丹。

    所幸的是，断妄司认定他也是中了贪蛊，并非谢庞同谋，所以虽有协同蛊惑之举，但只罚了了些钱财，并未问罪。

    陈葛手脚都受了伤，裹着厚厚的纱布，长孙衡甚是乖觉地拿了勺子，喂他吃一碗肉粥，边喂便道：

    “舅舅不要气啦，以后还能挣很多钱的！”

    陈葛被他的吉祥话逗乐，亲了亲他的脸蛋儿，又听他道：

    “就是没有姑姑挣得多嘛。”

    陈葛：“……”

    “反正比你爹那个糊涂蛋强！”

    长孙衡一听大怒，将勺子一撂：

    “我爹爹才不是糊涂蛋！我爹爹是天下最聪明的人！”

    陈葛冷笑：“你爹爹就是糊涂蛋！”

    “不是！”

    “是！”

    两个人似乎都只有三岁，吵成一团。石渠在一旁，一脸养儿终能防老的快慰：“衡儿，咱们不喂他了，让他自己吃。”

    陈葛大怒：“自己吃就自己吃！”摇身一变，便成一头红白毛狐狸，伸出舌头去舔那肉粥。

    长孙衡胖乎乎的手臂紧抱住狐狸身子，将脸埋在蓬松柔软的狐狸毛里：

    “舅舅变狐狸了！揉他揉他！”

    一桌优雅恬淡的宴吃得鸡飞狗跳，春花坐在上首，扶额不忍看。

    半晌，她挪开自己的茶碗，抿了一口：

    “阿葛。”

    狐狸奋力把头从胖娃娃怀抱中挣出来：

    “啥？”

    “你没有背着我，再做别的什么伤天害理的事情吧？”

    狐狸怔了怔，尔后翻了个白眼：

    “当然没有！”

    春花笑了：

    “那我就把金明池畔的春花酒楼交还你理了。”

    她放下茶碗，以温柔的神情注视着眼前的两人一狐。

    “阿葛，今后做什么，都别忘了咱们是一家人。”

    狐狸僵了一僵，别扭地背过头去，“嗯”了一声。

    作者有话：

    天衢：本君身居九天高位上万年，从没想过凡间娶个媳妇这么难……

    ps，接下来几天要出差封闭培训，恐怕没时间码字，给大家个预防针，下一章大概要等到15号（周五）了。看在谈大人的份上，就原谅我八~

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