陈葛的急事, 也与这一坛“春昼”有关。

    碧桃垆是京城南城墙根脚下一家偏僻的酒馆，似乎大运皇朝开国的时候，它就已经在那儿了。虽然是老字号, 却一直是本经营, 从未有扩大店面或多雇伙计的意思。这一代的东家是个女子，名唤侯樱, 性情偏僻冷漠，从不与人相交，却仗着家传的酿酒技艺, 在京城酒业占着一把不大不的交椅。

    碧桃垆有两个传了许多代的镇店酒方, 一名“春昼”，一名“霜枝”。“春昼”如春，饮者抚掌大笑, 喜不自胜，“霜枝”似雪, 饮者黯然销魂, 忧怀悲凄。“春昼”一年十三坛, “霜枝”一年十六坛, 碧桃垆每年产够了数，便关门谢客，仿佛跟钱过不去似的。

    陈葛管着京城的春花酒楼，酒品的采购是最重要的一项开支。他这一年来励精图治，已和京城大部分的酒坊都签下了供酒的契约，凡是春花酒楼订货，不仅要保障货量和品质, 还要给出行内最低的价格。

    偏就在碧桃垆碰了一鼻子灰。

    侯娘子冷冰冰地告诉他, “春昼”和“霜枝”, 再没有多了。至于普通的“碧桃”酒，但有了再来拿货，也得随她心情。

    陈葛受了气，发下狠来，扬言要买下碧桃垆，改名作春花酒垆。

    这事，春花原本不置可否。但今晚饮了一壶“春昼”，她改变了想法。

    确实如陈葛所，长孙家的酒楼生意已做到极致，若要扩张，还得寻求新的方向。向上游去开酒垆，是个不错的选择。

    碧桃垆是本生意，东家不擅经营，酿酒的才艺确是突出。若能并入长孙家旗下，不仅能为原本的酒楼生意节省成本，也能开拓新的利润来源。

    陈葛听春花得了坛“春昼”，急赤白脸地赶过来，问她要主意。

    “外人不知，我却听清楚了，碧桃垆里头，安德侯府也占着股份呢，他们开门的营业铺子，赁的也是安德侯府的产业。你既然能从侯府要下一坛‘春昼’，能不能托侯府在侯娘子面前一好话？”

    春花只觉陈葛浑身的不顺眼，板起脸道：

    “‘春昼’是我双陆赢回来的，侯府表面不什么，心里怕还记恨呢。”

    “平时嘴甜得抹了蜜的人，怎么偏在刀口上得罪人？”陈葛恨铁不成钢地瞪她，“我这么费尽心思，还不是为了长孙家的产业？咱们做生意的，外人看着光鲜，其实如同逆水行舟，只许你越做越大，不许你往回收拢。每日一睁眼，汴陵有一群股东等着分红，酒楼里有一群厨子伙计等着工钱，人人都想明日比今日好，这些重担，不都得咱们背在身上么？”

    他气闷地往椅子上一坐，倏然想到什么，直起身子：“春花老板，你是功成名就了，挣下的家业一辈子也花不完，如今只想着找个如意郎君，舒舒服服下半辈子。可是你手底下这些人呢，咱们后头跟着的股东呢？铺子里的伙计呢？他们的以后，你都不考虑考虑么？”

    春花微微一愣。

    今夜的欢欣情愫在陈葛的这一问中，冷却了下来。

    陈葛的难处，她其实感同身受。总问谈大人以后，其实自己的以后，也并未想清楚。

    早年间，在汴陵开一家钱庄，做梦都是把生意做大做强，做到三江五湖，伸到各行各业。现如今，“春花”二字在钱庄、酒楼、布匹、营造等都已是最金字的招牌，她却问不出一句然后了。

    然后，又该往哪里走呢？要继续做大做强，买下更多的铺子，吸纳更多的合作伙伴，将着“春花”两字的点金手伸向更远的地方？

    春花沉默了许久。久到陈葛以为她动了怒，忐忑地要出声，她才长吁了口气：

    “阿葛，我近来在生意上确实有些惫懒，对你不住。购下碧桃垆，确实是咱们进军酒业最好的选择，机会稍纵即逝，一定要把握住。”

    她甚少对下属这样的软话，陈葛不禁讶然。

    春花负手在堂上来回踱了几步，思忖良久，终于有了计策：

    “她不是为钱，必是有更看重的东西。”

    她掏出随身的印：“你拿我的帖子，去京城商会中几位老板府上一一拜望，问清楚这几件事。”

    她面授机宜，如此这般，条分缕析，末了，又补充道：“蛇需三寸，我相信没有不合适的生意，只有不合适的价钱。我会去信给咱们汴陵商会和产业旗下所有掌柜，定要做成这笔生意。”

    陈葛大喜过望：“我的姑奶奶，总算你还有点良心。兄弟祝你和如意郎君白头偕老，恩爱无双。”

    春花白了他一眼：“快滚快滚。”

    陈葛哈哈大笑，招呼下人送上一个酒坛。

    “‘春昼’难得，‘霜枝’亦是稀少。我从上阳楼高价买了一坛，东家尝过就知道，碧桃垆价值几何。”

    送走了踌躇满志的陈葛，春花又盘算了片刻，将诸事梳拢，这才安下心来。

    正算回房休息，倏然觉得有什么不对。

    陈葛来之前，她在干什么来着？

    “……”春花狠狠一拍脑门。

    书房里还有位天官大人！

    看一眼更漏，竟已过去了半个多时辰！她还掐着脖子吓唬人家不准走，自己却忘了个干净……

    谈大人定要生气，不理她了。

    春花一路跑回来，推开书房门，才长出了口气。

    人还在。

    青衫的男子肩脊端正地立在书案前，一手负在身后，一手持着本册子端在眼前。

    倒是听话。

    她掩上门，再转过身来：

    “谈大人久等了……诶？”

    那封皮的颜色，怎么有点眼熟？

    仿佛被一道天雷从天灵盖劈到脚后跟，春花老板像个尾巴点着的炮仗般冲了过去，劈手去抢那黄皮册子。

    谈东樵极快地一收手，将册子举过头顶。

    她口舌结，八爪章鱼般攀着他往上蹿，但两人身高差距过于悬殊，她不停蹦跶也够不着半角纸皮。

    “你……还我！”

    谈东樵挑起眉，莞尔地望着她。平日八风吹不动的春花老板摇身一变，成了只跳脚炸毛的狸猫。

    “晚了。我都看了三遍了。”

    他唇角弯弯，一手微微用力，将张牙舞爪的狸猫禁锢在怀里，一手高举册子，仰头念上面的字句：

    “除夕，契丹羊羔肉很不好咬，若谈大人在，定能切得好入口。”

    “上元双陆，逢不着对手。谈大人会双陆么？不会我可以教他的。”

    “三月十二，郊外春草又发，想去踏青骑马。谈大人在做什么呢？”

    “今日厨娘超常发挥，鸡汤面很好吃，我吃了两碗。谈大人长得耐看又如何，他又不会做鸡汤面。”

    “又是七夕，鸳鸯湖上都是一对儿一对儿的，真是碍眼。若是谈大人在，同去游湖也是好的。”

    “如意班新出了两折苦情戏，谈大人恐怕不喜欢。他该看些欢快的戏本子，多笑一笑，不要总是板着脸。”

    “静宜，在孔明灯上写下两人的名字，就能朝夕相见。这么幼稚，谈大人大约不肯做。”

    “跟哥哥和衡儿雪仗，一败涂地。若有谈大人帮手，当能杀他们个片甲不留。”

    他指间灵活，翻过去几页，露出一个画得十分粗糙的人，身上点着两点，一处在右胸，一处在左臂。旁边草率地写着一堆字：

    “谈大人身上伤疤不少，可惜只记下了两个，且待以后补全。”

    又翻过几页：

    “不能入赘，亦不能娶亲，凭什么不能有折衷的办法？静宜我在这事上钻了牛角尖，看来是真的。”

    “再见谈大人，定要矜持冷漠，不失气度，高贵冷艳地问他，可有考虑过以后。”

    再翻过一页：

    “……高贵冷艳太难了，还须修炼。”

    “……”

    狸猫逐渐放弃了无谓的挣扎，收起了爪牙，埋下头，羞躁地□□了一声。

    这真是鹰的被鹰啄了眼。

    “你别念了。”

    “再念，我生气了。”

    谈东樵住了口，将那黄皮册子放回桌上，双手环住她腰肢，轻轻一带，便将她托坐到书案上。

    “真生气了？”

    春花耷拉着脑袋，脸皮涨得像紫茄子：“你偷看人家杂记，好不要脸。”

    谈东樵摸了摸脸：“这位东家，不是你支使我来看账本的么？”

    “……你如今都不是我的账房先生了，何必听我支使？”

    他沉沉地笑了，勾起她下巴：

    “在我这里，你永远都是东家。”

    她的呼吸骤然一停，十指蜷成结，望进他如天海般澄澈的眼眸。

    谈东樵低头，吻了吻她冰凉的鼻尖：

    “双陆，游湖、骑马，看戏、放孔明灯、雪仗，我都愿意，你想做多少遍，咱们就做多少遍。我虽未下过厨，但……还是可以学着煮一碗鸡汤面。”

    春花愣住了，良久，双眸微微湿润。

    命运待她太厚，有至亲疼爱，有挚友相交，有志业可酬。她如今还想惜取这眼前人，是不是太贪心了些？”

    谈东樵看懂了她的心思，灵台中的轩辕柏沙沙风响，微雨如丝洒落，细密而庞大的温柔情意自泥土中蔓生成藤。

    他于是心想，这便是天罗地网，在劫难逃。

    温热的唇终于难以自持，轻轻落在她唇上，牵风卧柳，如磋如磨。

    “春花，你想要的以后，就是我的以后。你心里的账，我都记下了，今后余生，一笔一笔替你讨还。”

    是日，春心如昼，星火朝夕，一发燎原。

    作者有话：

    唔，大型翻车，尽在不言中。

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