一年后。

    一切按计划尘埃落定，楚复终于坐稳了皇位，这一年朝廷动荡，人事变动，改变了无数人的命运，也在无休争斗中，改变了很多人的本性。

    晌午，大皇子摇着轮椅，往养心殿去，但刚走到殿门口，就有宫奴迎了出来，不好意思地对他：“帝君陛下了，今日身体不爽，不见客。”

    有侍卫就不满了，推了一把那宫奴，跃上前气势汹汹地道：“你什么意思，咱们大皇子可是帝君陛下的哥哥，是你不见就不见的么？”

    被一把推的退了好几步，那宫奴差点摔了一个趔趄，好一会儿才稳住自己的脚步，没有摔倒，他面露难色，声地辩解道：“奴才哪有那么大的能耐决定帝君陛下见谁不见谁呢，若不是帝君陛下的吩咐，奴才也不敢在大皇子面前造次这么啊。”

    那侍卫是跟着大皇子从军营里出来的，因而脾气急躁，大皇子也是知道的。

    他挥挥手，示意那宫奴不必将侍卫的态度放在心上，一字一句地讲：“我体谅你们做奴才的有难处，也就不为难你了，我不进去了，就在这儿等。你替我带句话给帝君陛下，就一天他不见我，我就在这儿等一天，两天他不见我，我就在这儿等两天，总之，我一定会等到他见我的那一天，有些话需要亲自问问他。他是知道我性子的，的出就必定行的到。”

    大皇子虽然是坐在轮椅上，但他天生就有一种气质，能够令人不由自主地信服。

    宫奴点点头，似乎也被大皇子的这种气度所折服了，鞠了一躬，认真地讲：“既然大皇子体谅这做奴才的苦楚，做奴才的也不能对不起您，奴才马上就进去通传这句话，绝对不耽搁。”

    着，那贡菜就告辞走了，进养心殿去回话。

    “将军，你真的要一直等在这儿啊？”跟随在大皇子身边日久，也习惯了军营里的那一套，那侍卫还是习惯唤他“将军”。

    他瞥了一眼金碧辉煌的皇宫大殿，缓缓地讲：“不然，你以为呢？凡是与平安有关的事情，我都要慎重慎重再慎重，今天一定要见到帝君，问个清楚，能立马解决就赶紧解决掉，绝不能让这些事情横亘在我和平安之间，成为我们感情的破坏者。”

    那宫奴进去了之后，便一直没再出来，也没有人再来通报，看样子是把大皇子撂在了一边。

    侍卫不满了，用手掌一面给坐在轮椅上处变不惊的大皇子扇着风，一面望着天空气愤而又担忧地讲：“看这天气，快下雨的样子，怎么养心殿里还不出来人啊。”

    大皇子脸上的表情连一丝涟漪都没有，缓缓地自言自语道：“他这是心虚了不敢来见我？”

    复又斩钉截铁地对身侧的侍卫讲：“今天就算是等到深夜，不，就算是要一等等到明日天亮，我也是会等下去的，要不你先回去吧。”

    侍卫连连摇头，将头摇成了拨浪鼓：“那可不，我杨青这条命都是将军您救的，这点苦难道还吃不了么，将军您也太看不起我了吧。”

    展颜一笑，尽管已经坐在轮椅上等了大半个时辰了，但大皇子还是那个风雅的翩翩佳公子。

    雨，仿佛是调皮的孩子，来就来了。

    大皇子和侍卫杨青都没有撑伞，犹如雕像一般候在养心殿的门口，一动也不动。

    有雨滴落在他的睫毛上，稍微一眨眼，就落下来，但他只是炸了眨眼，抬手便抹掉，就连脸上的表情都没变，依旧安稳地等待着。

    阵雨来势汹汹，但去的也快，很快天边就挂起了彩虹，只是大皇子和杨青都已被淋了个透湿。

    终于养心殿里又出来人了，还是之前那个宫奴，看见大皇子被淋湿了的样子，心痛地道：“帝君陛下终于发话了，是让奴才来请大皇子进去。哎哟喂，方才那么大的雨，大皇子您怎么也不去寻个地方避避雨呢，这被淋湿了很容易患上伤寒的，快进去暖和暖和，或者换件衣裳吧。”

    大皇子摆摆手，一面被杨青推着往养心殿里走，一面无所谓地讲：“想当初我们在疆场杀敌的时候，条件更艰苦呢，哪里就有这么娇气了，不过是一点点雨罢了。”

    同时，心里也叹了口气，想到若是自己方才真去避雨了，那今日多半就见不到自己的四弟了吧。

    他这个四弟一直不受人待见，不过自己对所有的兄弟都是一视同仁的，所以以前关系尚属不错，每逢他从战场回宫，他都会备好酒，邀自己喝一壶。

    不过，自从楚复坐上帝君之位后，大皇子就觉得自己越发看不透这个弟弟了，行事作风诡异不，那份狠戾自己以前也不曾发现。

    “大哥，你还是老性子，固执得九头牛都拉不回来。”楚复迎出来跟他招呼，今日穿了藏蓝色的云纹滚边长衫，看上去成熟稳重了不少。

    大皇子笑笑，也不显得与他有多么热络，淡淡的语带机锋地回道：“是啊，我的性子这辈子想来也就这样了吧，没得救了，不像四弟你，越发的成熟稳重，懂得变通了。”

    罢，大皇子还意味深长地望了他一眼。

    楚复也不计较他的揶揄，率先在一张椅子里坐下，立马就有宫婢端了茶上来：“来，大哥尝尝这茶，这可是用玉凤雪山山顶的雪水泡出来的上好大红袍呢，换做别人，饶是寡人也不舍得拿出来，今儿个好难得大哥你来了，当然要让你尝尝。”

    连茶都泡好了，想必真是在背后观望了很久，大皇子抿了一口茶，心如明镜般什么都知晓，但面上却没有一丝不悦的神情：“我这个做大哥的，没了一双腿，也帮不上你这个弟弟什么忙，心中是有愧的。唉，就如同今日，我这个做哥哥的也是无事不登三宝殿啊，怪不得四弟不肯见我了。”

    被大皇子戳穿了，但楚复却没有显露出一丁点的不好意思来，想来，这做皇帝的也没有谁是脸皮薄的，脸皮薄的早就被拍死在沙滩上了，哪里还能有所作为呢。

    楚复喝了一口茶，似笑非笑地看着大皇子，讲：“大哥的是哪里话，咱们兄弟俩还需要如此见外么，有什么话只要是关上门没有外人在，咱们都是可以的，不是么？可别因为什么身份的改变，就改变了咱们之间的兄弟情啊。”

    大皇子点点头，似乎很是赞同楚复方才的话，斩钉截铁地：“是啊，道理也确实是这样的，有四弟这句话，那大哥也就放心了。如果一会儿大哥了什么不太好的话，还请四弟多多包涵。”

    “哦……”楚复拖长了尾音应道，眼神闪烁，“大哥要些什么呢？而且还早早地好招呼，似乎是……嗯……早有准备寡人会不喜的样子？”

    大皇子不置可否：“四弟自从登基上位之后，便没有人再敢揣测你的圣意，所以……对于这件事情，四弟你喜不喜，我这个做大哥的还真不知道。四弟，大哥想来谈谈平安的事情。”

    “平安？大哥所的是流云郡主祁平安？”楚复其实心里早已知道他的大概来意，但此刻却装出什么也不知晓的模样，惊愕地问道，“据寡人所知，大哥你与平安也就是时候在一块儿玩过吧，后来你去了边疆仗，便数十年不曾相见，怎么突然又提起她来了呢？”

    大皇子眼神悠远，思绪似乎已经随着楚复的话飞到了遥远的曾经，想到了那些快乐时光。

    那个时候，平安还是个粉粉嫩嫩的娃娃，一点的时候梳的是个冲天辫，后来又变成了两个羊角辫，特别可爱，而且还乖巧。

    平安见着人就喜欢黏上去，对着人家甜甜的笑，要不就“吧嗒”一声亲上去，蹭的人满脸口水。

    但大家都很喜欢她，尤其是大皇子，而平安也特别喜欢他，每逢见着他，一定要他来抱才行，别人谁用什么吃的哄她都不行。

    现在想来，也许这一段孽缘，从那般的时候就已经注定了吧。

    “咳咳……”许是见大皇子良久没有回话，楚复轻咳了两声，将他的魂魄唤了回来。

    大皇子不好意思地鞠了一躬，是作为一个有礼貌的翩翩佳公子的条件反射：“方才大哥走神了，四弟你了什么？”

    楚复意味深长地望了他一眼，长话短：“寡人方才是问，你和平安不是隔了许多年没见了么，怎么这会儿却突然提起她来？再者，她生活在宫中，好吃好喝地伺候着，又有寡人和一个战功赫赫的亲哥哥在背后撑腰，可谓是金枝玉叶，没人敢欺负她的，她有什么问题，需要咱们俩来谈呢？”

    仿佛已经看透了楚复的伪装，大皇子在心里是坚信他知道自己和平安之间有感情的，但大家都不戳破，还是按部就班地试探着走：“平安今年也十六了吧，唉，多年不见，再见面就是大姑娘了，真是时光如梭啊。十六岁的姑娘，也该考虑嫁人的问题了，不是么？”

    楚复眼眸里闪过一丝光亮，哟，终于要到点子上了是么……

    “是啊，寡人正在为她物色婆家呢，不过想来这世上能配得上她的人，也不多吧。她啊，从娇惯，被寡人和他哥哥捧在手心里面疼，后来又有太后疼爱，简直就是个无法无天的霸王。你找个不太好的婆家吧，我们舍不得不，想来，也禁受不住她的折腾啊。”楚复叹道，一副痛心疾首的模样，好像自己真的为此伤透了脑筋。

    “那么……四弟看我怎么样？”大皇子蓦然抬头，目光灼灼地盯住楚复，似乎想从他的脸上表情看出什么端倪来。

    楚复吃惊不，他心里的确是知道一些关于大皇子和平安的近况，但是他如此直白的出来，还是让自己有些咋舌。

    其实仔细想想，楚复还不由有些佩服，他和这个大哥都面临着爱情的艰难，但大哥显然比他更加的勇敢。

    不是不艳羡的，也不是不感动，只是很多时候，他也无奈，看似他站在金字塔的最顶端，但他其实受到很多的局限。

    微不可闻地叹了口气，楚复故作疑惑地问道：“大哥，你这话是什么意思，什么怎么样？”

    大皇子蓦然一笑，他的脸上有着时光经过饱受沧桑的痕迹，眼纹纵横，皮肤也偏黑，不见得多么滑腻柔嫩，但却难得地就是给人很值得信任的感觉，他缓缓地：“四弟，别装了，大哥知道的，其实很多事情，你远比表面上看起来的知道的更多。咱们要不就开天窗亮话了吧，你也了，咱们俩兄弟之间，不诳语的。”

    楚复似乎也是松了一口气，“唉”了一声，讲：“大哥，还记得咱们以前的日子么？”

    不知道楚复为什么突然问起这个，但大皇子还是老老实实地回答：“当然还记得，或许这一辈子都不会忘记。后来，大哥去了边疆，真是有好几年不曾见到你，但每每大哥和一群将士们了胜仗，晚上躺在地上喝酒聊天的时候就会想起，以前和四弟一起逍遥自在的时光。”

    最是薄情帝王家，一旦涉及到权势斗争，那些以前的温情岁月就统统变成遥不可及的梦，仿佛是不可触及的镜花水月。

    但大皇子此番的话却是真的，混迹疆场的战士们，几乎个个都是把头别在裤腰带上的主儿，自然比别人更知道生命的可贵，真真正正是把每一天当成最后一天来度过的。

    犹记得，伤亡最惨烈的一次战役，大皇子带领着大家赢得了最后的胜利，但同时也失去了大批的兄弟，寒冷的冬夜里，大家躺在雪地上，喝着烈酒，嘴里吼着最苍凉的调子。

    那时候，他不知道为何就想起了远在千里之外皇宫中的四弟，想起他时候曾经拉着自己的手，哭诉宫里的人对他不好，他想，若是自己就此死在战场上，那个不善言辞的弟弟以后会过上什么样的日子呢？

    事实证明，就算是没有了他，他的那个四弟也依旧过得很好，甚至远远超出他预想的好，以低贱的身份，登顶了这个国家最尊贵的位子。

    但这是后话，当时谁又会想到呢。

    月光之下，雪地一片莹白，显得更加苍凉，周围的战友们唱着唱着家乡的调子，一个个纷纷醉倒了，耳边响起呜呜咽咽的抽泣声。

    在不远处的一个悬崖边，一朵洁白的雪莲伸出头来，清新淡雅，煞是好看。

    也不知道那时候着了什么魔，大皇子突然从心里冒出一个念头来，那就是想要将这朵花摘下来，带给他最心疼的四弟。

    事实上，他也这么做了，只是因为饮了不少的烈酒，身子有些晕晕乎乎的，他攀在悬崖边上，残疾的腿使不上力，只能靠两只有力的胳膊支撑着，一个趔趄，他就摔了下去。在摔下去的最后一刻，他还没忘记将那朵花摘下来，握在手里，紧紧地。

    后来，等他苏醒的时候，才发现自己受伤不轻，手里一直紧紧地攥着那朵雪莲花，已经被他握成几块碎片了。

    因为这一次负伤，也不知是福是祸，他被先皇召回都城待了一段时间。那朵被弄碎的雪莲花，在接风洗尘的那个晚上，他还是交给了楚复，当场便看见了他感动的泪。

    以前，虽然不得是多么的相亲相爱，但背地里，他们俩兄弟关系其实是不错的，或许不多加联系，但是对彼此的防备之心大概是没有的，也不知从什么时候开始，甚至连两个人话都已经变成了一种奢侈。

    大概是从楚复开始实施自己的计划，一步步往上，直至爬到这高高在上的地位之时吧。

    良久，楚复背过身去，感受到眼角的湿润，他趁人不备拾起衣袖擦掉了，才复又转过脸来，动情的道：“那时候，咱们都挺简单的，再看看现在……咱们已经很久没有聊过天了。”

    大皇子讷讷了片刻，公事公办似的讲：“四弟现在登基为帝，事务繁忙，哪里像大哥这般清闲呢，人大了，兄弟之间联系减少，本也是常有的事情。”

    楚复笑，那笑里面带了些许的落寞，他怏怏地：“寡人本来以为，咱们兄弟是不会的呢，在这皇宫之中，寡人就只信任两个人，一个是太后沈青潼，一个便是大哥您了。”

    大皇子点头，道：“其实我这个做的大哥的又何尝不是信任你这个弟弟呢，所以今日就算是如此大逆不道的请求，我这个做哥哥的也厚着脸皮对你直了。”

    “请求？”楚复背过脸去，大皇子看不到他的表情，也无法揣测他此刻在想些什么，只能听到他的声音有些模糊，仿佛是来自遥远的天边，他问道，“大哥有多喜欢平安呢？”

    “你所能想象到的所有的喜欢。”

    沉默，良久的沉默，大皇子坚毅的回答，仿佛是一面鼓，鼓声震撼。