爸爸让他找个不碍眼?的地方待着。

    戚余臣走进储藏间?。

    长一?米、宽约七十厘米的储藏间?, 不通风，没有光。

    角落凌乱堆放着一?些杂物，内里狭而逼仄, 空气?浑浊，仿若监狱才?有的禁闭室。

    极致的黑暗里，看?不清眉目, 起初姜意眠很难想象戚余臣的内心世?界。

    他会伤心吗？难过？

    是否失落于爸爸冷漠的态度, 或因为妈妈突如其来的萧条而感到懊悔、歉疚？

    实话, 无?论多少岁的戚余臣，都像气?球漂浮在人际社会边缘。

    被欺负, 被挑衅, 被取笑，被老师指责惩罚。怎样都好。

    他常常反应迟钝，没有情绪应对。

    难免让人生疑：难道这?一?次会有什么?不同？戚余臣这?个人身上, 真的可能存在某种激烈的心情吗？

    ——直到‘啪嗒、啪嗒’微的声音响起；

    一?滴滴温热的液体自?头顶直直坠落, 湿猫的须毛。

    姜意眠意识到, 那是戚余臣眼?泪。

    他哭了。

    ……不管怎么?, 朋友终究只是朋友，遇到这?种事?情, 伤心掉眼?泪才?算正常反应，吧？

    相较之下，真正棘手的情况是，戚朋友哭得无?声无?息，光眼?泪稀里哗啦源源不断地掉下来

    三分钟过去, 他安静地哭；

    五分钟过去，他安静地哭；

    更长的十分钟逝去，他仍然持续安静地哭, 很有哭到海枯石烂、地老天?荒的气?势。

    猫毛被泪水得湿淋淋，活像水里捞出来的落汤猫。

    再?怎么?伤心难过，需要宣泄，哭到这?个程度，也不太?对劲吧？

    姜意眠不得不出声：“喵。”

    还好吗？

    “喵。”

    戚余臣？

    “喵喵喵？”

    可以听到我话吗？

    ……

    猫言猫语完全得不到回应。

    戚朋友做事?认真，从不一?心二用。

    以至于哭，都哭得一?心一?意，彻底隔绝外界，连心爱的猫朋友都忘记搭理。

    唔。

    拦又拦不住，哄也没法哄。

    猫猫没有其他办法，抖了抖毛，在黑漆漆的储藏间?里转悠一?圈。

    意外发现一?大袋未拆封的纸巾，她四肢并用、撕掉包装，成功咬住其中一?包。

    掉头回到戚余臣身边，用力?扒拉裤腿：“喵喵。”

    擦擦眼?泪吧朋友。

    “喵。”

    别哭了。

    “喵喵，喵。”

    纸巾已经准备好，就在你的脚下。

    “喵喵喵，喵喵，喵。”

    低头看?看?怎么?样，戚朋友，稍微看?一?看?？

    一?连数声软软猫叫，很遗憾，没能获得戚朋友的注意，反使储藏间?的门被重重敲了两下。

    门板嗡鸣，伴随着戚爸不近人情的威胁：“再?让我听见一?声猫叫，我今晚就宰了它炖汤！”

    戚余臣的眼?泪骤然停歇，他俯身抱起猫。

    一?张水洗过似的面庞，眉梢眼?角哭得潮红微肿。

    长而卷曲的睫毛缀着水珠，连鼻尖、脸颊都带着些许浅淡的红颜色，像兔子。

    像兔子变作人样，下巴抵在猫的脑袋旁边，轻声呢喃：“好像做错了，猫。”

    两只眼?睛如同开的水龙头，脸上却没有多少表情，仿佛根本不知道自?己?正在不停地掉眼?泪。

    “我们……好像不应该回来的。”

    完这?句，戚余臣指尖轻颤。

    很快蔓延地身体其他地方，连带着低哑的声线也颤抖起来：“我……其实做过一?个梦……梦里爸爸妈妈都在、哭……他们，好辛苦……”

    “因为要照顾我，他们过得……好……辛苦。已经……不想再?……做我的爸爸妈妈、了。”

    “家里有了一?个妹妹，她好乖……爸爸妈妈变得……好高兴……好像她们本来就……应该……那么?高兴……”

    原来如此。

    被噩梦警醒，认为自?己?是负担，是大人辛苦的源头，所以宁可离家出走？

    可你为什么?在发抖。

    猫摸了摸他的脸，他抖得更厉害了。

    全身都在剧烈抖动，双腿不受控制地弯曲，脚底一?斜。

    额头扑通一?下撞在墙上，整个人抽搐着滑下去，狠狠摔在地上。

    哗啦哗啦，堆叠的杂物尽数落在身上。

    声响嘈杂，引得戚爸又一?声严厉斥责。

    戚余臣被重物压着，不断挣扎。

    姜意眠这?才?后知后觉，——他可能发病了。

    ——他的心脏病，那颗定时炸弹，谁都没有料到它会在此刻猝不及防地炸开。

    会死人吧？

    应该需要急救……？

    记忆残缺不全，并没有相关知识储备，姜意眠果断抓挠门扉，喵喵喵地喊叫。

    储藏室的门不知道什么?时候被锁上。

    从外面锁死，内部?无?法开。

    她大声地叫。

    眼?前的景象摇晃扭曲，戚余臣艰难地往前爬出一?段距离，用两条手臂圈住猫，侧脸紧紧贴着她。

    “不要叫……”

    “妈妈在休息，猫不可以叫，不可以……吵她。”

    心脏好似被一?圈圈绳索绞缠，呼吸愈来愈急促。

    “妈妈……”

    或许出现了幻觉，戚余臣微微抬起头，视线朝着灰暗的墙角，那里结了一?层密密的网，豆大的蜘蛛来回爬行。

    他泪眼?朦胧，费力?地咬着字问：“如果我……没有生病……妈妈会……高兴一?点吗？”

    “爸爸会……更喜欢我一?点点……不会总是生气?……吗？”

    答案是，

    不会。

    姜意眠试验过许多次，观看?许多种版本的人生。

    事?实证明父母也是普通人，普通人类普遍贪心。

    当他病时，他的爸妈盼望他健康；

    当他健康，他的妈妈开始为他的内向担忧发愁，而他的爸爸，则嫌弃他言行举止不够男子汉，不止一?次勃然大怒，失望有这?么?一?个‘女孩子气?’的儿子。

    又或许一?切问题都出在戚余臣身上，删去爸爸、妈妈，甚至爸妈一?起删除存在，都无?济于事?。

    他好像天?生有着这?样的宿命。

    他的存在便意味着一?个解不开的死结、巨大的错误。

    他永远都没法让人满意，又拼命地盼望让人满意。

    所以总是如此痛苦。

    总是走向毁灭。

    “喵！”

    猫继续叫喊，外面传来戚爸不耐烦地警告：“戚余臣，管好你的猫！”

    他不知道，他管不了了。

    他快死了。

    “喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵。”

    不住地叫。

    “戚余臣！”

    不住地斥责。

    隐约能听见女人断断续续的咳嗽声。猫的尾巴被捉住，转头，是戚余臣失去视觉般茫然摸索着，找她：“猫……”

    世?界被黑暗充斥。

    幻觉褪去，或新的幻觉与疼痛一?齐袭来。

    戚余臣双眼?睁得大大，视线像碎掉的玻璃一?般渐渐涣散，身体像脱水的鱼一?样抽动。

    “猫……你觉得……他们……”

    歪着脑袋，侧脸贴上冰凉的水泥地。他直直地看?着她，晶莹的泪水一?滴接一?滴无?声滚落。

    他有努力?试图把那句完整：“你觉得……爸爸……妈妈……”

    “爸爸妈妈他们……有……”

    “没有……”

    “他们有没有……后……”

    “有没有后……悔……”

    ……

    后悔什么?？

    姜意眠不知道。

    再?也不会有人知道。

    因为他眼?里的光慢慢熄灭，直到彻底失去意识，都没能完。

    *

    也许应了‘母子连心’的法。

    戚余臣危在旦夕，幸好戚妈妈自?梦魇中惊醒，不顾丈夫劝阻，连跑带摔地冲向储藏间?，找到她奄奄一?息的儿子。

    抢救、求救、急救。

    两个时后，侥幸逃过一?劫的戚余臣被推出急救室，医生一?句：“再?晚两分钟，可能就救不过来了。”

    使戚妈妈泪如泉下，当场向戚爸提出离婚。

    “我知道，你本来生意做得好好的，老板做得好好地，都怪我们娘俩拖累你了。”

    “我是宸宸的妈妈，他是我身上掉下来的肉。不管发生什么?，我都不会放弃他，但孩子他爸，我可以放过你。”

    “趁着那两间?厂子还没卖掉，夫妻一?场还来得及留点情分。”

    “——我们离婚吧。”

    原话便是如此。

    她这?话的时候，面容憔悴，唇色浅淡，丝丝缕缕稍嫌凌乱的碎发挂在耳稍，身形柔弱得好像风一?吹就要倒下。

    同时又那么?坚定，目光灼灼。

    戚爸不禁为之动容，一?狠心，立刻将两间?工厂地皮，连同进口机器，一?共卖得三百六十八万，答应作为儿子治病的‘专款专项’，有生之年绝不挪用。

    戚妈妈喜极而泣，离婚的事?不了了之。

    戚余臣转至C市，去做主治医师极力?推荐的手术。

    历经大半年的调养，手术幸运大成功。

    医生，不出意外的话，这?场手术能够让他多活上十年。

    “……十年吗？”

    一?向温婉可人的戚妈妈并没有露出笑容。

    她就像命运桌上狂热的赌徒，非要自?己?的儿子长生不老、不死不灭，除此之外无?论十年、二十年、五十年，她绝不肯满足。

    半年后，为建设新时代新城市，A市大兴土木工程。

    戚家转卖的两间?工厂恰好位于计划的省内铁路附近，地价大幅上涨，陈家也因此一?夜暴富，成为众人羡慕嫉妒的对象。

    戚爸与机遇失之交臂，沮丧郁闷之下，不慎结交损友，一?脚踏入真正的金钱赌博。

    仿若无?知无?畏踩进泥沼的旅人，步步深入，步步沉沦。

    除掉初入赌场赢的那笔钱，此后他逢赌必输，逢输又赌。欠下的赌债犹如山顶往下滚雪球般以常人难以估量的速度越滚越大，终究变作一?个遥不可及的天?文数字。

    ——如泥水淹过嘴唇，堪堪停在鼻腔。

    直到此时，他已被逼至绝境，无?路可走。

    心中悲愤交加，不得已，才?对妻子坦白?自?己?一?时昏头所犯下的大错。

    做好准备她可能会哭泣，会争吵，会忍不住骂甚至再?一?次提出离婚，远离他这?个鲁莽失败的窝囊废。

    可实际上，当他锤头声讨自?己?简直是个畜生时，他的妻子反而含泪拥抱他，以温暖的身躯贴住他，极为心疼地：“辛苦你了。”

    “辛……苦？”他苦笑：“你不怨恨我吗？我把家里的钱都输光了。”

    妻子缓慢地摇头。

    “一?定是太?辛苦了，才?会不心上当受骗。”

    “对不起，孩子他爸。作为离你最近的人，我竟然一?直没有发现你的压力?有这?么?大，都是我不好，怪我太?粗心了。”

    她以柔滑的指腹轻轻抹去他眼?角的泪，语气?一?如当年得的率真：“没有关系的，老公，过段日子我就出去找工作。我们家宸宸就快初中毕业，上高中，上大学?，然后也可以工作赚钱。不论多少债，数字是死的，人是活的。只要全家人一?起努力?，总有一?天?可以还上的，对不对？”

    她那么?天?真。

    活脱脱童话故事?里走出来的公主，被他精心娇养着，根本不了解高利贷的恐怖。

    “不用担心，没有人会怪你的。”

    她：“大家难免都有犯错的时候，可你还是我们家的顶梁柱，绝对不可以倒下，也不能放弃，不然我和孩子要怎么?办呢？”

    “以后的日子还很长，再?难也会过去的，我们好好过吧。”

    戚妈妈一?遍遍善解人意地着，劝着，哄着，安慰着也激励着。

    隔着一?层薄薄的门板，今年初三的戚余臣低头亲了亲猫的耳稍，眸光淡淡。

    回到房间?，他破天?荒地没有复习，而是抱着她问：“猫，你有爸爸吗？”

    有还是没有呢？

    姜意眠也不清楚，含糊地吐出一?个字：“喵。”

    窗外正值寒冬腊月，冷风呜呜拍玻璃，光秃秃的树枝不住摇摆。

    戚余臣喜欢画画。

    她安静地伏在肩头，看?着他莹白?似玉的双手，压住纸，握住铅笔，一?笔一?笔勾勒出诡谲而妖冶的景物轮廓。

    画里，风、路灯、树、行人，万物皆像癫狂热情的怪物，在扭曲的旋涡里奋力?挣扎，嘶吼，狂笑着下陷；

    画外，浅淡的光亮铺在眉目上，戚余臣侧脸线条干净优美，只是头发有些长了，浑身散发着稍稍阴郁的气?息，好像另一?幅压抑沉默的画。

    许久之后，他画完那副画，剪成碎片丢进垃圾桶。

    而后了一?句：“看?来我快要没有爸爸了。”

    可能是叹息。

    也可能仅仅平淡的陈述句。

    他越长越大，脸上的表情越来越少，心思已经不像过去那样好猜测。

    不过他的没错。

    当晚深夜，戚爸独自?离去，从此他的生活里只剩下妈妈与猫。

    妈妈没有工作。

    她照旧把家里理得井井有条，仍然有钱买菜做饭，偶尔也买新的衣服，新的鞋，鼓励儿子积极参加补习。

    周遭不是没有人怀疑过这?家人的经济来源。

    转眼?又两年，戚余臣读高二那年，戚爸老家的亲朋好友终于听到这?对母子的下落，千里迢迢、气?势汹汹地赶来，讨债。

    “你老公他妈根本就是个骗子，混蛋，死老赖！骗我们有什么?好项目、赚大钱，谁晓得拿了我们好几百万，这?么?多年跑得人影都不见一?个！！”

    “还钱！”

    “你是他娘们儿，我管你离没离呢，反正我就认准你，你必须给咱们还钱！”

    戚妈妈一?脸茫然不知情的模样，好声好气?安抚他们，招待他们坐下。

    转头却因时轻时重的忧郁症上吊自?杀，只留下两封信。

    一?封给父老乡亲，自?称对戚爸的所作所为全然不知，但也深感愧疚不安，没脸面对他们，便取来银行所有存款，能填多少填多少，只求他们看?着她有补偿的心的份上，将心比心，不要过分为难她失去双亲、无?依无?靠的孩子。

    第二封给戚余臣。

    明面上叮嘱他不要伤心，好好学?习才?是主要任务。

    实则暗暗提及，储藏间?里有一?台坏掉的电视机，里头装着一?些钱，应该足够供他独自?生活到大学?毕业。

    届时前往B市，寻找一?位姓梁的叔叔，他会帮助他尽快处理掉这?套房子，助他改名换姓，付掉首付，在城市里有一?个崭新的、干干净净的开始。

    落款：会在天?上保护你的妈妈。

    当妈的一?生处心积虑，只为自?己?的儿子谋求生机。

    这?是理由应当的事?情吗？

    过犹不及？

    抑或值得敬佩、应该唏嘘，不好评价？

    总而言之，戚余臣没有照做。

    他将藏在电视机里的十五万还给债主，房屋也抵押。

    债主们的确看?在他没爸没妈，成绩好，以后有希望替爸妈还钱的份上，准许他在这?间?房里住到高中弄毕业。

    就这?样。

    十七岁那年，诸多人事?来来往往，戚余臣似乎失去了所有。

    又似乎原本就没有得到过任何东西。

    身边仅余下最后一?只猫。

    作者有话要：　　这个副本总是让我作话话痨的力气都没有。疲惫。

    码字的时候听的bgm是：that inferior feeling，有兴趣的姐妹可以试试，包疲惫。