八月末，便是秦曼瑶大婚的日子。苏媚在那一日算是风光到了极致，一身深红色的衣裳，配上红宝石的头面，华贵又体面。她站在秦怀德的跟前，与正室夫人一般笑吟吟地看着曼瑶跪地谢恩。

    而后，秦瑾瑶以长姐的身份去禹府观礼。禹府多年钟鸣鼎食，里头修得的确宽敞华丽。此刻处处贴着大红喜字，红绸高挂，人人脸上都有喜色，显然是真拿这桩婚事当回事。

    秦瑾瑶坐在席面上，没想到恰好与赵晚宁母女二人一桌。她这才想起来，赵晚宁之父赵广之算是禹大人的下属，自然是要来贺一贺的。

    秦瑾瑶佯装看不见，笑意盈盈地看着远处正共拜天地的夫妻两。

    没想到，赵晚宁忽然开口笑道：“新娘子长得怎么这么瘦，好像一阵风吹过来就要倒了。”

    大喜的日子，谁都不愿意新娘的不好，故而这话完并没有人搭茬。赵晚宁却不觉醒，又推了推身边的母亲道：“母亲您看，这绣祥云纹的嫁衣好看吗？”

    这些日子赵广之升了官，赵晚宁之母也跟着头脑发飘，当即摇摇头道：“不好看。等宁儿你成婚的时候，咱们就选仙鹤纹的嫁衣。”

    秦瑾瑶不由得蹙眉。曼瑶的嫁衣是十几个绣娘绣的，怎会不好看。

    提起成婚，席面上便有人问道：“对了，听摄政王大人曾在竹林里头与赵姐过话？啧啧啧，这么多年，头一回听摄政王跟女子话，怕是看上咱们晚宁姑娘了吧。”

    赵晚宁之母摆摆手，得意地压低声音道：“这事可不能外传。”赵晚宁更是羞赧一笑，似乎真的与摄政王情投意合。

    其实这事原就是她和母亲想出来的主意。若是世人都能纷传自己与摄政王竹林谈心一事，那摄政王自然顾念名声，会把自己娶回家去。

    到时候即便是个侧妃，她也算是人上人了。

    想到这，赵晚宁不由得看了秦瑾瑶一眼，而后出言问道：“上回我与摄政王殿下在竹林的时候，秦姑娘也瞧见了吧。”

    秦瑾瑶看向她。

    赵晚宁看着她惊艳逼人的面孔，心里厌恶，愈发挑衅道；“秦姑娘，听之前您状告嫡母，还求了摄政王大人撑腰？姑娘是求了夫子赵钦做中人吧。”

    “你想什么？”秦瑾瑶笑着问道。

    “不想什么。只是殿下政务繁忙，上回跟我不喜外人求他办事。”赵晚宁板着脸道。

    桌上的其他命妇果然一脸惊讶。看来这赵家姑娘果然与摄政王殿下关系匪浅。众人看向赵晚宁的眼神变得有些尊敬，言语间也比方才客气许多。

    秦瑾瑶却只是懒懒笑笑，不屑与这种人整争短长。

    赵晚宁见她不搭理自己，有些不高兴地撇了撇嘴。“真当自己是贵女了，都及笄半年了，连亲事都定不下来。还不如秦曼瑶呢，虽然手段不要脸了点，但好歹把禹公子哄到手了呀。”

    秦瑾瑶的脸色顿时一沉。

    眼前恰好有一杯梅子酒。

    秦瑾瑶握起杯子，将整个一杯酒都泼在了赵晚宁纯白的褙子上，赵晚宁顿时惊呼一声，不敢相信眼前这一幕。

    “秦瑾瑶！”赵晚宁气急败坏喊道。

    秦瑾瑶手边便又端起了另外一杯酒，旁边被拿了酒的命妇一声不吭，她早看赵晚宁不顺眼了。

    “别别。”赵晚宁两只胳膊挡在自己的眼前，从缝隙里喊道：“秦瑾瑶，你疯了是不是？我不就秦曼瑶几句吗。”

    秦瑾瑶毫不犹豫地把另外一杯酒也泼在了她的身上。这一回，是泼在了发髻上。赵晚宁之母一边取了手帕一边气恼道：“谁家的贵女这么没教养，怪不得是乡下来的。晚宁，你的酒呢？”

    秦瑾瑶淡淡笑笑，看着赵晚宁之母道：“我这杯酒泼下去，是因为赵姐出言不逊，在场之人都可作证。夫人这杯酒要是泼下来，那就是故意滋事。今日办席的可是内阁大学士，你你这杯酒泼下来，赵大人的官可还有的做？”

    “你！”赵晚宁之母将杯盏紧紧握在手里，想到赵广之上回发火的场景，气势顿时矮了半截。

    “罢了罢了，别闹了，别闹了，主人家要过来了。”席面上的命妇纷纷劝道。

    “是是是，赵姑娘赶紧去更衣吧，让人瞧见可就不好了。”

    “母亲！”赵晚宁不由得啪嗒啪嗒掉下眼泪。而赵晚宁之母虽然也心疼女儿，但瞧着这边的动静的确已经引起那边的注意了，不由得低下头来，不敢再生事。

    秦瑾瑶身后的碎玉不由得嘀咕道：“就这，一点都不像有摄政王撑腰的人！”

    这话点醒了席面上的不少命妇。是啊，要真是有摄政王撑腰，这母女两也不至于被秦瑾瑶欺负。

    “宁儿乖，宁儿乖，殿下一定会给你出气的！”赵晚宁之母不愿意被大伙看不起，便拿摄政王事。

    众人果然有些心惊，坐在秦瑾瑶旁边的那一位更是扯了秦瑾瑶的袖口道：“姑娘要不还是给这娘两道个歉吧，那摄政王殿下可不是好惹的！”

    “是啊，宁可信其有，不可信其无。”

    秦瑾瑶笑盈盈地与那人重新倒了一杯酒，却对这事只字不提。大伙见秦瑾瑶不听劝，无奈地叹了叹气。更有甚者，亲自陪着娘两去更衣。

    秦瑾瑶对这些都不在意。

    左右是不相干的人。

    从曼瑶的婚事上出来，秦瑾瑶在次日去了一趟大狱。她要去看看温子然。之前与顾修延商议过，温子然的事并非缓和不得，只是要看他接下来如何做。

    大狱中的温子然几乎已经瘦得皮包骨，看见秦瑾瑶来的时候，两眼才勉强绽放出一些光彩来。

    “秦瑾瑶，你是来看我笑话的？”温子然窝在茅草里，头发乱蓬蓬一团，手里正无聊地把玩着一根茅草，早已不复当年翩翩公子的模样。

    “若我，我能给你一条生路呢？”秦瑾瑶静静看着温子然，温子然的双眼猛然显出神采来。

    蔚蓝的天空中飘着懒洋洋的几堆云朵。肤色雪白的少女走在太阳下头，渐渐把从大狱中带出来的阴霾之气全都散尽。

    多年以后，秦瑾瑶依然记得那天的云彩和灿烂的阳光，因为那天实在是个不寻常的日子。

    秦瑾瑶回到染墨坊，正在二楼雅间写话本。桃忽然叩开门，苏媚过来了。

    知道秦瑾瑶其实不喜欢苏媚，桃弯弯的眉毛往中间蹙起，撇嘴道：“姑娘若是不喜欢，我就姑娘今天身子不适。”

    “算了，万一是曼瑶的事呢。”秦瑾瑶撂下笔。似乎是长姐的本能使然，秦瑾瑶对曼瑶总是有特别多的关照和耐心。

    见到秦瑾瑶从楼上下来，苏媚纹丝不动地坐在大堂窗边，眼里媚气天成。“瑾瑶，我是特意来谢谢你的。”

    “谢我做什么？”秦瑾瑶淡淡道。似乎及笄之后，秦瑾瑶越发出挑，整个人的气度也越发不一样，像是在皇宫里浸润的人儿一般，冰肌玉骨，高华如月。

    苏媚本想拿些架子，等秦瑾瑶主动过来，没想到人家走到大堂中间便站下了，她便有些坐不住，又不愿意凑上去，索性双肩靠在圈椅里，眯着眼笑道：“瑾瑶你不知道，昨儿我刚翻完曼瑶的聘礼，里头的好东西实在太多了。我合计着你这当姐姐的对曼瑶也真是不错，所以特意给你挑一块羊脂玉。这块玉雕成白菜的形状，摆在你这染墨坊了最合适不过。”

    “哎，起来啊，这禹公子真是懂事，连这等物件都给我了，你瞧瞧，我这留下有什么用，还不如送给你。”苏媚身后的宝音将怀中的盒子开，露出其中的羊脂白玉。“起来，这东西也不便宜呢。”

    “原本以为苏姨娘话少呢，现下看来，倒比何氏嘴碎。”桃站在秦瑾瑶身后噘着嘴念叨道。

    祥儿在旁冷笑道：“也是从前压抑许久的缘故。”

    “收下吧。”秦瑾瑶冲着身后道。

    就在这会，外头忽然进来两位衣着华丽的女子，一先一后，下巴上抬，几乎要拿鼻孔看人。“你们东家呢？叫你们东家来伺候！”

    “咱们东家忙着。”丹娘将手放在围裙上蹭了蹭，笑道：“我是这的掌柜，二位贵人有什么事与我就好。”

    “你听不懂话？我们要与东家话，不想跟你这种杂碎话。”少女昂着脖颈，细长的眉眼写尽睥睨。她前头的贵夫人语气稍微沉稳些，笑道：“是啊，咱们买书，想让东家侍候着。”

    丹娘依然好脾气地笑着，正要秦瑾瑶在招待客人，便见到那少女指了指大堂里的秦瑾瑶，唇边挑衅道：“咦，那不是东家？”

    秦瑾瑶回眸看她一眼，见是赵晚宁与她母亲，心下了然。想必是昨日受了委屈，今日故意来这找茬。

    “秦瑾瑶，你过来，我跟母亲要选几本书。”赵晚宁伸出手指点了点秦瑾瑶。在赵晚宁眼里，如今脱离秦府自立门户的秦瑾瑶实在不足为惧。之前在明德馆的时候，夫子赵钦护着她，连带着摄政王也没少对她好，但如今不在那读书了，摄政王岂会把她放在眼里。

    不过是个乡下来的姑娘。

    秦瑾瑶蹙蹙眉，正要开口下逐客令，赵晚宁却笑着凑过来，一脸狷狂之色道：“秦瑾瑶，你听没有，摄政王府这两日在置办聘礼。你猜猜，会是给谁的？”