染烟正在花园里和月娘散步,元邸里一个叫高丽的丫鬟匆匆跑来，：“蔼光长公主派了人来，,……”丫鬟斟酌了下,才继续道,“请姐去公主府。”

    许嬷嬷便问：“来的是何人？”

    高丽：“她是公主府的秋橙姑姑。”

    许嬷嬷低声对染烟：“倒确实是长公主跟前伺候的，老奴去见一见吧。”

    月娘却：“这也不是长公主身边什么得力的人。嬷嬷去见她，我让人去给殿下送个信。”

    等许嬷嬷走了，又悄声对染烟：“若是她让你去公主府，你先莫去。长公主自然不会害殿下，却不见得……”

    话了一半,却咽了回去,让丫鬟带染烟回安素院,自己去找人去给兰鸿送信。

    等月娘回到安素院，许嬷嬷也回来了，已客客气气发了那位秋橙姑姑,又：“幸亏今日来的不是长公主身边得力的，不然，凭我还真不好发,偏偏罗嬷嬷今日又不在。”

    兰鸿比往日早回来一些,又问了一遍许嬷嬷，拧眉思索片刻，对她：“请嬷嬷给烟准备下进宫的衣饰,再与她简单一进宫的规矩。”

    罢自己倒是又出去了。

    衣饰倒是不缺，许嬷嬷先选了下几身，再让染烟从中挑一身出来，：“这些即便进宫面圣,倒是也不失礼的。”

    染烟心中却难免忐忑，她虽知道了兰鸿乃是三皇子，但与他相识相知，却都不曾受过一丁半点皇家的威压，如今又放下了心结，再也不去想配不配得上的事，心底里就只把他当做自己的“兰鸿”，什么皇子皇家，都不曾认真去考虑过。却怎么突然就要进宫了。

    许嬷嬷也是有些惊讶，有些担忧，却又安慰染烟：“主子别怕，有殿下陪您去呢。”

    又对她宫里的人和规矩，“圣上比较威严，但是并不太在意皇子……的一些事。皇后娘娘，”许嬷嬷的语气明显有些犹豫，“第一次见您，又有殿下在，应当……不会……为难主子吧。”

    染烟觉得许嬷嬷都有些不确定，心中更加发慌，只是觉得不能给兰鸿丢脸，就努力记住许嬷嬷的话，细细练了拜见圣上和娘娘的礼仪，只让许嬷嬷多些，也瞧着她练好点。

    以致躺在床上，还在想着这些，辗转反侧。前一日里，因着兰鸿总闹她，她假装恼怒，把他赶去了西边的书房。这才两日，倒是又被他趁机睡了回来，低声下气：“怎地睡不着，我来哄烟儿睡觉……”

    染烟也顾不上再与他追究之前的官司，忍不住：“我有些害怕进宫……”

    兰鸿把手从她腰上拿出来，轻抚她的背，：“烟，总归是要让你因为我受些委屈了。”

    染烟觉得他这法倒是奇怪，他是皇子，难道不是她高攀么，偏他反倒觉得自己受了委屈，不由轻弯了嘴唇，往他怀里蹭了蹭，关于进宫的惶恐也烟消云散开。积攒了大半日的压力，一下子化作了无穷无尽的困倦，席卷而来。

    兰鸿又：“还有长公主的事情，本怕你心里对白家兄妹有了芥蒂，想着慢慢告诉你的。之前去过枣牙胡同的白茂生和霜霜，都是我姑母蔼光长公主的儿女。”

    染烟“嗯”了一声，兰鸿才发现她竟已经有了困意，轻笑一声，自言自语道：“我原来哄人睡的本领这么强。”

    真的随着兰鸿渐渐进入皇宫中，染烟觉得已经消散掉的恐慌还是又扑了出来，下了软轿，看到华丽的宫殿大门，几乎有些腿软脚软，不知该如何先前走。

    兰鸿却无视身侧的宫人们，过来伸臂揽住染烟，询问地望着她，一双星眸里，满是关切。染烟微微点点头，挣扎了开，随着他走进了坤宁宫。强装镇定，拜见了皇宫中的后宫之主皇后娘娘。

    许嬷嬷在宫中不能直视圣上娘娘，也不能眼神轻浮不定，染烟就忍着，不去偷看皇后到底是何样子。

    “果然是个国色天香的，虽出身差了点，但是这般大气淡定，倒也不错。”许嬷嬷过，当今皇后乃是兰鸿的生母，年已将近半百，只是这声音，竟是甜腻的如同正当花盛之时的少妇。

    而且对染烟几乎没有半点责难，反而是夸赞了不少。

    染烟不禁暗暗松了口气，心中想，果然是兰鸿的娘亲，并不是想象中那般令人惧怕。

    “听你偶遇阿元遇袭，冒着生命危险为他挡了一剑，我这个做母亲的，也该感激与你呢。来！”余光里，皇后娘娘招了招手，兰鸿在染烟身后轻轻推了下她，她慢步上前，看到一双白皙柔嫩的手。

    皇后娘娘从一个手腕上褪下一个清紫色的玉镯，递给染烟：“好孩子，这个镯子，赏了你吧。”

    染烟忙按着许嬷嬷教的，跪下谢恩，才接过了镯子。

    兰鸿扶她起来，对皇后也行了一礼，：“她救了我性命，我倒无以为报，就想着，倒不如娶了她，也算全了我们的缘分。”

    “你这孩子，那么多权贵姐，娘为你操了多少心，办了多少回赏花宴，你偏看不上，要么就是福分薄，”皇后娘娘深深叹了口气，似乎无比遗憾，“原是老天爷注定了你的缘分。只怕我即便棒鸳鸯，也违逆不了老天的之意。”

    皇后极为怜惜地瞧了眼染烟，：“罢了罢了，若你能得欢喜，娘便死活帮你办成这事。你且去吧。”

    皇后又赏了些珠宝首饰，绸缎锦绣。一切顺利得几乎像是做梦，染烟同兰鸿到了宫门口，还有些恍恍惚惚的不真实感。

    兰鸿抱着染烟送上马车，自己却未上去，：“你先回去，我在宫中还有些事，晚些就回来。”

    染烟虽有满心的话要与他分，却知与朝廷大事相比，儿女情长毕竟微不足道，恋恋不舍与兰鸿倒了别，就随着马车回了元邸。

    马车一路驶进元邸，按着染烟的了解，应该会一直顺着西侧的马车道，再往里行进，只是才进了西侧的马行大门，便被人挡住，染烟掀开一道帘缝，见这里竟是等着好些人，有些衣着一看便是元邸的下人，有些人却身着绿色衣饰，并不是元邸里穿的。

    “姐！殿下没有一起回来吗？”是许嬷嬷的声音，语气里竟是浓浓的担忧和焦虑。

    染烟掀帘，看到许嬷嬷和月娘等在一侧，皆是往车内注目，目光焦灼得似是恨不能从车里挖掘出更多东西来。

    “这位就是那位姐吗？那就请随我们去见公主吧！”

    一位绿衣的嬷嬷扬声道，语气里是绝对的不容置疑。

    染烟看了看月娘和许嬷嬷，见她二人眼里虽有担忧，却竟是不敢反对，想起昨夜隐隐约约听到兰鸿，蔼光长公主是他的姑母，为人比较古板，且她就是白茂生和白霜霜的母亲，又看了看月娘和许嬷嬷无奈的表情，点点头，下了马车。

    绿衣嬷嬷看到染烟下来，也不多，就头往前走，其他几位绿衣的丫鬟婆子，却侯在这里，看起来倒似要监督着染烟跟上。

    一行人从西门一直往里，走了很久，许嬷嬷满脸关切，却也只扶了染烟，并未提出叫个软轿之类。染烟也渐渐被她影响的，对还没见到的蔼光长公主，生了畏惧之心。

    “你就是那个让鸿儿失心疯的女人？”

    等进了听松阁，染烟才扫见太师椅上坐着一位头梳高髻，戴了展翅凤钿的贵妇人，尚未来得及行礼，就被劈头盖脸地问了句，一个茶碗同时扔了过来。

    染烟以为要被到，月娘却极为机灵地走到她身前一点，跪下道：“罗长月给长公主见礼！”

    她往前这么一走一跪，正好把茶碗挡了一下，铛啷啷落在了地上，许嬷嬷也忙向前一点，跪下给长公主问安。染烟见状，也弯膝跪了下来。

    染烟避过一劫，蔼光长公主却被气得连了几个“好”，道：“好！好！好！看来这府里倒是以你为尊了！倒是我托大了！”

    月娘恭敬地伏跪地上，：“长公主请勿和奴才们一般见识。我娘常，长月没学好规矩，合该杀了头去。请您万勿因为奴才的不懂事而生气。奴才从，就只学了杀杀的工夫，都疏漏了学规矩，如今……”

    月娘絮絮叨叨，染烟有些佩服她竟如此大胆，在这悄无声息得有些吓人的大厅里，能这些话，听她反复了几句，才猛地醒悟，她这是故意的。是拖延时间？还是转移注意？心中不由感激，又有些担心，这长公主看起来是个脾气坏的，要是万一真的迁怒月娘，可怎么办？

    今日宫中一切顺利，她欢欢喜喜回来，却没想到麻烦的原来在这里等着她呢。

    月娘并不是一个善于话的，她顶多把绞尽脑汁想到的几句话，反复颠倒着了几遍，连自己都觉得尴尬起来，渐渐住了嘴。

    长公主冷着脸，也不阻止她，等她自己止住了话头，才把目光又移了过来，瞧得染烟心里瞬间一凛，只觉得这厅中的火炉似是停了一般，立时有些冷起来。

    长公主微微站起，懒洋洋道：“罢了，既是鸿儿喜欢，我就带回去，调tiao教好了给他吧。”罢站起了身，又冲这边摆了摆手。

    月娘和许嬷嬷几乎异口同声磕了个头祈求。

    许嬷嬷：“还望长公主等殿下回来！到时候定会给您送去！”

    月娘道：“殿下已经让我娘入府给她教规矩！长公主何必为了她区区一个人耗费心力！”

    染烟不知所措，心知今日之事，只怕她是否开口祈求，都无济于事了，索性一言不发，端正跪在地上。

    只是她想跪着，身后却已经有几个仆妇迫近，伸手就要拉她起来。月娘匍匐到她身侧，拽住她，又不停祈求公主。长公主却全不理会，只等着那里。