这一次宫廷舞会，女王陛下邀请了安德烈斯主教。

    而略有清誉的主教竟然没有拒绝，甚至在来到宴会厅之后，跟人搭话时，会状若不经意的赞扬女王的睿智和虔诚。

    这话传到茉伊拉耳朵里，她嘴角向上牵了牵，算是将这“褒扬”照单全收，随后就离开舞厅去了二楼的休息室。

    片刻之后，安德烈斯也借口不适应舞厅的嘈杂，要找地方休息。

    等这两位都离开之后，贵族们聊天时的口风立刻就变了。

    两个挺着大肚子的贵族，一边用手帕擦汗，一边举着加了冰的蜂蜜酒侃侃而谈。

    “陛下这是真的要投靠教廷了？”

    “没根基没本事，可不就只能靠别人，估计这些日子她的反常举动，也都是安德烈斯授意的，反正今后咱们真正的国王陛下就是这个安德烈斯了，哼，他的运气也真够好的。”

    沃里斯·珀西从他们身后经过，上了楼梯。

    果然，整个二楼的休息室内，并没有安德烈斯的踪影。

    再往上，三楼就是只供王室专用的地方了。

    沃里斯先前为了把弟弟救回来，在安德烈斯主教面前好话尽，交了不少赎罪金，然而对方就仿佛刻意针对他，隔了许多天才将人放回来。克伦威尔眼看着被折磨的不轻，大部分时间都在沉睡，偶尔清醒过来，也一个字都不肯，终日只知道发呆。

    教廷有很多会对脑子起作用的手段，以便于消弭证据，可这种手段一般不会用在贵族身上。

    如今看来，是安德烈斯自认为控制住了陛下，就能肆意妄为，将贵族的尊严都踩在脚底下，甚至还在舞会上那个空有美貌的草包女王为所欲为。

    沃里斯冷笑，那个道貌岸然的主教也就能高兴这几个时了，他很快就会为自己的狂妄付出代价。

    二楼的沃里斯·珀西怒而干了两倍葡萄酒，与此同时，三楼紧闭的房门内，茉伊拉冷着脸抬手，将酒杯抵在安德烈斯的胸前，阻止他进一步靠近。

    “陛下借我的势来出气，如今又将我推到风口浪尖，把贵族们的仇恨集中在我身上，应该给我补偿。”安德烈斯露出一个自认为邪魅，实则油腻的笑。

    茉伊拉千算万算，就是没算到才第二次见面他就发情了，恶心的出乎意料。她寸步不让：“手握实权就是要遭人恨，可那些贵族看你时又恨又怕的眼神，你自己不是也很享受么？”

    安德烈斯一挑眉，似乎觉着面前的少女在无理取闹：“那跟补偿是两码事，热爱工作不代表不需要工钱。”

    茉伊拉冷笑：“工钱就是，我的口风会很紧，保证不把你在来这儿上任的路上，玩死了一个男孩的事出去。”

    她这一个多月，跟那些佣兵们混在一起，晚上盗墓，白日也会安排些别的差事，比如去抓安德烈斯的辫子什么的。

    按着茉伊拉的常识，就算教义再高洁，可教士总归是人，一味要求禁欲，反而会催生很多私底下的变态行为，特别是安德烈斯这种欲望过于旺盛的人。

    闹不大的话，教廷甚至会帮忙遮掩，但若是闹大，他一个的教区主教，只会成为弃子。

    安德烈斯的面色瞬间变得很难看，他干笑着退开一步，：“所以，我们会是互相尊重，保守对方秘密的合作者，对吧？”

    茉伊拉点头：“没错，只要你真的明白‘尊重’这个词怎么写。”

    半时后，安德雷斯主教提前离开了宫廷舞会，上车后，叫车夫直接载他去修道院。

    贵妇人身上的少女幽香让他心痒难耐，可惜看得吃不得，下楼之后面对纸醉金迷，还得在人前保持清心寡欲的模样，他恨不得下一秒就踢开苦修室的大门，撕开厚重的黑裙摆尽情释放自己。

    等待比想象中更难熬，他催促车夫再快一些。

    连着三次催促都没得到回音。

    察觉到异常的主教大喊停车，仍旧没人理他，他想要推开门，却发现车门似乎被什么东西卡住，只有血腥气混杂着夜风从窗户涌进来。

    在威廉·安德烈斯惊恐的嚎叫声中，狂奔的马车径直冲下了石桥。

    送走了安德烈斯主教之后，茉伊拉则是懒得再去同那些贵族们虚与委蛇。她换下繁复的礼服，将金发简单束成低马尾，轻车熟路的从没有巡逻的路往王宫后门去，停在一座看似荒废不用的偏殿门前。

    既然是庆功舞会，怎么好冷落真正的功臣呢？

    对于雇佣自己的女巫实际上是女王这件事，佣兵们适应非常良好——

    实际上，活的君主谁都见过，或许还见过不止一个，但能随手召唤大型法术的女巫，他们都只在故事里听过。

    物以稀为贵，所以女巫比国王金贵，这没毛病。

    他们被“软禁”到了王宫里，好吃好喝的招待之后，共同的担心只有：会被老大……不，陛下灭口。

    毕竟，女王本事是个精通黑魔法的女巫，出去都能颠覆王朝了。

    期间有几个人冒出了想要偷偷溜走的心思，把身材最瘦黝黑的“斥候”波波卡丢了出去。

    两分钟之后，波波卡就从窗户跳回来了。

    “外头有一大一不知道是狼还是狗的玩意儿看守，大的那个一口能咬碎脑袋，的那个不知道，估计会法术，咱们逃不掉。”

    惶恐之中，佣兵们放弃抵抗，开始大吃大喝，争取不做饿死鬼。

    然后就等来了女王，她先在门口跟大白白聊了两句，之后推门进来。她身后跟着几个沉默并低着头，跟谁都不对视的内侍，更新了一波美酒佳肴，之后又静悄悄的离开。

    “老大，您这是，来亲自送我们上路了？”刀疤脸似乎想笑，但笑不出来，一脸横肉扭曲着。

    茉伊拉啼笑皆非。

    “我就这么像坏人么？”

    “至少比我们像啊……”因为瘦被强行按在最前排的波波卡委屈巴巴。

    茉伊拉决定跳过这一话题。

    她举起酒杯：“各位，今日的庆功宴，原本就是为我们而设，接下来还有必须暗中完成的工作，暂且不能将你们的名字公之于众，但总有一天，各位的名字将会被记录史册。”

    之后就没词了，场面话第一次，点到为止就行了，省着大家都尴尬。

    她豪气干云的将杯中酒一饮而尽。

    佣兵们你看我我看你，没谁因为那几句辞心潮澎湃，但陛下都喝了一杯，他们总不能拒绝。

    几杯新酒下肚，谁都没被毒死，笑容重新回到了佣兵们脸上。

    期间，有人去问茉伊拉，接下来还需要他们做什么。

    茉伊拉也没故弄玄虚：“还是挖坟。”

    “陛下，现在罗德瓦还有坟能挖吗？”红胡子凑过来问。

    茉伊拉眸光一暗，笑容逐渐淡了下来：“是远离首都的陵寝。”

    她自己的祖坟。

    茉伊拉的身世白纸黑字般清晰，可其中有一点她始终想不通。

    卡特家族金发赤瞳的形象深入人心，她不是卡特五世的女儿，却碰巧拥有这样的容貌特征，非常蹊跷。要知道，她母后和雪莱公爵，谁都没有这样的特征，往前数上三代也没有，不沾边儿。反而是卡特五世的那些个私生子们，没一个继承了这样的样貌，要么金发和赤瞳只占了一样，要么两样都不沾，真自己是流落在外的王室血脉都没人信。

    如果这种容貌是人为造成的，那为什么偏偏是她呢？

    有无形的手在左右她的命运，她却不想浑浑噩噩，就这么随波逐流。

    她要去当年卡特家族的领土，去祖先生活过的城堡，甚至刨开祖先的陵寝，找寻真相。

    真正的宴会结束时，按时间，天应该要亮起来了，然而推开门，却只有遮蔽日月星辉的阴云。

    有脚步声匆匆而来。

    “禀报陛下，有个好消息！根据举报的线索，抓到了梅瑞狄斯·墨菲！”

    这可是意料之外的好消息。

    在茉伊拉的设想中，再次见到这位宫廷魔术师时，多半只能看到一具面目模糊，不辨真假的尸体。

    人已经关进地牢，哪怕一夜没睡，茉伊拉还是算立刻去审问他。

    然而还在去地牢的路上，又见一个卫兵飞奔而来。

    “禀报陛下，安德烈斯主教，在离开王宫，回修道院的路上遇害了！”

    清，暴雨砸出一片水汽氤氲的烟幕，雨声隔绝了所有门窗后的谈话声，让向来喧嚣王都骤然变的肃穆起来。

    茉伊拉推开马车门，眺望着翡翠河湍急的水面。

    被撞断的栏杆上沾了点血迹，也不知道是属于谁的。

    跟魔术师之间是私怨，主教出事则是公务，公务必然优先。

    虽然她亲自过来，看起来也是无用功。

    茉伊拉知道，高调的亲近教廷会引发贵族们的反感，但这么快就见血还是让她猝不及防。

    她倒是能猜出暗杀者的目的。

    女王跟教廷的合作尚浅，如果不能给安德烈斯主教的死安排合理的解释，下一任主教只会疏远防范她，这合作也就无疾而终了。

    接下来，失去依靠的女王就会被回原形，重新依附贵族。

    茉伊拉揉着眉心。

    真头疼，她最大的失误就是高估了威廉·安德烈斯的能力。他不是神职人员吗，怎么就没有保命或者复活的道具……

    对啊，如果主教藏了不为人知的后招，其实还活着呢？

    茉伊拉福至心灵，想出了计划。

    一个人落水几个时，理论上是没法活着回来了，可威廉·安德烈斯好歹是主教，有神明眷顾，大难不死也得通。

    这样一来，她如今要做的，就是拖延时间，不让尸体暴露，从而让主教的生死处于薛定谔状态，直到她安排好替身为止。

    于是她给城卫官下令：“不必找了，城里河道就这么深，主教又不是泥鳅，不会自己在淤泥上挖洞把自己埋进去，去出城去下游。”

    女王的御用马车远远消失在雨中，一个城卫官拍了拍他同僚的肩膀：“陛下是不知道主教是连人带马车一起掉下去的吗？他不用自己钻，肯定连车一起沉到淤泥里去了啊！”

    “啧，这你就不懂了，陛下现在特别虔诚，估计她认为，那个主教肯定还活着，那没从这儿爬上岸，肯定就是被冲到下游去了呗。”

    不过，翡翠河可是非常长的，出城之后还有支流，这可不是二十几个士兵能搜索完的。两个城卫官对视一眼，心照不宣的决定，把这次注定没有成果的捞，当成是带薪郊游。