话虽如此, 但自胸膛以下都泡在水里，背靠着粗糙的树干，浑身都湿淋淋的, 也绝对不是什么好受的事。

    而且, 很多骑兵们都认为，在没有地图指引的情况下这样一味往深水区钻, 之后想要再找到出去的路可就难了。

    是等援军，但是援军真的会来吗？

    不过这一次, 他们没将这疑问再反馈给陛下，现在再这些没有意义, 就算陛下的决策有问题，但这样坚持到死去，也比被佣兵抓到好。

    秃鹫佣兵团凶名在外, 可不仅仅是因为他们看起来生着不同于普通人的样貌，更是因为手段之残忍。

    陛下有被生擒, 做俘虏保命的资格, 他们这些骑士们可没有。所以连陛下都毋宁死不投降，他们也不会抱怨。

    茉伊拉能猜到他们的想法，于是也没再一次重申，援军一定回来这件事。

    她靠着一段粗壮的树根, 将右手举起来, 袖子湿哒哒的紧贴在胳膊上的，勾勒出一个手镯的轮廓。

    她唇角勾起一抹笑容，之所以敢这样孤注一掷, 是因为还有这东西在。

    倘若撑不住了，还有最后的方法。

    她不是一个人在孤军奋战，她还有后援, 有最值得信赖的伙伴。

    不过，茉伊拉不会贸然就敲碎手镯。

    梅瑞狄斯还没主动露面，就明他那边的问题也很棘手。

    这关乎到战局的最终走向，她要忍耐。

    等待是很漫长的。

    始终在很密实的藤条下，甚至分不清外边到底是什么时间，最多只能判断出日夜。

    第一天，每隔一段时间，还有人会冒险探头从藤蔓不那么密集的地方，瞧瞧探头观察外头。

    始终没有看到昂撒人的踪影，他们果然如同茉伊拉所猜测的那样，不会搜索到这么深入。

    佣兵嘛，就算为了钱可以不要命，但绝不会在钱都没拿到的时候就去送命。

    茉伊拉心态也很轻松，甚至会为了发无聊难耐的时光，跟身边的骑士们低声聊天，聊到战争结束之后，他们将得到哪些封赏。

    传令兵笑嘻嘻的，他希望能留在南大陆——

    他家乡是在翡翠河的发源地，接近雪莱公爵领地的位置，那儿很冷，总是会被雪灾影响庄稼的收成。

    “如果我能在南大陆当个官吏就好啦，这样我可以将家人都接过来。”

    茉伊拉表示：这不可能，这场仗是为了复仇，是为了金鸢尾旗帜的荣光，也是为了今后王室商队能够畅通无阻，不再遭受不公正的对待。

    原因有很多，但可不包括攻城略地，这些地方都是要还给别人的。

    传令兵叹了口气，似乎很失望。

    但随后，就听陛下笑着道：“但是海岸线附近可是很缺人手的，如果在寒冬和海风之中，你更喜欢后者，那可以调到负责商会安全的岗位去。”

    “感谢陛下！”传令兵激动的抬手欢呼，激起一片水波。

    这一段时间内，骑兵队与陛下之间的距离似乎被拉近了，每个人都很愉快。

    但蜜月期很快结束，等到了第二天，就没人爱开口话了。

    泡在水里，哪怕是夏日，也容易失温。

    而且这种环境下，吃东西的话，香味会引来虫子和动物，这会引发骚乱，间接吸引可能仍旧徘徊在附近的秃鹫佣兵团。

    睡觉也不安生，哪怕是水手，也只习惯在水面，而不是水里睡觉。

    茉伊拉本身体内有一点烈焰女神的力量，所以她对于泡在水里，耐受力比看似更加身强力壮的骑士们，反倒要好一些。

    而她都觉着难受，他们只会更加煎熬。

    等到了第三天，从不上是睡眠还是昏迷的状态中清醒过来，茉伊拉甚至不能确定身边骑士们的死活了。

    她的视线已经不能转动的足够快了，只是茫然而呆滞的，看向记忆中藤蔓缝隙的方向。

    那儿有点光线，不确定是透过来的阳光，还是星月，又或者是在附近扎营的，佣兵们点燃的火把。

    “陛下，感觉还好吗？”

    完了，看来她也挺不住了，都出现幻听了。

    果然还是没能等到梅瑞狄斯完成他的工作？

    虽然有些可惜，但茉伊拉知道，已经到这份上，确实不能再继续挺着。不然真就发烧晕倒，还没发出求救信号就淹死，那可真是得不偿失。

    她凄然抬手，想将手镯狠狠敲在树干上撞碎。

    下一秒，手腕就被人牵住了。

    那只手温度不算高，温柔却有力量。

    “陛下？已经认不出来我了吗？”声音中带着些许忧虑，声源在距离她很近的地方。

    可茉伊拉就算努力凝神往前看，还是只有星星点点的光斑，看不到人影。

    新的暗杀方式？

    不，如果真的都找到她的位置了，那她如今这无法抵抗的状态，也不值得欺骗。

    而且，触碰到她手腕的这只手，不管是温度，是质感，还是那微凉的魔力，都证明这确实是梅瑞狄斯不假。

    茉伊拉突然回忆起了去年，安杰拉在实施暗杀计划之前，给她细致描述过的，想要用在她弟弟身上的几种毒药。

    除了最终敲定的那一种，还有别的，其中就有一种毒素，据是自南大陆的毒虫上淬炼得出，会让人不管看哪里，眼前都只有一片如同星空似的光点。

    当时二人一致认为，这毒素太浪漫也太温柔，不适合用在安格鲁身上。

    结果到她自己亲身体验时，就发现这玩意儿其实一点都不浪漫。

    “我中毒了？”她问。

    “中毒了，这水里有很微的虫子，这些虫子的毒素积累多了，会影响视觉和听觉，陛下的症状相对来是比较轻的，但其他骑士要严重些。”

    这样的话，那些骑士们应当还活着，这让茉伊拉松了口气。

    茉伊拉眼前仍旧只有零星的光点，但人已经从水中被抱了起来。

    梅瑞狄斯的身体是微凉的，但比起她如今的状态，还是要温暖许多。她环住梅瑞狄斯的脖子，能嗅到略带薄荷和玫瑰味的香气。

    她现在彻底放松了，毕竟，没有撞碎镯子，梅瑞狄斯就出现了，这明他一定已经完美完成了交代下去的任务。

    不过，她虽然轻松了，但梅瑞狄斯的心情似乎不大好。

    “啧，我现在可狼狈了吧，甚至还很臭，也真亏了你能不嫌弃。”

    “不，陛下的身上，是沼泽中的水藻被炙烤过的香气。”感受到茉伊拉还有活力来开玩笑，他的心情似乎好了很多。

    茉伊拉失笑：“那是什么味道？”

    虽然聊这种无聊的话题，只是因为她想多听几句梅瑞狄斯的声音。

    但还是挺好奇的，因为根据梅瑞狄斯的形容，她只能联想到腥味。

    “是如同秋天的松果，以及莲子的气味。”梅瑞狄斯这样着，似乎已经利用某处光滑平静的水面当了镜子，开了通道。

    茉伊拉看不见，但是对于魔力的感知仍旧敏锐，她能感受到，梅瑞狄斯在抱着她靠近通道。

    走进去之后，在失重的环境之中，茉伊拉仍旧“看”到了命运碎片，有她的，也有梅瑞狄斯的，她如今有些累，没精力去辨别其中的内容，只隐约的感觉到，这一次，似乎没有什么糟糕到离谱的画面。

    随后，她在这个过程中晕了过去。

    等再度清醒的时候，一睁眼睛就看到了明亮的光线。

    毒已经解了，一看就是在军帐中。环境不是很好，杂乱无章的堆了衣服铠甲药材食物等等，还有叫人无法忽略的，层层叠叠的魔法阵。

    茉伊拉隐约能听到，有厮杀声传来。都能叫她听到，就明距离不是非常远。

    看来，虽然耽搁了几天，这是根据茉伊拉先前的指示，直接到最前线来了。

    她艰涩的转动眼球，视力恢复了，但眼睛还是不很舒服。

    梅瑞狄斯不在。

    营帐内，达勒总管正在给茉伊拉煮汤，炉子里发出咕噜噜的声音，冒着水泡，散发出诱人的香气。

    达勒总管在抹着眼泪，嘴里嘟嘟囔囔，一半是担忧一半是自责，也不知道是在自责什么。

    让茉伊拉很欣慰的是，他没再向光明神祈祷。

    但同时，她也很不爽——就算没再祈祷，很显然达勒总管也沉浸在他自己的世界里，根本没注意到茉伊拉已经醒了。

    有这么照顾病人的吗……

    “现在情况如何？”她问。

    达勒总管扑过来：“陛下终于醒了！陛下别多话，这嗓子哑的都不像陛下从前的声音了……陛下有什么需要的，直接用眼神吩咐我就行！”

    茉伊拉一阵头疼，虽然早知道他还得哭上一阵，而且忧心过度，可她如今最难受的就是眼睛好么！

    还好，达勒总管没哭太久就意识到，陛下先前已经吩咐过他一句了。

    他立刻回神，开始从头讲述战况。

    原本，达勒总管亲自送最后一批的物资过来，发现战局压倒性的不利，而接下来，又听陛下和保护她的那一队轻骑兵失踪在沼泽，急的差点没昏过去。

    但是混战之中，没有人手能跟他去找人，他倒是想自己去，但被格雷·阿诺德拦住了，让他别自己去送死。

    “你一个人，怎么可能找得到陛下？连秃鹫佣兵团都没找到的！陛下此刻一定藏在了安全隐蔽的地方，而你要做的，就是珍惜自己的性命，等陛下到来！”

    这话让达勒总管总算愿意留在前线军营里了。

    但前线其实并不安全。

    士兵们已经快要守不住阵线了，对方的投石车，还有火箭，都让他们的防御几近崩溃。

    投石车丢过来的石块，似乎用魔法加固过，比寻常石头更硬，还有尖锐的棱角，而火箭上的火焰似乎也被祝福过，浇水都不熄灭。

    这优势无疑是压倒性的，已经有很多士兵，哪怕没有阿诺德将军的允许，也算用近乎自杀的方式冲进敌营，去试图破坏对方那莫名其妙的投石车和火箭。

    这时，援军突然到了。

    这是随着仿佛天都要塌了一样的乌云一同到来的，乌云遮挡了所有的阳光，明明还是白日，可能用来照明的，只有闪电。

    除此之外，便是那在敌营中一个个亮起的，散发着圣洁光芒的，魔法阵。

    而王国军这一边，用来抵御光明神力量的法阵，本就经过了层层遮掩，不发光，瞬间，只有那些光点成了被集中攻击，无法遮掩的活靶子。

    而援军们，都统一穿着跟教士们白麻布袍子截然相反的黑色长袍，兜帽遮脸，不露面目。

    他们的身材各不相同，有的足有寻常人身材两倍那么高大，又有矮如同精灵的。似乎都是巫师，甚至是魔法生物，可以使用很多神乎其神的手段，将联盟军中那些有法阵加持的远程武器的稀烂。

    甚至有不少士兵，他们还看到了龙，恶龙呼吸，将那些不灭的火焰都吸进了体内，又喷出热气，让僧兵们都无法靠近。

    在摧毁了联盟军所有的魔法武器之后，援军并未继续进攻，反而随着乌云的散去而撤退了。

    接下来，又是人类势均力敌的战斗。

    但这一次，情势就逆转了。

    “陛下过的援军是真的！”

    “教士没有神明的庇护，不是不可战胜的！”

    刚刚死里逃生，受到鼓舞的王国军，以百倍的士气，将对面猝不及防的联盟军和僧兵了个落花流水。

    如今阵线其实又往前推进了不少。

    而梅瑞狄斯正是在昨夜，带着女王陛下来到了新的营地。

    不管是达勒总管，还是阿诺德将军，都有很多问题要问，但梅瑞狄斯一个问题都没回答，他先是吩咐达勒总管，让他准备了一长串的药材。

    “其中甚至还包括很多很亵渎……”介于如今他自己都不算是光明神的信徒了，所以亵渎这个词不恰当，遂改了法，“总之是很奇怪的东西，当时可把我吓得够呛，还好，这些玩意混合在一起熬成的汤药，闻起来还不是特别糟糕……”

    他瞥了一眼床头，茉伊拉跟着他的目光，看到那儿已经空了的碗。

    还剩下的药汁是瑰丽的紫红色，她决定不去问那些奇怪的药材是什么了。

    接下来，梅瑞狄斯还在地图上圈出一个范围，让人可以去那儿搜寻护卫陛下的骑士们，他们虽然状况不大好，但大多数还活着。

    紧接着，梅瑞狄斯也去了最前线，没再出现过。

    到此为止，战况算是全完了，达勒总管将新熬好的汤药递了过来。

    茉伊拉默默接过，将一勺汤送进了口中。

    “陛下，这汤还烫呢！”

    茉伊拉“嗯”了一声。

    她当然知道烫，就是因为烫的舌头都疼了，才能让自己不至于沮丧或者悲切，并把这情绪表露出来。

    一切都还顺利，都还在她的计划之中。

    梅瑞狄斯作为外交官，去游的，是所有还在暗中积蓄力量的非人之物。

    那些跟他同样被压迫，不死不活的在世间游荡了千年的半神或祭司们，还有在夹缝中生存的魔法生物。

    魔法还是要由魔法来败，神出鬼没的巫师们，负责搞定那些难缠的教士们；人类则由人类的手段应对，她的军队负责对抗联盟军。

    梅瑞狄斯是唯一一个能胜任此工作的，名副其实的外交官。

    当然，也是因为先找到了烈焰女神曾经留下的力量，这才有了筹码，不然都是千年的老油条了，谁来只会被碾压，满地找头又死不掉的战争？

    而就算有筹码，也不容易劝得动，梅瑞狄斯做到了。

    可为什么，茉伊拉心内还是觉着空落落的，没有喜悦之情。

    是这药物的副作用，还是她没有想象中那么坚强，对于战争带来的死亡，根本看不开？

    喝完了汤之后，茉伊拉终于有了点力气，她想寻求答案，于是起身想要出营帐。

    但没成功，被达勒总管拦住了。

    “这里偶尔还会有流矢，很危险的！还是老老实实在有防护的营帐里待着吧，而且如今士气很高，基本上是一边倒的乘胜追击，陛下就别出去冒险了！”

    好吧，这么倒是也对。

    茉伊拉突然又觉着，找到答案也没那么重要——

    主要是没有力气服达勒总管，于是又躺了回去。

    倒是没再睡，只是看了一阵子乏味的战报。

    直到又感受到了熟悉的气息，她才勉强有了些精力。

    梅瑞狄斯不知什么时候突然出现在营帐里，达勒总管被吓了一跳。他发现梅瑞狄斯都没看他一眼，径直就走到了陛下面前，附身凑近，突然觉着自己有点多余，溜出去了。

    茉伊拉甚至能看到他因为生怕不心走出魔法阵的庇护，身子紧挨着营帐，从而在营帐上挤出的一道痕迹。

    “陛下，感觉好受一点了吗？”梅瑞狄斯问。

    “嗯。”茉伊拉点头。

    她想露出笑容，但似乎失败了。梅瑞狄斯瞬间看出她的沮丧，又问：“陛下对如今的战局，满意吗？”

    茉伊拉再度艰涩的点头，但不论如何不出“满意”两个字。