山巅积雪未化, 寒意犹存，只有悬洞附近的地面被木头人清扫过，露出黄褐的泥土。太阳难得露出头, 照得四周一片白花花, 大地的色彩变得枯燥而单调，只有深浅不一的灰白墨渲染在天边。

    季遥歌抖如筛糠：寒气充盈着她的经脉，由内向外发散, 骨头血液都像要冻成冰坨，多少的真气都填不满这无底寒渊, 她本能地寻找热源，蜷缩汲取一点点温度。

    元还将她发僵的冰爪从自己脖子里扯出来——她的本能快让她把手贴肉伸到他胸口了。把冻到牙关咯咯作响的人放到最高的石岩上，他旋身坐到她背后, 扶住她道了声：“坐好。”便一掌印上她背心。橘红的光像团火焰，灼烧在她背上, 他另一手拈了细针, 以元神控制着弹入她体内，带着这团火焰在她经脉内游走, 逼出她体内肆虐的寒气。

    忽冷忽热的滋味让季遥歌颤抖得更加厉害，他掌心的灼热从背心席卷她全身，火烧似的难熬, 莹白的皮肤渐渐蒸腾出无数水珠，水珠浮到半空便化作一层淡淡霜气, 四下散开, 周围的温度就随着这些水珠越降越低, 而她却越来越热。

    直到，灼热彻底取寒意，这滚烫热度才慢慢降下来，变成暖意。

    季遥歌发出声舒服的喟叹——寒意被驱散，身体似被阳光拥抱，懒洋洋，暖融融。耳畔传来少年清冽的声音：“你平时行事都这么逞强吗？”她睁眼，看到四周一大片石岩上都结了层霜，都是她体内的寒气蒸腾而出后所化实物，她心里也惊叹，青河孽龙的血，果然至阴至寒。

    “看情况。”她开口，嗓子像含着烟，撩人的熏哑。他虽然已经收回手，身上依旧散发出温热气息，将二人所坐的这块空间与外间霜结彻底隔开，让她很是舒服。

    “有元仙尊在，我自当毫无保留。”她续道。

    这时候，元弟弟又变成元仙尊了。

    元还听出她言语里的恭维，他能想像背对着自己的她现在是什么表情——精明的眼，谄媚的笑，都是她的狡猾。

    “你就这么笃定我会出手帮你？若是我过河拆桥，见死不救亦或是……杀人灭口呢？”毕竟，她知道了灵海的秘密。元还朝前倾身，在她耳边威胁道。

    季遥歌倏地转身，发丝从他唇瓣拂过，他马上收回身子坐直，对上她笑吟吟的脸。

    被热气熏染过的脸像沾了层化不开的浓腻胭脂，大眼里汪着水，一笑那水波就像要从眼里倾洒流泻，唇边的狡黠鲜活生动，饱含世俗里“媚”这个字的精髓，就连他见惯修仙界的各色美人，都要承认一句，这份妩媚钻心而来，比任何皮相都具备蛊惑力。

    “你不会，你不是那样的人。”季遥歌与他相视而坐，回道。

    “我是哪样的人？”元还有些好奇她能出什么话来。

    “你虽非义薄云天、扶危济困的大善人，却也绝非滥杀无辜、出尔反尔的奸邪之辈。”季遥歌脸上堆笑，看起来非常愉快，“你是个……信守承诺的人。”

    一顶高帽扣下来，让元还眯了眼，露出笑，有点坏地揭穿她：“不得不，你的恭维让人心情愉悦。诚如你所言，我们之间的合作已经结束，我守诺让你得到你想要的秘密，你可以离开了。”

    当初她留下，要求的只是这个秘密，现在秘密她已经得到，没有再留的理由。

    元还笑着，独眼弯如月，起身要走。

    “不要！”季遥歌一把拽住他衣袖将人拉住。

    元还盯着将衣袖抓皱的爪子——这算什么？孩子争不到糖，改耍赖了？

    季遥歌顶着他的目光不肯收手，下巴微仰，诚恳道：“我觉得，我们还可以继续往下合作。虽然我境界低微，但也并非毫无用处，带我去灵海，我能帮到你。”就像这次媚惑任仲平一样，她可以做到他做不到的事——她的逞强，就是为了向他强调这个事实，这是她的筹码，所以她一定要成功。

    从一开始，她就知道，他肯将这秘密向她分享，就是看穿了她没有实力来掺一脚。以他与萧无珩的境界，争夺灵海的修士至少都会在元婴以上，对她而言都是搓搓指头就能让她灰飞烟灭的存在，她根本不具备争夺的条件，去了也只是送死。她也不想拿这条命去做别人的垫脚石，可她又兴奋——连化神期修士都心动的东西，她怎么可能无动于衷？机缘这玩意儿，可遇不可求，贪心也罢，不自量力也罢，她就是想抓住。

    那能怎么办？只能找他合作。

    任仲平只是个叩门石，一步一步，让她敲开这扇门。

    “我在赤秀宫呆了一百九十八年，我比你更有机会接触到这个秘密。我们合作，我帮你找东西，你带我进灵海。”她抛出新的诱惑，诚意十足。

    元还留意到，她合作，而不是任何一种献计似的依附——仅管她的境界还很低，但她依旧将他们摆在了同一水平线。

    该她什么才好？不自量力？不分尊卑？可那双充满诚恳的狡黠眼眸里，盛满勃勃野心，这让她的话有了分量。

    他甩开她的手，抚平衣袖上的皱褶，仍是转身。

    “喂！”季遥歌急急站起，还想继续服——

    “和白把这里收拾下，带我去赤秀宫。”他的声音泯了笑意，清冽冰凉。衣裳轻振，人已如轻虹一道，翩然而去。

    季遥歌一喜：他这算是同意了？

    “进了灵海，生死自负。”他远远传来的话，解答了她心里最后一个疑惑。

    ————

    夜暮渐沉，狮公岭上燃起篝火，寒夜清寂，是拥着被烤着火舒服睡觉的时机，但火光之中却有道人影来来去去，忙碌不歇。元还一句话，让木头人忙了起来。她哼着曲儿，脚步轻快地收拾起东西来，像个永远不知疲倦的孩子，对任何事都充满激情，对未知的世界满怀期待。

    这就是季遥歌的幽精。

    代表着爱/欲的感情。

    与她所表现出的种种个性背道而驰，但偏偏又是最真实的她，她想，她有些明白，为何幽精要离她而去。

    “想什么呢？”季遥歌一边看着木头，一边坐到篝火旁边，开口问白砚。

    白砚今晚一反常态的沉默，看着跳动的火光发怔，直到她的声音传来，他才抬头懒懒道：“没什么。”他双手环膝坐着，脸在跳动的橘光里变得莫测，全身上下都透着“有什么”的味道，但季遥歌只是“哦”了声便没追问。

    这是他们的默契，她从来不追问他的过去，他也没问起她的从前，他们都有各自的秘密，但谁都没跨过那条线，跨过那条只要逾越一寸就会过分亲密的线，在彼此都舒适的安全距离里，互相陪了一百九十八年。像两个行走在一段路途中的旅人，互利互惠地扶持着，但他们心知肚明，这条漫长的路途会有分岔，他们终要分别，为了各自不同的目标——所以，这样的安全很重要，多一分会有牵绊，少一分则失之信任。

    他一直都这么清醒地认知，数着那个越来越近的离别日子，但是今天，他忽然就希望她开口探究，也忽然希望那条界线可以模糊一些，可她没有收到这样的讯息，或者她压根读不懂，这人聪明是聪明，有时却显得没心没肺。

    “我在想师姐是个没良心的人。”含嗔的话让他得风流动人，眼里又勾起意味不明的浅光，惹来季遥歌佯怒的疑惑，“我没什么就没什么吗？师姐就不能多问问？好歹我也陪了你近两百年，如今反不如才认识几日的元弟弟了？”

    拈酸吃醋的味道从他眼角眉梢扩散，不讨人厌，是他独有的委屈无奈，不是真的嫉妒，但是真的无奈——没有立场，连嫉妒都只算作笑话。

    季遥歌失笑，火光下的眼有些宠溺：“那你到底怎么了？”

    白砚白了她一眼，满脸挂着“你现在才问我我偏不”的表情，闷闷道：“下了山你有什么算？”

    “鹿儿沟的市集这几日开了，这批货不错，我们先卖了再回赤秀宫。”季遥歌斟酌了一下，朝那批妖兽身上剥下来的材料呶嘴道，“卖的钱你拿一半去，够你收几瓶好药，再找个隐蔽些的洞府，最好别在啼鱼州。若是灵石不够，你跟我。你的境界马上就到筑基圆满要闭关冲结丹，这事可马虎不得。”啼鱼州很快就不太平了，他要是在这里闭关，怕会殃及池鱼。

    白砚气息微敛，表情都化成似笑非笑的愠怒：“师姐这是要赶我走？”

    季遥歌蹙了眉，任仲平的秘密，一百九十八年他就知道，所以此番她也没瞒着他，已透露过自己要随元还赴灵海之事，但并没算再带上他。倒不是她气想独吞，也不是因为元还的缘故，而是以白砚目前情况，留在外面安稳结丹才是最重要的，他不适合去灵海这种九死一生的地方。

    “白砚。”她语气郑重起来，证明自己不是随意，也不容他置喙。

    若是从前，她露出这样的正色，他已经服软过来哄人，但今天不同，他将头一转，目光落在篝火上，陷入沉默的愠怒。季遥歌素来不爱解释，也没想过让他理解她的用意，她拍拍斗篷，算起身去帮木头人，他的手却突然伸来，拽着她的手腕一扯，将她扯到他身前。

    他俯头，脸在火光里褪去轻浮浪荡，目光像撕开乌云的天光，透着凛然不可犯的威势，隐隐约约呈现出高高在上的气息——那是他隐藏多年，又仿佛被遗忘多年的，与生俱来的气势。

    “师姐，我不想离开。”这话似乎在，留下我，我就心苦情愿放下过去陪你万年千年。

    只要，她开口挽留。

    他把声音压得很低，像喝醉了一样。季遥歌无从体会他这句话时的心情，缺失幽精的魂魄终于现出无情的那一面，她没有悸动没有难过也没有愧疚，她只是觉得，也许离别会来得更早一些。

    “对不起。”但她还是，虚伪地道了歉。

    为这一百九十八年的情分。

    ————

    翌日，云开日出，狮公岭上阳光明媚，寒冷似乎被撬开一条缝，冬末春来，这一季的冰雪已渐渐消融。

    木头人已经把东西收拾妥当，嘿哟嘿哟地跑过来跑过来，拿着从元还那里摸来的储物镯子，把东西通通包进去后笑嘻嘻地凑到季遥歌跟着，悄摸摸把镯子一塞。

    “拿着。”她眨巴眨巴眼。

    “这是……”季遥歌不解。

    “你不是你的储物戒指不够装了吗？这是从元哥哥那里拿的，比你那戒指好多了。东西我都给你装进去了，你拿好。”木头人谄媚地向另一个自己表着忠心，将墙头草的角色扮演得淋漓尽致。

    “他知道吗？”季遥歌探了探镯子，空间确实比她那戒指大了数倍。

    木头人抢过镯子，往她手腕上一捋，不以为意道：“他好东西山那么多，这镯子他不放心上，扔在角落里都快发霉了。要不是我昨天收拾发现，今天他都未必想着带上。”

    季遥歌挑眉——那就是不问自取了？

    木头人了解她，道：“唉，羊那么肥，薅两根羊毛而已，你怕啥？”

    那羊不疾不徐地从后面出来：“是吗？”微笑看着吃里扒外的木头人。木头人倒是理直气壮，哪个是自己人，那不是很明显的事？向着自己人还有错了？她嘿嘿一笑，道了声：“元哥哥。”飞一样地溜了，留着季遥歌尴尬面对元还，背一个同流合污的锅。

    元还的目光扫过镯子，青色的玉石上镶着猫眼似的琥珀，将那截皓腕衬得莹白如雪，怪好看的。季遥歌尴尬非常，把镯子往下撸，哪想那镯子古怪，她怎么都没法褪下，只好讪笑地递眼神给元还，元还却道：“慢慢脱，脱下来记得还我。”语毕负手离开，脚步愉悦。

    季遥歌甩手——这人绝对是故意的。

    “走了走了！大白哥哥，赤秀宫有什么好玩的，你可得一一带我玩过去！”远远的，木头人的声音传来。

    季遥歌望去，白砚已被木头人挽着手往外拉去，回头时目光恰与她撞上，眉目如画的脸上勾勒出迷人的笑，与往常没有两样。

    她知道，他们都把昨晚的事，咽下了。

    ————

    鹿儿沟的市集一如即往的热闹，这才是市集的第三天，正是人流最大的时间。风扑簌簌刮着，冰棱还倒垂在树梢上，山里浸骨的冷，可这冷并没冻走来这儿的修士的热情，到处都是叫卖和讨价还价的喧哗声，枯枝被踩得嘎吱作响，穿着厚实袍子、境界低微的修士们挂着淘弄宝贝的笑，在市集里穿梭，来回比价相看，从不着急出手。

    只是今日，在这些散修的队伍里，来了批扮格格不入的修士。

    “师姐，你看。”青衣碧裳的姑娘挽着身边少女的手臂，笑出脸上两个甜甜酒窝，满眼新奇地盯着摊贩上的东西直看。

    “槿喜欢？”赵菁不无宠溺地看着自己许多岁的无相剑宗师妹凌槿，笑道。

    “喜欢，这个喜欢，那个也喜欢！”凌槿点头如捣蒜，最后却又哀哀一垂头，“可是都买的话好贵，我没有钱。”

    这市集虽粗陋，但对甚少出门的宗门弟子来，却有着极大吸引力，更何况是凌槿这样的修士。只可惜虽是大宗门的弟子，每月有宗门供养，物资之上不会匮乏，但手头的零花也不会多，她买不了这许多东西。

    “那……你挑一样东西我送你。不过先好，别挑太贵的。”赵菁笑着道，她的灵石也不多，贵的也送不起。

    “谢谢菁师姐。”凌槿已经高兴地跳起来，转头就扑到摊上挑东西。

    站在离二人几步开外的周灵却冲天抛了个白眼，低声冷嘲道：“穷酸货。”旁边的林灿之拉拉她的手，声劝她：“师妹，别老皱着眉，出来逛市集开心些。”

    “开心？整日被人盯着，我开心得起来吗？”提起这话，周灵那气便不一处来。

    十天前她将狮公岭之事添油加醋了一番，原指着能让顾行知他们给自己出头，结果非但没能如意，还被顾行知劈头盖脸训斥了一顿，他们擅自行动，惹事生非，骄纵任性，目中无人……罚她呆在试炼的营地自省，哪怕伤已经好转也不让外出，还让赵菁和凌槿看紧她，她走到哪，这两人就跟到哪，生生气炸她的肺。

    “那不是顾师兄关心你的伤，所以才让赵师姐她们陪你。”

    “呸。分明就是监视我。”周灵啐了口，恨恨盯着赵菁，“哼，当我不知道，昨日顾行知就去了赤秀宫，还不是为了狮公岭的事，肯定想独占那批宝贝。他是试炼的负责人，想去哪儿就去哪儿，要抢我们的功劳还不是动动嘴皮的事。还有那赵菁，就知道粘着顾行知，什么都听他的，量旁人看不出她的心思，装什么知己……”

    她这厢正骂着，冷不防前边凌槿夸张地叫起来：“一千五百灵石？这么贵？”

    “贵？不贵了，姑娘，虽然只是讨巧的东西，但用的都是好料子。”摊子老板指着被凌槿捧在手里的一面铜镜道，“您瞧瞧，这是用千年铜母的镜子，里边放了梦貘的兽晶，还镶了四颗中品幻眼石，就这些材料，您到市集上听听，单买都要多少钱了，更何况这镜子做工还如此精美，最适合你们这些姑娘用。”

    “好是好，可到底也不是什么实用的物件。”凌槿扁了扁嘴，声回道。

    镜子不是实力的法宝，只是个讨喜的东西，能按照镜者的心意，在镜中随意变化照镜者的妆容、服饰、发型，能让照镜者挑选最好的扮——所以，是女孩子的最爱。

    但，真的没什么大作用。

    一千五百灵石，不是笔数。赵菁扯扯凌槿的衣袖，暗示她放下，凌槿依依不舍，又摆弄了镜子一会，才要放下。

    可突然间，一道尖锐的青光悄然无声地刺向凌槿的手。凌槿痛呼一声，镜子脱手飞出，赵菁脸色顿沉，下意识看向青光来的方向，却见周灵挑衅的笑。

    “镜子……”凌槿飞身去接镜子，那镜子在半空中又被撞了一下，往更远的地方飞去。

    “唉，我的镜子——”老板在后头心疼得直嚷。

    “周灵！”赵菁气极，掠向周灵。

    周灵却退开数步，不与她交手，那厢，镜子飞出老远，凌槿咬牙腾起，纵身将镜子抱在了怀中，人却被镜子上的力道掼出老远，眼见要跌个狗吃屎……

    有人出手，接下了她。

    “你没事吧？”季遥歌也没想到，一来市集就撞上麻烦。这人迎面飞来，她避都避不开，只能接下。

    凌槿惊魂未定地从她臂弯里抬头，瞧见双清澈逼人的眼眸，顿时失神。