季遥歌交代了白砚, 让他把元还与木头人先带回洞府，自己便跟着夜珑、月宵二人去居安殿，不论是狮公岭上发生的事, 还是今日之事, 她们都要给应霜一个交代。

    一路上，她都跟在最后，夜珑和月宵在前边边走边吵, 吵自然不是真吵，多数是月宵抱怨, 夜珑聆听。季遥歌听着听着，不禁微笑。离她们从前的恩怨，已经又过了将近两百年, 误会仍旧没有解释，但怨恨却日渐减淡, 争吵也有, 但尖锐被磨平，闹闹地过着。

    前面的人却走着走着突然停步, 月宵转身挽住季遥歌的手，盯着她直看：“遥歌，我觉着你变好看了！”

    季遥歌摸摸脸：“有吗？不还是老样子？”

    “不是, 真的漂亮了，奇怪……我不上来。”月宵好扮, 对美丑最为敏锐, 可她也不出来, 到底季遥歌哪里漂亮了。想了半天，她还是瞧不出所以然，眼然余光却瞄见夜珑也盯着季遥歌的脸看，她挑了眉挤到二人中间，挡去夜珑目光，嫌弃道，“你看什么看？很好看吗？”

    “……”莫名被骂的夜珑很是无辜——要不是因为月宵的话，她能好奇吗？也没觉得有差别啊，还不就是原来的模样？

    月宵还要骂她，却被季遥歌按住了手：“好了，你别老跟夜珑师姐过不去，这么多年得亏她让着你，要我，月宵师姐的暴脾气也该收敛一下了。”

    “听到没有？”夜珑瞪着月宵。

    月宵气坏，戳着季遥歌的额：“你这没良心的，刚才是谁为了给你出气不惜对付万仞山的顾行知？”

    “你还敢提这事？”夜珑脸一下就沉了。

    “唉？”月宵眼珠转了转，“我胸口疼，伤没好，疼……”马上捂着胸就走了。

    季遥歌“噗呲”笑了。这么多年，整个赤秀宫，也只有她一直在做这两人的和事佬。

    如果有一天她离开这里，她觉得自己应该会，想念她们。

    ————

    居安殿在一百九十八年前的大战后已经修复成原来的模样，应霜夫人坐在幔帐之后见她们，季遥歌与夜珑在殿内禀事，她却听得心不在焉，眉间拢着团愁绪，就连得罪三宗这样大的事，她也只是轻描淡写了几句就揭过。

    从居安殿出来，季遥歌疑惑：“夫人最近遇到棘手的难事了？”

    夜珑虽是应霜的心腹，这回却也不知，只道：“日前严师兄传回信来，夫人看了之后就这样了，我们亦不知发生了何事。”

    起赤秀宫的这位大师兄严逊，倒是个神秘人，季遥歌在这里呆了近两百年，总共只见过他两次，每次都还是匆匆一面，连话也没能上，他回来一向只见应霜夫人，不理余人。

    “严师兄跟着夫人很久了吧？”季遥歌边走边问。

    “可不是。”回答她的却是月宵，“我们拜夫人为师时，大师兄就已经跟着她很久了，听师公在世的时候，他就跟着他们了，确切来，严师兄应该算师公的弟子。师公走后，师兄就留在夫人身边了。”

    师公……就是居安殿上挂的那幅画像里的男人？

    “师公是个什么样的人？从来没听夫人和大伙提起他。”季遥歌好奇道。

    夜珑正好走到老槐树下转身，摇着头：“我们没人见过师公，夫人也从来不提。只听师公原是独自一人在此地建了洞府，救了夫人并与她结为道侣后，才将这洞府扩为赤秀宫。师公与夫人感情甚笃，琴瑟和鸣，当年是啼鱼州出了名的双修眷侣。且师公风采卓然，修为出众，连啼鱼州山主也要礼遇他三分，当初的赤秀宫可比现在要威风，门下弟子数百，已接近那些名山大川的宗门了。师公与夫人的理想，是带领赤秀宫的弟子们踏入正统，摆脱世俗偏见，成为真真正正的修仙大宗，不过可惜，师公走的太快，只剩夫人独撑，如今山门凋敝，人才凋零。”她叹口气，又道，“这些话，都是我当年从啼鱼州几个老修那里听到的，如今这些老修，走的走，死的死，也没剩几个了。”

    来叫人唏嘘，她们虽未亲眼见过赤秀宫最繁盛的时代，但从外人描述的只言片语中，依稀也能感受到当年盛况——将一个不入流的媚门，一步一步发扬壮大，引入正途，受世人景仰，传承百代，这是何等的凌云壮志？

    “那师公是……”

    似乎料到季遥歌要问什么，月宵直接回道：“师公是寿元终了，经天人五衰而去的。”

    这是整个啼鱼州及赤秀宫所传的唯一版本，天人五衰，是所有修士漫长仙途的尽头。

    “看来师公是位奇人，对了，我们门里怎么没有师公的功法流传下来？”季遥歌继续发问。

    “你今天怎么问题这么多？”月宵拧她的脸颊，被她避开去。

    今天的季遥歌，确实显得格外好奇些。

    “我进门这么多年，都没听过咱们山门的往事，这不是正好聊起，我好奇。”

    “功法的事，我们哪能知道，兴许都在夫人那儿藏着呢。你没瞧《十二仙魔舞》，那虽是夫人所创，可也是经过师公点拨才成的，否则哪有这么大的威力，可想而知师公的厉害，他的功法，哪能轻易现世？”月宵撇撇唇，不以为然道。

    季遥歌还想听，夜珑却已摆手：“别这些了，月宵，跟我回去疗伤。”

    “不必你假好心。”月宵揉着胸口，从老槐树的影子里跑远。

    季遥歌也就歇了心思，看着夜珑和月宵吵吵嚷嚷地走远。

    ————

    白砚的洞府离季遥歌不远，现在元还和木头人都在他洞府里落脚。他这洞府比季遥歌的要大，也是后来新修建的，内里一共五间石室。别看白砚这人浪荡风流，这洞府的布置却毫无浮夸，莲座玉榻，石案挂画，还有活渠植莲，游鱼戏耍，极是惬意舒适。

    他把最大的那间石室让给元还，自己带着木头人在外洞活渠的石桥上喂鱼玩，木头人闷闷不乐，看着水里幽幽的倒影不吭声，任白砚怎么逗都不理会。

    正愁着，那水里的锦鲤突然一只接一只跃起，水沫溅了木头人一身，木头人“啊”了一声，怒目望向白砚。白砚笑出一口整齐的白牙：“怎么了这是？谁惹你不高兴了？”

    木头人又趴回石栏杆上：“没有。”她就是生自己的气——顾行知和季遥歌，看着都像陌生人。明明在万仞山上过了两百年，到最后，只有她在回忆。

    梆梆——

    白砚敲敲她的手臂——这木头施过幻术，肉眼看着像真人，但身躯一碰仍是木头。

    “木头，我真好奇，你到底什么来历，怎么会躲在木头里面？”

    “木头木头，我有名字好吗？”木头人气坏，一句“我的来历你问你师姐”已经冲到喉咙，却被外头进来的人断，又咽了回去。

    季遥歌来了。

    “他呢？”她问白砚。

    白砚朝内室看了眼：“在里面座。”除了元还，她问的不会再有别人。

    季遥歌点点头，又瞅了木头人一眼，相顾无话，她便径直进了内室。

    ————

    元还听到她脚步声时就已睁开眼，果见火红的斗篷出现在洞口，像簇跳跃的火苗。

    “元仙尊。”她没有立刻进去，站在门口作揖。

    这石洞颇大，元还盘膝坐在莲石上，穹顶天洞漏下的暮光浅浅淡淡，远远的，像一尊神佛——这让季遥歌忽然不敢造次，老老实实地了招呼。

    他道了声“进来”，季遥歌才踱进石室，距离被缩短，神佛落地，他眉目生动起来，变得触手可及起来。

    “发现了些蛛丝马迹，来与仙尊聊聊。”

    元还“哦？”了声，露出几分兴致：“才刚回来，你的动作很快。”

    “那是自然，我答应过仙尊要查清灵海之事，手脚不麻利点儿，怕被仙尊甩下。”季遥歌带着刻意而为的恭维。

    他却因为这恭维，很难得的笑出声来，虽然只是一个瞬间，却足够季遥歌看到他舒展的唇角。

    “吧，发现了什么？”

    “任仲平不是提到过，开启灵海的法器原藏于鬼域，应该是被鬼域的人盗至万华，后驻守此地，而他又发现应霜夫人所授的仙魔舞与炽婴族的焚情诀有些关联，所以我向几位师姐听了些关于宗门的旧事。”季遥歌顿了顿，见元还垂目认真聆听，便将适才听的事仔细道来，末了才分析，“原本我怀疑应霜夫人可能与炽婴族有些联系，但夫人她出自西岭青璇宫，她这几年与青璇宫的同门还有走动，来历可寻，不会是鬼域的人，如今看来，应霜夫人的道侣，倒有些像炽婴族人。”

    “按你所言，法器很可能是在应霜夫人手里？”元还问道。

    “不无这个可能。我算找个时间去探探居安殿。你觉得呢？”

    “以你的修为，私探应霜洞府？”元还抬头，蹙眉。

    “放心吧，我会做的神不知鬼不觉，不会草惊蛇坏你的事。”季遥歌咬咬唇，眼里有些不可的骄傲。

    元还从莲台上下来，踱到她跟前，压着声道：“看来，你有别的秘密？”问完并不算深究，“也好，这事就交给你，我要离开两天。”

    “去哪儿？”季遥歌直接问出口，问完便觉不妥。

    好在元还不在意，反思忖道：“去找灵海的入口。只有法器，找不到入口也无用，而入口的地图，在萧无珩手上。”

    “你要找萧无珩？”季遥歌惊道。

    “找他他也不会给我，不过萧无珩应该也在路上，或者已经到啼鱼州了。”元还手一挥，身前便出现一幅舆图，不，与其是图，倒不如是一座微缩的山峦，平展在空中，其中山势起伏、草木葱郁、山门宫宇，宛如真实，竟是等比缩的啼鱼州，随着他手的动作左移右转，可从任意角度观察。

    见季遥歌惊诧的失神，元还不无骄傲地勾笑：“我不需要地图，啼鱼州的地势已在我掌中，从山脉走势及草木生长、灵气变化、日月星象……算了，跟你解释这么多做什么？”

    “不不，仙尊，你跟我解释解释吧，我想知道。”季遥歌忙道。她终于明白为什么万华上那么多大能者都对元还另眼相看了，这样的本事，不是简单的个人道行修炼就能达成。

    “深了你也不懂！简单来，灵海禀天地之精华而生的，而大型禁阵又要引天地灵气来布阵，如果啼鱼州之下真的藏有灵海，又被禁阵所束缚，那啼鱼州的地势势必受到影响。而这影响，最终会通过我刚才的那几点表现出来。”元还目光灼灼地盯着这幅精巧至极的舆图，眉宇都随之舒展。

    季遥歌想，这人真的很爱他所修习的东西，每回谈论起这些，就仿佛变了一个人般。

    像清冷的月，瞬间化作熠熠生辉的朝阳——是的，朝阳，最年轻的太阳。

    “我已经测算过，啼鱼州山下确实埋有一个巨大的灵力场，被禁阵所缚。这禁阵极其复杂，我前后花了三百年呆在这里，才锁定了几处禁阵入口，但还不能确定。不过此阵逢千年一启，这回应该就在三个月后，灵气已有外泄，是确定入口处的最佳时机。”

    他顿了顿，看着季遥歌难得露出的呆滞惊叹，心情格外愉悦，便好心提醒她：“临近入口开启的时间，这段日子啼鱼州会很热闹，萧无珩来了，三宗也来了，可能还有些意想不到的人，境界恐怕都与我在伯仲之间，甚至更高。如果赤秀宫真的与些事有关，那必不太平，你可要心了，别好处没占到，反搭进自己这条命，赔了夫人又折兵。”

    “富贵险中求，修行逆天，本就看破生死，我不在乎。”季遥歌轻轻仰起下巴，透露出初生牛犊不怕虎的勇敢，与他对视。

    元还只评了一句：“勇气可嘉。”

    季遥歌却想起另一事：“对了，任仲平的，涤魂换体，是何意思？灵海内到底藏了什么东西？”

    其实灵海只是个很宽泛的概念，里面到底有什么，谁也不清楚。

    “当初为了争夺灵海，无数上古大能殒身其中，不计其数的宝贝都随之埋在其中，其中不管仙器仙丹、天材地宝，是所有修士梦寐以求的宝藏之地，此为一；其二，纯度极高的灵海所蕴藏的灵气，一滴就可抵上修士百年所修，若能在此地修行，于修士而言是多大的诱惑？至于涤魂换体……”

    他的神情忽然沉凝：“涤魂换体是针对鬼域的修士——鬼域那地方不比万华，灵气中含有九幽灵阴，在那里修炼的修士与生活在那里的部族，不可避免地受灵阴影响导致身体起了变化，这变化让他们无法适应万华的环境，除了极少数修为极高的人外，普通修士一旦离开鬼域，缺少灵阴，日子久了就会发狂死亡。所以历年来鬼域与万华的大战，总是败多胜少，他们也只掠夺资源，从没有过侵占过万华的寸土寸山，不是他们不敢，而是不能。”

    “所以……灵海能解决这个问题？”季遥歌越听，眉头越蹙。

    “嗯，灵海中的至纯灵气，可以洗涤躯体，净化灵阴，让他们不再受灵阴束缚。”元还点头。

    季遥歌顺着了下去：“所以，萧无珩对灵海势在必得，因为只要他得到灵海，就等于是得到整个鬼域所有修士的拥戴，到时他就能顺理成章的掌管鬼域，再也无人可以撼动他的地位。而鬼域的修士若能得到涤魂换体，那么万华就是他们的最终目标——萧无珩的野心，很大……”

    鬼域多是杀人不眨眼的恶修，常年厮杀争斗，手段残暴，若是他们大批入侵万华，那将是万华数千万年来最可怕的劫难——生灵涂炭，哀鸿遍野。

    她看得已经足够长远，余下的话便不需要元还再。

    “元还仙尊，恕我大胆，我想问问，你争夺这灵海，是为了什么？”季遥歌忽然想问这个问题。

    是为公？还是为私？

    元还给了她一个意想不到的答案：“为了兴趣。”他纯粹只是，对这里的禁制和灵海感兴趣，想研究而已。

    没有很高尚伟大的理由，但足够真实。

    季遥歌笑了，这是他的作风。

    “时辰不早了，你还呆在这里？不担心晚了时间？”他坐回莲座，漫不经心问道。

    晚了时间？季遥歌一愣。

    “来自万仞山的邀约。”他补充一句。

    季遥歌恍悟——这的是顾行知私下约她之事。

    “你怎么知道？”

    元还不答，洞察的目光写着——“你们那点伎俩，也想瞒过我的法眼？”

    季遥歌讪讪一笑，看看穹顶的光，暮光早就转成霜月，一番长谈，她在这里已经呆了很久，确实该去赴约了。