慈莲府落于人仙两界的交汇地, 一半在凡间，一半迈进万华, 以慈莲海为隔。慈莲海非海，只是个湖, 乃因湖底修有一座洞府，府内住着位半人半兽的麒鹿大修，法力高深，常年镇守此地, 号之慈莲府君，故此地得名慈莲府。

    因在交界地带，慈莲府仙凡混杂, 很多地方都保留着人间的痕迹, 许多踏向万华的凡修, 都会选择在这里落脚歇息, 采买补给, 是以慈莲府内商贩众多, 就算是修士, 也与凡人一起讨价还价，并没凡间想像中的神秘, 常会看见天上驭剑飞过的修士, 地上却有凡人扬鞭驱使骡车慢悠悠地驶过巷弄。

    季遥歌一路掠来, 虽已半脚踏入万华, 然观眼前景象，却又仿佛还留在凡间。心中虽有唏嘘, 但脚步未曾放缓，不过半个时辰，已横越大半慈莲府，至慈莲海上空。花眠早早候在慈莲海唯一一处绿岛上，着一袭花花绿绿的锦袍，手里摇着羽扇，不伦不类地站着，看她落地露出自认风流倜傥的笑来，招呼道：“总算来了，可想死我了。”

    多年不见，大概是闭关铸剑的缘故，花眠精实不少，两颊削减，下颌线条微现，不比从前满脸富贵相，只有那两酒窝仍是深邃讨喜。季遥歌微一感知，发现他周身气息已改，出口的话变成恭喜：“你结丹了？恭喜。”

    “嘿，多亏你助我拿到无灵水，我铸剑大成，心境突破，方可结丹。”花眠得意摇扇，像只开屏的孔雀。

    “你唤我来看的神兵，就是你为结丹所铸？”季遥歌问他。

    花眠闻言眼眸顿亮，一把拉住她的手腕，道：“可不是正是！前些日子我才出关，掐指算算你在人间的事也该了结，所以给你传音。这里不是话的地方，你随我来。”语毕他一甩宽大衣袖，绿岛外的湖面竟自动分开，露出条宽敞水路来。

    “这是去哪？”季遥歌大奇。

    “慈莲府啊。”花眠拉着她便冲入水中，“我姑姑两百年前嫁到此地，慈莲府君乃我姑丈。从前在家里时，姑姑最是疼我，所以如今慈莲府就跟我自个儿家一样。快来。”

    “……”季遥歌还来不及什么，就已随他进了慈莲府。

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    仙凡兽妖魔，五界有别，仙凡为人，兽妖为灵，魔则皆有，很少出现三者联姻的情况，尤其对像昆都这样的万年世家而言，更是不被允许。即便麒鹿为古仙兽，体内流有麒麟之血，在万华地位不低，也难被接受，所以花眠这位姑姑，倒是位离经叛道的奇士。

    “姑姑原是家里最受瞩目的炼器奇才，不过为了嫁给我姑丈，她不惜与家中断绝关系，自废双手，将一身铸剑绝学尽废，这才从昆都出来，嫁到慈莲府。这些年，也只有我瞒着家里偷偷与她往来……”起这些事，花眠难免低落，不过很快又恢复，“幸而姑丈待她甚好，她日子也算逍遥自在。”

    季遥歌只是点头，未置一辞——人与兽结为双修的前例，她比谁都了解。

    边走边，二人很快穿过水道，跃入慈莲洞府，眼前豁然开朗。湖下府邸极为华丽，以水为壁，游鱼徜徉在外，四周珊瑚如树，璀璨生辉，细砂铺地，踩之绵密如雪……

    季遥歌边跟随花眠边看四周风景。麒鹿与蛟相同，皆为古仙兽，只不过蛟族群聚，而麒鹿独居。仙兽不同与兽，自出生时就拥有强大天赋及与天地沟通的自然力量，修行起来比普通兽修容易百倍，甚至于强过大部分修士。万华遍布的仙兽不少，然其中也分三六九等。传之中，万万年前天地混沌未开，世祖神开天辟地，凿山通海，自天外带来四兽留在万华，为万兽之始，为龙、凤、龟、麒，以龙为首。蛟族有化龙之能，而麒鹿便有麒麟之力，修到最终便是始兽形态。

    龙为王，凤为后，龟为相，麒为君，起来，蛟族在这万华上原是万兽之王。

    可惜……

    季遥歌有些恍神，那厢花眠唏嘘完他姑姑的爱情故事，又开始抱怨：“也不知道姑丈看中我姑姑什么，两个人差了几千岁，姑姑那人又霸道。你可知他们当初为何相识？是因为我姑姑想锯我姑丈头上那根鹿角铸剑，你可怕不？就这样我姑丈还把我姑姑当宝一样，爱情这玩意真是……噫……”他着一阵恶寒。

    “我们这是先去拜见慈莲府君与你姑姑？”她断他。

    “不用。我姑丈近日闭关，我姑姑给他护法，没空见人，这里我作主。”花眠这才停下唠叨，引她进了一处别殿。

    此殿内部宽大，穹顶挑得极高，殿上摆满铸炼之物，正中有宿剑台，其上插着柄青乌巨剑，泛着幽寒的光。

    “此剑名为‘修庐’，如何？”

    季遥歌站在剑下，仰头闭眼感受剑上传来的威力，半晌方道：“好剑。”

    ————

    慈莲府深处的海渊深隙，十年如一日的昏暗，只有道浅细的光自上而下在清幽石面上。

    巨大的兽卧在深隙之中，如山峦般沉寂，一对莹亮的鹿角似湖底最眩目的珊瑚，在冰冷的水域下绽放迷人的光芒。不远处的石壁前，悬浮着盘膝闭眸的女人，眉目精致，形容极美，着一袭斑斓彩裙，双手之上戴有丝套至臂。

    海水忽然一阵涌动，湖底微微颤动，女人睁了眼，柳眉疑惑蹙起：“慈莲，是你醒了？”

    鹿角轻晃，光芒如星散，巨兽抬首，兽目半睁，惑然望向水面。女人浮身掠来，悬于兽首旁，轻抚他晶莹鹿角，道：“怎么了？”

    “我……”兽首晃了晃，骤然站起，身上银色毛发柔软散开，青光一闪，巨兽化作深眸雪发的男人，头上鹿角犹在。他仍看向水面，喃喃道，“我好像嗅到蛟王的气息。”

    “蛟王？他不是已经随蛟族覆灭？没听他有后人。”女人疑道。

    “是啊。这股气息很微弱，且十分怪异……只有一半……”

    “一半？”

    “古兽之力，分为两支，一是骨血为继，二是魂神作脉，若要觉醒为王，这二者缺一不可。然而这道气息，只有魂神脉力，没有骨血承继，而且极其微弱，我不上来。”慈莲忖道，轮廓深邃的俊颜因沉思而显得严肃，“蓁蓁，近日慈莲府可有来客？”

    “只有我那顽劣的侄子，在这里蹭了二十几年，闭关铸剑。”花蓁回答，又道，“慈莲，眼下是你闭关的紧要关头，别管什么蛟王龙王的，先顾好自己再。”

    慈莲望向她，眼底温柔似春风十里拂过：“知道你关心我，我没事。只是当年蛟族覆灭，我不及赶去相助，心中难免有愧。再者论，当年蛟王已是半神之身，离化龙只一步之遥，光凭无相剑宗的谢冷月，还杀不了他。我事后赶去查探，蛟族所栖的恶水河内，竟有天弩地箭的气息。天弩地箭乃是世祖之兵，早已失传于世，谢冷月不可能拥有，加之近年万华仙兽屡有灭族之事发生，我怀疑谢冷月背后另有其人，欲封兽为阵，所以这几年我一直在查，可惜总无眉目。”

    罢他又顿了顿，道：“万兽以蛟龙为首，若是吾王归来，想必此事查起来会更容易些。”

    “那待你出关，我陪你一起查。不过现在你得好好闭关，反正在我心里，什么事也比不上你重要。”花蓁捏捏他的鹿角，换来慈莲温柔一笑。

    “知道了，多谢你。”

    湖底又是一震，慈莲化回兽形，再度卧下。

    ————

    慈莲府醉月岩高至湖面，岩中洞府可坐湖底观日月，灵气氤氲，是处修行的好地方。季遥歌一脚踏入，转身把跟在身后的花眠推到洞外：“行了，别了。多谢你借我洞府闭关，就当是报答我当初帮你取水之恩吧，我也不需要进你家的九窍玲珑塔了，就这样吧。”

    完，她毫不犹豫“砰”地落下石门。

    就知道花眠这货不靠谱，什么看剑，又好意将慈莲洞府内最好的醉月岩借她闭关，根本就是醉翁之意不在酒。当初被诓去方都已经受过一回教训，她早该料到才是，什么有办法带她进昆都剑庐，入九窍玲珑塔，结果只是馊主意。

    要入九窍玲珑塔非昆都亲族门人不可，所以花眠给的主意是——扮他双修眷侣。既是眷侣，那自然也算花家人，便能光明正大入塔了。

    真是好主意——季遥歌都被他气笑了。

    他那口一开，她就知道他别有所图，故连原因问都懒得问，直接便拒绝。九窍塔虽然诱人，却也没到让她与他假扮眷侣的地步。

    石门落下，花眠的声音还在门外盘旋不绝，左一句“姑奶奶”，右一句“祖宗”地求她，季遥歌被烦得不行，扬手一道绝音符贴在洞门上，总算清净下来。

    腰间的玉管封塞却在此时被撞开，高八斗从里面飞出，翅膀在半空嗡嗡直震，扬声道：“为什么不答应那子去九窍玲珑塔？”

    “为什么要答应？”季遥歌在醉月岩内踱步查看环境，漫不经心回他。

    “九窍玲珑塔是个修行的好地方。”

    “这世上适合修的地方海了去，我为何非要惹这麻烦？”

    好不容易才从人间一段关系里脱身出来，她并不想再和人有任何牵扯，况且昆都的媳妇，是人人都当得了的？看花眠储物袋里那些宝贝，也知他在昆都身份不简单，必是花家嫡系子孙。她进玲珑塔是痛快了，出来了又该如何善后？

    “你不懂，那九窍玲珑塔接天引地，分天梯九重，地梯九重，重重通向上古异域，为试炼的最佳场所。你若去了，在里面呆上个百八十年，出来就不一样了。”高八斗怂恿道。

    季遥歌停在穹洞下，拈着他的长须把虫子拎起：“你这无功不起早的脾气，让你做点事就能嚎天嚎地，今日怎么倒替我着想了？，里面有什么东西吸引你？”

    “松，松手！”高八斗挣不开，索性旋身化作人形，从她手里抢回头发，道，“呸，把老夫想得这般功利！难道老夫就不能为你我二人着想？”看着她洞察的眼，他话锋又一改，“是，老夫承认，里面是有吸引我的东西。此塔为上古所建，其中遍布古修碑文，这玩意儿对你们没用，对老夫可有大用。至于你……你可知九重天地外有什么？”

    发现季遥歌露出感兴趣的目光，他便来劲了：“据载，九重天地之外，便为神域，其中遍布仙兽神草，更有涂山狐族遗脉，狐王青江隐匿其间，护有涂山至宝——世祖幽瞳。此物可窥天地，可观山河，可探人心，可查魔欲，正是修心炼媚的绝世之宝。你要是不要？”

    “九重天地之外……”季遥歌沉寂下来。

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    花眠嗓子都干了，那石门照旧纹丝不动，他颓丧地站在醉月岩外，郁郁看了两眼，转身欲走。

    轰——

    石门突然开，季遥歌沉着脸出来。

    “你改变主意了？”花眠大喜。

    “我且问你，九窍玲珑塔，是不是接天重天外之外神域？”她问他。

    花眠一惊：“你怎么知道？此乃昆都之秘。”想了想又摇头，“不过你知道也无妨，反正也上不去。九重天梯与地梯之下，确有一境通天，不过自昆都建成以来，那地方就被老祖宗锁上了，需天钥地匙合并方能开。花家流传下来的，只有天钥，地匙早已消失。据老祖手记所载，地匙在万年前已被他赠予恩人挚友，若是有人持地匙现身，便视如老祖亲现，为昆都圣宾。这么多年过去，那个人从没出现过，所以也没人进过那地方。”

    季遥歌脑中忽然浮过某个熟稔徽记，脱口而出：“你家老祖叫什么？”

    “老祖名为花喜。”

    花眠口中的名字很陌生，季遥歌隐约的期待一落，却听他想了想又道：“号长锋。”

    花家老祖名喜，号长锋。

    季遥歌大眼骤眯，掩去万丈精芒——

    方都所得方匣里的螭龙钥，并那张书笺，似乎都有了答案。

    “万年交错，终需一别。谨以此物，遥赠昔年遥歌。”

    落款是“故交，长锋”。

    她就是那个手持地匙之人。