巫羽族人尖叫着四下逃散, 巨大的虫影直奔楚隐，也不知他使了什么法, 这只银蛾古蝎将目标死死锁定楚隐，偏偏楚隐没事人一样站在季遥歌身后, 大有将季遥歌视如肉盾的节奏。被他所召引而来的虫群聚集四周，将二人与银蛾古蝎围在了正中央。

    主峰上的花眠与苏朝笙几人已经察觉到此地异样，可不知哪里飞来片黑压压如同雨云般的蜂群，乌泱泱地笼罩在主峰前, 拦住花眠与苏朝笙的脚步。虽然也就只能拦住片刻时间，但大敌当前，这一点时间就足够季遥歌出手。

    银蛾古蝎, 顾名思义, 背生蛾翅的巨蝎。蛾翅浅青, 分前后两对四翅, 张开之后呈三角形, 轻盈漂亮, 翅上生有红色瞳纹, 又妖异非常。这对翅膀虽大，却无法令古蝎飞起, 此蝎占了一个“古”字, 在地底蛰伏千余年, 养得蝎体硕大, 沉重不堪，蛾翅带不动, 早已失去飞行之力，然而蝎身又与普通蝎子不同，扁长的躯体如覆硬甲，六对十二足分布两侧，远观时像蜈蚣多与蝎子，动作十分之快，从这一路它前行的情况来看，这虫子的撞击力与躯体的坚硬度，都无比强悍。

    眼下也不知它被何物刺激，不管不顾地冲过去。季遥歌没有多少犹豫的机会，奉剑早已执在手中，眼见古蝎伏地冲来，她将奉剑横斩，银色电光劈地而落，古蝎发出声高亢虫鸣，半身高高仰起，避开季遥歌这道剑击。季遥歌的剑招却随之如雨落，银电一道接一道交错而出，只闻得数声金铁铮铮，季遥歌的剑招撞在古蝎的腹部，竟如在坚铁上，只发出交鸣声，却没留下半丝剑痕，不由让季遥歌骇然——奉剑经过花眠重新祭炼，早已远胜从前，可对上古蝎竟无可奈何。

    古蝎半身仰起，漆黑双瞳就生在它前腹处，阴森森量着季遥歌，背上蛾翅突然朝前扇下。别看它这对翅膀已经失去飞行之力，可双翅满覆青粉，一扇便化作阵青烟卷向季遥歌。

    “蛾青粉剧毒，沾之必蚀，你可要当心。”

    楚隐提前发出的警告消季遥歌以风驱散青烟的决定，巫羽族人还在山间，这阵烟若被吹散，也不知会落到谁头上，到时都是麻烦。心念急转之下，她震掌出一道罡风，左手扣出一枚灵器——群妖攻岛时死了一片，灵骨都被她炼成灵器，如今这枚就是其中一妖的天赋杀招，覆雨术。

    空气中的水灵气迅速集结，转眼就将蛾青粉溶于水中，再旋作水龙卷冲向古蝎。季遥歌自己则回身提着楚隐跃到半空。那水龙卷撞上古蝎，哗啦一声化成满天毒水落地，将这一片的草木灼成焦烟。古蝎退了两步，怒极震尾朝着季遥歌攻去，季遥歌只将楚隐往远处一丢，飞身避开它的利尾，腾至它背上，奉剑划出两道禁火，左右削向古蝎蛾翅。只听一声凄厉虫鸣，天禁火焚上那两对晶莹青翅，不消片刻就将其烧作齑粉，古蝎大怒，竟扭身飞起，倏尔将季遥歌蜷在躯体。季遥歌没想到古蝎之坚，连天禁火都烧之不去，转眼陷入极险。古蝎蜷紧躯体，季遥歌便觉躯体如被铁山挤压般，骨骼脏腑都要被挤断压炸，幸而此前她在冕都受昊光元力滋养，一身筋骨新锻，才能勉强承受这等压力，二者僵持之间，古蝎前腹的巨嘴张开，其间尖利口器带着吸腹之力，咬向季遥歌的脑袋。

    正是生死关头，半空的蜂群被一道火光撕开，猊兽火红长毛怒张，由天际飞扑而来，伴随着震天嘶吼，猊落到古蝎背甲之上，尖利的锐爪自兽掌肉垫内伸出，狠狠刺进蝎甲。任凭古蝎疯狂扭动，猊兽就是不动，啃树噬铁的兽嘴张开，猛地咬在古蝎头顶尖须处，古蝎吃痛，蜷着季遥歌的力道一减，季遥歌执剑之手抽出，奉剑上电光伴着火色同时交闪，被她狠狠刺进古蝎蠕动的口器内，她借此势发力震身飞起，双手握紧奉剑柄，将几乎要没入古蝎口器的长剑往蝎腹下剖去——

    一声尖鸣响彻天宇，古蝎腹部被剖作两半，粘稠腥臭的血液浇了季遥歌一身。季遥歌喘着粗气站在蝎尾处，双手紧握的奉还没在虫腹内。

    大战初止，可生死惊变，一时半会却也无人回神，只有楚隐慢条斯理地避开地上一滩滩的脏血，走到季遥歌身边，嘲道：“区区一只银蛾蝎，竟也将你逼到这般田地。”

    凭心而论，这一战来势汹汹，除了中间的惊险外，解决得也算干脆利落。以结丹圆满的境界能如此迅速击杀修炼千余年的毒虫，已属不易，论理这虫子的境界还要在季遥歌之上，但楚隐眸中对她的挑剔嫌弃，却明明白白。

    季遥歌才经生死，眼中杀气未褪，闻言将奉自蝎腹抽出，一道虫血跟着飞出半尺远，楚隐侧身避开，却见季遥歌缓缓举起的奉，剑尖直指楚隐。猊亦从蝎背跳下，冲到季遥歌身边，压低身体，双目含凶，朝着楚隐低吼连连。

    “别以为占着他的躯体，我便不能拿你怎样。”她冷然开口，怒火被压在胸间，似乎随时都会爆发。

    楚隐却对她和猊兽的盛怒视若无睹，径直走到蝎身旁，伸脚挑开蝎腹，弯腰探手摸出一枚泛着碧光的圆石，在手里掂了掂重量，这才露出些微满意的笑。山顶上的苏朝笙与花眠都已赶到，二人见着那圆石，倒是异口同声惊道：“虫涎矿。”

    虫涎矿并非妖兽内丹，而是虫兽吞食地底某些矿物后在体内积聚而成的矿石。此类矿石极其罕见，经由虫体日夜祭炼，杂质被涤出虫体，只剩最纯的晶体，就这么拳头大一块，别是流放之海，就算在万华，都是难得一见的宝贝。

    楚隐唇边的满意很快又被嫌弃取代：“太了。”罢将那虫涎矿扔到季遥歌怀中，又踢踢蝎子，挑了眉道，“把这蝎子抬回去炼几件战铠还是可以的，就是可惜了它那对青翅，上头的青粉才是这虫子全身上下的精髓，炼、毒的好东西。”随后又瞪季遥歌，似乎怨她暴殄天物。

    “你去这蝎虫的来处探探，它的巢穴在地下十丈，应该有个木纹石矿，弄不好还有矿母。”楚隐朝花眠吩咐道。

    “是……”花眠下意识点头，反应过来时才发现自己不知不觉竟臣服在对方不动声色的气势中。

    楚隐抖抖衣袖，朝季遥歌走去：“快点解决你手上的事，把时间腾出来给我。”

    像是笃定季遥歌不能拿他怎样般，他无视她眼中警告，照样目中无人。季遥歌恼火地甩剑——这样一个和元还截然相反的人物，她是硬不得，软不得，怎样都没有办法。

    “你到底意欲何为，给个痛快话！”

    他从鼻子里哼出一声，眼角几乎要飞到天上，上上下下扫了她一眼：“一只古蝎就把你的修为试探出来，身法太慢，灵气滞涩，术法不知变通，遇上强敌只知博命相拼，要不是你命大没遇见真正的对手，早就死个七八九十回了，我要指望你保护，恐怕也得死上四五六回。元还你历炼不够，果然是真，这要调、教起来，简直……”

    后半段话他煞住，季遥歌却听得分明，抓住重点：“是元还……”

    楚隐这会表情才有所松动，不情不愿地转身——对，元还肯放他出来的条件，就是让他必需跟着季遥歌，为其指点历炼，他堂堂一介虫中皇者，总受元还制约已经够憋屈了，如今还要再受季遥歌的气，这让他颜面何存？

    “是，是元还指名，让你‘保护’我！”换个法，楚隐心里才舒服许多，保镖太无能，他适当给些指点，倒也得过去。

    ————

    出了古蝎这个插曲后，楚隐倒没立刻再找季遥歌的麻烦，而是自行往岛上探去，也不知在沉思什么。他有驭虫的本领，安危倒也无虞，只是季遥歌毕竟牵挂元还的肉身，便令三个巫羽族人远远跟着。巫羽族人自见过楚隐的能耐后，就跟看祖宗似的看他，也不需要季遥歌特别交代，便二话不接下这差使。

    季遥歌这才得空回主峰，泡进苏朝笙给备妥的药汤里，舒舒服服地放个松。这趟连轴转下来，劳心劳力倒比修炼还让人疲倦，百种药草所烧成的药汤泡起她筋骨内的酸涩倦乏，一时间她竟沉沉入定，思考起楚隐之语来。

    诚如楚隐所言，她虽然境界与修为比一般人强，可弱点也非常明显——这一路修来，她专注媚骨心术，并未多修外法，所有步伐剑术还是当初在万仞所学。当年她只在万仞山呆了两百年，所学有限，早就已经不够用了，此外便是灵骨所化的灵器。可灵器虽灵活厉害，也难保有用尽之时，倘若一朝用空又遇强敌，她岂非束手无策。

    再来就是武器法宝符箓，奉剑倒已足够厉害，已绰绰有余；法宝符箓她用得不多，身边就是两个炼器大家，她兜里法宝并不缺，只不过用得太少。法宝这东西，用来救命倒是可以，可用多了对自身修行并无大益。

    如今她正缺历炼。所谓历炼，白了便是在经生历死的斗法间搏杀出来的真正本领，坚韧的躯壳，灵敏的感知，灵活的反应，精湛的身手，都要匹配她接下来所有到达的境界。她没有老师，只能靠自己摸索，这个过程将会特别艰难漫长。

    元还不惜将躯壳借于楚隐作为交换条件，为的正是给她找个合适的教导人选——他就是这么个人，面冷心热，待知己那是尽心筹谋，毫无保留。

    面对这样一个男人，纵使未动情爱，那感情也早存心间，这正是季遥歌愿意拼尽所有保全赤秀，保其平安的最大原因。这世上，她再没遇到这样的男人，磊落为友，坦荡言爱，疏冷的表相下，是满腔沸火。都道途孤冷，若得这捧温手沸火，谁又愿意放开？

    思绪纷杂之际，烫人的药汤里却忽然注入几丝阴冷，季遥歌从沉思中醒来，药汤却在她睁眼瞬间尽数转作刺骨冰寒，她自汤中掩胸飞出，一掌震碎浴桶。水花飞作漫天冰粒，几只长虫随之从天下落下，楚隐的身影在水帘后若隐若现，照旧是高高在上的口吻：“作为修士，任何时候都要保持警惕。”

    “楚隐！”才刚生出的些微好感转眼消散，季遥歌这会真是恨不得把这蜘蛛一节节剁碎。

    元还真是……给她找了好大一个麻烦。

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    接下去的时间，季遥歌真是随时随地都能受到楚隐的特别关爱——不管是独自行功运气时，还是在与花眠、苏朝笙等人商讨事情，亦或是在岛上安排事务时，都会遇到突如其来的攻击。或毒虫或猛兽，无一不是凶悍异常。季遥歌从最初的盛怒，到后来的习以为常，其间曲折，可谓九转十弯，但到底还是一步一步，成长起来。

    不得不，生死相搏，是最好的历炼。

    楚隐从来没对她手下留情过。

    赤秀岛的事，也在这一日日的历炼中，慢慢商议出了头绪。她所带回的十万晶石已经放入八极大阵中，阵法又能维持五个月时间。因有巫羽族入岛的关系，岛上特辟出一块闲地给巫羽族人居住。巫羽族人平日里除了安排专人驯养苏朝笙所需虫兽外，另还拓地种草，协助苏朝笙炼丹，至于另一部分修行出众的巫羽人则被分作两班轮值，日夜在岛外巡飞，以便能第一时间发现异状。而苏朝笙则提供他们日常修行所需的灵草与澄晶作为报答，二者互利，磨得也算顺利。

    因为有巫羽族的加入，有人看炉护火，苏朝笙炼丹的速度明显增加，这几日便都在加紧赶制答应了秦渺的丹药。花眠见状眼红得不行，便直嚷着也要人手，以便造更多的器具。

    “你莫急，我是算多找些妖兽入驻赤秀，除了可以做些杂役外，也算是替赤秀增加些防御。”季遥歌思考了许多时日，早在心中拿定主意。

    “你是准备囤兵？”苏朝笙蹙眉，“但此地妖兽多数各自为政，未必忠诚，若是混入一二居心叵测之徒，岂非坏事？”

    三人商议大事时，便都坐在赤秀楼的大殿内，关起门来讨论。

    “我知道，所以我不准备收容零散妖兽，要么就举族收下，他们全族的身家性命都要攥在我等手上，才能安心行事。这点你们倒无需担心，我算先与昊光合作，看能否从冕都迁移部分妖族过来。只是以咱们岛上眼下状况，在保证正常运转的情况，能容纳接收多少妖兽，还需要二位拿个主意。”季遥歌毕竟在岛上的时间不长，了解有限，然这接收妖兽的数量是要作长远考量的，少了没有太大作用，多了又恐赤秀岛消耗不起，需得结合岛上产出与苏花二人的炼制速度，以及季遥歌带回晶石的周转能力综合考虑。

    “我与苏姐姐这几日会将岛上物资盘点一遍，给你答复。”花眠与苏朝笙对视一眼，各自点头。

    “不急，过两日我会去趟安海城，托她采买听的物资，应该有些眉目，你们还需要哪些东西，列个明细予我，我再给你们寻去。”

    这第二趟离岛，季遥歌的时间可就充裕许多，不过安海城要跑，冕都还要再去一趟，几件大事都要有所决定，时间虽多了，可仍是刻不容缓。

    几人商议妥当，便又散去各自行事，余话不提。岛上各人皆身兼数职，每日忙碌不断，倒渐渐有了些宗门雏形。如此这般，季遥歌在赤秀岛又留半个月，呆足一个半月后，各项章程方草草拟定，由胡六撰作文书后交给季遥歌。

    出海日期定下，万事议妥，众人才得片刻消闲。

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    这厢赤秀岛百般筹谋，那厢流放之海也已暗潮数涌。

    无风无浪的平静已经持续了数百年，而这平静都随着昊光的决定而即将消散。

    “决定了？”流华君与昊光并肩而立，看着海面上集结的妖兽，淡道。

    “决定了。”昊光断然开口。