从前无法串起的种种疑惑, 都随着玄寰手札的现世而有了一个合理解释。

    其中轮廓并不难推测，玄寰身为三星挂月的副阁主, 自有接触世祖奇楼的最高权限，他能轻而易举拿到关于《溯世》妖书的全部资料, 包括《四十二兽谱》。根据流华君所言，《四十二兽谱》用以镇压妖书，四十二兽不除，妖书难出, 所以早在数千年前，四十二兽脉就接连被诛灭，那时玄寰应该还是三星挂月的副阁, 能够设局诛杀兽脉并不奇怪。及至三千年前, 他从三星挂月阁内盗走关于妖书的所有资料, 那时便知晓《溯世》人卷的炼制办法, 于是叛阁而出, 算秘炼人卷。

    以梵天困生咒隐遁于世, 玄寰消失人前。三千年设一局, 既除兽脉中最强的蛟族，亦等待人卷出现。从啼鱼州开始, 她就已经踏进这场漫长的困局中。他在啼鱼州出现, 并非偶然, 与她相识也不是缘分——从蛟族覆灭她被抓进万仞开始, 每一步都是他精心推演算好的，及至留她幽精, 他亲自出手。失去幽精她才能修行《媚骨》而不至入魔，再到灵海、方都、丹炉流海，他所知所识，如今想来，都不是一个普通化神修士能把握的东西，关于世祖、《溯世书》与天地二卷的了解尤胜其他人。

    她作为季遥歌的近千年之中，他一直存在，从前她感动于这漫长时光的陪伴，可如今再想……

    他不是在陪她，他在炼她。她每个境界的突破，几乎都与他有关，他守她护她，教会她太多东西，就连接与萧无珩这场恶斗，他也要安排谢冷月暗中窥探，保她性命无虞。他既不能让她看到这本手札，也不能让她死，所以才有这番前后矛盾的布置。

    若她死了，那这三千年秘炼的人卷便又湮灭于世。

    他救她，只因为她是妖书末卷而已。

    蛟族是他所灭，谢冷月、长夷与萧无珩皆为他所用，甚至于其他兽族亦灭于其手。三千年一局，步步为营，千年伏脉，为的是炼就人卷，凑成妖书《溯世》，这便是玄寰的算？

    脉络已然清晰，其中纵有疑点，可轮廓已现，避无可避。

    即便季遥歌早有准备，从听到兰因所言，再到五狱塔内受天地两卷召唤时起，她已有预感，自己与人卷确有莫大关联，然而看到这本手札，她仍旧震怒。

    并非因为兰因媚骨将她炼成妖书人卷，而是因为元还。

    近千年的陪伴，以爱为名的相守，兜兜转转的缘分，生死相交的情谊，到头却尽成谎言。这段感情就像她荒谬的人生，从头到尾都是假的，她如今大抵能够明白当初顾行知的心情——她本为人，却从生时起便被视作物。

    炼物者，却正是她毕生最信任的人。

    顾行知被颠覆了信仰，她被颠覆了感情与整个人生。

    昔日种种，尽成笑话。

    ————

    许是季遥歌身上散发出的气息杀气渐浓，让周围气氛跟着冻结，楚隐与高八斗也都没话，怕触她霉头，直到季遥歌勾唇，楚隐才惊觉她不太对劲。

    她无声笑开，肩头耸动，冷冽双眸中不知几时漫上一缕猩红，是神志溃失的征兆。这在季遥歌冷静理智的生命中，尚是第一回——她无幽精，爱恨情仇对她影响很浅。但这一次，她却有切肤剜心之痛。

    这痛苦来得突然，也莫名，顷刻席卷。

    “咳。”她抿着唇笑，唇中洇出血色，伤势受心境影响无法压制，胸口似被恶气所堵，五脏六腑都如火焚刀割。

    “季遥歌？”楚隐见状不对，蹲到她身畔，伸手探去。

    啪——

    他的手被毫不留情挥开，她语气森冷：“别碰我。”望去的眼神，不复先前熟稔。楚隐一怔，也不知她着了什么魔，不免动怒，待要回嘴，话未出口就见她“哇”一声在地上吐出一大口血，脸色煞白唇却被血色浸染，整个人委顿而落，叫身后的高八斗接下。

    楚隐便什么都不出口，眉间拢着一团郁气，高八斗也手足无措地扶抱着她，只用疑惑的目光频频抛向楚隐，却是谁也不知她心中所历煎熬。手札的前半部分，只有季遥歌看到，他们不知道发生了何事。

    季遥歌前所未有的虚弱与疲倦。

    “让我瞧瞧她吧。”另一个声音响起，有人轻轻在她身前蹲下，扶上她的脉门。

    韩星岩已然醒来，伤势有所恢复，刚才与谢冷月一战，他虽有感觉却苦于无法出手，幸而未酿成大战。眼下看到季遥歌模样，他知她伤重，便赶来助她，可一探之下他眉头不免紧蹙。

    “你伤得很重。左臂骨骼经脉尽毁，内腑也被震伤，幸而元神未损，不过……你的心神很乱，怎么回事？”韩星岩边探边问，四周没人给他答案，就连季遥歌也是一副魂不守舍的模样，他便道，“也罢，我先替你稍作诊治。”他自言自语坐到她身后，又向楚隐与高八斗道，“劳烦二位护法。”

    罢，他扶着季遥歌坐定，双掌印到她背心，凝起自己修炼多年的真气灌入她体内。季遥歌很快便觉全身暖融催人入眠，意识渐远，只放任身体随着韩星岩的真气而愈。

    星月骄阳交替，白昼黑夜轮转，待季遥歌醒转，已过数日光景。伤势虽未痊愈，但胸口滞塞恶气已去，心境澄明，她已彻底冷静。此值日出之刻，空俗万簌俱寂，浅降。高八斗坐在山石下盹，楚隐则悬坐在乱石堆高处，半身拢于朝阳轻晖内，静观天际风云。他不言不语时，便让季遥歌想起元还，可那错觉不过瞬间，楚隐已垂眼望来，眸中几许寂寥，却是元还不曾拥有的。许是前番被季遥歌恶言相对，他与她错眼而过，没有表示。

    “遥歌，你的伤势暂时无大碍，只这左臂……最好尽快回赤秀想办法。”韩星岩收功站起。

    “多谢韩兄。此番是我们连累你了。”季遥歌歉道，她带着韩星岩进入虫谷，却未曾言明萧无珩之事，而这虫谷又早已荒芜，无宝可寻，累得他涉险却无功而返。

    韩星岩自然看得出萧无珩的前来，是季遥歌一手安排的，要无气也不可能，不过她伤重如斯，他也不好多，只是面上淡淡，客气道：“既是同坐一船，谈何连累不连累？只是眼下……”

    “回赤秀吧。这本手札上记载，从虫谷到仙国的通道早被毁去，连玄寰都这么，我们不必在此浪费时间了。”季遥歌当机立断做出决定。

    她受这手札影响太大，以至差点误了大事。

    这趟虫谷之行，从结果来看，萧无珩殒身，玄寰手札被找到，几桩秘密得获，就连谢冷月也去了半身修为，她的目的都已达到。

    如此想着，她再看这虫谷一眼，祭起奉，原路返回。

    ————

    一个多月时间，季遥歌就从南岭虫谷归来，却绝口不提虫谷发生之事。花眠明显察觉她的改变，却又不出什么。季遥歌重伤而归，将自己封入万寿山闭关疗伤，近半年才出，伤势仍未痊愈，然而万华局势之变已不容她再继续闭关。

    半年时间，足够酝酿一场天翻地覆的变化。

    萧无珩殒身，天枭宗大乱，群龙失首，鬼域陷入混乱。顾行知趁势而起，借着原风晚之手清洗整个地阳宗，彻底掌握地阳宗力量，再加上以炽鹰身份收伏的几大部族，与季遥歌提供的妖军并一应物资，以迅雷之势攻占天枭宗，夺下鬼域北境，成为鬼域这万年之间唯一一个完整统治整个鬼域的人。

    而众人也在此时才知，所谓炽鹰不过顾行知化名，至此，鬼域已沦为顾行知囊中之物，地阳宗阳亦无法再牵制他，冥沙海以北尽归其手，整个鬼域独尊一人，赤莲魔尊之名传遍万华，掀起滔天巨浪，却无人知晓在这场剧变中起到决定作用的，却是季遥歌。

    接到顾行知好消息那日，正是季遥歌出关之期。

    “你似乎不太开心？”顾行知看着虚像里她冰冷的面容问道。

    她不开心，他的心情却是不错的，连带着偶人也满面笑意。

    “意料之中的结果，有何可开心？”她冷道。

    顾行知便耸耸肩，摊开双手：“好吧，确实没可开心的，本来想与你谈谈后面的合作，看来你没什么谈兴，那就下次再会吧。找个时间，来鬼域看看，我请你喝酒。”他笑得比从前灿烂，眼底却盛着寂寥。

    “顾行知，想报仇吗？”她却一转话锋。

    顾行知歪着身，挑起眉：“报什么仇？”

    “报幽精失却之仇，报你我半生为棋之痛，报这荒谬千年错付之意……”她着，露出一缕与顾行知相似的笑。

    顾行知微愣，转眸想了想，一起笑开：“听起来好像挺有趣，你想杀谁？”

    季遥歌没回答。

    光影闪动，她掐灭法宝。万寿山的石门敞开，天光照进，季遥歌自黑暗中走出。赤秀一如从前，没有任何改变，兽首之下楚隐向光而立，似乎正在等她。

    虫谷一战，两人已半年未有对话。闻得声响，楚隐转身，顶着元还的脸庞沉静看向她——她着一袭月白宽袍，左臂无力垂落，行来如水，依旧是风流绰约，眸里淌过妩媚，陌生却勾魂。

    “三星挂月已经来信，仙国秘境……”

    信是写给元还的，被他所获，此番前来他要与她商议，可正事还没尽，她已欺身而来，绵绵缠进他胸膛。楚隐猝不及防被扑个正着，神色一滞，蛇般的女人已经抬头，嫣红的唇不由分贴来。

    “我来教你拿捏分寸。”

    柔情蜜语出口，震得楚隐发懵，微抿的唇已被她舌尖挑开钻入。软糯的舌勾上他的舌，一股酥意由背脊窜到脑门——与她的吻相比，在虫谷他的偷香被衬作孩子的恶作剧。

    略微怔愣过后，楚隐手重重一圈，反手抱住她，往墙上压去。

    吻被加深，楚隐被迷得失魂，却听她摩挲着他的唇，道：“告诉我，如何能杀玄寰？他在哪里？”

    ————

    轰隆——

    两道紫电劈下，滋拉两声，山颠冒起浓烟，火势转眼蔓延。

    山火熊熊，顷刻烧去遮眼迷障，石城现露，城墙耸立，阙楼重重，城下沙墙万顷，正前楚河汉界为限，将万华划在其外。

    落石为兵，仙国之门难入。