低低的兽鸣幽幽咽咽, 在妙昆山中徘徊，像一阙悲伤的歌谣。季遥歌赶到时, 玄寰已经站在兽穴中送别雄猊。这些日子以来他多半在山里勘探，雄猊弥留之际, 他被猊咬着衣角拽进了洞中。猊大约是要他救雄猊，可即便强大如玄寰，他亦有力所不逮之时。

    洞里光线黯淡，玄寰背光而站, 身上穿着墨青短袍，头发在头上紧紧绾成髻，后颈修长, 背影寂寥。他像个从神坛上走下来的谪仙, 张扬的、霸道的、冷漠的面具都归还尘俗。恍惚间, 季遥歌觉得他就像那只倒在地上长眠的猊兽, 山峦般的身躯再不能站起, 心头莫名被针扎过般痛, 血腥味似乎在喉间翻滚了一下。

    “来了？”玄寰闻得动静, 转身轻道。

    季遥歌悄声上前，看着伏在雄兽身边的雌猊, 它一遍又一遍地用头去蹭雄猊的脖颈, 亲昵而哀伤。猊就静静趴在两只猊兽前面, 眼眸湿漉漉。谁也没有扰它们最后的时光, 许久之后，雌猊站起, 最后蹭一下雄猊的额头，喉间发出沉沉的兽吼，地面开始震颤，很快雄猊身体下的地面出现塌陷，底下是暗红的岩浆，顷刻间就把雄猊吞噬。

    兽类的葬礼，简单而绝决。

    雌兽的鸣声久久未停，猊便随其低声吼着，季遥歌见状，龙魂荡出，化一缕绵长的龙吟。雌猊闻得龙吟，却是一振，转身俯拜在她面前，发出兽音。

    “多谢吾王相送。”

    能得万兽之王相送，这是属于兽族至高无上的荣耀。

    季遥歌点点头，那厢猊飞扑而来，呜呜咽咽地绕着她转，雌猊看了猊良久，并没起身，只道：“此番多蒙吾王相助，我愿拜吾王为主，听凭差遣。”

    她闻言一愣，想起那年在昆都听到那只雌猊唤自己“吾主”。

    想了想，她开口：“你真愿奉我为主？”

    “我以兽魂起誓，我愿意。”雌猊垂头。

    季遥歌盯着它道：“也好，我便收下你。此番恶斗，你虽损子亡夫，却亦有失当之处。花家人为了救你而来，却因你不分善恶折损十数人，如今我便你命你留在妙昆山处，协助花家人修筑火道，镇守此山，以还此因，也免日后花家后人与你心生怨怼，厮杀报复。地心深处有地火礁岛可供你栖身，你的兽卵也可借地火化解极冰之伤。你可愿意？”

    雌兽伏地：“愿意。奉吾主之命，镇守妙昆。”

    季遥歌便半蹲下身体，拍拍猊的脑门：“你是算留在这里？还是继续跟我走？”猊的脑袋狠狠一垂，眼皮耸拉着，余光依依不舍地看向雌猊。雌猊忽然发出一声长啸，沉肃威严，转身抱住怀里仍旧是蛋的儿子，冲猊摇摇头。

    还有近一万两千年，猊才会出生，在这里，它只是误闯进来的过客。

    见到未曾谋面的父亲，在他们身边呆了一个月，幼年的遗憾已经被弥补。比起季遥歌，猊幸福太多，起码它有一对好父母。

    猊湿漉漉的眼眸里缓缓落下泪来，懵懂的心似乎瞬间成长，它回应一声悠长依恋的兽鸣，最后跟着季遥歌离开这个穴洞，奔向遥远而未知的明天。

    ————

    “你想离开？”两人坐在猊背上，沉默了一会，玄寰才开口问她。

    刚才她问猊那个问题，便代表了她的心。

    “我们在剑村呆了一个多月，要听的已经听妥当，也该启程了。”美好的时光叫人眷恋，但魂灯的熄灭提醒她必须警惕的未来。

    “想好去哪里了？”玄寰坐在她身后，双臂圈起她的腰。

    山风猛烈，带着灼热气息，扑得她闷热，后背贴来的冰凉及时消解这股烦躁。

    “去仙国看看。这个时候仙国应该还在，我们能够拿到世祖留下的玉简，玉简之上应该留有对付妖楼的办法。还有，楚隐现在是不是已经在虫谷了，如果我们去找他，是不是能够重新开启梵天轮回。”她得很急，似乎要做的、能够做的事很多很多，总之，他们不该坐以待毙。

    后面的人沉默不语，她又道：“我有临仙之力，你通晓万事，还掌握这一万两千年世事的变迁，知道妖楼的惊天秘密，我们能做的事很多……”

    她飞快地盘算着，却被他断：“没用的。”

    她一愕，转过头，对上他清澈的眸。

    “发生的事情不可逆转，即便我们回到过去，未来所发生的一切，也都基于我们现在这个过去，存在于我们所妄图去改变的所有事情之上，然而我们无法改变的是结果，就像你救下猊兽，救下剑村，结识花喜，才有我们与昆都结缘，进入炉海……你明白吗？这是个循环，不管你要做什么，你所看到的未来都不会改变。”

    玄寰抱紧她，尝试用最简单的语言来解释时间这个玄妙的问题。

    季遥歌自然无法理解，但她还是明白，玄寰试图让她了解，不论她有什么的算，都无法改变未来。

    “退一万步来，就算没有时间循环，你我也对付不了妖楼。我在三星挂月阁呆了六千年，我比你更了解妖楼的本事，恐怕你前脚刚踏及仙国外的法阵，后脚他就已经杀到。甚至于，他现在已经在来的路上。”

    “所以呢？你是想让我躲起来，一辈子和他玩猫捉耗子的游戏，在这里苟延残喘？”她语调渐扬，动了气。

    “蛟，你的这种日子，我过了三千年。”他一句话让她闭上嘴，“你必须明白我们面对的是什么样的敌人，一万两千年后，整个万华的修士加起来都不是他的对手，你凭什么认为现在的我们有能力对付他？”

    季遥歌攥了攥掌中猊蓬松的毛，道：“我不认为我能对付他，那不如你来告诉我，有什么办法能够救你？九盏魂灯只余六盏，你来告诉我，要如何做？”

    三卷合一，开启了《溯世书》又如何？回到过去又怎样？她不过是逃到一个不必面对赤秀毁灭的地方，但她仍旧救不了他，救不到赤秀，那这种种变化又有何意义？

    玄寰只是抱紧她，唇缓缓印在她发顶，听她喃喃着重复：“你告诉我，要怎样才能救你？”

    那声音，与雌猊如出一辙，一声一声，都砸在他心头。

    在这无能为力的争执中，猊兽飞落剑村。剑村今日气氛不同往日，铸炼坊的灰烟竟破天荒没有生起，村中弥漫着紧张气息，平时嘻嘻哈哈的孩童声音也消失不见，只有车轱辘压过村中石道的声响，刀剑法宝被运到花喜洞府门外的空地上堆起，二十来个修士齐齐站在他洞府前，俯首道：“大哥，带我们同去吧。”

    花喜沉着一张娃娃脸站在众人前，一语不发，眉头拢得死紧。

    这不同以往的气息让季遥歌与玄寰停下争执，从猊背上跳下，她随手拉住刚刚将一车剑卸下的村民问起来。

    村民抹着黝黑的脸，长叹一声低道：“叶上仙发来消息，方都告急，魔修大军已攻到方都百里外的潼山。花大哥算带足兵器前往驰援，村里的弟兄们不放心，想和他一起去，但大哥死活不同意。”

    这话才落，便听花喜抱拳拱手道：“多谢诸位兄弟的好意，花喜铭记于心。不过此去方都凶险万分，我不能拿诸位的性命冒此风险……”话语至此，下面的修士七嘴八舌喊起，都嚷着不怕死，花喜按按手，又道，“大家同生共死数十年，我知道诸位都不是贪生怕死之辈，若搁从前，大家光杆一个，死也就死了。但如今大家在此落地生根，建家立室，若是你们都走了，这剑村又由谁来护？你我好不容易才将这村落发展至今，又怎可轻易放弃。再，区区数十修士对方都而言也只是杯水车薪，怎敌千万大军？不过白白送死。诸位不必多，我心意已决，方都之行我一人独往，村中之事我已交托花二，你们日后听他吩咐便好。”

    语毕，他又再度拱手，下面的修士个个面露痛色，却忽有一人声音响起。

    “我二人陪花兄弟同赴方都吧。”

    花喜一愕，还没反应就先听到季遥歌的声音。

    “玄寰？！”季遥歌已攥住玄寰的衣袖。

    方都，方都……那地方藏着他的棺椁尸身，她一直竭力回避的地方，怎料兜兜转转，命运难逃。

    “听我，你我眼下死结，唯方都可解。”玄寰按住她的手。

    “我不明白，你有办法？”季遥歌摇摇头。

    “有。破局之棋，就在方都。”玄寰断声道，“遥歌，我几时骗过你？再信我一回，我们去方都。”

    面对玄寰之眼，季遥歌竟无力拒绝。

    是啊，他几时骗过她……

    几时呢？