天亮了。

    昨夜与我聊天的那个女孩和我一样，一夜未眠。她很快便认出来我并非人类，而我也开始留意到在她体内流动的充沛灵力。

    女孩告诉我，她是精灵。在人类的分类下，只要是依靠灵力而生存、以精神为最主要的存在本质的生命体，都属于“灵族”这个大分类。精灵族按照体型分为两种，比野兔还的“精灵”和外表与人类接近的“类人精灵”。精灵族与世无争、热爱自然、没有固定的领土和国家，是以一旦战乱开始，他们的生存环境必会遭殃。在我出生的年代，精灵族便已经式微了，可以预见他们在不就的将来会和兽类一样，沦为人类的附属品。人们往往将精灵与妖精弄混，但实际上，他们是两种不同的种族，前者和人类一样是神创世以来就存在的古老的种族；而后者或许拥有接近人类的外表，但身上一定还存在着本体（兽或物）的特征；妖精可能从海水、花草、中诞生，但精灵和人类一样必须从母亲肚子里出来。

    女孩的名字叫做阿藻，听精灵喜欢就地取名，因此我猜测她大概是河泽精灵。令我感到不解的是阿藻似乎初次见面就与我十分投缘，和我讲了许多话。当我问她这样做是不是觉得我像是“妇女之友”时，她竟然她读到了我对于阿昙的感情，因而与我产生了强烈的共鸣。而当我问她是否懂得精灵族的读心术时，她：

    “不，我不会读心。人类的心比这世间的一切都要复杂，即便是最有灵力的河泽精灵，也无法读懂哪怕是最单纯的孩子的心。精灵族的天赋，是对感情——哪怕是极其微妙的感情，我们也能用敏锐的直觉察觉到它。”

    精灵大多擅长歌唱、舞蹈，他们感情充沛，敏感而细腻。只是没有必要的、只会在未来平添烦恼的感情，应不应该存在呢？我苦笑，“阿藻，你为什么‘共鸣’？”

    她的回答再一次令我感到惊讶：她和大多数精灵一样，沦为了人类的仆人或是宠物，她却爱上了她的主人。

    “我们没有共鸣。阿昙不是我的主人，我更不会因为爱而放弃自由。”

    阿藻：“恰恰是和他在一起时，我才感到自由；那些原本只能在音乐中隐隐约约看到的虚无的、美好的东西，只有在他身边，我才能切实地感觉到。”

    我不想和她争辩自由和爱情孰轻孰重，毕竟这两样东西一样是海市蜃楼、一样是空中楼阁，认为自己碰到过的人很多，真正碰得到的却很少很少。为这个问题较真就像是比较“长了翅膀的河马和鳄鱼，谁飞得更高”一样无稽。

    “阿藻，你不是能读到人的感情吗？他是否也像你爱他那样爱着你？”

    阿藻摇头，却依然浅笑，“不。我读不出他的感情，他就像是没有感情一样。”

    “只要是人，就会有感情啊。”

    她：“唯一能让他的情绪产生波动的，大概只有关于那个怪物的讯息了吧。这就是我无论如何都要帮助他找到那个怪物的原因。”

    我看了一眼阿藻姣好的面庞，又看了看我在地上画的怪物。“噫，他的口味不是一般得重。”

    我的后脑勺突然被弹了一下。很显然，是阿昙醒了。

    “爻君，这种话你怎么好意思在一个女孩子面前出口！”

    “喂，你什么时候醒来的？”但愿不要听到不该听到的。

    “刚刚。在睡梦中受到你又开始欠揍的召唤而醒来的。”

    阿藻“噗嗤”一笑，“真是奇怪，明明马上就要被送去斗兽场和怪兽搏斗，听到你们两个的对话心情意外地轻松起来了呢。”话音刚落，大门从外面被开，抓我们去斗兽场的守卫来了。

    阿昙颇具骑士风度地做了一个请的手势，“可爱的姐，请。”

    世界上滑稽比悲剧多得多；人们笑比哭经常得多——这恰恰与舞台上相反。

    所以，我们更要笑着走进斗兽场。

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    地下斗兽场并非真的在地底。它位于山谷，在平地之下，面积比那些著名的斗兽场，席位共分为七层，仅能容纳一万观众。外人很难发现这个隐蔽的地方。环顾四周，到处都是斑驳脱榫的石梁和色泽古旧的大理石，看起来这个斗兽场已存在有些年头了。地面上撒着一些洗不掉的的新老血渍，也不知属于人还是野兽。

    在上场前，饥肠辘辘的角斗士女孩终于吃上了白面包。她们被换上了光鲜亮丽的纱衣，但那纯粹是为了让角斗更香艳，以满足观赏者变态的趣味。

    作为唯一的男子，我的腰间被扣上了铁环，连着腕际的手铐，中间挂着短而粗的沉重的铁链。所有女孩都被分在了第一场，而我一个人被分在第二场。

    “你们都听清楚了吗？一旦开场，那边的笼子里释放出野兽，你们一定要紧跟在阿昙身后。”我对女孩们。

    瘦弱的阿藻手握比她的人还要高出一大截的长矛，道：“在适当的时机，我也会用灵术协助阿昙。”

    最后，我看着阿昙。她身披白纱，窈窕聘婷，一手持长矛，一手持盾牌，流露出战士般坚毅的目光。我一方面想着信任她，另一方面又被一种害怕、紧张的心情搅得喉咙口干枯难耐。我拍了拍她的肩，凑到她耳边道：“阿昙，只要你不想撑不下去了，就呼唤我，让我附身。”

    “爻君，”阿昙拉住了我的手，“我不想撑下去了，还有你。但下一场是爻君一个人对战未知的野兽，又有谁能帮你？”

    “放心吧，我可是剑灵，寻常的物理攻击奈何不了我。”

    我站上了备战席。环形斗兽场的四周坐着前来观战的贵族与平民，平民站在上三层，贵族坐在更靠近赛场的下三层，最近的那一层是少数尊贵者的专座，第一层每个人身边都围着至少是个仆从。胖公主坐在审判席中央，今天她盛装出席，穿了层层叠叠的裙子，看起来就像是一个巨大的千层蛋糕。阳光下，那双浅棕色的眼睛里透出冷飕飕的金光。

    十九个女孩进入了斗兽场中央，而另一边，兽牢的大门开，伴随着一声响彻云霄的虎啸，黑暗中出现了一匹长约三米的狮虎。

    狮虎的双目充血，四肢上隆起的肌肉像在皮毛下藏着一块块坚固的石头，唯独肚子稍瘪，露出了肋骨的痕迹，一看就是被饿了许多天。

    猛兽的出场让所有女孩都吓得拼命后退，她们的尖叫声和猛兽的怒吼形成鲜明的对比，令我的心提到了嗓子眼。可恨全场的欢呼声一浪高过一浪，这一场实力悬殊、惊险美艳的角斗在一开始就将观众的情绪点燃！

    这样的猛兽就算是十九个成年男子也不一定能制伏。很显然，美人斗兽场的主办者，那胖公主根本没有想让这十九名年轻的女子生还，她只是从中得到快感。不只是她，在场所有呐喊喝彩的人都是帮凶。我气得发抖，手腕上的铁链作响，

    胖公主的目光飘向了我，挑了挑眉，同时抬起了左手。

    斗兽场的另一扇铁门缓缓挪开，与狮虎相对，另一边放出了一条巨蟒！巨蟒的红瞳在黑暗中散发出猎杀者的光，女孩哪有不害怕蛇的？巨蟒的出现另好几个女孩当场崩溃，早已忘记了先前我与她们的队形，她们在赛场上无助地奔跑。

    可没有人能在比赛结束前逃出斗兽场。

    饥饿的狮虎当场咬死了落单的两个女孩。

    我的心落到了冰点。

    不，我现在还不能附身阿昙。我即便附身，也顾不上保护脱离我保护范围的女孩。更重要的是，阿藻所的那个怪兽还没有出现，我有理由相信第二轮会是我与那怪兽厮杀。如果我现在贸然附身，备战席上的我便会消失，而我剑灵的身份就会暴露；以胖公主的恶趣味，原本拿来对付我的怪兽很可能被提前放出，用来对付那些女孩。

    我也想过通过灵体化脱离手铐，然后杀到胖公主的席位上以她为人质救出所有人。但是，这个方法也有两个弊端。第一，与阿昙解除剑誓的我灵力正在持续下降，灵体化后，我只会比现在更虚弱，胖公主身边全是高手，我可能根本无法靠近她；第二，就算我成功以这种方式帮助所有女孩逃出斗兽场，她们也将被皇室追杀，我不可能保护她们一辈子。

    唯一能让所有人活下来的方式只有赢得比赛。斗兽场中，无论是死刑犯还是奴隶，只要赢，就能获得自由。这是角斗的规则，四海皆知，流传百年，即便是胖公主也不能任凭自己的喜好改变这条铁律。

    阿昙！

    她显然已恐惧到了极点，她的面容极度扭曲，站在原地，竟无法移动脚步。可她却没有呼唤我，即便害怕到了这种程度，她依然独自坚持。

    迫于利维坦在她身上留下的龙神遗迹，狮虎和巨蟒都不敢主动攻击阿昙。场面一度像是被暂停了一般，僵持不下。如果阿昙不主动出击，她们依然无法赢得比赛。僵局持续得久了，我也不敢保证主办方会不会想出什么别的变态法子来刺激战场。随着时间的推移，这些猛兽也会降低对阿昙的畏惧，它们若是饿极了，不定会不顾龙神的威慑，发起攻击……

    “弓箭手，”胖公主发令道，“看起来我的宝贝们在害怕中间那个黑发少女。”

    弓箭手跪下道：“是否需要在下射死那个女子？”

    胖公主眯了眯眼，“不，留着她，我还是第一次看到这种局面呢，杀掉就不好玩了。你随便射死一个女的，刺激一下她们，不然观众可就要无聊了。”

    “住手！”

    咻——弓箭手放出了箭。

    我强行催动灵力爆发出一道风箭，改变箭矢的轨迹，可目标群太大，箭矢还是射中了场上一个女孩的腿。

    “阿昙，杀！！！”我用尽全力吼。

    阿昙向前走出一步，霍然举起长矛！

    她与阿藻交谈了几句后，两人背对彼此，分别走向了狮虎和巨蟒。

    阿藻高声尖叫，刹那间，恢复了精灵的完全形态，整个人散发出耀眼的湖蓝色光芒。她用灵术变幻出一根幻笛，吹奏出精灵族的某种乐曲，巨蟒暂时受到乐曲的控制，静止不动了。她是在为阿昙争取时间！毕竟阿昙同时应对两只猛兽的话，毫无胜算。

    狮虎被阿昙逼入角落，阿昙鼓起勇气用长矛在狮虎的脖子上一刺。只是狮虎的皮毛厚实，这一击只在它的脖子上留下了一道浅浅的血痕，反而激怒了它。猛兽开始尝试攻击，伸出了比阿昙的头更大的利爪，眼见那一掌就要拍在阿昙的头上，她在地界锤炼出的敏捷和实战智慧起到了救命的作用，她顺着来势举起长矛格档，却并不直接与之对抗力气，巧妙地拨开了兽爪。

    阿昙的长矛以逆时针的方向不断攻击连绩袭来的利爪，让猛兽扑了个空。她大口大口地喘息，在场上稍作休息，与此同时，另一边的巨蟒开始扭动身躯，阿藻的灵术面临衰竭的危险。

    “啊！！！”

    场上的一个女孩忽然不要命似的奔出了安全区域，手持长剑，冲到了战斗圈内。

    她的剑法杂乱无章，却鼓舞了场上其他女孩。连续有好几人勇敢地举起武器，加入了对狮虎的围攻中。

    最先冲出来的那个女孩成功砍伤了狮虎的右前足。她难以置信地看着剑刃上的鲜血，颤声：“我、我学过一点点剑术，砍中了！我砍中了！”

    真正的厮杀，却与剑术课上的教习内容有着本质上的区别。

    受伤的狮虎忽然调转方向，向那个女孩飞奔而来。女孩双手握住了长剑，声嘶力竭地大叫：“从下面刺它！我来掩护你！”

    完这句话后，她就握剑直面狮虎而去。

    可是，女孩挥剑的力道与真正的猛兽之力相比，本就是以卵击石。

    我眼睁睁看到女孩像破碎的蝴蝶一般，被猛兽的头颅撞上了天空，她的血在空中留下的一道红色的弧线，软绵绵地掉在了斗兽场的边缘，再也没有站起来……

    她死了。全场观众的叫好声连成一片汪洋大海。

    我心中猛地一痛，陷入了由无数看客的眼神组成的、那比北海和冰川更冰寒的海洋。我站在席上，眼中酸涩无泪，只能将手握拳放在心口，以茕孑的最高礼节致敬这位勇敢的战士。

    同时，阿昙一个翻滚，从狮虎身下溜过，又飞快地站了起来，途中反手一刀刺中了没有皮毛保护的肚皮。她停下脚步回头看向嘶鸣的猛兽。在猛兽肚下翻滚的时候，时间之短暂，她甚至根本没意识到肚皮的具体方位，但攻击却精准得难以置信。