一剑斩断飞来的钛蜂虫, 里克停了下来，海鲸号附近的钛蜂虫已经被他们清扫干净。

    乔尼的金色机甲也停了下来，悬浮在海鲸号附近无事可做。

    战斗远远没有结束, 战线最前端形势依然胶着, 他们只是停在了最安全的地方，无处可去。

    ……他们是守卫海鲸号的机甲队，总不能抛下海鲸号单干。

    里克不禁回望, 那艘联邦有史以来体量最大的战舰静静悬浮在战线中段，主炮台冷不丁发出一道射线，袭向前方。

    海鲸号被前方的战舰挡在后面, 安全是安全, 却根本无法火力全开。

    【经过了里奇.斯托克之后再看到这样的海鲸号, 总觉得……曾经经历过的辉煌, 好像梦一样。】乔尼静静坐在驾驶舱里, 一动不动的。

    声音备懒, 机甲头盔下冰蓝色的眼珠越发冷淡。

    里克没有回应。

    沉默中, 乔尼张了张嘴, 终究按捺不住。

    【里克，她……真的还是那个殿下吗？】

    回答乔尼的，仍旧是沉默。

    【里克？】

    里克低头, 墨绿色的眼睛里满是迷茫：【我不知道……】

    乔尼：【……】

    问出了里克的态度，乔尼却更难受了。

    这不是他想要的答案，却是他仅能得到的答案。

    两人之间再次陷入沉默。

    无事可做, 乔尼再次放空了自己，他忽然觉得有点好笑，从未想到有一天自己也会在战场上酱油。

    从前，乔尼无数次唾弃这种行为, 现在划水的人却变成了他自己。

    前方的射线发出耀眼的光芒，经过无数能量罩抵挡，根本无法透进来，除了飞过来充当炮灰的虫子们，留在这里根本无事可做。

    【队长！你在干什么？！】

    乔尼的战队系统里忽然冒出一声焦急的吼叫，是巴伦。

    【嗯？】乔尼莫名地应了声。

    【海鲸号啊！队长！】巴伦发出灵魂般呐喊。

    乔尼猛然回头，身后海鲸号巨大的舰体微微震动，同样震动的还有海鲸号前方的空间，跃迁通道正在开。

    金色机甲本能地滑行了一段距离，却终究来不及赶上，眼睁睁地看着那艘战舰猛然跃迁，消失在自己面前。

    【被抛下了……】乔尼喃喃道。

    【是你走神了。】里克这次回答的倒是快。

    乔尼瞥了眼还在不远处发呆的白色机甲，声音凉凉的：【你不也是？】

    里克：【……】

    金色机甲甩了下光剑，乔尼低声笑了起来，冰蓝色的眼睛里暖意浮现：【只能追上去了。】

    【嗯。】里克淡淡应了一声，【我们大概……还不够了解殿下。】

    乔尼干笑：【或许吧。不过看到这样的海鲸号，总算放心了。】

    艾玛的声音忽然插了进来：【在那里叽叽歪歪的有完没完？！看看你们两个带的队！一半人没及时跟上有没有！快过来！殿下不好你们，我快要忍不了了！】

    乔尼&里克：【……】

    乔尼清了清嗓子，调开战队系统一看，果然不下一半机甲队员跟他一样在海鲸号跃迁的时候没

    有反应过来，没能及时进入跃迁前战舰开放的通道，被留了下来。

    的确是他们的责任。

    隔着头盔捂了捂羞愧得发热的脸，乔尼先把指挥权转移给已经跟着海鲸号跑了的队长，让对方代替他在前面指挥。

    【留下的战士按照编号暂时分队，10人一组，跟我走！】乔尼在系统里吼了一嗓子，金色机甲背后的推进器猛然开到最大，一溜烟跑了。

    里克叹了口气，也如法炮制了操作一回。

    海鲸号机动性超强，反应不及被海鲸号丢下的事时常发生，战队里早有预案，但是从来没有被丢下过这么多机甲。

    丢脸丢大了不，不知道殿下会怎么想……

    里克摸了摸头盔，内心一阵绝望，或许战斗结束的时候，他和乔尼的队伍都未必能追的上海鲸号。

    只是“绝望”归“绝望”，心底最深处里克终于放下心来，确定的欣喜涌上心头。

    殿下仍是那个殿下，除了她没有人能在战斗中输送战舰。

    海鲸号平均输出十倍于佩尔诺斯要塞最重要的原因，是因为它总能及时出现在战线最薄弱的地方，给那些战士最有力的支撑。

    海鲸号体量极大，战舰上配备的机甲最多，乔尼和里克带着海鲸号半数人马飞速向前，一边前进，一边斩杀虫子，上千人组成的机甲战队如一支利箭划过，所过之处片甲不留。

    不管怎样，总好过在后方游荡。

    ……

    佩恩悄悄睁开眼睛，扫向指挥舱正中，海豹号的能量罩支撑不了多久了，雷登将军硬朗的脸上却毫无惧色。

    接应海豹号的战舰就在后方，却被钛蜂虫和金甲虫团团围住无法前进，大约是来不及换防的。

    深深吸了口气，佩恩继续他的工作——瞄准前方，发射。

    服从是军人的使命。

    战斗到最后一刻，也是军人的使命。

    他只是最普通的士兵，大概也会像许多许多士兵那样，化作静默宇宙中的一点花火。

    蓝色的能量罩越来越淡，渐渐不稳定地晃动起来 ……

    佩恩再次闭上眼睛，即使早有准备，他也只是个最普通的士兵，无法像雷登将军那样沉着地面对死亡。

    佩恩害怕，非常害怕……

    但是他不会逃避，因为后方还有他要守护的家人。

    佩恩想起十多年前，年少的他只凭着一点热血成为了一名军人。

    十多年后，他的初心仍在。

    “海鲸号！”

    指挥舱里不知谁喊了一声。

    佩恩睁开眼睛，海鲸号就在战线的最前方，联邦最先进的战舰火力全开，数门主炮一阵扫荡，几秒钟前遍布佩恩眼前的虫子和那些恶心的生物性舰体，经过一轮扫射已经被巨大的战舰清空。

    开阔的前方，只剩下钛蜂虫、金甲虫的残肢和断裂的生物性舰体。

    上千架机甲从海鲸号飞出，像战线后方飞去，扫除后方密集的钛蜂虫和金甲虫，帮助围困中的战舰。

    佩恩精神一震，调整炮口扫向更远处的虫族战舰，却发现那些战舰已经超出海豹号的射击范围。

    海豹号正缓慢撤向后方，他们终于得到喘息，修整完毕后才会再战。

    接替的战舰与海豹号擦肩而过，在海鲸号机甲战队的帮助下那艘战舰终于脱困了。

    “海鲸号好帅啊……”舰舱里，不知是谁了一句。

    佩恩寻声望去却分辨不出究竟是谁发出了感叹，同伴们脸上的表情都差不多，同样劫后余生的喜悦，同样的向往。

    就连沉稳的雷登将军，硬朗的脸上都隐隐现出激动。

    只有格里菲斯将军的精神力能够构建出足够稳定的，足够巨大的跃迁通道，指挥战舰在虫子、射线密布的前线随意跃迁，海鲸号功率巨大的能量罩和火力充足的炮台如虎添翼，所到之处攻守逆势，瞬间缓解吃紧的局部战线。

    即使是尼尔斯.阿贝尔中将也不敢在战斗进入白热化阶段贸然跃迁，没有强力的精神力支撑，蜂拥而至的虫子和射线会将跃迁通道快速撕毁，运气好些的战舰会随机跃迁至战场附近，运气不好的战舰则直接毁灭在跃迁的进程里。

    开战近24个时，他们似乎终于回到了从前。

    ……

    深紫色的射线下，虫族生物性舰体上的青色血管节节褪去，修补不及的甲板越发脆弱，不多时就被射线洞穿、碎裂，在宇宙中无声地炸裂、盛开。

    海鲸号是联邦有史以来最大的战舰，舰身上搭载了337门主炮，辅炮3394门，当炮管轮番射击的时候，所过之处密集的虫族战舰就像冰雪遇见了暖阳般迅速消融，不消片刻便灰飞烟灭。

    贝琪努力让自己保持面瘫脸，不让心底的震撼表露在脸上。

    【为什么联邦不多造几艘海鲸号？】

    如果再来几十艘同等体量的战舰在战线中灵活跃迁，发挥集团作战的优势，一定能将虫族轰得片甲不留。

    机器人低声笑了，【联邦军部高层做梦都想再造几艘海鲸号，可是做出来也只是摆设罢了。只有主人能够驾驭海鲸号。】

    【嗯？】

    【曾经机甲是最具机动性的战争武器，直到今天和虫族的战斗中依然无法缺少机甲的身影，优秀的机甲战士甚至能扭转局部战斗，主人的TH-02号机甲曾经立下无数战功。战士经过数年机甲战斗后，才会被提拔为舰长。】

    【机甲驾驶和操纵战舰的确有相通之处。】贝琪肯定地，同时也明白了为什么希尔对她的训练会从机甲驾驶开始。

    【海鲸号体量巨大，只有主人的精神力能构建足够规模足够稳定的跃迁通道。海鲸号在主人手中才具有机动性，否则它只是一艘无法跃迁的城堡罢了。唯有机动性和攻击性兼备，才能在战斗中发挥最大的效用。】

    贝琪恍然：【所以我受伤之后，海鲸号就被调离前线了。】

    因为没有人开得动它。

    【没错。海鲸号就像缩了万倍的七大要塞，它们有最充足的火力，射程最远的炮台，但是在战斗的时候由于机动性不足，只能起到稳定战线的作用，只有少数虫族为了钳制要塞，主动跑到要塞附近送死。精神力限制战舰的体量，所以除了那些制式战舰，如果舰长的精神力足够优秀，联邦会为那位将军量身造战舰。】

    贝琪挑眉：【比如……尼尔斯.阿贝尔的海胆号？】

    【没错，海胆号是仅次于海鲸号的战舰。】机器人微微一笑，【虽然差得有点多。】

    机器人骄傲的语气让贝琪心里熨帖极了。

    贝琪的注意力再次回到战场上，精神力不自觉地扫过海胆号，那艘仅次于海鲸号的战舰比海鲸号了好几圈。

    红唇几不可见地翘了起来，破坏了努力维持的面瘫脸。

    很快贝琪又发现了蹊跷的地方：【之前，你为什么没有让海鲸号跃迁到前面？】

    银发机器人无奈地笑了：【主人，不要为难我。】

    【嗯？】贝琪有些莫名。

    【我的确可以使用你的精神力，可毕竟是间接的，一来一回存在微的时间差，约为5个普朗克时间。这点时间看起来很短，却足以动摇跃迁通道的稳定性。在平静的宇宙中还行，却无法在白热化的战斗中构建足够稳定的跃迁通道。失之毫厘谬以千里，就是如此了。】

    普朗克时间？

    贝琪愣了愣，心底自动给出答案：1普朗克时间=1E－43秒，是最的时间单位。

    希尔的话解释了为什么海鲸号在跃迁至战场中段后就几乎没有动过，在战斗刚开始的时候只有战场中断足够平静，能够让希尔借由她的精神力构建跃迁通道。

    之后海鲸号只能依靠常规引擎移动，可是宇宙太过广阔，集团作战的时候所有的战舰都在移动，使用常规引擎只能让海鲸号不掉队的前提下，缓慢向前罢了。

    十几分钟过去，海鲸号前方的虫族战力已经不留片甲，后方的虫子被怕了，竭力避开海鲸号的射程，海鲸号前方已经出现一片颇为广阔的真空地带。

    视线向后扫去，海鲸号身后的战舰已经停止扫射，它们的炮台近乎充能完毕，能量罩也恢复到最完整的状态。

    继续留在这里似乎已经失去了意义。

    贝琪精神力扫过漫长的战线，扫过数以万记的联邦战舰，再次找到需要支援的地方。

    修长的手指动了动，海鲸号再次震动起来。

    可是，心里深处隐隐有个声音……

    她还能做得更多！