夜风肆虐, 浓重的黑暗覆盖了一切。

    随着少年话音出口，被绑来的少年少女们之中，有些还懵懵懂懂, 有些已经猜出了什么, 目光中顿时露出惊骇。

    “我来！”

    一道略显沙哑的少年音突然破了死寂，靠左边的少年们中央，一个身形瘦弱、头发乱蓬蓬的少年就地一滚，便稳稳站了起来。

    在其他人还没反应过来的时候，这少年便已大步走到教宗的尸体边上，颤抖着手拔出了插在教宗心口处的匕首。

    目光悄悄看了原不为一眼，他步伐不带丝毫迟疑地越过原不为，向着那群跪倒在地动弹不得的邪·教徒走去。

    鲜血顺着匕首淌到了他的手上。

    他紧紧攥着匕首, 面部的表情因为紧张而变得颇为严肃。

    望着他的背影，一群少年少女总算意识到了什么, 纷纷变了脸色。

    震惊, 恐惧, 慌乱, 无措……种种神色在他们脸上闪过。

    最后，陆陆续续有人从地上站起来, 迟疑了一下, 咬着牙追上了他。

    原不为就站在原地静静地望着这一幕。

    这群少年少女看上去年龄都在十五岁上下, 放在他曾经经历过的文明社会, 定然都是要受到保护的对象。

    但在而今这片混乱的大陆上, 在这个连世界本身都无法自保的世界中, 没有谁会像呵护幼苗一样精心地呵护他们。

    ——诚然, 原不为倒是可以做到。但他可没有拯救每一个人的慈悲心肠。即便救了这一次, 下一次, 下下次呢？

    要想不再沦落到如今日这般的悲惨境遇，成为别人刀下的待宰羔羊，他们要做的不是哭泣，而是拥有自保的力量，即便暂时没有这份力量，至少也该展现出自己的决心与意志，让原不为看到。

    那样的他们，才有被培养的价值。确切的，是成为工具人的价值。

    而现在，显然已经有人领会了原不为的意图，交出了一份令他满意的答卷——

    血光飞闪，重物落地之声响起。

    一刻钟之后，浓郁的血腥气息再次弥漫开来，让夜色都蒙上了一层血色。

    黑衣教徒的尸体倒了遍地，不远处弯月形状的血池中，鲜血翻涌荡漾，高高伫立的血腥之月雕像将狭长的阴影投射下来，一众少年少女正在旁边干呕。

    血池前方，少年沉默而立。

    他漆黑的长发与衣袍像是披着一层夜色，原本俊美的五官多出了一层不清道不明的神异气质，愈发显出非人的味道。

    ——事实上，这是成为大道之主后带来的神性加成，用修仙世界的术语来讲，就是道蕴。现在的原不为，即便仅仅只是一缕神念附身，也足以让这具躯壳不断被他本身的大道所道化，就像是更高层级的生命磁场辐射低等生命一般。表现出来的就是越来越近乎非人。

    他只静静站在那里，便予人一种飘忽不定，虚实难辨，变化莫测的感觉。宛如入夜到黎明之间不断变幻的夜色。

    「神话史诗中所吟唱的……邪神的化身……应当也不过如此吧？」

    不远处，好不容易从干呕中平复下来的伊贝特怔怔望着少年融入夜色的身影，脑海中无端冒出了这样的一个念头。

    接着，他就见到那道身影越走越近，越走越近，最后来到了自己的面前，从少年身周投下的阴影彻底笼罩了他。

    “你叫什么名字？”

    伊贝特吃了一惊，脑袋里一瞬间一片空白，张大嘴巴就呆在了那里。但很快的，他陷入呆滞的脑袋重新运转了起来，心脏开始激动得砰砰跳动。

    而周围的少年少女们也意识到了什么，都纷纷将羡慕的目光投向了呆愣的伊贝特。身处底层的他们很清楚一位大人物的青睐足以彻底改变一个人的命运。

    伊贝特本人就更清楚了。

    “我、我叫伊贝特，没有姓，您，您可以就这样称呼我。”

    他结结巴巴地开口，眼睛闪闪发亮。仿佛看到了某种从未有过的希望。

    不错，一看就是那种具有充分主观能动性的工具人，我就喜欢这样的工具人……原不为嘴角不经意地上扬，决定再多激发一点工具人的积极性。

    “你做得很好，通过了考验。”

    在伊贝特被夸得晕晕乎乎的眼神中，原不为突然开口，颇具神棍气质地道：“吾主即将降临此界，使万灵沐浴祂的光辉。你可愿践行祂的道，成为吾主在此界的第一位信徒？”

    ·

    原不为的问题，答案当然是肯定的。

    不仅是伊贝特，那些主动站出来的少年少女，显然都是从他身上看到了改变命运的希望，更不会放过这个机会。

    一批工具人就此到手。

    由于圣殿对邪·教的大力击，这个信仰血腥之月的教派「冥月教会」一直隐藏在一个偏僻落后的乡镇外，他们的大本营就是一处隐藏在山林深处的早已荒废的庄园，圣池就修建在院子里。

    由于他们刻意传出的种种鬼怪传，平日里根本没有人敢于靠近庄园附近。

    当原不为成功收获了包括伊贝特在内的第一批信徒后，首先做的第一件事就是指挥工具人们将尸体处理掉。

    ——关于这一点，「冥月教会」有着相当丰富的经验，原不为接收了他们全部遗产的同时，当然也知道了该怎么做。

    更何况，反正都是工具人在出力嘛。

    丝毫没有压榨童工的感觉，眼看工具人们干得井井有条，原不为摸鱼之心蠢蠢欲动，就懒洋洋地顺着庄园的路径，摸到了一间无人居住的房间里。

    他咸鱼摊在了高大的靠背椅上。

    “差点忘了正事。”点亮的石晶灯照出少年突然变得认真起来的表情，“我可不是那种正事不干就偷懒摸鱼的人。”

    “999，交给你一个任务，”原不为将系统999唤出来，“在最短的时间里给我编好一套祈祷词，想好神名及教派名，顺便编一个逻辑完整的来历。”

    “信徒都有了，却连教会的名字和来历都还没想好，这多不合适。”

    系统999：【？？？】

    原不为似乎看出它的疑惑，解释道：

    “入乡随俗嘛，既然这个世界有信仰的土壤，信奉神明的存在，无数人企图获得神明的庇佑，何不披个马甲试试？最重要的是，这感觉很新鲜很有趣啊。”

    系统999：……不，我想问的不是这个。

    ……所谓的正事，就是本系统负责干活，而宿主负责压榨工具统吗？？？

    【宿主放心，一切交给我好了。】系统999内心疯狂吐槽，表面上唯唯诺诺。

    “加油，争取在我明天睡醒前搞定。”

    原不为也不在乎它内心怎么想，反正他要的只是听话能干的工具人／统，并不想要获得工具人／统的崇拜或爱戴。

    扔下了一句让系统999吐血的话，见伊贝特已经自发自觉将一群少年少女安顿好了，原不为很快陷入了睡眠。

    不管他心里有什么计划，这都半夜三更了，这具躯壳本身也极为疲乏，不睡觉难道还能半夜去搞事吗？那没必要。

    他是睡得很香，那群被安置在庄园各个房间的少年少女们却久久难以入眠。

    这实在是刺激的一晚。他们险些就变成了献祭邪神的祭品，又在最后关头获得了拯救。相较于其他已经失去性命的祭品而言，他们已然称得上幸运了。

    不过，从原不为给出的选择开始，这群人的命运显然已经走上了不同的岔道。

    在伊贝特的带动之下站出来的那群人，不出意料将会是这个神秘教会的第一批信徒，获得原不为庇佑的同时，他们也要为了原不为，为了他们自己去战斗。

    而当时没有作出选择的另一批人，从此自然就要回归平凡的生活。不出意料，天亮之后他们就会离开，回到原本的轨道，将今夜的一切当做是一场噩梦。

    ——对他们来，这本就是一场噩梦。他们之所以会来到这个偏僻的庄园，成为冥月教会的祭品，都是先一步被一个暗中进行各种不法交易，包括贩卖奴隶的组织「聚金商会」，通过各种方式从不同的渠道弄到手的。之后又被「聚金商会」转手卖给了冥月教会。

    比较有意思的是，这两批人中，后者恰恰都是出身还不错，或者家人尚在，平日里更多受到保护和照顾的孩子；

    以伊贝特为首的前者，却几乎都是失去了父母的孤儿，颠沛流离的流浪者。

    他们自幼便吃过太多苦，见识过太多黑暗，深知生存在这个世界的不易与生命的渺，能存活到现在，都有自己的生存之道。现在，原不为无疑已经成为了他们心目中的希望所在。

    即便是为了这来之不易的改变命运的机会，他们也会珍惜如今的一切。

    当天光初明，原不为进入庄园的大厅，等待着他的就是一桌热腾腾的早餐。还有一个个翘首以盼的少年少女。

    每个人看向他的目光都满是崇敬与感激。这其中的感情十分纯粹。

    他有些惊讶地望着这一幕，随后轻轻笑了起来，对系统999感叹道：

    “……多么乖巧的一群工具人啊。这样的他们，有资格获得更好的奖励。”

    吃完了这顿早餐，原不为难得没有抱怨点心不够甜，而是将目光环顾一圈，扫过每个人的脸，他突然开口：“你们应该还记得自己是怎么来的吧？”

    每个人脸色都微微一变。「聚金商会」这四个字一瞬间从脑海中划过。

    他们当然记得很清楚，尤其是一开始不肯听话时被被骂的记忆格外深刻。

    但眼前这位神使问这个问题又是什么意思呢？

    原不为轻笑道：“是这样的，昨天的献祭在我看来太敷衍了，实在无法体现出对吾主的虔诚。”

    他平淡的语气无端透出一股漠视生命的冷酷，目光注视着每一个人。

    “我想，我们还需要更多的祭品。”