真兰也看见了真珠, 于是两人互相迎了上去。

    因有外人在场，真珠老老实实给真兰行了礼：“见过大姐。”

    又给另外一位姐也福了福身子，“不知这位姐姐是谁家的，真珠这厢有礼了。”

    那位姐赶忙上前来扶她，热情洋溢道：“原来你就是姑母家的珠儿妹妹啊，果然生得如花似玉，与姑母一般花容月貌。姐姐给妹妹准备了一点玩意做见面礼, 原算见过婆母之后去拜见姑母时送给妹妹的, 既然在这儿见了, 就先拿给妹妹玩罢。”

    她话音未落，身后有丫头递上了一个锦盒，妙菱见姐没不要，于是上前接过来。

    真珠正纳闷这是谁家的姐，怎的如此亲热, 见面就送礼物。

    真兰适时解释道：“这是未过门的大表嫂子，朱家大姐姐。”

    那朱姐亦笑眯眯道：“今日外公大寿, 我特意提早前来，看看有什么能帮忙的事务, 略尽一尽孝心。不曾想见了两个姑母家的表妹, 都是粉雕玉砌般的美人儿。”

    到此真珠恍然大悟，原来这位就是与大表哥定亲许久，因着女方祖父去世，守孝三年拖延了婚期的盐台大人家的姐。

    她眼神瞥到了妙菱手上的匣子，心, 既然是当面给我，显然是想让我当面开喽，大家都是亲戚，对方又是客，自己当然要客气一点，配合一点。

    于是她欢欢喜喜地开了匣子，里面是一对赤金的镯子，做工精良，拿起来沉甸甸地直压手。

    真珠面色如常，心里却暗暗咋舌，江南盐运使看来果然是肥差，这朱姐出手真是阔绰，金镯子虽然不是啥稀罕物，但是这分量十足，显示对方诚意十足。

    她把那镯子戴在了手上，伸出手腕给朱姐看，嘴里亲热地叫道：“大嫂子你的眼光真是好，挑得这对镯子花样子太好看了，珠儿十分喜欢，我一定常常戴着它们，时时记着大嫂子对珠儿的好。”

    朱姐听着真珠这一声声“嫂子”，脸上仿佛迸发出光彩，她抓着真珠的手，话的声音里带着兴奋和甜蜜，“妹妹不必如此客气，咱们都是一家人。这不过就是一点玩意儿，下次妹妹喜欢什么，只管跟姐姐。”

    真珠看到真兰脸上有些许焦急地神色，知晓她要去给二舅母帮忙，今日事多，便笑道：“我这游手好闲的闲人就不耽误二位姐姐的正事了，等姐姐们得空再好好叙话。”

    三人告别，真兰带着朱姐匆匆走了。

    妙菱见她们走远了，才道：“姐为何自己是闲人，姐给刘掌柜出得主意多好啊，一点也不必她们的孝心少。”

    真珠望着那几人的背影，笑笑地道：“朱姐急着去拜见自个儿未来的婆婆，真兰急着去讨好自个儿八字没一撇的婆婆。如此来，我可不就是闲人一个吗？”

    她转头看妙菱，“你觉得这个朱姐怎样？”

    妙菱：“挺好的啊，又客气又大方，就是样貌平凡了点。”

    真珠点点头，“我瞧着也不错，像是个会来事能持家的。可惜啊，男人娶妻娶贤都是嘴上而已，最后还是看脸。”

    她又摇了摇头，看这朱姐的样子对大表哥十分上心，可是大表哥一房又一房的姨太太在那儿摆着，虽考虑到正妻尚未进门，都没给名分。但是朱姐还能安之若素的愿意嫁进门，只能是周瑜黄盖了。

    回到房中，林氏正坐在镜前梳头，见真珠进来道：“不要乱跑了，好生扮扮，晚上还要见客，莫要丢了你爹的颜面。”

    真珠吐吐舌头，“天生丽质难自弃，你闺女我还用得着扮吗？”

    林氏无奈：“你呀，你呀。”

    真珠坐到林氏的旁边，捧着腮帮子看了看林氏，叹了口气道：“娘你真好看，可惜我爹眼瞎，放着大美人看不见。”

    林氏一怔，李妈妈梳头的手也顿了顿。

    真珠接着道：“方才在园子里遇到了大表哥的未婚妻呢，果然相貌普通了些，为人倒是落落大方。”

    林氏想了想道：“起来，这个婚事当初是朱大人家先来提的呢。当初朱老太爷生辰，你舅舅表哥们去赴宴，朱家丫头一眼相中了贤儿。”

    李妈妈也道：“原本去年就要成婚的，朱老太爷突然仙逝，守孝要耽误几年，真是成也由他，不成也由他。不过这位朱姐也是贤惠，主动提出先给大少爷先纳妾，不能让大少爷独守空房。”

    真珠微微蹙眉摇摇头，“只怕不是贤惠，是无奈吧，谁让她看上了表哥的好皮囊呢。成亲成亲，两人亲亲爱爱的，这婚姻才能成啊。和不爱自己的成亲，这一辈子怎么过，想想都哆嗦，我坚决不要这样的夫君，我要自己选，一定要真心爱我，待我好的人才肯嫁他。”

    林氏和李妈妈闻言惊讶地对视了一眼。

    林氏笑道：“真是女大不中留啊，今儿怎么突然起这事了，可是瞧上谁家公子了，告诉娘，娘去替你探探口风。”

    真珠笑着回道：“没有的事，就是遇到了朱姐有感而发，娘放心，我自己选也要让娘把关，看上谁肯定告诉您。”

    心里一瞬间闪过常凤卿的影子，不能不能，只是有好感而已，等过两日回京见了他，再做算。

    月亮升起来的时候，林府围墙边上的一溜儿红灯笼全都亮了起来，蜿蜒曲折，照的林府喜气洋洋。

    府内也是张灯结彩，亮如白昼。前厅里的前来贺寿的老爷公子们觥筹交错，后园里的夫人姐们相谈甚欢。

    真珠穿了林老夫人特意命裁缝给她定制的纱裙，裙子上用银线绣了繁复的花纹，初夏的夜风柔柔地吹动裙摆，银丝线反射月光灯光映出粼粼的波纹，加之她身材高挑，满头乌发，更是衬得肤白似雪，犹如仙女下凡。

    真珠常年不在岳城，今次算是在岳城的贵妇圈头一次出场，母亲林氏又是一品诰命夫人，在场的只有庄亲王妃身份地位能与之匹敌。

    林氏母女一出场便是全场的焦点，真珠明白即使她想藏拙也藏不住，索性便大大方方的陪着林氏了一圈招呼。

    林老太太见自己唯一的外孙女出了风头，脸上挂着慈爱自矜的笑容。

    庄亲王妃乃是第一次见到这个传中是痴儿的赵家姐，也就是那位差点成了自家儿媳妇的姑娘，却着实被真珠的样貌做派吃了一惊。