四月刚出了个头，这雨却没见到要的趋势，天阴的可怕，时不时的电闪雷鸣，像是划破天际，将天从中撕裂开，黑压压的仿佛朝着人压了下来，带着股压迫感，随时抬头一瞧，都感觉这天要踏了。

    雨声轰然响彻湘州每一个角落，郊区的湖泊江流夹杂着泥沙滚石似洪水猛兽，惊涛飓浪，在河床里肆意横行呼啸而过，那发出的轰隆声，狂妄张扬，像是对所有人的蔑视和嘲笑。

    四处可见洪水过后的断壁残垣，一群人挤在屋里胆战心惊瑟瑟发抖，处处可闻家破人亡后的痛哭流涕，遍地可感自然之力后的无情摧残。

    豆大的雨珠噼里啪啦砸在屋檐上，顺着瓦片的沟壑下落，在檐角处形成一扇水做的帘子，将内与外隔开，整个湘州都被大雨冲刷着，有一种亮堂堂的感觉，街道上是不停往低处流动的雨水，哗啦啦的形成一道明显的河，地势低洼的地方已经有了积水，那片区的房子已经有大半泡在水中，堪堪冒出个顶，已然是不能住人了。

    州城选址较高，受灾情况也最轻，因而周遭幸存下来的村民纷纷一窝蜂涌进了湘州，一时之间大街巷中随处都是人影，官府临时搭的雨棚里面几乎挤满了人，百姓挽着袖子和裤腿在路上走着，一脸的忧心和恐慌。

    晚些的时候，又起了些风，本来已经渐渐了的雨又猛地一下变大起来，寒风暴雨，凉意逼人。

    按理明明已经回暖的春季，但此刻却凉进骨髓，湘州守城门的士兵被冻的唇色苍白，抬头左右瞧了瞧，见没人注意到他们，连忙躲进城楼中，席地而坐，互相传着装了烈酒的水囊喝了一口，随后双手用力搓了搓，烈酒入喉，僵硬的身子终于回了点热。

    其中一人耳尖轻动，下意思侧头望向雨夜，眉头一皱，缓缓起身走到檐下伸长了脖子探头探脑的张望，像是瞧见了什么东西似的。

    一旁的同伴望了他一眼，沉声道：“老三，你看什么呢？”

    被叫做老三的士兵指着前头黑的瞧不起景物的城外，回头：“那头好像有人过来了。”

    话的那人顺着他指的方向匆匆瞟了一眼，也没看见个人影，随后收回视线耸了耸肩一脸毫不在意，“这天阴成这样乌黑麻漆，外头又还下着暴雨，哪儿来的人，别是你把林间那些杂毛畜牲在树枝上跳来跳去的动静看成人影了。”

    话音未落，重重的马蹄声和马喘息的嘶嘶声，混合着嘈杂的雨声从黑夜中传了过来，这人又望向黑暗中一脸震惊，“淦，真他娘的有人。”

    他抄起一旁的蓑衣直接往身上一裹，急忙钻了出去，双手扒着墙面，借着昏暗的烛光，凑近城墙眯着眼好希望能看清楚东西。

    这夜色浓的似墨，衬着雨雾，更是让视线所及之处被笼罩上了一层纱，所看皆带着股朦胧模糊。

    定眼瞧了好一会儿，只听这哒哒哒的马蹄声越来越近，踩在地面上的力度很重却不嘈杂，一下一下的节奏像是只有一人而已。

    片刻后有一头戴斗笠身披蓑衣的人身影从远处冒出来渐渐清晰，他乘着夜色冒雨奔来，身下的马喘着大气，发出极度疲累的倒吼声，马蹄重重的踩在水坑中溅起水花，声音逐渐逼近，一直到城门口时，这人大喊出声，“吁！”

    随后勒紧疆绳，马匹脖颈突然受到了制约，重心往后，迈出去的前蹄悬在空中划了几道的弧线，随后稳稳落在地面上，有些慌乱的前后踱了几步。

    城楼上的士兵皱着眉探出身子朝着人张开嗓子询问道：“下面来者何人？”

    马上这人连忙回应，语气有些紧张和着急，“我从临安而来，有重要的消息要告知窦刺史，劳烦各位大哥通报一声，速速开城门。”

    “我们按规矩办事，这时候过了已经闭城，你若有事等明朝儿城门开的时候再来便是。”

    “这是京中来的急报，此事事关重大，若是耽误了大事你我谁能承担的起！”

    楼上几人面面相觑，都看出了迟疑，有些担忧这人的是真的，那要是真耽搁了大事，几人的确没法承担。

    这时候那个叫做老三的士兵出声问：“通报不难，可我们怎知你的就是实话，你可有信物证明身份？”

    “有有有，”那人连忙道，急忙翻身下马从兜里掏出一块牌子，往前凑近了些许，仰着脑袋大喊：“信物在这儿，劳烦各位大哥了。”

    距离有些远，再加上夜色太黑瞧的不是很清楚，于是另外一个人扔了麻绳下去将牌子钓了上来，拿在手中细细掂量了一下，一时之间拿不定主意，转身牵马朝着刺史府奔去。

    窦元亮这些日子被水患这事烦的头疼，整宿整宿没睡好觉，今日难得有些睡意，刚同侍妾躺下没一会儿，就听见门外传来了重重的拍门声。

    “大半夜的，谁人敲门啊？”侍妾娇滴滴的声音响起。

    被这嘈杂急促得声音吵的他火气有些上涨，睁开眼睛朝着门外怒吼道：“半夜扰梦，没规没矩！”

    门外这人缩了缩脖子，压低声音回：“大人，临安来人了。”

    闻言，窦元亮刚刚还有困意的神情一下清明了，推开贴上来的侍妾抄起对放在床头的外袍披在身上，趿拉着鞋子几步到门前拉开大门，湿凉的水汽迎面扑来，外头哗啦啦的雨声顿时显得格外清晰，夜风拂过，他紧了紧衣袍，一脸严肃对着管家道：“来的是何人？”

    “不知，今夜值班守城的士兵还未让他进城，不过递了东西上来，您一瞧便知道了。”完他将手中那块牌子递了过来。

    窦元亮接过一看，脸色顿时一变，立刻吩咐下去，“把人领进来，动静悄悄些，别让人瞧见了，再派人去通知王判司速速来前厅见我。”

    “是。”

    等那送信的被人邻进刺史府时，刚刚的倾盆大雨已经变成了毛毛细雨，他随着管家三拐两绕到达正厅行了礼后便直接进入主题，将包裹中的盒子递了上去，又被人领着退了下去。

    手中握着木盒，窦元亮冷着一张脸缓缓开，取出里面的一封信，内容不多，包含的消息却不少，他一字一句一行一列的看完，随后呼出一口浊气，将信按着折痕折了回去。

    “大人，信中了什么？”一旁的王判司观望了一会儿，也没瞧出个所以然，因而出声询问道。

    闻言，窦元亮将信放在桌上，“皇上派人来湘州了。”

    王判司皱了皱眉，声询问，“可是为了水患这事？”

    “你的是废话吗？”窦元亮瞪了他两眼，“难不成是念着你我功高劳苦为了来看我们二人？”

    “皇上派的是谁？”王判司赔笑了两声又问。

    窦元亮端起桌上的热茶喝了一口，才叹了口气道：“来的是户部季不言。”

    “户部的季思？”王判司有些惊讶，“听闻他是太子的人，皇上这意思是这事归太子管了？”

    “倒也不是，这信里头和他一道的还有大理寺少卿祁子珩。”

    “姓祁？可是……”

    王判司话还没完，有些欲言又止，但是窦元亮缺明白他这话中意思，点点头，“正是临安祁家，这祁子珩便是祁相幺子。”

    “略有耳闻，”王判司道：“可是这般却让人更加猜不透了，户部来人是情理之中，可这无论怎么轮为轮不到大理寺来管着水患之事，怎派了他来？”

    “皇上的心思你我又怎能清楚，这般安排里头定是有他的用意所在，做好你我本分，妄揣圣意可是要不得。”

    “大人教训的是”，王判司弯了弯腰，谄媚道：“不知信里头可还有些什么？”

    窦元亮这次没话，只是拿过桌上薄薄的那张信缓缓靠近烛台，橘黄色的烛火上下跳动了一下，发出滋啦啦的声响，信纸刚碰到边缘，火舌立马席卷而来，所过之处已成灰烬刷刷掉落在地上。

    明明暗暗的火光在他脸上，让人瞧不清他脸上的神情。

    火舌烧的极快，很快便在信纸上蔓延开来，没一会儿就要到尽头，窦元亮松开手指，手中残缺的纸张被风一吹，着旋缓缓落在地上，没一会儿就被火舌吞噬干净，只留一点黑色灰烬和星星点点的红色火光。

    他扶着把手慢慢起身，走到了走廊檐下，外头的雨了些许，只是四周依旧黑的像墨，檐下的烛光只照亮了一片区域。

    窦元亮一只手抚了抚胡子，一只手背在身后，神色凝重的望着外面的朦胧烟雨，沉声道：“身前莫管身后事，一生真伪复谁知，湘州这天，终究是不同了。”

    王判司将视线从已经灭掉的灰烬上移到了门前这人身影上，微微一偏头便瞧见了屋檐下滴下来的水珠。

    这事背后，怕是不简单啊！

    与此同时，陇中布政使司也收到了一封从临安来的信。

    大厅中端坐在上座的男人三十有几的年纪，身材伟岸，相貌英俊堂堂，五官深邃，目光如炬有神，举手投足之间颇有威风凛凛的气势，正是陇中布政使翟灏，翟幼宣。

    他刚合上手中的信，立马就有人迎来了上来，着急问道：“大人，驿使送来的信可有些什么？”

    翟灏看了众人一眼，抿紧成一条线得薄唇缓缓开口，声音低沉道：“湘州归属陇中，出了水患这事是我们布政使司的疏忽，皇上已有不悦，因而京中派了两名官员前来视察情况，特此下令让布政使司配合，若能平水患便算作将功补过，如若平不了……”

    他到这儿停顿了一会儿，缓了一口气才一字一句继续：“便算作玩忽职守，按罚治罪，陇中布政使司一个都逃不掉！”

    话音一落，周围几人脸色否白了三分，其中一人一脸害怕，喃喃自语道：“这事怎怪我们，明明是……”

    “事已至此，怪谁都已无用，如何解决才是当务之急，”翟灏断他的话，“这次京中派来的人是户部侍郎季思，他是个什么人，你们应该都有些耳闻，漳州归属陇中，他是漳州人士，你们当中有人许是比我更熟悉些，也不用我再多，若想保住自个儿项上人头，就给我盯紧他，别有丝毫懈怠。”

    翟灏冷声道：“此次背水一战，困难重重，管他什么季思张思的，妖魔鬼怪来一个干一个，湘州是我的地盘，这事他没资格碰。”

    这话里包含着浓浓的杀气和怒火，夜风拂过，惊起众人一身的凉意，他们抬眸看了看的正座上的男人，互相都从对方眼中看出了慌乱。

    平水患，救湘州。

    可是如何平，如何救，众人这几日寝食难安也没想到法子，更何况如今又来了个贪污腐败的季不言。

    如何应付这个季不言这时候又让他们伤透了脑筋。

    被人念叨了一宿的季不言这时候应景的连连了好几个喷嚏，揉着鼻子皱眉，有些纳闷这半夜三更的谁在念叨自个儿，想来想去也没个思绪。

    他这般讨人嫌，别人念叨他，那八成也没什么好事，索性便也不想，安心侧过头盯着睡在自个儿身旁的祁然笑的有些猥琐。

    睡着的祁子珩没有白日里的冷淡疏远，眉眼如画，带着股淡淡的柔情，他睡相极好，整个人姿态端正，不动不吵，十分乖巧。

    用乖巧这个词来形容祁子珩季思觉得有些好笑，但是这时候却又觉得异常合适。

    他没了睡意，便盯着祁然这张处处生的合自个儿心意的脸蛋瞧的很仔细，越看心跳越是激动，甚至还看见他耳垂处有一颗的红痣，在接近耳蜗的位置，他有些好奇，手比脑袋动的快，还没反应过来便已摸了上去，用力揉了揉不够还用指尖轻轻刮了刮。

    甚至还在心中感叹道：还真是颗痣啊，以前怎没瞧见。

    随后他听到耳旁响起一道悦耳低沉的男声：“你在干嘛？”

    实话黑夜里突然响起声音是真把季思吓了一跳，猛地一下抬头就和祁然对上了视线。

    屋外飘着细雨，从屋檐滴落下来发出滴答滴答的声音，屋中二人离的很近，季思右手还在祁然耳垂上，整个人大半个身子贴了过去，一抬眸，一垂眸，连呼出来的热气都交织在一块儿，气温骤然升高，莫名暧昧了起来。

    季思眨了眨眼，心想：

    按照话本，我这时候该亲下去了。

    *

    作者有话要：

    剧场：

    读者可爱：【激动脸】亲，给我亲，使劲亲，嘴巴不亲破别给我起来！

    帅气的作者：【冷漠脸】

    读者可爱：祁季暖暖给我gkd，接吻拥抱上床一条龙，安排上！

    帅气的作者：【冷漠脸】

    读者可爱：【越来越激动】我是床，我自己来了！

    帅气的作者：【默默开举报】管理员大大，这里有人ghs，没错，就是她们！

    读者可爱：？？？

    ps：不容易不容易，二人终于能躺在一张床了，这是多么大的一个进步啊！

    我明天要去给亲戚当伴娘，哭唧唧，不过别担心，我一定会更新的！冲鸭！！

    § 上卷：风云初起 §