雨下半晌，骤然起了狂风，树枝旗帜被吹的呼呼作响，在黑夜里像极了张牙舞爪的精怪，令人生怖。

    城楼前头走过来一群人，行色匆匆却格外安静，队伍中没有一人话，除了哒哒的马蹄声以外就是暴雨拍地面的声音，马匹迈的大步，片刻后便以到了城门楼，纷纷勒马停下。

    其中一人驱马往前踱了两步，掀起斗笠赫然就是先前那个山羊胡子王之贵，他掏出随身腰牌仰头冲着城楼上大喊：“快快开城门。”

    楼上士兵面面相觑，双手扒着围墙往外探出大半个身子，待细细瞧清楚后才惊呼出声：“王判司。”

    王之贵侧头看了一眼身后不能轻易得罪的三人，随手抹了一把脸上雨水，着急吩咐：“外头是京中派来视察的三位大人，你们快些开城门，莫要耽误大事。”

    闻言，几位士兵脸色一白，急急忙忙跑下楼去慌里慌张开始拉栓开门。

    季思三人从刚刚开始出了刚开始的几句寒暄，之后就一言不发，斗笠压的很低，端坐在马上任由王之贵安排。

    随着咯吱一声，面前的城门缓缓往两边开了一个缝隙，缝隙越来越大，紧接着从里面冲出来两人，未走两步已然跪倒在地，“的见过几位大人。”

    “行了行了，快些让开，”王之贵连多余的话都懒得同他们，只是摆了摆手，驱马挪到一旁谄媚笑道：“刺史正在府中等候，三位大人请。”

    “有劳王判司了。”季思点头笑了笑，率先驾马，身后众人陆陆续续进了城。

    一直等到这群人走远，守城门的士兵才搓着僵硬的十指哆哆嗦嗦的再次把城门关上，将脑袋往里缩了缩，佝偻着身子上城楼。

    “这几日怎么这么多京中来的人？”个子稍矮的那个士兵往掌心了哈了两口气问道。

    “不知道，兴许是皇上终于想起来要治治水患了，”另一个士兵叹了口气，随口左右瞧了瞧，凑进了些，神神秘秘：“我听我在东郊当差的兄弟，东郊死人了。”

    “死人了？”

    “你点儿声。”话这士兵急急忙忙把他嘴巴捂住，往四周看了好一会儿，确定没其他人注意到这边才松开手压低了嗓子，“就前日的事。”

    被他语气感染，矮一些这个士兵也放轻了声音，“东郊不是分出来给周围村民暂避的地儿吗，怎死人了？”

    “不知道，不过死的是个乞丐，竹席一卷直接扔山上了。”

    “嗐，我还当什么大事呢，一个乞丐而已，湘洲城里这么多乞丐，死就死了吧，这天怪冷的，咱们进去吧。”

    剩下的话语消融在风中，只留下呼呼的风声。

    季思抬了抬手，将被风吹起的斗笠往下按了按，这才偏头望向主道两旁。

    湘州许是地势较高些，受灾情况最，除了地面积潦街道上行人少了许多，几乎看不出什么问题，家家户户门口挖了沟渠，房檐滴落下来的雨水就顺着沟渠流入城里护城河中，哗啦啦的声音像是急促的溪。

    他们进城的时候已是亥时，街上更是安静，远处偶尔响起更夫的声音，一盏盏悬挂在檐角的灯笼，在雨雾下带着层光晕，瞧的人有些发晕。

    刺史府邸距离城门没有多远，没一会儿就到了，他们前脚刚一翻身下马，后脚就有下人举着油伞迎了上来，领着他们进去。

    窦府不算大，却处处透露着读书人的雅致，檐亭菡萏，竹林璀错，涓浍碛砾，东桃西李，无一不秀美。

    正厅旁种了棵槐树，枝繁叶茂树身足以三人环抱，行至此，季思停下了脚步，身后的王之贵皱了皱眉头正欲迎了上来，却见这人抬腿又继续往前走去，仿佛只是停下来歇口气而已。

    进到厅里便有丫鬟替他们褪下湿透的蓑衣斗笠，随后奉上热茶。

    王之贵弓了弓身，冲几人笑道：“三位大人稍等片刻，先喝口热茶，下官这就去告知刺史大人。”

    “辛苦王判司了。”季思客套着。

    “下官职责所在，职责所在。”王之贵擦了擦额上雨水，轻声吩咐下人候在厅里便转身跑出去。

    一口热茶下去，在寒风暴雨中冻的刺骨的身子渐渐回了些暖意，季思不是祁然和杜衡那种能乖乖坐着的性子，放下茶杯后左右张望起来。

    这屋中摆设极为简约，入目最惹眼之物竟然是悬挂在主座顶上的一副山水画，占了大半面墙壁，细细瞧来却即非名家大作，也非鬼斧神工，总而言之不过尔尔。

    “来人了。”祁然垂着眸轻声。

    闻言，季思收了四处量的心思慢慢坐了过去，身子刚接触到椅子，门外走廊便响起了急匆匆的脚步声，几声过后两个身影便出现在门口，走在后头那人正是王之贵，前头便是窦元亮。

    他鬓角有些凌乱，胡须夹杂着白丝，喘着大气，像是一路狂跑而来，身上的官服有些紊乱，衣角下摆被溅起的雨水染上了污渍，站在门口有些急促，看清屋里三人后，急忙整理发冠扶平衣襟跨步迈入，行至三人跟前，颤声道：“下官，湘州罪人窦元亮见过侍郎大人少卿大人。”

    音未落，双膝便已咚的一声跪倒在地，身后的王判司也跟着咚一声跪下。

    这突如其来的得发展让人有些意外，祁然抬眸扫了一眼，杜衡依旧是副事不关己的样子，倒是季思皱了皱眉头，起身虚扶了一下窦元亮轻声：“窦刺史这是在做什么，快快请起，有什么话咱们起来。”

    窦元亮摇了摇头，扒掉季思搭在自己两侧的手，弯下腰额头点地语气悲怆，“湘州水患一事，下官其罪有三，其罪一，初春雨水过盈，湘州地势低洼，山林濯濯湖泊湍濑，下官明知却未有防护，才造成这般局面；其罪二，水患一发未能及时寻到解决策略，造就湘州百姓流离失所妻离子散，良田被淹，房屋被损，自认无颜以对；其罪三，身为湘州父母官，当因以百姓忧苦为主，百姓遭此苦难，下官却无法感同身受替其受罪，寝难安食难咽，自觉妄受圣贤教导，妄为百姓之官，妄做大晋之臣啊，侍郎大人，下官有罪，有罪啊！”

    一番话完，已然带了哭腔，字字泣血，令人动容。

    季思叹了口气，再次弯腰将人扶了起来，“窦大人事事替湘州着想，时时为百姓操心，句句不离自身之职，何来的罪何来的错，这天灾非我常人之力可扭转，这般局面非是你我所想看到，事已至此窦大人莫要在自责了。”

    “侍郎大人，”窦元亮红着眼眶抬头，反手紧紧抓住季思双手，好似抓住了救命得浮木，“下官这条烂命是死是活已然不重要了，只求大人，救救湘州救救湘州百姓啊！”

    “这……”季思皱着眉，有些为难。

    他身后的王之贵同样眼眶同红，见状连忙上前扶住窦元亮，“刺史大人，几位大人长途跋涉已然挺累了，不如先让几位大人先休息休息，水患的事等明日再不迟啊。”

    “是下官疏忽了，”窦元亮站直了身子，稳住了心绪歉意道：“几位大人奔波了一路，想必异常劳累，下官已吩咐下人备好热水干衣，菜点心，几位大人先好生休息，至于其他的，明日再便是。”

    “有劳窦刺史了。”祁然微微颔首。

    “祁大人言重了，倒是因为湘州这事劳祁大人此行了，王判司领几位大人回房休息。”

    “是。”

    从窦府大厅里出来王之贵就带着三人往客房走去，客房在窦府西面，沿路种了一排李树，季思看了一眼笑着趣道：“刺史大人府中倒是像开了个果林，这又是桃树又是李树的。”

    王之贵顺着他所指的方向望过去也跟着笑了笑，“刺史大人平日里爱摆弄花草树木，可以陶冶心性培养耐心。”

    “原来是这么回事，”季思眯着眼睛继续道，“不知还要走多久？”

    “就在前头，”王之贵的前头果然不假，拐了个弯也就到了。

    他站在一旁语气恭敬，“时候不早了，下官就不扰几位大人休息了，丫鬟就在外头，大人们所有需要告知她们便行，几位大人好生休息，下官先行告退。”

    等祁然沐浴洗漱完时又过了半个多时辰，这几日为了早些赶到湘州没日没夜的赶路，饶是他也有些吃不消，绷着一根弦时没发现，等整个人泡在热水中时才发现浑身肌肉酸痛，四肢百骸提不起点力气，稍微用点力就是筋骨扯着皮肉疼。

    他墨发散肩，发梢湿透弯曲，思来想去便坐在桌前到了杯热茶拿在手中。

    茶液滚烫，白瓷杯的温度灼热了手指，驱散了他一身的凉意，索性拿起自己佩剑一下一下细细擦拭起来。

    屋外雨势渐，只剩淅沥沥的声音，这时，窗外响起了一些悉悉索索的动静，动静不大但胜在祁然内力不浅，自然而然能够听到。

    祁然皱了皱眉有些疑惑，却还是起身不紧不慢的走到窗前，猛地一下一拉窗棂，果不其然瞧见了鬼鬼祟祟蹲在自己窗台的季不言。

    季大人缓缓起身立在祁然眼前，也是一副正欲就寝的模样，就穿了白色中衣，外头罩了件同色的棉质秋衣，平时整齐束好的头发随意披散在身后，长度及腰，夜风拂过四处飞扬，带着股淡淡的香气。

    白衣墨发，雨夜相会，季思容貌本就有些邪气，称着这副景象多了一些魅意少了几分正经，像极了话本里半夜私会书生以身相许共赴巫山云雨的山间精魅。

    精魅歪着脑袋露齿一笑，“子珩还未歇下啊。”

    可惜这书生是个不知情识趣的，上下瞟了他一眼，只是冷冷的问了句：“有事？”

    “嗯。”季思点了点头。

    祁然没接话，只是转身回了屋继续擦拭剑身。

    季思笑了笑，双手撑着窗台翻身跳进了屋里，末了还顺势关好了窗，理了理身上外衣自顾自坐下倒了杯热茶一口饮尽，暖意从喉咙一直延伸到胃里，让人一下就舒服了起来，他裹紧了外套侧头看向身旁这人轻声道：“睡不着随便走走，真巧遇见子珩也未就寝。”

    见祁然没搭理他，季思也不介意倒了杯热茶继续：“这是我第一次来湘州，未曾想这地儿竟如此冷，明明初春倒似初冬一般刺骨。”

    祁然依然没出声，季思索性又换了一个话题，“可惜无酒也无月，不然还可同子珩酌两杯，听闻陇西邳州千日春味道极佳，也不知湘州有没有卖的，这千日春不得了了，用的初春十种带露花酿成，酒封开封的时候十里飘香醇馥幽郁……”

    听着他絮絮叨叨的声音，祁然手上动作停了下来，忽然之间想起有那么一个人，也是这般在自己耳旁念叨着邳州的千日春，话没完他自个儿倒是先咽了口水馋的不行。

    “季大人，”祁然垂眸将剑塞回剑鞘断了他的话，“这时候也不早了，大人若无重要事情同下官商讨，不如早些回房休息。”

    “啊？”季思愣了愣，还没反应过来就被人请了出去。

    他站在走廊外听着屋里的动静逐渐消失，明明灭灭的烛火跳动了几下最终归于黑暗，季思侧头看了一眼勾起唇角笑了笑，才搓着有些僵硬的身子回屋。

    季思走的很慢，脚步有些颠簸，脸上的表情却难得的愉悦，他觉得自己实在算不上一个好人，用厚颜无耻处心积虑来形容都不为过，方太傅得好：王爷许是在蜀州养大的缘故，斯文的皮相下是一身的反骨，想要什么那就拼死都得要。

    自己就是这么个东西，他要祁子珩，那就想方设法都得得到。

    执念也好，贪恋也罢。

    祁子珩之于他，便如冬走的及时，春来的及早，世事不决，他人难悟。

    *

    作者有话要：

    剧场：

    读者可爱：【震惊脸】我视力出现问题了吗？我怎么看见十三更新了！

    帅气的作者：【叉会腰】可把我牛逼坏了！

    读者可爱：【震惊脸】失踪人口难道想通了！

    帅气的作者：嗯哼！【傲娇】

    读者可爱：【狂摇肩膀】加更啊，万字啊，发糖啊！我要看祁季暖暖在线开车啊！

    【系统提示：你拨的是空号，请你明年再拨】

    读者可爱：……

    ps：我都是现码现更，也没来得及检查错字，反正你们都习惯了……

    我没存稿，每天努力码到四千就更新，码不到四千就隔日，三儿子太难写了，不是我太慢，我检讨！