之前东宫咄咄逼人一举做掉了敦王，按皇帝以?前的性格，势必要在秋后算账，但他?不仅没有，还?又给她添了西北这一强援。单是为了联合西北震慑北疆，其实?是不足为凭的。

    以?北疆目前的实?力，除非三家联合，否则根本掀不起什么大浪来。朝廷要想?拉拢三家，有的是皇子?公主联姻。但他?偏偏挑选自己最心爱的公主跟西北结盟。除了西北一再?表明非康德公主不娶外，其实?也另有顾虑。

    按母亲的话，皇帝是人，是人就会死，人在死之前都?会给儿女安排好退路，皇帝也不例外。李平泓已经不惑，且近年屡屡传出龙体欠安，如?果他?想?换太子?，也就在最近几年了。届时新太子?上位，势必要清算旧皇女势力，作为同胞姐妹的康德公主又岂能保全?？所以?，与其皇帝给东宫添了一层助力，不如?是给康德公主找了一个靠山。西北和其他?几家不同，地处蛮荒，物产贫瘠，必须依靠朝廷的接济才能维持生存。即便和东宫联了姻，只要朝廷大权还?握在皇帝手中，他?就有能力掐断二者的命脉。而将来新君登基却会顾虑西北势力，放康德公主一马。

    这也是为什么母亲敢冒着君王猜忌的风险，一再?求娶康德公主。双方彼此?都?清楚对方的实?力，这才是最好掌控的局面。当然，促使他?们不得?不卷入纷争的最重要的一个理由，还?是西北如?今的现状。近年西北天灾不断，前年又刚刚经历了二十年不遇的大旱，至今没喘过气来，迫切需要朝廷施以?援手以?解燃眉之急。联姻是最划算的买卖。

    按照周家“不战则已，战则必胜”的家风，既然都?要卷入纷争，与其娶一个不痛不痒的公主，不如?就瞅准了娶那个胜算最大的，一锤定音。西北之前从不参与储位之争，一是不需要，二是无所图，但是，皇太女是目前唯一一个提出要引浊河之水灌溉西北戈壁的人，事关西北生存在百年大计，他?们没有理由不去支持。即便皇帝有心要废储，以?父亲对诸皇子?实?力的评估，并不存在真正意义上能与东宫抗衡的对手，李平泓未必能称心如?意。

    这是一场豪赌。赌得?是西北的命运，也赌得?是东宫的命运。不能出半点差错。但这也不意味着他?们就能取代涂家的位置，直接跟皇太女联姻。涂家纵然再?不堪，立场和他?们是一样?的，是潜在的盟友而非敌人。周?山硬要求娶皇太女，就是公然和涂家作对，父亲肯定是不许的。而娶皇太女的胞妹康德公主是再?好不过的折中办法。所以?，才要她来帮弟弟把弟媳给娶了。但也没料到康德公主对他?们家竟也怀揣着如?此?大的敌意。

    “此?事任何人都?不得?外传，否则朕立即摘了他?的脑袋。”李平泓缓了过来，又恢复了平常神色。

    留风、逐雨闻言知道自己的命保住了，伏在地上轻轻啜泣，不敢再?多言。

    “那个乱吼乱叫唯恐天下不乱的内侍，是你的人吗？简直脏了朕的耳！”他?凶狠地瞪了姜美?人一眼，毫不掩饰对她御下不严的恼怒。后者唇色惨白，肩膀微微发抖，“臣妾有罪。”

    □□心底一寒，但是没再?什么。

    李平泓回过头?来，“你们也起来吧，朕先去看看岑杙。年纪轻轻的，好好一个人，怎么下得?了手？”最后一句已经得?相当软弱了，像一个明明气愤又不忍过度苛责的老父亲。

    李靖樨咬着唇，别过脸去，胡乱地用袖子?抹了把脸。

    “皇上，楼里血气太重，恐冲撞了龙体。何况黄太医岑大人需避风疗伤，至少三天见不得?风。”□□故意这样?。

    “是啊，皇上，血屋不详，还?是不要进?去为好。有太医在呢，一定没事的。”蔡崖也。

    李平泓想?了想?：“也罢，如?果她醒了，一定要第一时间告诉朕。另外，你把黄太医叫出来，朕想?亲自听听他?怎么。”

    “是。”

    在对面二人虎视眈眈的“威胁”下，黄太医还?算镇定，事关性命，由不得?他?不把“瞎话”编得?头?头?是道，什么“箭簇嵌入肉中，浅者三日出，深者十日出”，什么“以?半夏和白蔹下筛，以?酒服。再?以?羊肾脂细嚼贴之，每日一换，不消百日，便可?自愈”，不知道的还?以?为他?真的在给人治病。好在李平泓那里似乎是蒙混过关了，李平泓闻言总算松了口气，又细细叮嘱太医，需要什么药尽可?往太医院拿，一定要把岑杙治好。之后又把□□叫到身边来，“依你看，今天的事该如?何处置？”

    □□回头?看了看李靖樨。

    “不用看她，你你的，让她自己好好反省。”李平泓恨铁不成?钢道。

    □□低头?略思忖一番，道：“臣以?为现在最要紧的就是将岑大人救活过来，免得?让康德公主背负伤人的罪名，有损朝廷威严和公主声誉；其次，严密封锁消息，不能让有心人利用此?事大做文章；第三，平息外界流言。自皇上颁诏以?来，朝野一直谣传康德公主对婚事不满，与君父失和，对公主多有毁谤之嫌。臣方才已同公主言明利害，达成?共识，此?时唯有双方顾全?大局，共克时艰，方能平息物议。因此?，臣请旨与公主立即完婚，以?平息流言。”

    李平泓一直满意地捋须，但听到最后一句，眉头?略皱，“此?时正处太后孝期，公主成?婚对名声不利，恐怕不妥。”

    “即便不能成?婚，也请皇上准许臣家先完成?六礼，等孝期过后再?拜堂成?亲即可?。”

    先完成?六礼，就意味着周家想?先把李靖樨带去西北，皇帝这才看了眼女儿，犹豫着没有立即答复，只：“此?事朕要先和礼部?商议之后再?做决定。你不用急，联姻之事，君无戏言。”

    “臣不敢，臣只是希望能护公主周全?。”

    “朕知道。”李平泓扶着她起来，拍了她肩膀两下，表示认可?，“朕也相信自己的眼光。这里暂且交给你了，朕已经派了重兵把手，除了太医外一概不许进?出。朕会对外宣称留你和你母亲在宫中?住，如?果需要什么，着人去办即可?。朕有些累了，就不多留了。”

    完，看了姜美?人一眼。后者立即过来搀住皇帝，慢慢地往园外走去。

    □□呼出口气，心情却并未放松。略迟疑地去看李靖樨，生怕她对自己趁机“要挟”完婚之事，再?生出什么干戈，心里很没底。

    “公主，刚才臣不得?已……”

    “不用了，本宫答应便是。”她眼中毫无波澜，甚至连意料中的厌恶也未有，惟余一片尘埃落地的死灰。如?果周?山对这位初次见面便大开眼界的公主尚有一点怜惜的话，那便是在此?刻了。

    但人，先要为自己的家族谋求生存，才有力量去成?全?乃至惠及他?人，这是她这么多年一直信奉的行事准则。也自认为家族的每个成?员都?有义务遵循这个准则。至于个别人的悲欢，并不在她的考虑范围内。

    秋去冬来。转眼已是三个月后寒冬腊月。

    建康城仍旧平静地如?同鸟之眷宅。卯时城门开后，第一批进?城的百姓不约而同地推车挑担奔向四方，起早的商户也纷纷开铺门，迎接一天的生意。而在街道显眼处，一个又一个早餐摊位旁排起了人烟。热气腾腾的蒸笼包子?，外黄里酥的芝麻油饼，香气四溢的甜米酒、胡麻粥，还?有那掺杂着西北口音的吆喝——“胡辣汤、热馍馍，三个铜板一个”，无一不让人感到熟悉和亲切。

    在由西向东的主路上，一辆马车正徐徐行驶。兴奋的云栽已经按捺不住想?要跳车去吃东西的冲动，趴在窗边不停地跟车中人介绍她们途经的摊位，像只叽叽喳喳的?麻雀，只差央着她的袖子?求她在此?停一停了。

    但一向不爱热闹的皇太女，并不算回应她的乞求。然而事情总有意外。

    “殿下，我好像看到岑大人了！”

    “在哪儿？”

    “在那儿，正在喝胡辣汤呢！”

    云栽往帘外一指，李靖梣侧脸来看，果然在一处偏远的胡同口，看到了独自坐在长条凳上喝汤的岑杙。她穿着一身红色的公服，长耳方帽就搁在长凳上，用调羹一勺一勺地舀着碗里热气腾腾的汤汁，一边摇头?吹嘘一边往嘴里送，咽得?十分香甜。桌上摆了一个青花瓷碗和一个放了两块油饼的饼铛以?及一个装着咸菜的?碟。在乡下，百姓见官往往退避三舍，但在京城，丢一个石头?就能砸出三个乌纱帽的环境，百姓们对当官的早就见怪不怪。往这条巷子?里细细眼，像她一样?在路边摊上吃早餐的公服人员不在少数，但是品级这么大的她还?是唯一一个。

    周围的人似乎都?知道她，时不时地同她声招呼，她嘴里得?闲就笑着回应，实?在没空就握着筷子?挥挥手，表示知情，一个人吃得?忘乎所以?、安然自在。像只眼里只有食物的饕餮。

    这么多双陌生的眼睛看着，她也吃的下去。李靖梣自认做不到这样?。

    “云栽，我想?……”

    “我知道，殿下想?吃岑大人喝的胡辣汤！还?有岑大人吃的?油饼。”

    “……”

    云栽瞧她目不转睛盯着岑大人抿嘴的样?子?，早已心领神会，敲敲车门叫停车，欢快地跑下去直奔岑杙所在的胡辣汤铺子?。

    “老板，给我来一碗胡辣汤，我要把青花碗带走喝。还?有……”她朝岑杙桌上望了一眼，“再?来两块切成?三角形的油饼，还?有……要一份里面有绿豆子?的咸菜！”

    岑杙差点呛到了，她来这儿吃过这么多回胡辣汤，第一次听到这么叫餐的。

    不过，等她抬头?看到对面那双熟悉的扑棱棱的大眼睛，冲她一眨一眨地促狭地笑，所有情绪都?被骤然而来的巨大的喜悦代替。顺着她的目光所示，扭头?顾向路边那辆停靠的再?寻常不过的马车，看到了那轻轻合上的帘子?，一颗心顿时扑通扑通跳起来。

    她回来了？

    这大概是这几个月她听到的最好的消息了。

    不知怎的，竟然悲从中来，渐渐红了眼睛。也许越是近在咫尺的想?念，越是让人心酸。

    克制住想?上前拥抱她的冲动，走到老板的摊位前，看着刚刚盛好的胡辣汤，道：“这个胡辣汤有点辣，可?以?先喝点牛乳？”

    “牛乳？哪里有卖的？”

    “你等着！”岑杙急奔到旁边的?巷子?里，不久后提了一个装了牛乳的竹筒交给她，云栽笑嘻嘻地接过，又问：“除了这个，还?有什么好吃的吗？我家主人好久没吃家乡的美?食了，着实?想?念的紧。”

    岑杙一听，立即来了精神，积极地给她推荐这附近好吃的东西，恨不得?每个摊位上都?搜刮一遍。

    最后，云栽手臂上挂了一个满满当当的?篮子?，嘴上还?咬着一个饭团，兴高采烈地回到了车上。

    “怎么去了这么久，买了这么多？”

    “嘻嘻，都?是岑大人挑的，我殿下要吃早餐，岑大人就跟个陀螺似的，带着我到处转悠，非要买这个，买那个……我拦都?拦不住，嘻嘻！”

    “你得?是你自己吧！”

    云栽把饭团放下，笑嘻嘻地从篮子?里挑出牛乳，递给李靖梣。

    “吃不完，浪费。”

    “岑大人，吃不完可?以?明天吃啊，反正现在天冷，可?以?存很久的。”

    李靖梣不话了，捧着热热的竹筒，一点一点?口喝着。牛乳很新鲜，入口后有淡淡的甜味，应该是加了白糖。

    “殿下，是不是很甜？”云栽嗤嗤笑着，一副等着看好戏的样?子?。

    李靖梣差点呛着，板了板脸：“吃你的饭团。”

    “哦！”

    别开脸继续喝。耳腮被牛乳的热气烘得?暖暖的，一路奔波的疲倦似乎也随着腹中填饱的温度慢慢消散了。味道，的确很甜。就是，有点少。明天一定要再?来喝！

    *

    作者有话要：

    终于把殿下给写回来了……太不容易了……