南浦有送别之意，又有山穷水尽之意，而南浦州，就在巴山蜀水间，有十万大山相隔外面的人进不去，里面的人出不来，山险水恶，穷则生乱，山民虽称是民，却与匪无异，又是南越百族聚地，与汉民多有冲突，自来就是许多官犯的流放之地。

    即刻上任就是不许他再回京，不准停留。

    也就是，玲珑收到信时，徐知安已在上任途中了。

    事情落定的有些猝不及防。

    徐郎君当立断，立时让人去周遭打听，看看有没有去巴陵的船只。

    玲珑也写信寄给维构，让他帮忙照看京里的宅子，又库房有些丝绸细布，白放着怕糟粕了，让他想法子开锁取出来用，有几匹极柔软的细布，正适合给孩子缝衣裳。家中或老家准南的同族子弟若去京里，让维构看着安排，可使他们借住徐府如此种种，写了五六页纸才交待完。

    又写信给苏北冀中，给顾父顾母写信时尚能安然，给顾祖父写信时，心里满是怅然怪不得生女不如生儿，老人家疼了她一场，如今看来，终是白疼了。不能长在膝下尽孝，也不能侍奉他们终老，眼下，还要担心她的前程，收了信，必是又要辗转几夜难眠了。

    贺嫂子几个麻利的打包着行礼，原计划要带回京的许多物什都不能再带了，往南浦走，山高路远，又要辗转许多次船，这些东西带着就是累赘。一边打包一边惋惜留在京里家中的东西，叹道用心整治出来的好东西，尽都便宜别人了。

    黄绢浅笑，那不是没法了么，谁能迷料到大人遇了这样一遭祸事呢，好歹人好好的，比什么都强。

    倒也是这个理。

    贺嫂子再不觉可惜了，捧了许多不能带走的坛坛罐罐，一趟一趟的往邻家送，原都是从四邻里学来的做法，如今将东西送过去也不觉心疼了，横竖艺学到了，去南浦再做就是了。

    一天里，院里的东西散了七七八八，只留下行路必要用的物什，然后又用厨里留存下的余粮制做干粮。都是熟活儿贺嫂子上麻利，画角黄绢也得用，灶上火不歇，半天的功夫，炒米肉酱咸菜于都装进了牛皮袋中。

    夜里，附近码头上的漕头都来了家，与徐郎君商议行船之事，从这里往巴陵，是大活儿，徐家是官眷，徐郎君的名气又太响，漕上的人不得不慎重对待。

    江上往来的商船，行至哪里都要依着漕上的规矩行事，船家都是拿性命挣银钱的，有人安份的行船运客，也有人在船上干些杀人越货的勾当。为了养船人的营生与活口本事，各码头都有漕头，在官府里留档，管理码头上的船家，让他们本份的做事，不做黑心勾当，免得坏了众船家活口的营生。

    商议了两盏茶的时间，漕上决定出两艘船，并八个行家子四名船妇，银三百二十两，往来打点各地漕头的银两需徐家出，他们只需将徐家诸人安全送至南浦州就好。

    这事一商量好，贺嫂子后悔的直拍大腿，怎么就不早一晚呢，她把东西都送人了都，早一趟船就能抵达南浦，她何必要将东西都送人呢?

    老后悔了，抓心挠肝的后悔。

    那怎么办呢?

    万一南浦那里什么都没有，吃用都受拮据可怎么好呢?

    操心的很。

    这话可提醒了玲珑，在家千般好，出门一时难，许多东西都要备一些的。

    清单写了一长串

    然后这事又被徐郎君办了，他请了本地团头掮头，甩了七百两银，让这两人看着置办东西，这两人也是乖觉，打听了要去南浦州之后，果然使人将置办好的东西一趟一趟送来与徐郎君过目，然后又送至船上，—装好。

    家里的行礼也搬到船上，和邻居告别一声人就能走了。

    船只离开洞庭湖时，得了消息的人都来送行，徐郎君不愿与人一—寒喧话别，只在船头与来送行的人挥了挥衣袖，然后转身回舱，坐下喝茶。

    如此倨傲，依然不减送别者的热情，一路行，一路有人挥袖，行至村野，也有些寒微的读书人向船行揖礼。

    这不是徐郎君的名望，而是忠肃公的声望之远之广博宏大，得了天下人的心。那时没人肯为他一句公道话，只徐郎君一人在殿上，舍了功名，受了答刑也要替他鸣不平，且公然与皇上对峙，斥骂阉宦，虽于事无补反遭灾厄，然徐郎君之耿勇忠直之名却传出去了，由此，才能得许多人的敬重。

    但徐郎君不喜欢人们将他和忠肃公一起提及，他不过一介无用书生，了几句该之话，既无救时之功，又无救国之策，和忠肃公相比，不过是萤火与日月，不可同时而语，以免污了先人的清名。

    所以，许多的社交与聚会，能免则免，似这样的场合，更要淡然以待。

    船行一日，过闸，船上的漕人与码头上的漕头打招呼，拿一程的通行证，也不上岸，就在江中歇了。

    两船用铁链拴在一起，行船时也不分开，前船装着置办的物什，八名行家子及两名船娘子也尽在这艘船上，后船是正经客船，有上下两层，玲珑和徐郎君随娘子三人住上层的客舱里，贺嫂子三个并另两个船娘子住下层的舱里。

    船上，玲珑又梳起了高马尾，穿着男装，好在肤色没白回来，除家里人之外，没人知道她的身份，船上人也只知她是徐家亲眷，或是侄女（侄子）或是甥女（外甥），如此，她每日坐船头看风景时，也没人闲话。

    从长江转入嘉陵江，走了七日，路过荆门宜昌两处时，遇大雨，歇了一日，至渝水，遇大雨，河水暴涨，沿河两岸船夫不能拉纤绳过峡口，又停了两日。

    进了巴陵渝水之后，似进了另一重世间，入眼皆是苦难野蛮，赤脚的纤夫被风浪侵蚀的如沙岩一般的颜色与躯干，粗长笨重的草绳与铁链像早己钉入了肩肿骨，勒出深红褐色的勒沟，脚下一步一血痕，待血痕结了痂，再磨，再结，终于，他们的脚下磨出厚厚的茧，至此，一辈子再也穿不上鞋。

    鞋子多珍贵喏，可比脚要珍惜。

    纤夫扯着嘴，理所当然的这样。

    山峡时，顺水又顺风，不需划桨就能顺流而下，谓之一日干里。上峡时，山险水急，风浪又大，寸步难行，于是沿岸有了许多以拉纤维生的纤夫，也有靠担物品为生的挑夫，他们大多身着褐色粗布裤子，裤腿只及膝处，上身只搭一条被汗浸的青黑的粗布长巾，没人舍得穿衣服，哪怕只穿一件短衫。

    瘦骨嶙峋，脚板粗大，双粗大，骨节突出，牙齿黑黄，时而又蛮又匪，时而麻木，只依本能的活着。

    这里消息闭塞，很久听不到山外之事，也少有人知道朝堂之事，没人关心哪个皇帝坐台，他们只怕秋洪再泛，河流湍险行不了船，挣不到钱，家里婆娘娃儿要饿肚子。

    拉船时，腿上直颤，青筋暴起，近十月的天气，阴风四起，纤夫们脸上却是汗如雨下，用牙咬着绳索，一步一步万分艰难的将船拉过浅滩，入深水，半数人都浸在冰冷的水里而他们的工钱，甚至不如一头牛做半日活计的所得多。

    若非亲眼所见，几人相信，这世上许多人，活的不如一头牲畜呢。

    玲珑转头不忍再看，更没心情欣赏沿岸风景，只想快些到达南浦州。

    缓行了五六天，才到了南浦州，到了这时，玲珑才发现，原来，南浦在成都府下，并不是她以为的广州府下。

    但境况相当，都是一样的穷山僻壤，山民面黄肌瘦，衣不蔽体，遇人则躲，一路行来，没遇到几个稍微体面的人。

    万幸没有遇到山匪水贼，竟一路太太平平的抵达了南浦。

    州衙离码头还有三十余里路，可怕的是，这三十余里全是山道，山道狭而陡，只能供一匹马或一个挑夫通过，道上石头湿滑，有的地方，滑倒了也没事，有的地方，滑倒就会坠入山崖，生死难测

    偏这地方的团头爱宰生客，见着玲珑一行人都穿着细布衣裳，行礼物品也多，各自打起了算盘，一张口就要八十两银，如此才肯送玲珑几人到南浦的州衙所在地。

    船家们卸了货物之后，就忙不迭的反航了，他们在这里没脉，吃不开，不好还要被本地船家欺负，所以，能不镗这遭事就尽量不瞠。

    没奈何，徐郎君只得应下。

    行至半路，脚夫们突然停了下来，不走了，坐地起价，要加价二十斤井盐，否则就将东西扔半路上，至于主人家么，生死由命。

    徐郎君依然应了他们的要求，这才又磕磕绊绊的走了起来，三十余里路，直走了三个多时辰，才到了州府衙门所在的一处城镇里，进城时，因他们是生客，又被皂吏讹了五两入城费

    好吧，老话的对，可怜之人果然有可恨之处，穷山恶水也果然多出刁民。

    这回，徐知安可真有的忙了。