艾丽希眼睁睁地看着卡拉姆与罕苏父子两个,将一枚穿山甲木乃伊送入她此前亲构筑的坚固“冰门”中。

    埃及人很喜欢做木乃伊，木乃伊被认为是附着灵魂的载体。

    有些富贵人家在他们豢养的宠物过世之后，会用这种方法保存宠物的遗体,仿佛爱宠的灵魂依旧陪伴在他们身边。

    因此后世的考古学家曾经出土过各种各样的木乃伊，猎犬的、骏马的、狮子的最常见的是猫的木乃伊。

    但艾丽希从未听过，竟然还有穿山甲的木乃伊。

    不止如此，这枚木乃伊不知是在制成前还是在制成后被赋予了神力,成为一枚类似护身符的特殊物品。它应当保留了穿山甲的生前属性，能够打洞，拥有神赐的能量之后,这种能力显然被加强。

    随着“嘎吱”“嘎吱”声音的响起,艾丽希之前应用相似律构筑的一座，挡住大河巨浪的“冰门”上，被钻出了一个很明显的洞,通往外面已完全被泛滥河水灌满的通道。

    艾丽希想要喊停，已经来不及了。

    但见到卡拉姆十分淡定,伸出，在那枚穿山甲木乃伊的尾巴上打了一个结。

    艾丽希：这是什么操作？

    只见穿山甲木乃伊露出“冰门”外的那一段因为水压而完全鼓起,但又因为木乃伊的尾巴被卡拉姆扎住，竟滴水不漏。

    罕苏抬起一张无辜的脸庞望向艾丽希，似乎在：阿姐,这有什么问题吗？

    而卡拉姆转身向身后的同伴：“有需要用水的吗？拿个陶罐来。”

    立时有人顶了个陶罐过来,凑在穿山甲的尾巴上。卡拉姆随解开了尾巴上的结,水流如注，全部灌进陶罐里。待到灌满，卡拉姆再随把结打上。

    艾丽希：敢情这还是自来水？

    陶罐里的水因为是刚刚接入的，稍微有些浑浊。等到里面的杂质沉淀澄清,就算不能当做饮用水，当做生活用水、洗洗涮涮之类，还是没问题的。

    一直在旁安静看着卡拉姆操作的大祭司森穆特微微一笑，对卡拉姆：“其实也不用这么麻烦。”

    他从袖口的暗袋里取出了一枚的种子，托在心。

    罕苏一见就认了出来：“纸莎草的”

    纸莎草是与芦苇类似的水生植物，茎的横剖面就像是一个空心圆管。

    森穆特含笑点头，接着闭目凝神，灌注能量——只见那枚种子迅速长成为一枚细细长长的纸莎草，只是长到正常纸莎草的大时并没有停，而是越来越长，成为一条长度可观的管道。

    艾丽希眼看着卡拉姆和罕苏把这条利用“相似”纸莎草制成的管道接在穿山甲木乃伊上，把穿山甲尾巴上的结打开，同时在纸莎草管道的末端夹上一枚夹子。

    这纸莎草管道在森穆特的控制下可以任意延伸，如此一来，在宽阔的地下陵墓大厅里，从外界接入的新鲜水源就可以接至人们需要的任何一个地方。

    这下连生活用水都有了。

    艾丽希瞬间觉得好舒服——她又可以洗个清清爽爽的热水澡了。

    但至于生活废水排放的问题，她与卡拉姆等人商量了一回，一致认为不便再将任何废水原路排出“冰门”外去，毕竟那里同时也是水源地。

    这时候森穆特又从他袖口的暗袋里取出了一枚干干瘪瘪的白色物体，只有鸽子蛋大，托在心里，：“可以用它。”

    围着森穆特的几个人盯着看了半天，竟然是罕苏第一个认了出来：

    “鱼鳔！”

    “是的，”艾丽希也感应到了。

    这是被神力浸染过的特殊物品，是一枚鱼鳔，还够不上护身符的级别，但是拥有超出鱼鳔的用处。它的特性是：不透水，并可以自由伸缩几乎没有边界，盛放几十个立方的生活废水绝没问题。

    再加上卡拉姆本就是工匠之神的眷者，整个下午他带着“烤肉队”的人们迅速动，各种简易生活设施迅速建起，原本空旷荒凉的地下陵墓大厅，很快就变得生气勃勃，适合居住。

    艾丽希搭凉棚，仰头望着在天空行驶的太阳船，掌为她暂时遮蔽了空中洒下的强烈光线。

    眼前大厅正中，是两道高耸的棕榈树，蒲扇大的叶片为在道路中央行走的人遮蔽了“太阳船”带来的阳光。

    棕榈树林荫道两侧，目之所及是绿色藤蔓和低矮灌木形成的屏障。这些屏障暂时代替了院墙与门户，为人们提供了足以保护隐私的栖居空间。

    整座大厅沐浴在温暖明亮的阳光里，唯一的例外是出口处那道气息阴冷沉郁的“冰门”。这道冰门远离“太阳船”的照射范围，被幽暗遮蔽，释放着丝丝凉意，几天下来，这座“冰门”丝毫没有融解，就如高山雪线上生长了多年的冰川，冷静、稳定，保护着地下陵墓内这的“生态圈”。

    整副景象令人震撼，但这正是她早先在心中勾勒规划的庇护所。种种细节，和她的想象完全一致，但全都是遵循了“相似律”，依靠他们这几个阿苏特的能力和特殊物品创造出来的。

    除此之外，被保护起来的先代女法老塑像四周，形成了一个广场，人们在饮食睡觉，保证生存需要之外，还有足够的时间聚在一起

    但是聚在一起做什么呢？

    在这里避难的人们暂时不必再为生存发愁，他们进入地下陵墓的时候本就携带了足够的食物和水。以往需要日复一日为生计操劳的平民们，此刻一下子全都变得无所事事。

    他们彼此对视时眼里似乎都在：无聊哎

    艾丽希伸掩口，打了一个呵欠，心想：在地下避难的这几天时间里，她应该让这些朴实的平民都做些什么呢？

    原先女法老尼托克莉斯邀请她所有的政敌们进入这座陵墓，是来体验王室才掌握的极致享乐的。

    女法老的敌人们走进这座大厅时，显然也不需要考虑如何才能填饱肚子，怎样获得清洁的水俗话的好，饱暖思女法老的敌人们只管享受从未见过的珍馐美味，聆听如同天籁的乐曲和歌声，与俊男美女们一起嬉戏运动

    现在这些显然都行不通。

    但实话，饱暖思睡眠，艾丽希心想，她困得双眼都睁不开了。

    从昨天到现在，她除了睡片刻之外，几乎完全没有休息过。刚才运用“相似律”创造了那一座“冰门”，耗费了不少精力。

    很多人也都和她一样，在经历了极度紧张、生死一线的一天一夜之后，进入地下陵墓的民伕们不再面临死亡，不再感受压力。

    整个大厅开始变得寂静，不多久四处都响起低低的鼾声，此起彼伏。

    艾丽希由南娜陪伴着，前往森穆特为她事先保留的一片空间。她已经失去了自己那座富丽辉煌的四角床，但是在这里，人们特意为她准备了用细苇叶编成的垫子，上面铺着柔软的亚麻布。

    艾丽希躺在垫子上，南娜心地为她枕上陶制的枕头。

    这时“太阳船”还斜斜地挂在天边，大厅里尚有天光明亮，但艾丽希还是一着枕头就睡着了。她丝毫未注意自己所在的这一方“卧室”四周，青绿色的藤蔓与灌木交织的屏障之外，整齐种植着一排金合欢树，偶尔会无风自动，静静绽放花朵

    当然，如果艾丽希留意到了这个细节，她也只会无动于衷。

    她早已不是那个，喜欢金合欢的艾丽希。

    *

    萨卡拉，女法老尼托克莉斯的地下陵墓。

    南娜坐在垫子上，执一枚坚硬石块，正在心打磨她箭袋里仅剩的几枚黄金箭簇。

    她身边的陶制枕头上是一枚用亚麻绳编成的链子，链子末端拴着一枚拥有二十个面，每面都完全一致的黑曜宝石。

    “南娜你，为什么我明明一直在全力讨好主人，主人却从那天开始就将我撂在一边，不闻不问了呢？”

    神符尤米尔忽然冒出这么一句，将南娜吓了一跳，石块在箭簇上划出一道细细的划痕。

    南娜“呸”了一声，粗声粗气地回应：“要主人迁就你、关怀你、时时过问你”

    尤米尔满怀期待地问：“怎样才行？”

    南娜故意“嘿嘿”一声笑：“你有这资格吗？”

    尤米尔无言以对。

    “神符，她不信任你！”

    南娜终于给了个明确的答复。

    这枚神符，原本是女法老尼托克莉斯的随身之物，甚至被镶嵌在了法老为承载灵魂而造的塑像胸前。

    但是它不知用什么方法离开了这座地下陵墓，并成为艾丽希那座彩塑雕像上的眼睛宝石，接近艾丽希，成为她随身佩戴的物品。

    抵达萨卡拉之后，尤米尔千方百计将艾丽希引入这座地下陵墓，才为萨卡拉众人找到了这样一座地下避难空间，还在最关键的时刻向艾丽希和森穆特传递了关于“相似律”与“顺应法”的知识。

    按尤米尔应该功大于过。

    但是艾丽希从此将尤米尔冷落了。

    这枚神符委屈地：“我也是一心为主人好啊！”

    南娜从鼻子里“哼”出一声。

    尤米尔刚见到艾丽希和南娜的时候，极尽冷嘲热讽之能，这些就算是艾丽希不在意，南娜可没忘了。

    “我确实是刻意设计，可那是为了接近主人；我也确实曾经故意隐瞒，可那也是为了帮助她我，我要怎么做才能令主人回心转意？”

    “尤米尔，寻求帮助之前，你需要最基本的礼貌。”

    南娜淡然开口，继续打磨中的箭簇。

    “伟大的战神眷者，净化之箭的执掌人，英气非凡、不让须眉的南娜姐，谦虚的神符尤米尔在诚心向您请教”

    来这尤米尔臭毛病一大堆，但是十分乖觉，一听南娜口气，觉得有门儿，顿时谀词滔滔，马屁高帽一起奉上。

    南娜打磨完了箭簇，对着“太阳船”洒下的“阳光”，左看看右看看，估计尤米尔的耐心快耗完了，才慢条斯理地开口：

    “姐啊，原本是一位对她身边的人最关怀，最体贴的人。有时我都觉得她会盲目地护短”

    “但是前提是她真正信任你，拿你当自己人。”

    尤米尔马上开口：“要怎样才能让主人拿尤米尔当自己人？”

    南娜冷笑一声：“第一，毫无保留，对姐不再有隐瞒；”

    尤米尔如果拥有属于自己的形象，那一定是在鸡啄米似的点头：“对对对对，还有呢”

    “第二，绝对不能利用姐，如果你真的需要什么，你可以告诉姐，由她来权衡，是否帮助你达成心愿。”

    尤米尔听到这里就犹豫了：“这样啊”

    南娜发出“呵呵”的粗豪笑声：“连这都做不到，我去告诉主人，让她趁早联系工匠之神的眷者，看看能不能把你做成更有用的护身符什么的。”

    虽然艾丽希一直要把尤米尔做成骰子，但是南娜觉得那比较浪费。

    尤米尔发出表示紧张的一声：“嘶——”

    “我绝不，绝不会起心利用主人”

    “毕竟我的目的只是找到主人，辅佐她成为继上一位女法老之后，又一位能够同时统治上下埃及的女法老。”

    经过艾丽希的指点，南娜早就对神符的辞不感冒了。

    “辅佐？”

    “尤米尔，你要是有心辅佐，就不该把姐的秘密透露给大祭司和工匠之神眷者知道。”

    “这我其实是为了”

    尤米尔大声抗议，想要反驳。

    南娜却自顾自往下：“姐之前刚刚告诫过我，她南娜呀，你是战神眷者，习惯于用武力直来直去地解决问题。这个习惯非常好，如果有心怀叵测的人想要接近你，利用你，从你这里套话，你就‘嗖’给他一箭，别管其他”

    尤米尔顿时沉默，不敢再话。

    艾丽希的卧榻附近终于恢复了安静。

    南娜则找到会仔仔细细把她的黄金箭簇一一擦亮。

    大厅里嘈杂的声音传来：“快掷，快掷骰子，看看你是几点！”

    尤米尔一听“骰子”这个字眼，就浑身哆嗦。

    “六点——”

    聚在远处的人群中响起“轰”的一声。

    “快翻牌，快！”

    “看你能翻到什么——”

    尤米尔“咦”了一声，悄悄问南娜：“外头这是在干啥？”

    南娜扬起头，装作欣赏她的羽箭，半晌才笑眯眯地回答：“你猜——”

    尤米尔：

    *

    答案是：打牌。

    艾丽希思考了很久，要找点什么群众喜闻乐见的娱乐活动，供在这里躲避的平民们打发时间。

    大河从泛滥到大水退去，至少还要一个月。人们在此避难时无事可做，艾丽希突然想起一件事——她可以教眼前的这些工匠与平民使用“数字”。

    在埃及，王室、权贵与神职人员垄断了文字特权，中下层平民没有接受教育的权利。

    唯一的例外是匠人，匠人是设计和修建帝王陵寝和大型神庙工程的人，他们必须懂得与建筑相关的一系列测量与计算，否则法老征发再多的劳役去修金字塔，也是白搭。

    因此进入地下陵墓的这一批平民中，匠人们和他们的一部分子女，对于计数与数算有一定的了解。

    罕苏就是例子。他给艾丽希演示的，是一种累加进位式的计数方法。确实已经开始使用十进制，但是每一进位都需要用十枚同样的物品或是符号重复代表，辨认复杂，计算量大。

    艾丽希决定在这批平民中推广由他们邻居的邻居发明，他们的邻居推广的，阿拉伯数字。

    推广的方法是教他们打扑克牌。

    这个时代还没有发明纸张，但是制作纸牌很简单——用纸莎草。

    纸莎草可供使用的部分是这种植物粗壮的茎最外面的一层纤维，有韧性有弹性，但可以压至扁平，再剪裁成为同样大的一张又一张。

    纸莎草作为埃及人日常生活中最经常使用的材料，匠人队即使是避难，也随身带了不少。

    如今卡拉姆和其他匠人就应艾丽希的请求，帮她做出好几幅扑克牌。

    牌都是简化的，牌面上只画了从到3的阿拉伯数字，外加代表战神、工匠之神、知识与智慧之神和女法老尼托克莉斯的四种标记。

    教人打牌的唯一目的是让人们迅速认识阿拉伯数字，因此玩的牌戏只有一种——比大。

    艾丽希打算故意冷落尤米尔，她找来匠人，另外做了一枚常见的六面骰子，每一面用点数来代表数字。人们投掷骰子，按次序摸牌，然后比大，一时没反应过来，比不出大的人需要当众讲笑话，供人取乐。

    刚开始时，人们乐此不疲地听各种蹩脚的笑话，笑声时时刻刻回荡在地下陵墓的大厅里。这些蹩脚笑话有效地降低了任何应激后遗症发作的可能性。

    渐渐地，开始有人发现这种写在牌面上，代表数字的符号不那么简单。

    卡拉姆和罕苏父子两个，里各自抓着一把纸莎草牌，相对而坐。

    “我明白了，用这些符号来计数，比起我们常用的芦苇茎、鸡胸骨和绳圈，要方便一百倍，一千倍、一万倍”

    卡拉姆感慨。

    罕苏随就在面前摆出了一个一万一千一百的数字，用的是艾丽希特别送给他的一副牌（内含“零”这个数字）。

    卡拉姆放下中的扑克，一拍脑袋，：“卡拉姆啊卡拉姆，你怎么能如此堕落，你不是早就想着要把王妃教的这种符号用在计数与计算上吗？”

    年纪的罕苏坐在父亲对面，面露满意，点了点头。

    谁知卡拉姆站起来，：“再让我去打一会儿牌。”

    “就不相信我这气会比昨天还差——”

    “可不能让他们再叫我‘倒霉的卡拉姆’——”

    “走，罕苏，我们去打牌——”