季子禾牵着他的大水牛出了门，村里人见了还挺奇怪，问他怎么考上秀才还放牛啊？

    这年头读书人金贵，一个县每次童试也就二十几个名额，他们这个镇几年就出了季子禾这么一个秀才，上一个秀才还是季子禾他大表哥宁采臣。

    以前季子禾放牛也就罢了，可是考上了秀才，那就等于有功名了，见到知县老爷都不用跪，每月还有朝廷给发粮食，以后肯定有出息的很，季老头咋还舍得让他干这累活？

    季子禾倒是觉得没什么，他也只是帮家里干点活而已，算的了什么啊。虽读书人讲究万般皆下品，惟有读书高，但季子禾却觉得帮家里干点农活也耽误不了多少时间嘛，考上秀才他还觉得挺轻松的。句托大的话，他一直都认为自己脑袋挺聪明的，几乎过目不忘，就算再放松一点也是可以的嘛。

    当然啦，现实很快就会把这个膨胀起来的书生给狠狠的脸的。

    等到日头升高，季子禾就把牛拴在树荫下，自己就回家吃饭了。他原想着今天姑姑来，家里肯定会做好多好吃的，可没想到的是，客人是来了，就是来的有点多。

    姑姑在厨房忙和着，姑父还有他大表哥宁采臣在屋里照顾客人。这些人大多季子禾都有些面生，他站在门口一时间也不知道该怎么迈脚。

    最后还是宁采臣发现了他，把他给拉进了屋，推到了所有人面前，给他介绍什么这是你大表姑那是你二表舅的。除了这些好像没怎么见过面的亲戚，镇长也来了，不过他可没算在这里吃饭，他就是来亲□□问了一下季子禾，毕竟他们镇这次就出了这一个秀才，肯定得表示表示了。

    本来季老汉没算办宴席的，只是想着高兴，把女儿女婿叫来一家人一起吃个饭庆祝一下就好了，谁知道来了那么多不请自来的亲戚。人家都拎着东西上门的，还都是来恭喜季子禾的，季老汉也不能冷着脸把人赶出去不是。

    事后季子禾才知道，这些亲戚哪里是来祝贺他考上秀才的，明明就是早有预谋，看上他手里那八十亩不用交税的田地的份额嘛。季老汉家里可没那么多亩地，按照他们的法，反正放着也是放着，都是自家亲戚，干脆帮帮忙，地还是他们种，只是名义上把自家田地转到季子禾名下先放着，这样就不用交税了。而且他们也不是无偿求帮忙的，好处费也是会给的。

    帮忙是不难，可明显的，来了那么多人，别八十亩，就是翻一倍，那也不够啊！那些求办事的人自然知道，不然也不会挑着季子禾回来后上门，不就是看季子禾年纪不大，好哄嘛！

    季子禾有些招架不住，姑姑给做的满桌子菜没动，饭都只扒了几口，就急着要出去放牛，宁采臣拦都没拦住。

    待到这些客人都离开后，宁采臣专门找上季老汉来了一场深入的谈话。谈的什么没人不知道，晚上等季子禾骑着大水牛回家的时候，客人已经都走光了。吃晚饭的时候，季老汉告诉他要给他买个丫鬟和书童。

    “为什么要买人，我又不需要。”季子禾道。

    “我早就有这个想法了，你读书重要，买个丫鬟书童回来，方便你读书。”季老汉道。

    “您还不知道我嘛，我脑子好使，读书很轻松的，家里的活我都能帮着干，用不着再养个人。”季子禾秉承一贯的勤俭节约的风格，甚至有些变本加厉。

    钟家退亲对他还是有影响的，他就是不服输，非要娶一个比钟姐条件更好的媳妇儿不可，让他们看看他季子禾压根不稀罕。不过他脑袋还算清醒，比钟姐条件还要好的女郎哪里是那么好娶的，首先他得有权，其次他得有钱才行。等考上了进士，当了官就有了权，而钱呢，还是得靠平日节俭，谁让本朝的官员俸禄并不高呢。

    季子禾有时候就挺奇怪的，明明官员俸禄不高，可不管是背地里被人扎人的贪官还是令人称道的好官一个个似乎都不差钱。

    就像鲁县令，一百两黄金拿出来就拿出来了，季子禾很疑惑，官员也不能行商，他们的钱都是哪里来的？这恐怕就只能等他做上官之后才会知道了。现在的他只能认认真真的攒老婆本，上次那鲁公给的一百两他分了宁采臣一半，自己现在有五十两黄金，这对季子禾来可算是笔巨款了，他现在就在发愁这钱是上交爷爷还是自己攒着呢？

    “这事儿你不用操心，我已经算好了。对了，这是臣臣让我给你的，是往届的乡试的试题，让你试着做一下。”季老汉拿出一张微折的纸递给了季子禾。

    “好，我马上就去做。”季子禾很清楚，想要得到话语权他就必须拿到点什么证明自己。

    虽还没正式接触乡试，也听过夫子讲授过一些试题，甚至还得过几回夸奖。现在又处在膨胀期，自然信心十足，拿了卷子就直奔书房。

    书房里，骨头盘腿坐在地上坐，见季子禾突然闯入，心虚的和他了个招呼。

    可季子禾压根没有注意到，他现在就想赶紧把文章写出来，哪里还想的起来其它事情。把摊在书桌上的龙图随意卷了卷塞进盒子里，就将卷子给放了上去。

    摸着卷子，季子禾就开始下笔。乡试的试题还是很有些难度的，修修改改，差点熬了个通宵，第二天一早，他就兴冲冲的拿着做好的卷子去给爷爷看。季老汉虽然会识几个字，却评论不了什么文章的好坏。好在宁采臣早有安排，季老汉又拿出了几张纸出来。

    “你大表哥了，让你自己比比看。这张是当朝的某位翰林在他八岁乡试时所作。”

    季子禾看着别人的文章，只能想到一个妙字。脸上的兴奋没了，整个人就像缺了水的花，低下了脑袋没精彩的。

    看看翰林学士的卷子，再看自己，季子禾觉得自己写的文章简直就像水沟里的臭石头。本来他还觉得自己的文章写的不错的，现在却只有自惭形秽的份儿了。自己的那点聪明算的了什么，得到点荣誉别人捧了几下就沾沾自喜，还好没被人发现，真是糗大发了。

    于是乎，季子禾好不容易冒出点苗头的骄傲，就这样无情的被掐死在摇篮里了。