这段时间当真是多事之秋。

    一档子事接着一档子事过来, 朝臣可谓是忙到脚不沾地。

    参加完了季培和毕萱的婚礼，季琛也算是休完了假，转头就开始部署军队, 调派粮草, 亲自去军营看望将士, 尽自己所能鼓舞士气。

    季韶才举办及笄礼没多久，就匆匆卸了红妆, 带着人员奔赴边疆, 汤潜早早就过去了，两人一东一西，各自去融入当地的将领之中, 维护边疆安稳。季培和毕萱几乎没怎么休息，就重新投入了工坊。

    时光在紧张的气氛中匆匆飞逝, 等到越国和夏国第一次短兵相接，已是九月。朝臣也不喊累不嫌事多了, 谁都知道如今越国的情况紧张，所有的内斗都一致放下, 处理着外界的情报。

    终于发现越国挖自个墙角的百夷族也开始静静等待消息。

    如果越国胜，他们会顺遂宁文筝的动作，融入越国，如果夏国胜，他们会退回百夷族的领地内，固守山岭。

    乔老将军年老体衰, 但还是日日出入皇宫, 帮着季琛部署计划, 完善所有的内容, 努力给季琛讲授边疆的形势。虽乔老将军以前也给季琛讲过, 但这一次更为深入具体。

    “爱卿这段时日倒是没休息好，可要找太医过来瞧一瞧？”季琛这段时间也算是恶补了一番军事知识，好歹大致知晓了不少内容。他也不求自己能运筹帷幄决胜千里，只要能大致看懂边疆的战略布局，别给将领添乱，多给他们支撑就好。

    乔老将军喝了一口浓茶，一笔带过不愿多，“臣倒是不累，太医也瞧过了，陛下可需要先歇一歇？”

    季琛轻轻叹了一口气，“那就继续吧。”

    于是乔老将军又继续授课，他年纪大了，记性却极好，和不少夏国将领过交道，对他们的性格也能分析的头头是道，只是他的讲述难免仓促，似乎是要抓紧最后的时间，将所有的话都告诉季琛。

    白琦过来添了灯，也坐下听课。

    等到华灯初上，他们的对话终于告一段落，白琦代季琛送乔老将军出宫，等回来后，白琦看见季琛站在殿门前，眺望远方。

    白琦握住季琛的手，“在担心太医院院正的话？”

    季琛终于收回目光，“聚散终有时。”

    里，乔老将军早该在四月份便去世，如今已经是九月底。

    只是，再多的心理准备，也免不了难过感伤。

    半个月后，那是个再寻常不过的夜晚，犹记得白日里，一名驿站的士兵骑着快马，满脸笑容飞奔到京都，“陛下，我们胜了！”

    准确来，是越国和夏国的第一次接|触，夏国派兵二十来万，越国以少胜多驻守城墙，还散了一部分队伍，放火烧了整整一大片地方，夏国的军队倒下一大片。

    可以，这一次的胜利耗费了他们后面无数人的心血，但战绩令人喜悦，夏国的士兵数量锐减五万，粮草减少了至少五成。

    收到消息时，乔老将军已经起不来了，可还是叫乔夫人亲自拿着战报，一字一句读给他听，告诉他炸|药起到了良好的效果，边疆和谐安稳，一切都好。

    当日亥时，乔老将军含笑而逝。

    君臣同心、家人安康，有了这一次的胜利，他再也没什么需要担忧的了。

    街道上尽是缟素，乔夫人快哭断肠，乔老将军的子侄早已战死沙场，等季琛问她需不需要过继一位人过来继承乔家的传承，乔夫人却擦干眼泪，直接拒绝了。

    乔夫人道：“父亲在时我便提过这件事，他不需要嗣子。他，想要将整个乔家都献给陛下，乔家的府邸拆一拆修一修，也能作为军校的一部分，还有不少兵书和收藏的武器，也都供给他们学习，真要起来，这些学生都是接受了乔家的传承，他自然是有许多的后继者，一个姓氏已经不重要了。”

    季琛没有强求，只是记下这件事，叫人将乔老将军的一生战绩刻成碑文，等这里建成军校后，就立碑于此。

    过去的秦相，如今该称呼为秦太傅，如今也过来了，他匆匆上了一炷香，口中念念有词，“老乔啊，我还得多活几年。要是我们两个老家伙一次性都走了，陛下也会难过，夏国也会更加得意了。等再过几年，我们黄泉下再见，我再来告诉你陛下这些年都做了哪些为国为民的好事，我们越国又胜利了多少场。”

    季琛和白琦是换了常服，出来给乔老将军上一炷香，这场葬礼算不上多么盛大浓重，多数的朝臣都过来祭拜过，也算是祭奠这位为越国在边疆贡献了一辈子的老臣。

    史册记载，乔老将军乔滨，一生少有败绩，有功于社稷，元兴二年十月，乔老将军卒，帝追封镇国公，谥曰忠武。

    等到京都落下第一场雪，乔夫人拿着前线越国大胜的战报，在坟前点燃，诉这一个月里陛下和那些大臣们一起努力，也不知道是不是哀兵必胜，越国居然反守为攻，成功下了夏国的三座城池，如今越国彻底扭转了过去的形势，夏国想再加派军队，也得看自己国内有多少足够消耗。

    “如今越国一切安好，父亲，您想要看见的这一幕，终于实现了……”乔夫人着着，忍不住热泪盈眶。

    元兴二年十二月，乔夫人出家，从此不问世事。

    皇宫里。

    “我想着先停一停，”季琛扫了一眼数据，揉了揉眉心，“赢一场不难，只是如今缺人手、缺粮食、缺武器，想要继续深入夏国境内，那就困难了。”

    季琛哪怕再想一次性完，也不得不考虑后果，哪怕在现代，某国下一处用了两个月，治理下来却花了整整十几年，最后还翻车了。

    国内守卫还好，边疆之处少量反击也罢，到底是越国境内，或者是离边境不远，再远一点，战线拉太长，国内的基建又没有彻底做好，粮草运输跟不上，后期鞭长莫及，就是给夏国送人头。

    白琦替他研墨，莞尔一笑，“陛下已经很不容易了，再有个几年的积累就好了。”

    几场大灾，消耗了无数的粮仓积累，如今京都抽调了无数东西送往边灢艂境，京都内部的物价都开始往上涨。

    而且，如今才肃清吏政，但季琛能用的官员还是太少了，再有个几年积累，有更多的人能给他用上，就算扩大了疆域，也不至于因为缺乏人手导致治理出乱子。

    好在越国损失不少，但夏国损失更多。

    如今下雪之际，双方默契收缩了战局，减少了投入人手，毕竟冬天需要消耗更多的东西。

    接下来的日子平静又安详，夏国和越国互相试探、有来有往。

    过年的时节，京都庆祝了一番，所有人都记挂着边疆的情况。

    直到十二月月底，季韶和汤潜都没回来，他们想要再看看夏国的情况，再收集更多的信息，估算接下来胜利的可能，做好更充足的准备。

    日子就是这么充实又平凡，直到惊蛰时分，万物复苏之日，外面又是莺飞草长。

    季琛下了朝，例行处理完奏折，就在外面躺椅上晒太阳，问旁边的辛公公，“今天是什么日子？”

    辛公公一愣，“今儿个是惊蛰。”

    季琛起身，扫了一眼四周，感慨道：“能走到今天，倒也算是幸运。”

    辛公公茫然，不知道怎么接话。

    好在季琛也不需要他插嘴，今天是中前二十章结束的日子，是那位亡国之君去世的日子。

    季琛后来挑了个时间，仔细分析过越国和夏国两国局势，如果他没有穿越过来，如果按照中的发展，那最后会是怎样呢？按照篇幅，八位主角内容相当。

    二十章以后，他怀疑最后还会有一位主角，等到亡国之君去世，八位主角或死或伤，这位真正的天命之子/女会慢慢出头，终于赢得天下，击退夏国人。虽然最后会胜利，只是中间这段时间里，许许多多的人和物都要被牺牲了。

    又或者，作者二十章后切换视角，夏国人才是主角，他们会一统夏国和越国。

    当然，后面那种可能性不高，毕竟切视角也没有二十章切换主视角这种搞法。

    季琛收回思绪，道：“所以如今的一切，我都应当珍惜。”

    他不论以后如何，至少如今，他活着一日，就要支撑越国一日。

    季琛以为惊蛰这一日会有什么不一样，或许他会经历什么危险，但事实上，今天依旧安宁如常。

    唯有一点意外，就是用晚膳的时候，季培冲过来告诉他们，毕萱怀孕了。

    季培扶着毕萱，心翼翼过来宣布这个喜讯，“我有孩子了！”

    一贯沉着冷静的他满脸喜悦，他激动地想要摸一摸毕萱的肚子，又心翼翼收回手，就怕哪里碰伤了妻子和孩子。

    突如其来的好消息瞬间让季琛忘记了满脑子的思绪，他也极为高兴，这个孩子必须平安落地，这是他未来继承人的最佳人选。

    赏赐如同流水一般送过去，季琛特意拜托了四位太医每隔三日就过去请脉一次，就怕毕萱哪里不舒服，也害怕古代生孩子出问题。

    索性毕萱的怀像好极了，哪怕有了孩子，也只是前期歇了一段时日，胎稳了以后又去绘制图纸，研制更多的武器，整个人精神极了。

    十月怀胎，一朝分娩。

    惊蛰受孕，中秋节当日，这个孩子呱呱落地。

    漫天的夕阳迎着灿烂红霞，悠悠的白云恰是凤凰的形状，一夜之间，分明是秋季，皇宫的花全部都开了，就连毕萱生产的产房里，木质的窗棂处，都有一朵金黄的花钻破硬壳，悄悄绽放。

    钦天监监正彻底乐疯了，“神迹，这是神迹啊！”

    季琛看着面前握紧拳头缩在襁褓里的公主，终于恍然，心想，这可不是神迹？要不是亲眼所言，他都不敢想象里这样奇幻的一幕会出现在世人眼前，这位怕是真正的主角，是天命之女。

    按照他们之前的约定，季琛将这位刚出生没多久的姑娘封为公主，记入皇家玉牒，挂在自己名下。

    当然，孩子还是在皇宫里，放在季培和毕萱身边长大，等到了适当的年龄，就给她安排老师，教她读书识礼，通晓世情。

    若是她能力足够，等到了男风合适的时候，季琛便会封她做太子，将越国交托到她的手上。

    季琛对着白琦描述着自己未来的愿景，白琦忍不住笑，眉眼格外温柔，“看来你很期待她。”

    季琛只是笑，他对这个孩子的期待其实是源于对未来的期待。

    这个孩子是不是主角其实不那么重要。如今对他而言，里的内容再也无法限制他。

    只要他坚持，这个孩子足够努力，她终将成为主角。

    而在那之前，他们所有人都会努力，将一个盛世交付给下一代人。

    秋日的阳光下，季琛看着地图，用指尖细细描绘属于夏国的疆域，开始盘算着未来的计划。

    白琦坐在他身侧，也不忘翻阅奏折，将批阅写在纸条上，偶尔和季琛商议一二，想要尽善尽美。

    不论如今有多少的野望，他们未来还有很长的路要走。

    衙门内，秦胜带着众人火热探讨朝堂上的各类问题，几位内阁大臣在他周围，慷慨激昂陈述自己的意见；

    京郊的武器工坊里，季培和毕萱构思着下一件武器，想要武装出最强的军队，时不时实验几场；

    宁文筝抚摸着河道挖掘的痕迹，指点着工人再修改一处地方，务必要将运河一次性完善修整，女官陪伴在她身侧，努力学习着；

    不知名的地区，尤涵带着几个徒弟充作游医，正在给来来往往的人免费诊疗，时不时在自己的书册上记录一二；

    遥远的边疆，季韶和汤潜犒赏将士，眉宇多了战场磨炼出的坚定与热血，商议着屯兵的计划，思索着如何能利用夏国的军队来练兵。

    各地的村庄，百姓们迎着朝霞收获粮食，脸上全是丰收的喜悦；

    郡县的大街巷，来往的商人贩使得越发此地热闹；

    每座郡县都有着书院，里面也传来了朗朗的读书声，有的声音粗犷，有的声音柔和，这正是当地父母官努力争取的结果。

    越国因他们繁华，又滋养着他们。

    各地盗贼不兴、路无拾遗，百姓安居乐业，所有人各尽其责，故而天下归心。

    大好河山，美不胜收；

    繁华盛世，从今而始。

    *

    作者有话要：

    正文完，下一章开始番外

    § 第四卷：星河散尽故人来 §