乔焉转学到七中时, 顾念杉已经破例被皇家芭蕾舞团录取，去了英国。

    她虽然无缘见这位传奇人物，但关于顾念杉的传一直都在。

    顾念杉长相出众, 成绩还名列前茅, 被大家奉为“芭蕾女神”。

    别的学校的男生为看她跳舞, 逃学都是事。至于个架、争风吃醋，更是平常。

    而这位女神除了让男生们心生爱慕，女生们也是羡慕不已——她有一位竹马，陆清予。

    陆清予和顾念杉从是邻居。

    顾念杉陆清予两岁, 两人学、中学都在一处, 直到顾念杉去国外深造芭蕾才中断。

    那时，女生们都顾念杉上辈子一定是拯救了银河系才会这么十全十美。

    每当她和陆清予出现在校园里, 她给完篮球的陆清予递水瓶，那画面, 大家就像看唯美爱情片一样。

    金童玉女, 的就是他们……

    “想什么了呢？”

    甘棠个响指，断乔焉的回忆。

    她捏捏奶茶杯子, ：“没什么。”

    “刚才我的你听到没有？我这个沈霖学长比上学那会儿更帅了。”甘棠挑挑眉，“成熟男人的魅力。”

    乔焉笑道：“你感兴趣？”

    甘棠摆手：“我喜欢什么类型你还不知道？”

    “知不知道的, 你喜欢也没用。”她, “学长有女朋友。高中那时候认识的，上大学也一直是模范情侣。感情好着呢。”

    甘棠“咳”了一声, 咬着吸管, 表情不解：“一见钟情绝种了是吗？我身边但凡结婚的, 也都是这种上学那会儿就认识，校服变婚纱。照这个趋势，获得真情的办法就得是青梅竹马了呗。”

    哗啦——

    奶茶杯子滑出桌子, 洒了一地。

    乔焉赶紧起来，甘棠也愣了下，连抽好几张纸递给她：“怎么还帕金森上了？”

    服务员来清理，乔焉和人家道歉三次，十分不好意思。

    弄好了，甘棠问她还要不要买一杯？她摇摇头，两人离开店铺。

    乘扶梯下楼时，甘棠看商场里庆祝过年的海报挂的哪儿哪儿都是，问乔焉今年过年怎么安排？

    乔焉：“章奶奶让我和她过年。”

    “我下岗了？”甘棠叹口气，“我爸还给你做红烧肉呢。”

    想起那个香喷喷的味道，乔焉笑笑：“回头我买好年货去看叔叔。火烧肉啊，我包带走。”

    *

    回到筠园，章之聆还没休息。

    她在客厅看书，见乔焉回来，招手叫她过去：“谈的怎么样啊？”

    “还没想好。”乔焉坐下靠着章之聆，“总感觉我这个水平没办法教人。”

    “谁的？你啊，随你爸爸，很有天赋。”

    以前，章之聆经常挂在嘴边的一句话就是：亦廷这孩子天生就是要画画的。

    她欣赏乔亦廷高于自己，虽然谭微的资质也很高，但不如乔亦廷那么通透。

    所谓天才，就是那样。

    乔焉挽着章之聆的手臂，头搭在老太太的肩上，也不知道是怎么了，她不想静下来，便撒娇：“奶奶，您再多和我我爸爸妈妈的事，好吗？”

    章之聆拍拍她，哄孩子似的，乔亦廷是怎么样来找她拜师的，他自己不为名利，就是喜欢画画，想一直画。

    后来，他遇到谭微，又来告诉她：老师，原来还有比画画更让我热爱的存在。

    乔亦廷和谭微的爱情是能想象到所有美好爱情该有的样子。

    下雨天，乔亦廷的包里永远都会有伞；雷时，谭微害怕前永远都有温暖的怀抱；而那些日子里，他们陪伴着彼此，永远有不完的话。

    “我以为，他们会好一辈子的。”章之聆笑着一声叹息，“看着他们，我就会相信很多我不敢相信的东西。真挚，热烈，普通却不平凡。”

    乔焉脑海里浮现出爸爸妈妈相视一笑的默契样子，揉揉眼睛，也笑了：“没关系。我就是他们的延续。您看着我就好啦。”

    章之聆不住地点头，抱紧怀里的孩子。

    见到乔焉后，章之聆有让李秘书去查乔焉之前的生活。

    乔亦廷和谭微死后，她的两个姑姑先后收养她。

    没过多久，她们都以没能力抚养为由，踢皮球似的推诿。

    有一次，乔焉高烧40度，晕在学校里，是老师送她到医院，一直陪着她。

    后来，乔焉的情况被反映上去，又辗转到了她舅舅那里。

    谭征家里做生意，经济状况好，她才稳定下来……

    “雪竹，奶奶会让你以后无忧的。”

    乔焉吸吸鼻子，一时不知道该什么。

    她太久太久没有过避风港，也忘了有人宠爱保护的滋味是什么样子的，如果……

    “六少爷回来了。”

    佣人的通报暂且止住乔焉和章之聆的悲风秋画，各自敛了情绪。

    “清予也回来了。”章之聆恢复如常，“厨房备了燕窝，待会儿让雪竹陪你吃点儿。”

    乔焉忙：“我可不吃了。我最近胖了三斤！”

    “我没瞧出来。”章之聆捏捏她的胳膊，“多瘦！去吃。”

    乔焉向陆清予求救，给他使眼色，他倒好，装作没看见不，还跟着附和：“她是该多吃些。”

    1V2，失败。

    章之聆合上书，佣人扶着她准备回房，脚步一顿，她又和陆清予：“马上就过年了。你大伯父他们今年都回老宅，我们也过去。”

    “是，奶奶。”

    “还有，章家那边你代表我去吧。”

    陆清予微微一愣：“是。”

    章之聆走后，乔焉在陆清予的监督下吃了碗燕窝，然后也回了房。

    关上门，乔焉问：“陆先生，我真的要和你回老宅过节吗？”

    陆清予坐在沙发上按压着眉心，闭着眼：“不想去？”

    “不是。”她顿了顿，“我是觉得不太合适。平时就算了，春节这样的节日……”

    太敏感。

    陆清予睁开眼，看着她：“二十万。”

    “……”

    他以为她真掉钱眼了么。

    “三十万。”

    “……”

    呵，太瞧不起她的定力了。

    “四十。”

    “……倒也不是一点儿都不合适。”

    在金钱面前，她一向能屈能伸，从不矫情。

    陆清予轻哂，站起来：“我不用书房，你去吧。”

    见他去浴室，乔焉也没来得及组织好措辞，又问：“会不会有什么朋友去你家拜年啊？”

    陆清予回头。

    她抿抿唇，不太自然地避开他的注视：“你们陆家是大家族嘛。这种家族肯定有很多世交，到时候不得来串门？”

    “你想什么？”

    什么……

    乔焉也不知道，就是心里莫名有些堵得慌，她低头盯着毛绒拖鞋半晌，：“我觉得我们的关系控制在筠园就好。还要再往外延伸，闹得谁都知道，不太……”

    “现在，”陆清予转过身，身影盖到她娇的身躯上，“还有谁不知道你是我女朋友？”

    “……”

    明知道不是那个意思，乔焉心头还是无法控制地泛起丝丝甜味的欢愉。

    她别了下头发，借着抬手的遮挡，快速笑了一下，再放下手，又是平时那副优秀员工的样子。

    “那我去。在哪儿工作都是工作。”

    陆清予又嘱咐：“老宅不比这里，多些谨慎。”

    乔焉点头：“知道了。”

    *

    大年二十九，乔焉陪章之聆来到陆家老宅。

    如果筠园是中西结合的典范，那陆家老宅就是纯粹的英式庄园，十分庞大，单是车子开过花园就开了五分钟。

    一望无际的草坪包围住了屹立在中间的古堡，要是春夏的季节，葱葱绿色入眼，想必会显出一派生机勃勃的景象。

    但这会儿，只是望不到边的一片枯黄衰败。

    到门口时，陆晴恰好也到了。

    她和乔焉一人一边，搀扶着章之聆进去。

    章之聆许久未来老宅这边，看到玄关上挂着的风景油画，静立片刻，叹了口气。

    陆清予三伯父陆慎西一家已经到了。

    陆慎西负责陆氏的海外市场，这会儿还在书房跨洋电话，他的妻子文喆和女儿陆映在客厅里，见章之聆来了，起身迎接。

    文喆对章之聆很热络，一直夸章之聆气色好，越活越年轻。

    章之聆温温淡淡的，虽然有长辈该有的和蔼，但谈不上多么亲切，透着股疏远。

    “这位就是清予的女朋友吧？”文喆看着乔焉，笑了笑，“真漂亮。”

    乔焉礼貌回道：“三夫人过奖。”

    这份落落大方让文喆多量了乔焉一眼，似乎有些惊讶，一闪而过。

    她继而拉起身边女儿的手，：“妈，这是映。您看，都长成大姑娘了。映，快，问奶奶好。”

    陆映年纪不大，二十岁出头，青春漂亮，一身讲究的奢侈品装扮，努努嘴，骨子里便带出不同于他人的优越感。

    她颇为敷衍地问了声“奶奶好”，对陆晴和乔焉一概无视，又了句“还有事”就先离开了。

    文喆原地尴尬，只能笑着自己圆场：“这孩子让我宠坏了。妈您别见怪。”

    章之聆“无妨”，依旧在乔焉和陆晴的搀扶下，去客厅落座。

    *

    文喆在客厅陪章之聆话。

    乔焉作陪，跟个吉祥物似的，不敢多什么，除非文喆主动问她话，她才开口。

    中途，乔焉去卫生间。

    陆家老宅是真的很大，弯弯绕绕，房间多的数不过来，她找了两个佣人问路，才找到卫生间。

    而这个卫生间，比她的出租屋还大。

    有钱都不是任性了，是上天。

    乔焉方便完出来，陆映站在水台前，毫不避讳地审视着她，看意思是专门过来堵她的。

    “你就是老六找来讨好拉拢那个老太婆的吧。”陆映手指卷着头发，一脸不屑，“妄想这样在陆家立足，真是白日做梦。”

    乔焉此刻无暇深想这番话，只是：“七姐，对长辈还是尊敬些好。”

    闻言，陆映突然笑了起来，像是听到什么笑话似的。

    “你谁？也配教我做事？”她，“一个我爷爷续弦娶来的摆设，我凭什么叫她奶奶？”

    章之聆那么大岁数，背后被一个辈这么给定位成“摆设”，乔焉实在心里不爽。

    她上前理论，陆映又：“不服？这是陆家，你敢和我吵？告诉你吧，别以为你攀了陆清予和老太婆做靠山，你就一步登天了。你这样的出身，来我家当佣人都不配。”

    这是哪儿来的泼妇？张口闭口阶级对立。

    要不是她顶着“陆”这个姓氏，乔焉都以为这是哪个没有家教的市井户。

    不过，她也确实提醒了她。

    这是陆家，陆清予嘱咐过她要谨慎，她不能冲动。

    可对于陆映这种人，向来欺软怕硬，见乔焉不言语，她就继续那些难听的话。

    直到陆晴来才断了她。

    “你是不是又想被三叔骂？”陆晴，“今年全家一起过年，你最好消停些。”

    陆映“嘁”了一声：“二姐，你不用跟我摆架子。到底，你本质也就是个外姓人，哪儿来的高贵？”

    完，她又白了乔焉一眼，哼哼唧唧离开。

    陆晴深呼口气，走到乔焉身边，轻声：“家里最的女儿，确实宠坏了。你别往心里去。”

    “没事。”乔焉看着陆晴，她脸色不太好，“二姐，你没事吧？医院工作累，你得多休息。”

    陆晴感谢乔焉后面的那句，很好规避了一些尴尬，她笑道：“没事，老六来了。你去找他吧。”

    乔焉点头，心里不由得嘀咕起来。

    这才刚到老宅就遇到陆映这样的，后面，指不定还有多少牛鬼蛇神。

    四十万，她有点儿亏了啊。