此时, 皇都外。

    一行车马缓缓驶过。

    几名衣着奇异的男子被皇宫里派来的宫人恭恭敬敬地邀请，从快道上赶往驿站。

    马车里的帘子被挑开，里头坐着一位五官硬朗, 眼神凌厉的男子, 头上带着一顶黑金色的布帽, 下巴处有浅浅的胡渣，显然是长途奔波而无心理的样子。

    “阿索奴王子，前面就是越国的驿站了，到了之后先好生歇会, 再进宫面圣。”

    “嗯, 有劳。”

    待马车停下，他缓步下来, 越国派来的宫人这才瞧清楚了里头坐着的人竟是如此好高大，而且面色阴沉, 一路上只是随意地吐出几个字, 绝大部分时候都默不作声，站在他面前实在是太有压迫感了。

    这人名叫阿索奴, 是契丹的王子，原本也是要接到邀请, 要出席除夕夜宴的, 但沿途出现了大雪封路，便耽搁了几日。

    宫人将一行人引至准备的房间, 刚要退出去, 就听到阿索奴发了话。

    “王不必休息, 现在就带我去见你们的陛下吧。”

    “是，请随我等来。”

    阿索奴便带了两名仆人，他们的手里分别捧着一个匣子, 留下的其余人便在驿站作修整。

    这是他第一次来到越国的皇宫，看着一派富丽堂皇的景象，到处都有侍卫严加驻守每个大门，但他不生羡慕，也丝毫不见惧色，挺直着身躯，步伐又快又稳健，对于眼前出现的场景只是随意地瞥过，目光不作任何停留，让人不知道在想些什么。

    很快，便到了接见重臣和外使的太极殿。

    温虞安接到宫人的通报，早已等候在此。

    在等待的过程中，他一次又一次地翻看这近两年从漠北传来的讯息，契丹人枉顾和议书的条规，屡次进犯越国边镇，闹得那边民不聊生，而且很顽固，赶走了又来侵扰。

    据统计，已有六名将领和两千余兵民命丧于此。

    这可比西域要不老实多了。

    数年前，温虞安还是太子的时候，也想锻炼锻炼自己，曾随军奔赴过战场，当时与越国交战

    的正是契丹。

    两人曾经在战场上见过几面，温虞安倒也了解阿索奴的作风——急于成事，一刻也不愿意多等，早就预料到了此人一到必定要马上进宫。

    “陛下，阿索奴王子到。”

    直至门外传来了宫人的声音，温虞安才将手里的信件放下。

    “进。”

    阿索奴阔步走进了太极殿，既不行礼也不些寒暄的话，只是简单地同温虞安交换了个眼神，便坐到了对面的椅子上，然后将从仆人手中接过的匣子放到了温虞安的面前。

    “这是契丹的薄礼，还请笑纳。”

    明明是送礼，但从他的举动可以看得出来此人十分傲气，完全不把温虞安放在眼里。

    温虞安微微眯起眼，量着眼前这位多年未见的对手。

    人还是这么讨厌。

    “多年不见，王子可还好？”

    温虞安先开了口。

    “谢陛下记挂。”

    阿索奴同样也在量着温虞安，这个越国皇帝还是太子的时候，他便在这人手底下吃过不少亏，那些记忆还历历在目。

    “王子大驾光临，越国欢迎，只不过……契丹与越国在七年前签的《和议书》是不算履行了吗？”

    温虞安也懒得绕弯子，开门见山。

    越国境内唯有漠北一方人口稀少，不光是因为气候干旱地形复杂的缘故，还因为紧靠契丹而屡屡被入侵，尤其是七年前的一战，契丹一国突发袭击，一连占了好几个城池，越国即刻派兵支援，虽然夺了回来，但面对骁勇善战的契丹人，还是损失惨重，那几个城池被劫掠一空，到现在都未能恢复当初的水平。

    后来两方都损兵折将严重，直到签订了《和议书》，保证五十年内不再入侵对方任何一寸土地，这才安定了下来。

    如今才过了六七年罢了，狼子野心的契丹稍微恢复了元气就又开始动作不断了，这令温虞安非常生气。

    “此事王当然不会忘记，陛下多有误会，这两年契丹总有匪徒喜欢往越国跑，王手下的士卒不得已才会进入越国的疆土，捉拿匪徒也是为了保证越国的安危。”

    真不要脸。

    听了这话温虞安冷笑一声。

    “想不到王子竟也会这些冠冕堂皇的话了，你不信，朕也不信，天下的百姓更加不信。王子手底下的人屡次掠我城池，斩杀守将和百姓，怎么？难道他们竟是王子要找的匪徒不成？”

    阿索奴正色道：“越国漠北的土地自古以来便是契丹的领土，越国占领这么久，早就该归还了。”

    “前言不搭后语，王子的话叫朕越来越听不懂了，什么叫自古以来就是契丹的领土？自有史记以来，漠北一向属于越国，不过百年前我国国君窝囊了一些，叫契丹抢了一段时日，后来也被越国攻了回来。怎么？东西在贼人手里放久了，就真当成自己的了？”

    “陛下还请慎言。”

    阿索奴听了这话脸色很难看。

    温虞安在骂契丹是贼。

    “不要以为朕怕了你们，这几年可不是只有你们契丹在恢复，越国从来不缺英勇的将士，还希望王子不要太天真。”

    温虞安紧盯着眼前的人，冷声地道。

    “若陛下割让出五座城池，王代表契丹，不再为前事纠结，并且保证《和议书》依旧有效，时间可再延长至百年，契丹不再踏入越国半步？”

    “仅仅五座城池。”

    阿索奴又再次强调。

    漠北幅员辽阔，共计十三城，这一开口就要了将近一半。

    老天爷怎么没有劈死这人？

    狮子大开口，空手套无座城池？

    温虞安简直被这人的厚脸皮程度给惊呆了。

    不知道这人怎么将这些话出口的。

    “陛下好好考虑，王路途劳累，先走一步。”

    完，阿索奴便不再理会温虞安，径直起身，推门而出。

    他非常自信，当今天下，唯有契丹和越国的土地最为广阔，能与越国一战地唯有契丹，契丹人骨子里天生好战，早就对越国富饶的土地虎视眈眈，所以才会常常到越国的边境挑衅，尤其是这几年来契丹的气候越发干燥，灾害频发，国主养兵布阵已久，野心更甚。

    而且在阿索奴的眼中，七年前的战争，看似越国胜利，实则以数倍的士卒才将契丹拦了下来，所以他觉得越国的损失更重，而且与生俱来就不具备比契丹更优越的战斗血统。

    因此，他才敢作风如此大胆。

    ……

    “公主，陛下此时正有要事，不如晚些时候再来？”

    “皇兄在忙啊，……那我先走了。”

    阿索奴走出没多远，便看到不远处传来一阵十分好听的女声。

    温虞安的妹妹？

    他将目光投过去。

    只见是一个看起来年纪很却极美的姑娘，杏脸桃腮，似乎心情不太好，眼眶微红，只是简简单单地着一身牙白色的衣裙，就比他见过的任何一个女子都要美。