年轻的世子爷掀了披纱, 朝着披纱下的女子灿然一笑。

    “虽还没有娶到你, 但是先过把瘾, 还是行的。”他道。

    “哪有正经人家的盖头是这副模样的？”沈兰池道，“你这算不得揭盖头。”

    “我不认。我这就是揭盖头了。”陆麒阳问。

    “……”沈兰池无法，答道，“依你依你依你, 年纪一大把，还这么厚脸皮。”

    迎亲队吹吹, 一路披红，到了沈家门前。

    沈兰池与陆麒阳站在沈家门前，跟着团簇众人，远远眺望了一眼骑在马上的陆兆业。

    太子身着大红喜服，面色冷峻, 丝毫未被周遭喜意融化。仿佛今日大婚的并非是他，而是他身后任何的哪一位, 他不过是个来作陪的。

    “新郎官来啦！”

    “讨喜钱！”

    几个礼娘子拥了上去，争先抛出了事先备下的问题, 只等着陆兆业答出。只是陆兆业半字未吐, 径直下了马，朝被人扶出的沈桐映伸出了手。

    半藏在大红衣袖的手掌……

    沈兰池望见这一幕，隐隐约约觉得熟悉。

    好半晌，她才想起, 那是前世她嫁给陆兆业时, 从大红盖头下瞥见的惊鸿一目。

    而如今, 一切都已改变了。

    嫁入的东宫的人不是她，她也不再是安国公府的姐了。

    “新娘子闺名作何？”

    “新娘子爱杏色还是鹅黄？”

    礼娘子娇俏的声音不绝，陆兆业却一言不发，沉默牵了沈桐映的手，便向外走去。临送沈桐映上花轿前，他回眸一望，恰好与沈兰池看了个对眼。

    这一眼，恍惚令她又回到了前世，永嘉三年冬的风雪都扑面而来。她陡然低垂目光，不再与之对视。

    此时，她的手掌忽然被人握住了。

    陆麒阳反扣着她的掌心，在她耳畔低声道：“别怕，我在。”

    沈兰池觉得掌心微暖，那场永嘉三年的风雪似乎已褪去了。

    满目尽是红色，人群喧闹不已，恭喜与夸赞之声不绝于耳。

    陆麒阳忽然低声道：“后来我闯入东宫的时候，只瞧见你已去了。我知道是陆兆业逼迫你喝了毒酒，所以我亦不会轻饶过他。前世如此，今生亦然。”

    这声音轻飘飘的，落在喧闹人群里，转瞬被哄堂欢笑淹没不见，可沈兰池却听见了。

    她倏忽僵住，被世子反扣的手轻颤了起来。

    “你……你什么？”她觉得眼眶里有热烫的泪水在转，声音都有些哽咽了，“太吵了，我听不清。”

    “你哥哥后来逃出来了，只是宋瑜荣被娘家接走，不愿跟着他过苦日子了。他去了泾南，再没了音讯，兴许是过上了他一直想要的日子。你的爹娘……我立了碑，在青湖。流放地太远，回不来。”

    沈兰池听得耳旁声音，眼泪已潸然不绝，满面皆是。

    可偏偏，身旁人还在继续话——

    “可我却抢不回你来……陆兆业将你葬在了帝陵里。”

    ——追封皇后，与帝同寝。青史工笔有载，帝后恩爱情深，鸳鸯伉俪。

    明明周遭一片热闹喜气，沈兰池却在人群里无声地流着眼泪。

    她唯恐被旁人发现，连忙低下头来，悄悄用袖口抹着泪水。

    她想些什么，可一张口，便变成了不能自抑的哭泣。

    就在此时，人群里慢慢挤进了一人来，他艰难地走到陆麒阳身旁，道：“世子，时辰到了，该走了，二殿下不等人。”

    陆麒阳点点头，对沈兰池道：“我明日就回来，你回家去安心睡一觉。”

    罢，他便转身离去。

    沈兰池只来得及抬头，在朦胧泪眼里瞧见他渐渐淹没于人群的背影。

    她早该发现的。

    她早该猜到的。

    旁边的几位妇人发现她蹲在地上，默默流着泪水，便好心地来搀扶她，道：“这位礼娘子是怎么了？你姐妹出嫁了，日后还会回娘家的，可莫要舍不得呀！”

    “是个姑娘都要出嫁的，哪有在家里做一辈子千金的？擦擦眼泪，莫要伤心！”

    沈兰池听着耳旁关切之语，拭去了面上泪水，哽咽道：“我与桐姐姐自一块长大，看她出嫁，我有些舍不得，让你们见笑了。”

    ***

    陆兆业接了新娘，转道回宫。

    太子迎亲，不比寻常。依照大楚习俗，须得在朱雀街上游走三圈，以显天仪隆重。可他却无心领着身后的仪仗在朱雀街上游走，直直地入了宫。

    他与沈桐映在帝后面前拜了天地，又拜了天神。待将入洞房之时，却并不去见沈桐映，而是回到了东宫书房。

    几名下仆早已在书房内焦灼等候，见他来了，便道：“殿下，万事妥当。几位大人已在宫外等您。”罢，便熟稔地替他解去身上披风与外袍，为他换上平日惯穿的玄色衣袍。

    陆兆业微微颔首，眼神淡漠，道：“陆子响处有何动静？”

    “二殿下还在宫中与群臣饮酒作乐。”

    “宋家几名将军亦是留在宫中。”

    陆兆业见衣袖已正，便取过一把佩剑。他将宝剑慢慢拔出剑鞘，见剑刃银光铿然，便又将其归于鞘中，冷然道：“走罢，不可耽误了时辰。”

    京畿卫兵，合宫城戍卫，此刻不过一万余人。而他陆兆业有三万人，便是用脚碾，都能将宫城开，逼退陆子响。今夜一过，储君之位便再无忧患。

    除非……

    除非镇南王愿意助力陆子响。

    可如今京城谣言四起，谁都在唱镇南王要反的歌谣。陛下与陆子响，又怎会用他？

    想到此处，陆兆业的唇间浮出一个欠缺温度的笑。

    春夜尚有料峭之意，只是京城浸在太子大婚的喜意中，满街俱是红灯高照，无端便多了一城暖意。一支轻骑已在夜色披掩下汇流，在朱雀街上留下马蹄与兵甲之声。为藏于夜色，人人皆穿玄色，这支轻骑便如一道乌黑的墨流，涌入大红一片的朱雀街。

    过了朱雀门，便是光枢门。

    此时，原本漆黑一片的光枢门上，忽而亮起了一片长灯。同时，便听得那城楼上传来一阵大喝：“太子且慢！”

    陆兆业拽住缰绳，抬起手掌，示意身后众人停下马蹄。

    他抬起头来，朝那灯火通明的城门上望去，却见到陆子响站在那里，面孔在灯笼光下模糊不清。

    “父皇、母后尚在宫中，你驱策兵士，攻入宫中，这是千秋万载皆披骂名之事。若在光枢门停手，尚有挽回之余！”陆子响负手而立，声音铿锵。

    陆兆业闻言，冷笑一声，喝道：“余地？你与父皇，并不曾给孤留下余地！”

    因着四下极是安静，他这一声大喝，便传来重重回音。

    “皇兄何苦如此？”陆子响憾然惋惜，摇头道，“不过是一个帝位，你便要与子响兵戈相见、同室操戈？如此一来，父皇与天家威严又何在？”

    “好一句‘不过是一个帝位’！”陆兆业声音愈冷，“陆子响，那原本就是孤的储君之位！是你不分嫡长尊卑在前，如今有何颜面来质问孤？”

    “皇兄，为了这储君之位，这些年你做的错事可还少？”陆子响闻言，愈发憾然，道，“当年沈辛殊收受贿赂，于科考一事上徇私舞弊，你却一意包庇，令多少寒门学子痛斥天家无情？河东水患，若非你一意孤行，定要让沈家门生揽得此功，又怎会让洪灾肆虐，令数万百姓流离失所！虽‘一将功成万骨枯’，可你为固储君之位，却视天下百姓为无物，又怎堪为帝？！”

    陆子响口中件件桩桩，皆是陆兆业从前所做之事。陆兆业蹙眉，无可反驳，只能咬牙道：“陆子响，如今京中只有一万余卫兵，无法与孤相较！你若是此刻束手，孤念在兄弟手足之情，尚可让你做个闲王！”

    听闻此言，陆子响也冷下了面孔。他向来是板着温雅笑面、一副风光霁月模样，如此冷意，实属少见。

    “太子当真以为，我会不知道你今夜图谋？”他道。

    待他罢，陆兆业便看到他身后缓缓走出一人来。虽他有半个身子依旧藏匿于阴影之中，可陆兆业依旧一眼就认出来了——这身披轻甲、背负长弓的人，实在是太过熟悉了。

    在那个梦境之中，他鸩杀了沈兰池，继而，便在东宫外见到了此人。他也如今夜一般，一身轻甲、背负长弓。虽望不见他的脸，但陆兆业知道，他必然也有梦中那样冷沉的眸光。

    “陆……陆麒阳！”陆兆业怒喝一声，道，“镇南王府本就心思叵测，想要夺走我父皇的江山。陆子响，你竟还敢用镇南王？就算是借了镇南王府的兵力，令孤兵败于此，只怕明日，你也会死在镇南王手下！更何况这陆麒阳一介纨绔，他又有何能耐来阻挡孤？！”

    话语间，已不如之前笃定。

    陆子响却面不改色，淡然道：“太子多虑了，也不用耗费心力挑拨我与世子。我陆子响从来用人不疑。”

    闻言，陆兆业忽然大震。

    竟然是“不用费心挑拨我与世子”，而非“不用费心挑拨我与镇南王”，莫非这陆麒阳……

    并非一无所长的纨绔子弟？！

    心头一旦有了这个念头，陆兆业便陡然大惊，只觉得心底震骇一片。再仰起头来，便瞧见那城楼上的镇南王世子已朝他远远地拉开了弓。便是距离遥远，那弓弦引满的嚓然声响，也足以传到耳畔来，宛如一道绷紧了的心弦。

    “保护太子殿下！”

    “快保护太子！”

    陆兆业定下心神，抬头直视那城楼，心道：如此遥远，便是陆麒阳有万般神力，也定然射不中自己。

    于是，他怒喝一声，道：“攻城！”

    下一瞬，他身后的轻骑便发出轰然暴动，铁蹄践过朱雀街，兵甲寒光似要割破夜色与月色。呐喊之声，倏然回响于九霄之间。

    便是在这一片喧闹中，城楼上的陆麒阳不紧不慢地将弓弦张到最满，手中弦如一勾近满月。城楼上灯火煌煌，夜风哗然，扬起他乌黑长发。

    一声轻响，他手中箭便如一道迅疾闪电，刺入夜空。

    陆兆业抬首便见到一道锋芒迎目而来；下一瞬，两位随侍扑身而上，替他挡去这一箭。中箭者只来得及罢一句“太子”，便跌落在地，淹没于茫茫马蹄之下。

    不等陆兆业回过神来，接着又是第二箭、第三箭，每一箭都准确地瞄准了他的要害！

    最后一箭，终于无人能挡，以迅捷之势，刺入了陆兆业的右肩。

    肩上一痛，陆兆业的身子陡然低伏下去。他咬着牙，冷汗涔涔，忍痛道：“不碍事！必须攻入宫中。若不能让……若不能逼父皇废陆子响为庶人……一切便要付诸东流。”

    他绝不可在此处倒下。

    他身后兵士，皆是衷心耿耿。听闻此言，群情激昂，口中呐喊不断，冲杀入宫城，与宫中守卫交战到一处。原本金檐朱墙、歌舞升平的宫城，此刻只余兵戈交融、血溅长阶。

    陆子响有一万兵士，陆兆业三万兵士，然而谁也不知道镇南王在京中有多少兵士。

    陆兆业草草裹缚了伤口，便一路迎敌，连过光枢门、天驱门、夜微门。为庆祝太子大婚，宫城之中张灯结彩、满殿朱红；可这些大红灯笼尚未来得及熄灭，便又飞溅上了炽热血迹。雕着流云飞龙的白玉长阶，为黏稠血痕所染，似淌下了无数道朱红蜡泪来。

    不知何时，陆兆业身后的兵士越来越少。却而代之的，则是另一支喊杀上前的军队。

    陆兆业无需回头，也知道那是镇南王府的军士纷涌上前，如海水吞没海岸一般，尽数将他的部下蚕食。虽心底知悉的一清二楚，可陆兆业却不愿回头，只是一个劲地向前厮杀。

    朝堂上下皆知，镇南王不屑于储君之争，对太子与二殿下皆无好面色。那世子陆麒阳不谙兵策，乃是个游手好闲的纨绔之徒。便是将其压入军营中，不过半日他也会逃出去四处玩耍。

    为何镇南王府会出手相助陆子响？

    莫非一切皆是一桩演了数年的戏，京城所有人都被蒙在鼓中？

    喊杀声震天，可陆兆业却分明察觉到了败势。镇南王府的兵士，兴许不止五千、八千，或许有两万、三万……甚至是将那驻守别地的数十万，都调入了京城。

    一股颓败感，涌上了陆兆业的心头。

    几名军士沐血而来，喘着粗气，对陆兆业道：“太子殿下，情况有变，还是先撤出京城为好。”

    陆兆业勒紧缰绳，染血的面孔冰冷一片，道：“孤乃大楚名正言顺的储君，并非作乱贼子，为何要撤出京城？”

    “可是，殿下……”军士捂着受伤之处，艰难道，“此时撤走，尚能留军士一线生机。若是好好修生养息，他日尚可东山再起。可若是在此地，将部下尽数送葬，恐怕便没有来日了。”

    陆兆业闻言，面孔愈冷。

    他听着耳旁喊杀声，一阵沉默后，陡然暴怒道：“孤乃太子！军士部将，为孤赴死，乃是理所当然！你们便是断了腿脚，用手爬，都要爬到陛下面前去，令陛下传位于孤！”

    几名军士闻言，略有寒心。可面前的太子鬓发凌乱、面色若狂，已不再是平日冷静沉着的主上了，谁也不敢在此时多言。

    太子的军士已越来越少，倒在了马蹄下与血泊中。

    终于，陆兆业被驱赶至天驱门与夜微门间。四扇朱门一落，陆兆业与几队残存兵士便被关入四四方方的门扇中。四面城楼上，陡然列起了数排弓箭手。

    陆兆业策马四望，但见夜色里，天驱门的匾额似染了血一般艳红。

    驱，马驰也。

    天子驱马于此，携数军过宫门，故名为“天驱”。

    陆兆业勒着缰绳，环视周遭严列弓手，面色颓败。他身后败兵残将，手牵累马，气喘吁吁。

    在此刻，他终于察觉到有些累了。

    夜微门宫门微开，一道身影自其间骑马而出。

    若是旁人，本该避之不及，可他偏偏对陆兆业身旁将士熟视无睹，从容驱马至人前。火把光焰熊熊，依稀照亮他年轻俊秀面容。

    “镇南王世子……”陆兆业捂住肩上箭伤，冷笑道，“你奉陆子响之命前来？”

    陆麒阳默然不答，神情冷峻，恍如与夜色融作一片。铿然一声响，是他拔出腰间佩刀，手腕一动，刀锋银光便刺亮了周遭人的眼眸。

    “世子，你可真是好耐性，演戏一演便是十数年。”陆兆业骑在马上，依旧满面冷漠，“你有这般能耐，就算是你帮了陆子响，他也不会视你如心腹。今日，你杀了孤；明日，父皇就会猜你疑你，令你与你父王落得与孤一个下场。”

    陆麒阳反转刀身，冷淡道：“后事，便不由太子殿下操心了，麒阳自会处置。”

    罢，便要扬起刀刃。

    “且慢！”陆子响的声音自城楼上传来，朗朗道，“太子到底是我亲兄长，我不忍杀他于此，还请镇南王世子刀下留人。不如将太子殿下交由父皇定夺，如何？”

    陆麒阳闻言，悠悠将刀归还鞘中，道：“二殿下自行斟酌便是。”

    夜微门重启，火光熊熊，今夜京城不眠。

    ***

    洞房内，沈桐映已在喜床上坐了许久。

    陆兆业久久未入洞房，她已将大红的袖口扯成了一团皱。终于，她耐不住了，一把扯下了红盖头，反手将喜桌上的物什尽数扫落在地。

    哗然一团乱响，那些枣子干果、酒盏金杯，滚落了一地，满地尽是狼藉。几个丫鬟见了，扑上去忙着捡起来，一边道：“太子妃娘娘息怒！殿下兴许是被人绊住了腿脚，尚在前头喝酒呢！”

    “绊住腿脚？喝酒？”沈桐映的身子晃了晃，额前花胜上坠下的金缕流苏一片乱摇，“他摆明了就是没把我这个太子妃放在心上，过了门便不会来碰我。”

    罢，她哈哈笑了几声，冷着眼站到了铜镜前，抚着自己面颊上伤疤，道：“罢了……不碰我便不碰我。只要能做太子妃，我什么都不在乎。”

    几个丫鬟闻言，都不敢话。

    沈桐映自从毁了容，就变得脾性古怪阴沉，谁也不敢触她的逆鳞。

    正在此时，外头匆匆跑来一个内监，满头皆是大汗，口中嚷着：“不好了！娘娘不好了！”

    “出了什么事儿？”沈桐映冷声道，“只要不是太子殿下死了，都不必来告知我。”

    “娘娘！”几个丫鬟为她的口出狂言而倒吸一口冷气，“慎言呐！娘娘！”

    “太子……太子……”内监眼底涌出眼泪来，哭哭巴巴地，道，“太子本想趁着今夜起事，谁料却在光枢门前被镇南王世子三箭射下！如今太子被押入宫中，只怕是……凶多吉少……”

    听闻此言，沈桐映大惊失色。

    她抓住内监的肩，摇晃一阵，龇眉瞪目，怒道：“你什么？你的意思是，我有可能不再是太子妃，不再是皇后了？！是不是？！”

    “娘娘，太子现在是死是活都不知道呀！”内监哭哭啼啼的，又道，“且沈大人也遭了殃，陛下派了兵去，前刻已将几位大人都抓了去，等着押入监牢了！”

    沈桐映闻言，一阵恍惚，道：“哪个沈？”

    “是您家的那几位大人……”内监道，“沈庭康大人，与沈辛殊大人……”

    “那我伯父呢？！”沈桐映又逼问道。

    “这，这，奴才不知道……”内监被她凶恶神情吓到，话结结巴巴的，“奴才也不清楚外头到底是什么状况，只是听，二殿下拦住了抄那安国公府的军士……哎哟不对，人家现在不是安国公府了……”

    沈桐映陡然失力，跌坐在地。

    摔倒时，她的手撞翻了搁在一旁的喜烛。那蜡烛摔落在地，点燃了大红的帷帐，嚓然燃起一片火焰。很快，这火色便与洞房的喜色交织为一片。