凉州。

    武威姑臧县。

    连子巷。

    黑站在一处院落外，看着郁郁葱葱，枝蔓探出墙的杏树，露出怀念之色。

    此地是李彦和哑叔的故居，也是她最初长大的地方。

    但自从李彦解决了凉州的迷案，加入内卫，前往长安，哑叔也一并离去，这里就荒废下来，杏树也早早秃了。

    如今这般景象，明显是有人照料。

    不过此时的院中，并没有人。

    黑漫步而入，走了一圈，鼻子轻轻嗅了嗅，闻到一股若有若无的体香。

    时日已长，那股气味已经淡到极致，若不是她的嗅觉远超人类，是肯定什么都闻不到的，现在黑则将这股气味记在心中，又来到杏树下寻找起来。

    “没有墓地。”

    哑叔如果过世了，那么棺椁很有可能会回到这里安葬，毕竟他假死脱身后，已经放下长孙无忌的身份，不准备回归长孙家的祖坟。

    而如今这里有人打理，却未有祭拜的墓地，那位可能还活着，以其武学和佛法造诣，看开一切，百岁高龄并不奇怪。

    黑觉得这是个好消息，心情愉悦地拂拭了一下灰尘，将屋内稍稍打扫后，走出院外，带上木门。

    身后人影一闪，内卫蒲押陀黎出现，禀告道：“查清楚了，在边境迎接的鸿胪寺贾仲安，是出自武威贾氏。”

    黑无动于衷。

    蒲押陀黎又补充道：“贾仲安对外称是贾思博的子侄，实则是族仆赐姓，脱了奴籍，后高中进士，得以授官”

    黑这才眉头一扬：“当真？”

    蒲押陀黎谨慎地道：“城内流传如此，贾氏并未承认，不知真假。”

    “只要此事在民间流传，那便是投名状了！”

    黑悠然道：“贾仲安这般出身，也能求取功名，入仕为官，倒是不拘一格用人才，贾思博是寒门的坚定支持者无疑。”

    贾思博本来就因为家族势力衰微，科举不公，才生出恶念，与“佐命”势力勾结，后来立功免罪，但为官后的政治立场，却很难。

    因为贾氏真论门第，确实是标准的高门，追溯到汉朝，族谱清晰，比起许多权势煊赫，但族谱经不起考究的高门，还要有权威性。

    它原本的缺陷，是数代没有出过高官重臣，贾思博入朝得到重用后，有效弥补了这一点，不出三代积累，实质上就能成为高门士族里的一员。

    但现在，他主动退出，与寒门为伍，提拔出身卑微的族人，如此鲜明的政治倾向，是否也是他能后来居上，成为继狄仁杰后，入政事堂，为一国宰相的关键助力？

    黑跟在李彦身边耳濡目染，见微知着，从一个贾氏官员的出身，就能分析出太多内容。

    蒲押陀黎毕竟是大食人，不太理解这类政治斗争，只在意忠奸之分：“如果贾仲安也是一伙的，那么他传递的消息，肯定会歪曲事实”

    黑回过神来：“凉州的内卫，你联系过了吗？”

    蒲押陀黎被出卖了一次，变得极为谨慎：“凉州没有值得信任的内卫，我不敢去驻地，马匹干粮已经备好，可以随时上路。”

    黑微微点头：“假使节团呢？”

    蒲押陀黎道：“此地驿馆接待了十二个来自各国的使节团，却没有大食国的，或许他们还没到，我们可以守在河西。”

    一支带着大食舞姬和众多乐器的庞大使节团，行进速度是很慢的，从大马士革走到长安，快的话也往往需要数月。

    而黑和杨再威当立断地离开真正的大食使节团，前者带上蒲押陀黎，后者带着阿布将军，走不同的道路追赶。

    由于人员较少，一路披星戴月，后来居上并非没有可能。

    “大食使节团数百人，浩浩荡荡，动静不，我们虽然翻山越岭，但临近河西，走的大多是官道，并未发现丝毫踪迹”

    但黑想了想，却不觉得自己走在了前面，反倒认为那支使节团，十之八九都进了长安，在凉州死守，是一厢情愿的愚蠢行为。

    不过欲入关中，凉州是河西走廊中的必经要道，使节团人数又多，没理由走道，那又为什么没有在驿馆住宿的记录呢？

    “玄天在上，护佑苍生！”

    正考虑着这个问题，喧闹声遥遥传来，飘入偏僻幽深的巷里面。

    黑侧耳倾听，身形一闪，消失无踪。

    数个呼吸后，她已经来到大道边上，就见分列两边的人群，正在迎接一群道人的驾临。

    在乐器吹奏下，一位须发皆白的老道士于正中行走，身着杏黄道袍，胸前阴阳，背后八卦，两侧道童随行，周遭仙音渺渺，烟霞翻腾，望去竟有几分气象，引得沿路的百姓敬畏地随行，不敢接近，只是在地上叩首祈祷。

    “玄天在上，保佑我儿州试高中！”

    “玄天在上，保佑我父脱病消灾！”

    “真武观的老神仙，望赐符水，望赐符水啊！”

    黑起初还没有什么反应，但很快眼睛就危险地眯了起来。

    她听到玄天之名，一时间没有反应过来，可最后那真武观一出，立刻想到，真武大帝也称玄天上帝，这玄天在上，拜的竟是真武道统。

    也没什么奇怪的，在大食她都见过真武信仰，那个宗教国家都能占据一席之地，大唐当然更加兴盛。

    不过大食的真武教，与当地的伊斯兰教和基督教都有矛盾，若不是杨再威出，黑是准备相助一二的。

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    但现在对于大唐境内的真武观，态度恰恰相反，这些招摇过市的道士，让她颇为厌恶。

    因为联想到了“迎佛骨”。

    佛门兴盛到极致的体现，便是晚唐时期的迎佛骨，文武百官，豪族巨富，争施金帛财物，四方百姓扶老携幼前去瞻仰，不少人甚至当场断臂截指，就为了向佛陀表达自己的虔诚之意。

    结果毫无疑问，正如韩愈所言，“事佛求福，乃更得祸”。

    可惜那个时候，民间信仰已成浩荡裹挟之势，无论统治者信或者不信，都难以扭转这种大风向了。

    而李彦决定飞升后，最为担心的，也是道教的坐大。

    道教本就是李唐国教，历史上虽然不如佛教那般狂热，但唐朝炼丹潮，也是道士带起来的，在权贵里极为流行，引得众多耳熟能详的大诗人都趋之若鹜。

    宗教兴盛到一定程度，祸害其实是大同异的，道教的优点是大多数时候不坑穷人，可由于李彦的出现，此世道教发展成何等模样，就不好了。

    毕竟以前的神仙只是传，现在却出现了一位真实飞升的。

    此情此景，似乎正印证了这一切。

    蒲押陀黎也赶了出来，来到黑身后，看向那浩浩荡荡的人群，见怪不怪：“唐人信奉真武，那是一位有大法力的神明。”

    黑恢复平静，见这招摇过市的道士一时半会没有回去的意思，询问道：“凉州最大的真武庙宇在何处？”

    蒲押陀黎不明白找寻使节团，怎么突然转到真武教会上面去了，对方却是将他救出来的恩人，不敢质疑：“我去找找。”

    “不，正事要紧！”

    黑确实是心血来潮，所幸她能恢复原身，四足奔行，什么千里马都比不了，干脆道：“你照常上路，赶往长安，我查一查真武教，很快会追上来。”

    蒲押陀黎并不知道他的气息已经被记住，还以为这位也有一群强大的班底，赶忙应下，飞快离去。

    黑则身形一起，眺望四方，开了法眼，辨明一处最浓郁的人气所在。

    “皇城被拆了？”

    她穿行街巷，两盏茶的功夫就赶到目的地外，发现那竟是原本的凉州宫城所在。

    隋末群雄纷争时，大凉王李轨就在这里建都，后来大唐立国，这里的宫城并未拆去，丘英最初来到这里调查吐蕃奸细时，还将重建的内卫据点放在宫城之内。

    只是如今，这里的宫城终于被拆除了，换成了道观。

    真武观。

    此时的观外，正在举行斋醮。

    斋醮准确的，分为禳灾祈福的清醮，和超度亡灵的幽醮，此时两者却是并行。

    一边可以看到，城内有权贵人士去世，家人披麻戴孝，抬着棺椁，请道士行幽醮，这是连佛教最大的生意都抢了。

    另一边，又有无数信徒拜倒在地，朝着一具神像虔诚地祈祷。

    那神像穿青玄君上之袍，戴苍壁七称之冠，作帝王打扮，面容威严，五官雕琢得极为精细。

    这就是真武庙内供奉的圣像。

    但显然已经超出了正常的真武大帝祭祀。

    正常的真武大帝，披发跣足，身着玄袍，金甲玉带，足踏龟蛇，现在这位不知加了多少元素，瞧上去比后世的玉皇大帝都要庄重威严。

    黑知道，李彦不喜欢这种无谓的追捧，所以她也不喜欢。

    只是看着如此狂热的场景，想着凉州都如此，长安还不知道成什么样，又有些头疼。

    这不是什么乡间淫祭，祭祀童男童女，亦或是干伤天害理的事情，那反倒容易压制，这是正统的道教信仰，只是凡事过犹不及，怎么引回正轨呢？

    对了

    这群道士交税了吗？

    黑的目光落在主持斋醮仪式的道士身上。

    虽然面容有几分苍老，但气质出众，道袍名贵，此人应该

    “咦？”

    看着看着，黑突然觉得有些眼熟，再仔细看了看，认出了身份：“这不是明崇俨吗？”

    明崇俨也是李彦的嫡系了，虽然是梅花内卫出身，最初为李治效力，但从云丹一案开始，就忠心追随，发挥了相当重要的力量，后来成功入了御史台，前途无量。

    现在为何在凉州当道士，还如此苍老？

    黑好奇心起，身形一闪，入了真武观内，朝着深处不断进发。

    外面这般热闹，道观内相对冷清，有三三两两的道士正在打坐，却根本没有那份修行之心，时不时用羡慕的眼神看向外面。

    黑寻了个落单的，探将其抓起，来到一处殿宇之上，取出令牌晃了晃：“内卫办事！”

    那道士腾云驾雾，已是吓得身体都僵住了，也没细看令牌，颤颤巍巍地道：“贫道贫道”

    黑直接问道：“外面主持斋醮的道士，可是你们的观主？俗家叫明崇俨的？”

    道士这才稍微冷静下来，低声道：“正是我家观主不知官人此来，有何要事？”

    黑冷哼一声：“本官就是来查他的，你将他的劣迹如实招来，或可立功！”

    道士怔了怔，眼神里不惊反喜，显然是恨不得观主倒霉的，但又一时间不敢完全相信这莫名出现的内卫，不由地吞吞吐吐：“这贫道不知”

    黑淡淡地道：“看来你是想要包庇此贼了，那好，一并论罪便是！”

    “我！我！”

    道士急了，马上竹筒倒豆子，黑时不时问上几句，很快对当年的旧事有了几分了解。

    当年追随李彦的那一批心腹，如今皆已身居高位，其中不乏封疆都督，国公宰相，当然也难免有行差踏错之辈。

    第一个出局的，便是明崇俨。

    当李彦以真武圣君之名飞升，他就生出了贪婪与野心，准备攫取这份庞大到难以估量的政治资源，继而成为李弘的第一心腹。

    平心而论，明崇俨确实有优势。

    他本就是道教出身，又曾是梅花内卫，掌控着一支最为关键的队伍，还是除狄仁杰外最早跳出内卫局限的，可谓前途无量。

    但他终究太急。

    具体的争斗，这真武观的道士并不知情，结果就是，明崇俨在各地兴建了真武观，推行祭祀，迎奉圣意，得李弘信赖，虽未入政事堂，却先一步拥有了近乎宰相的权柄，但就在拜相的最后关头，不知何故，贬官出京，一蹶不振，后来自罚入道观，祭祀真武。

    黑有些惋惜，不过想到明崇俨如今的选择，又觉得他还不是无药可救：“离开长安，久居凉州，看来终究是放下了权势之争”

    道士摇头，毫不客气地揭穿老底：“官人这便是高看他了，明崇俨时时刻刻都想回到长安，却是回不去了！”

    黑奇道：“这是为何？”

    “官人不识长安观主么？”

    道士同样感到奇怪，以极度崇敬的语气道出了那位的名号：“有袁天罡袁真人在，明崇俨又有何资格回归京师？”

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