第三天醒来,天已大亮，身边的床榻早已没了温度，明柔知道自己又起晚了。

    想起昨日和钟田田约好的要去山上摘红蓝花,瞬间就没了困意,一骨碌就爬起来把自己收拾妥当。

    看着炉子上温温的粥,明柔心中一阵满足。

    以前在明家的时候,家里仆人多,不论什么时候想吃东西,要不了多久食物就送上来了,总觉得极其简单,如今看着这一锅带着热气的粥,才知道啾啾要得起多早。

    昨日钟田田了，她起来还要喂鸡煮猪食喂猪，等忙完了才能过来，明柔喝完粥后在家里东摸摸西摸摸不知道要干点什么，转悠了好一会这才想起昨日的要洗衣服，立即变得兴致勃勃，找到昨日三人换下的衣裳泡到盆里，再学者叶秋娘的样子,找到皂角一起丢了进去。

    泡了约莫半柱香的功夫开始搓衣服，想到昨日啾啾帮自己洗亵衣亵裤的模样,轻咳一声刚要往盆子里伸手的时候突然又缩了回来,直起身子四周张望了一下周边,这才心翼翼地从盆里扒拉出啾啾的那两件。

    一股热意趁机悄悄地爬上了她的耳朵，整个脸儿也跟着热乎乎的。

    这是啾啾最贴身的衣物呢，想到这里，不知为何总觉得有一股热气直冲脑海,心底不知何时蔓延着一种无法忽略的异样之感。

    衣物布料相对柔软一些，明柔用双手轻轻搓着，脑袋上微微冒着汗。

    然而还没过多久，旖旎的心思就被现实败。

    轮到厚衣裳的时候，明柔才搓了一会儿就觉得手好累，于是改用木槌拍，可弄来弄去总不得其法，弓着的背不要多久就累了，动一会儿满头大汗，来来回回搓来搓去，手上甚至要被搓破了皮，这才停下来，胡乱地又锤了几下觉得差不多，这才站起来从井里水漂洗。

    万万没想到的是这木桶总是跟她过不去似的，每次丢下去再拉上，盛上来的水也没有多少，连续几次让她十分挫败。

    感觉到手脚有些发软，于是开始有些生自己的气，觉得自己好没用，委屈得鼻子一酸，几乎要落下泪来。

    想把桶给丢了，但又怕啾啾知道了，多失望，又把桶给捡了回来。

    就在明柔咬咬牙弓着腰第六次往井里水的时候，身后传来一个声音：“水不是那么的，让我来吧。”

    转头一看，是阿陶。

    明柔早就被这木桶给折腾地精疲力尽，眼眶发红地侧开身子，让他水。

    阿陶无疑是极具耐心的，他拿起木桶冲着明柔道：“你放下去的时候要斜着倒放进去，桶扔到下面了桶口刚好转过来水就灌进来了，直接往上一提就好了。”

    明柔听他这么一这才明白其中的道理，阿陶又连了三桶水给她看，终于才知道要怎么做。

    阿陶把旁边的水缸都给装满水了这才停下来，明柔就着这些水终于把衣裳给漂洗干净。

    虽然这个过程不是很顺利，可看着挂在竹竿上干净的衣裳，虽然过程有些一言难尽，甚至差点哭鼻子了，但明柔第一次觉得如此骄傲，至少，自己不会一直是啾啾的累赘。

    等她们弄完，钟田田也过来了。

    “阿陶，你怎么也在这？”

    “今天不用上工，来找明姐一起玩。”阿陶乐呵呵地道。

    “既然你也闲着没事，我们一起去摘红蓝花吧。”钟田田热情地邀请道。

    “我可以一起去吗？”阿陶转身问了一声明柔的意见。

    明柔当然不会拒绝，像阿陶这样的苦力，刚好可以去帮她们把花枝给扛回来。

    明柔今日换的衣服正好是她从明家那天穿过来的那一套，看着就是价格不菲，阿陶知道明柔的身份，但钟田田却不知，看着明柔这一身，布料都是上等光滑的丝绸，忍不住咋舌。

    “柔柔，你这衣裳看起来很金贵的样子，就这样跟我们上山吗，勾到了可就废了。”

    明柔看了看刚晒在竹竿上还在滴水的粗布麻衣，满不在乎地道：“算了，就这么穿吧，反正我也没有其他衣裳了。”

    “不然你等等，我回去拿一套我的给你，先换上再，不然这一副到时候被花茎上的汁水给染到了，怪可惜的。”钟田田完就往家里跑。

    明柔本是想不用，但人已经跑远了。

    没要一会儿钟田田就抱着一套青白色的旧衣裳跑过来，气喘吁吁地冲着她道：“这也是我平日穿的衣裳，我的多了几套，先借给你穿穿，不过有些旧，你可别嫌弃，换上我们就出发吧。”

    明柔没想到这些贫苦人家的孩子会如此慷慨，在她以往的心里，人为财死鸟为食亡，特别是自己父亲杜贤那吃香难看的男人，耍尽心机不就是为了那黄白之物，到最后连自己的亲生女儿都容不下。

    有血缘关系的如此狠毒疏离，萍水相逢的却能慷慨相助，让人心中不胜唏嘘。

    明柔忍不住心里有些感动，道谢过后就匆忙进屋换了衣服。

    红蓝花生长的地方往山里一点，钟田田很少自己一个人来，那里的红蓝花也特别多，但如今有阿陶在，两个姑娘更是一点也不担忧，叽叽喳喳地就往山上而去。

    红蓝花很好找，山上有一处山坳就长满了一大片这样的花。

    三人见明柔只钟情于这个红色，于是就专门摘了红蓝花的花枝，其他颜色的植物并没拿多少。

    回来之后阿陶有事就回庄子上去了，剩下明柔和钟田田两人就这这些新摘下来的花儿，开始鼓捣调制颜色，在提取颜料方面，钟田田无疑是极为熟练，但明柔因为兴趣所在，加上天资聪颖，很快也掌握了方法，两人顺利地将红色花汁给提取出来，这汁水干了之后就会结成粉，若是用来做口脂，蘸点水点在唇上即可。

    明柔看着眼前极具艳丽的色彩，兴中的欢喜不言而喻。

    和钟田田了想要用这种花汁制作口脂的想法，对方一听，见到自己无意中发现的染料居然可以拿来做这样的用途，兴奋得哇哇大叫。

    但这样的做法同样还存在一个缺点，其颜色鲜艳有余但滋润不足，涂在唇上一旦风干，会很容易脱粉或者散开，放久了也会结成硬块，极不利于储存。

    明柔和钟田田两人互相在对方脸上试了一些，觉得看上去的效果极好，倘若解决先前发现的这些缺点，那么这种口脂将会是取代眼下朱砂口脂的最好之物。

    太阳下山的时候，钟家的父母也回家了，看到钟家人要开始弄完饭，明柔也不急于纠结口脂的事情，以后来日方长，可以慢慢鼓捣，于是不顾挽留赶紧道回府。

    往家里方向走的时候，远远就看到屋顶上面炊烟袅袅，心中一阵兴奋，啾啾回来了。

    今日在田田家里一直鼓捣着这些东西，都没什么想起啾啾，明柔忍不住心中一阵愧疚，脚下的步子也不由得加快了许多。

    刚进院子就被一阵食物的香气给刺激得口水直流。

    三步并作两步往灶房里跑，兴冲冲地道：“啾啾，你做了什么好吃的？”

    叶秋娘正弓着腰站在灶前，手里拿着木勺子将一勺糊糊摊开在锅里煎成饼，炉子里的火安静地燃着，旁边案桌上已有三四个已经煎好的饼子。

    听到清脆的声音从门口处传来，抬头一看，少女明艳的面庞出现在门口。

    叶秋娘见到明柔回来，原本恬静的脸上渐渐地多了一丝笑容，冲着明柔道：“回来啦？穿着谁的衣服呢，沾染这么多颜料，像只花猫一般。”

    嘴上苛责着，但声音却是温软的，一点震慑力也没有。

    明柔今天刚弄出那么多好看的颜色，心情也好极了，紧紧捏着盒子，笑嘻嘻地凑近叶秋娘道：“是田田的衣裳，啾啾我弄了个好东西，等忙完了给你看。”

    “什么好东西？”叶秋娘见她心情难得如此只好，也忍不住勾着唇问道。

    “一会儿再告诉你嘛。”往时明柔哪里能沉得住气，一有好东西恨不得昭告天下，如今竟然还能卖上关子，难免让叶秋娘有些诧异。

    透过灶子上缭绕的薄烟，看到姑娘红润的唇色和脸上微微有些带着胭脂的脸，叶秋娘大抵也能猜出是什么好东西，但为了配合她的关子，立即就掩下好奇心，点了点头道：“既然如此，那就等会看看大姐带了什么好东西回来。”

    听到叶秋娘嘴里又叫她大姐，明柔想起昨日她吩咐钟田田照顾自己的时候，把自己叫做柔儿，当时就觉得心里好开心，如今听她又叫回大姐，瞬间有些不喜，嘟着嘴巴低声嘟囔。

    “昨日明明叫人家柔儿，怎么现在又叫大姐了。”

    耳边是煎饼子和柴火燃烧的声音，叶秋娘不是很能听得清明柔的声音，见她在一旁轻声嘟囔，一边给锅里的饼子翻面，一边歪着头满眼疑惑地望着她。

    “大姐在什么？”

    明柔见她没听到，哼了一声，最终还是没有再纠缠这个称呼，转身坐到木桌边，拾起饼子就往嘴里啃。

    也不想饼子刚从锅上拿下来，烫得不行，才到嘴边就直接啊的一声被烫得差点把饼子给扔了。

    叶秋娘吓了一跳，忙停下手中的活儿走过来，蹲下来伸手抬起她的下巴，仔细观察了她被烫到的唇。

    往时略带苍白的唇面，如今不知涂上何种口脂，显得格外的红润，给明柔这一张脸增添了一股明艳之色，两边脸颊上薄薄的一些红润，让她原本稍显稚嫩的样子竟透出三分媚色，特别是被饼子烫过的唇，变得有些红肿，看起来，有一些些——诱人。

    叶秋娘忽然觉得擒住她下巴的手有些发烫，连忙松开手收回来。

    明柔感知到她的动作，一脸迷茫地看着她。

    叶秋娘被她如鹿一般懵懂的双眼看着，没来由地一阵喉咙发干。

    轻咳一声道：“忘了给你了这饼子刚出锅，很烫，你得心些吃。”

    完闻到锅里一阵微焦的味道，忙站起来走到灶子后边，埋下头继续翻饼，不再出声。

    “哼——”感觉又受到冷落的明柔心中有些不满，但毕竟啾啾辛辛苦苦干活一天回来给自己煎饼子，她又不好过度闹脾气，只好气鼓鼓地又要拿起饼子。

    谁知叶秋娘的声音再度响起来：“边上那饼子烫，你手上还沾着染料，用筷子夹着吃。”

    明柔嘟着嘴站起来去拿筷子，又闷闷不乐地回道桌前，叶秋娘看着姑娘细致却挺拔的背影，眼神微黯。

    明柔闹着脾气，但咬下第一口饼子的时候，瞬间眼前一亮，原本别别扭扭的情绪一下子消失得无影无踪，转过身冲着叶秋娘道：“啾啾，这是什么饼，好好吃呀。”

    叶秋娘感受到她突然转变的情绪，原本突然升起的那股郁郁之感也散开了，柔柔地笑道：“是香蕉饼，今天去庄子上有棵芭蕉树成熟了，管事让我拿几个回来，想着你会喜欢吃，我就跟库房支了点糯米粉回来，混一起做成饼，看来还是挺合适你胃口。”

    “嗯嗯，好吃。”明柔口口啃着饼子，实在的，她如今正在长身体，一整天又到处疯跑，一天就两餐，早上那一顿粥到现在早就没了。

    叶秋娘看着她吃得欢，眼底不禁染上笑意，想到她昨晚上馋着钟家的腊肠，又觉得心疼不已，曾经锦衣玉食的千金大姐，竟落魄至此，不过至少比想象中的要好，明柔对眼下的生活境况还算是适应得比较好，若是其他富家子弟落到如此境况，怕是要呼天抢地怨天尤人吧，但明柔不是这样，她很好，也没有堕落，而且还交到了新朋友。

    昨夜还想着要一起赚钱养家，平日里背着自己时不时把明家的那块祖传玉佩拿出来看。

    明家那边，还是放不下。