宋若素轻啄了一下沈听檀的唇瓣，便从沈听檀怀中钻了出去，继而穿妥衣衫，对沈听檀道：“弟子去向许姑娘明情况，师尊乖乖躺好。”

    宋若素一出去，便只余下沈听檀一人了。

    沈听檀早已习惯于一个人了，不知何故竟是觉得这客房，这床榻，这胸膛俱是空空荡荡的。

    不久，宋若素便回来了，手中还端着食案，食案上头放着两碗绉纱馄饨，两碟煎饺。

    他将食案放在了一旁的矮几上，而后在床榻边坐下，接着一手端起绉纱馄饨，一手捏着调羹，舀了一只绉纱馄饨送到了沈听檀唇边，道：“由弟子来服侍师尊用早膳罢。”

    “不必了。”沈听檀不习惯由他人服侍，方要从宋若素手中接过绉纱馄饨，却是被宋若素瞪了一眼。

    宋若素没好气地道：“弟子明白这伤势于师尊而言，并不致命，但弟子想服侍师尊有何不可？”

    “没甚么不可。”沈听檀张口吃下了绉纱馄饨，尚未咽下，便听见宋若素道：“弟子倘使不是师尊的弟子，师尊还会愿意与弟子结成道侣么？”

    沈听檀认真地道：“若素倘使不是为师的弟子，那么是为师的何人？”

    宋若素答道：“倘使弟子仅仅是寻常的商贾之子，与师尊萍水相逢呢？”

    沈听檀不假思索地道：“单单萍水相逢，为师应当不会愿意与若素结成道侣。”

    也是，换成自己，若是单单萍水相逢，自己亦不会为沈听檀断袖。

    宋若素意识到自己的假设全无意义，遂换了话茬：“许姑娘坚持要自己回家，不想麻烦我们。弟子放心不下，且雪日不便出行，便将许姑娘拦下了。”

    “若素做得对。女子孤身在外总归不安全。”沈听檀接了先前的话茬，“若素为何要做这一假设？”

    “弟子不想。”宋若素沉默了下来。

    “不想便不。”沈听檀与宋若素熟稔起来是近来之事，出关前，他对宋若素了解不多，宋若素看起来有甚么埋藏于心底的秘密，因此备受折磨却不想或是不能与他听。

    宋若素将沈听檀的那份早膳全数喂了沈听檀后，才埋首用自己的早膳。

    沈听檀素来笨嘴拙舌，宋若素不出声，他便不知该些甚么了。

    搜肠刮肚间，他忽然闻得宋若素道：“弟子当真心悦于师尊。”

    “嗯，为师知晓了。”他目前无法回应宋若素的心意，便又这般答了。

    宋若素似嗔似喜地道：“师尊总是如此。”

    接下来的三日，雪下得一日较一日大了。

    宋若素与沈听檀不是在观雪、品茗，便是由沈听檀教授宋若素心法。

    于宋若素而言，修仙之道委实太难了些，他向来触类旁通，却听得一知半解。

    沈听檀谆谆不倦，并不因为宋若素的问题过于粗浅而敷衍了事。

    经过三日，雪积了厚厚的一层，沈听檀的心口勉强长上了，血痂子亦是厚厚的一层。

    宋若素每每瞧见沈听檀的伤口，便恨不得将纪千离剥皮抽筋。

    第四日，雪后初霁，沈听檀用罢早膳后，提议道：“若素，我们去堆雪人罢。不然，积雪该化了。”

    宋若素扯开沈听檀的衣襟，紧盯着心口，血痂子已呈暗红色，好似轻轻一碰，便能穿破血痂子，直抵沈听檀的后心。

    “师尊，师尊，师尊……”他嗓音中的哭腔一声较一声明显。

    沈听檀知晓宋若素时常暗暗地瞧着他的伤口，想必很是自责。

    “莫哭。”他低下首去，亲吻宋若素的眼帘。

    “师尊一直是一副安然无恙的样子。”宋若素一把抱住了沈听檀的腰肢，先前，他心有余悸，除了沈听檀受伤的那一日，都不敢细看，只是隔着衣衫看。

    今日一看，他当即红了双目：“积雪化了便化了罢，师尊不是要与弟子结成道侣么？多的是堆雪人的机会。”

    未待沈听檀作声，他吸了吸鼻子道：“要不是弟子总在夜里闹师尊，师尊是否会好得快些？”

    沈听檀纠正道：“你不是闹为师，你是在与为师亲热。”

    “若非弟子身中合欢蛊，定不会在师尊伤愈前，缠着师尊不放。”话音未及落地，宋若素便不确定地道，“弟子兴许会忍不住亲师尊，师尊太过诱人了。”

    沈听檀莞尔道：“是为师的荣幸。”

    又过了五日，宋若素与沈听檀方才启程送许莲儿回家。

    积雪已然化得丁点儿不剩了。

    又三日，三人终是赶到了许家沟。

    许莲儿已有足足两年不曾见到爹娘了，顿时泪如雨下。

    许母与许莲儿哭成了一团，许父与许弟弟亦红了眼眶。

    正当宋若素以为许莲儿已阖家团圆，自己与沈听檀已功德圆满之时，他赫然听得许父道：“莲儿，你这两年是如何过的，早成了别人家的媳妇了？还是被人卖进不三不四的地方了？”

    许莲儿据实道：“女儿被晕后，又被卖给了一户姓胡的人家做媳妇。”

    许母急声问道：“生娃了？”

    许莲儿摇首道：“没生。”

    许母松了口气：“没生好，没生好。”

    “好甚么？清白都没了，早生晚生不都得生？两年过去了，肚子不争气啊。”许父催促道，“快带阿爹去胡家，阿爹得问问胡家甚么时候下聘。”

    许莲儿拒绝道：“他强/暴女儿，还对女儿动手，女儿不想嫁他。”

    许父愤愤地道：“老子还做不了你的主了？你的身子都给他了，不想嫁他，想嫁谁？你以为破鞋人人抢着要？趁着村子里还没人知道你成了破鞋，赶紧嫁出去。”

    “女儿才不是破鞋，哪有当爹的叫女儿破鞋的？亏你还是个秀才，是非不分。”许莲儿尽量心平气和地道，“阿爹，女儿失了清白，没人要，大不了便守着爹娘过一辈子。”

    许母慌忙道：“这可不行，女儿不出嫁，爹娘还做不做人了？不得被人戳着脊梁骨啊？你就算不考虑爹娘，总得考虑你弟弟，他还娶不娶媳妇了？”

    许弟弟帮腔道：“阿娘得对，阿姊，你总不想害得我们许家绝后罢？”

    宋若素看不过眼，插话道：“许姑娘好容易回家了，你们便是这样对待她的？”

    “我自己的女儿哪有不疼的道理？”许父振振有词地道，“我是为了她好，不容你这外人置喙。”

    宋若素冷笑一声：“我初见许姑娘，许姑娘正遭受‘拍喜’之苦，你便不怕将许姑娘嫁过去，许姑娘被死么？”

    许父天经地义地道：“‘拍喜’不是寻常事么？莲儿要是肚子争气，哪里用得着‘拍喜’？‘拍喜’被死的不多，莲儿绝不会是其中之一。”

    许父是许家沟惟一一个秀才，受人敬重，许家沟里有个红白喜事，都得托许父挥毫泼墨。

    许莲儿认定自己的阿爹是开明的，讲理的。

    然而，阿爹今日的一席话却使她觉得阿爹与她所谓的“夫婿”是一样的。

    假使阿爹娶不上媳妇，大概亦会与“夫婿”一样去买媳妇，至于媳妇本人的意愿无关紧要。

    她曾反抗过，曾自尽过，曾终日被关在房中，供“夫婿”发/泄。

    “夫婿”烦恼于她何时才能听话，“婆婆”则安慰“夫婿”她生了孩子便会听话了。

    她其实是有过孩子的，由于“夫婿”过于暴力而产了。

    当时，她看着的不成型的肉团，只觉得恶心，全然没生出母爱。

    虽然她从便被教育女子的贞洁是如何如何得重要，但她以为她是被迫失去贞洁的，阿爹、阿娘、弟弟都不会因此嫌弃她。

    可惜，事与愿违。

    她现下甚至想贞洁的重要性是否在于能不能换取更多的彩礼？换言之，能不能卖出更高的价格？

    她在一瞬间下定了决心：“宋公子、沈公子，我没有家了，你们能带我走么？我愿意为奴为婢伺候你们。”

    宋若素望向沈听檀，沈听檀回道：“走罢。”

    许莲儿头也不回地走了，走出两步，突地被许母拉住了：“不孝女，你要走去哪儿？”

    “你们对外我已出嫁了，且生了好几个孩子，每一个皆是儿子便是了。”她嫣然一笑，拨开许母的手，“我可不想被你们送给那个人渣做媳妇。”