几乎刚刚挂掉通讯，夏恩的终端便收到了伊斯米尔发来的加密材料。

    名目繁多的文件里，内容详实的作战计划书十分显眼。作者署名丹迪·莱辛，是这支新建机甲部队的总指挥。

    丹迪·莱辛隶属中央军团直属的特别机动部队，是里面的首席机师。多年来获得的功勋数不胜数，在军团和民间都很有威望。

    他在作战计划中，详细论述了苏里尔战役中投入机甲作战的必要性。受限于该星系恶劣的航行环境，体型过大的阿尔法级驱逐舰和巡洋舰、主要执行攻击任务的战列舰，以及火力猛烈甚至可以摧毁行星的歼星舰，都发挥不出应有的作用。

    为了不发生撞毁事故，帝国和联邦只能放弃传统舰队战，转而使用更型的战舰，在苏里尔星域每颗行星的近地轨道间展开对决。很多时候，爆发于行星表面的肉搏战，在很大程度上决定了行星的最终归属。

    几个月来，在一场又一场的正面厮杀后，帝国军占据了苏里尔三十七颗行星中的二十八颗。联邦退守最后九颗行星——拉里拉尔防线。

    遍布的陨石带、异常的重力场、红巨星、白矮星甚至虫洞，让拉里拉尔防线易守难攻，其是帝国星域向联邦延伸处的天然屏障。谁能将此划入囊中，谁就能在未来两国军事竞赛中夺得主动权。

    是以，联邦孤注一掷，集结了所有的残余军队，准备以绝对的数量优势死守拉里拉尔防线。二十八颗行星的失败不是失败，只要成功扼守这个要塞，他们即可卷土重来。

    如此简单粗暴的战术，遇上洛奥斯特军团，不会起到一丁点的作用。战况之所以会陷入胶着，是因为联邦夺去的那十几台01G机甲。

    多年来，机甲以绝佳的机动性和强大的火力，被称为近地战的王者。只要机师足够优秀，数台机甲便可扼守关卡，让强攻登陆艇变为废铁。

    而具有洛特宁金属所制的强大护盾，以及全新精神力驱动系统的的01G机甲，成了帝国攻掠进程上的拦路虎。

    截止目前，远征军已在拉里拉尔防线与联邦僵持了近二十天，换算成当地时间，已有两个多月。伊斯米尔不愿陷入持久战，更对用无意义伤亡换取胜利毫无兴趣。他力排众议，与丹迪·莱辛彻夜深谈后，向后者颁发了一系列秘密指令。

    “你疯起来也挺可怕啊，伊斯米尔……”夏恩浏览完相关材料，忍不住叹道。

    虫帝的这支秘密机甲部队，全部配备了01G系列机甲。驾驶员来自全帝国各军团。

    是，机师都不是新手。可一支军队最核心的精神和意志，是在无数鲜血中淬炼凝聚而出的。这只部队也许硬件软件都足够优秀，但它不过刚刚完成基础训练，是把刚刚磨好的匕首，锋利，却也足够脆弱。

    无疑，正如伊斯米尔所，这是新任洛奥斯特大公巩固地位的最好舞台。但伊斯米尔没讲。这里面同样蕴含着巨大的风险和挑战。参与进这场倾注所有的赌博，需要近乎盲目的自信和勇气。

    “虫帝陛下这么相信我，我该这是我的荣幸吗……”夏恩苦笑，关掉终端投影，将自己摔进沙发靠垫中，习惯性地揉着额角。

    “比赛进入到五十九分钟，在连续贡献出一百一十分，提前锁定本场最佳球员的格斯·罗特姆忽然坠空。镜头中，罗特姆卧倒在地、久久不起。他的翅膀收卷起来，表情非常痛苦……”

    一阵喧哗声从客厅的全息屏幕上传出。夏恩抬头，正看到镜头给出的特写：格斯低垂着脑袋，咬着下唇，脸色发白。转播比赛的主持虫没有夸张，他看上去的确很痛苦。

    “之前星网有知情虫事透露，格斯·罗特姆在常规赛决赛中，伤到了翅膀筋膜。当时球队对此流言进行了否认。现在，我相信大家都对此都有了新的判断……”

    “罗特姆被抬出场外。队医正在场边治疗。球迷们都密切的关注着……啊，德拉斯卡球队提出了更换球员的请求。我们看看，23号被换下，48号出场！等等！罗特姆爬起来否决了这一提议，他在向主裁判什么……从肢体动作来看，他似乎在拒绝退场……”

    格斯的执拗不合时宜的发作了。德拉斯卡的教练赶来，两虫在场边发生争执。主裁判频频看表，表情愈发不耐，手里的退场判罚红牌随时都有可能甩到格斯脸上。

    一个熟悉的身影拨开球队教练。是气喘吁吁的昆恩。比赛现场的画面缩，镜头恰巧切回演播室，主持虫继续做着解：

    “谢天谢帝！罗特姆终于退场了！裁判示意比赛继续，代替罗特姆出场的蒙特是只新手，他看上去非常紧张……虽然有罗特姆创下的近一百分领先在，但现在离比赛结束还有一整个半场……”

    “德拉斯卡的此次对手瑞温堡一贯擅长反击。场上士气已经改变。显然，罗特姆的退场让希望重回瑞温堡……进了！仅仅2分钟，瑞温堡瞅准空挡，追上十分！”

    换个时间，夏恩一定不会错过这场比赛。但现在，在确认昆恩就在现场后，夏恩关掉屏幕，穿上外套，准备出门。

    “少爷，马上就要下雨了。您确定要外出吗？”管家柯特忧心忡忡地将茶点放到茶几上，望着窗外剧烈摇晃的树木问道。

    “放心，我不会错过晚餐的。”夏恩笑着安抚完老管家，带上护卫上了飞行艇。

    …………

    黑压压的大片阴云笼罩着洛奥斯特家族墓地。拂面的风狂躁且不安。夏恩不耐地再次将被吹乱的额发拨开，从护卫手中接过一捧捧花束，挨个靠放面前的几座墓碑上。

    照片上的虫子们笑容明媚、意气风发，皆是过目不忘的英俊酷帅。洛奥斯特家族基因无疑很优秀，可当出现在黑寂寂的苍凉墓园中时，这只增加了遗憾和叹息。

    青年的手拂过石面上新雕的凹痕。这里埋葬着肯·派恩。官方记录里，作为犯下叛国罪普莱斯家族的雌奴，这只雌虫去年就已被认定死亡。

    当时，夏恩自掏腰包，向肯的雌父转出了丰厚的抚慰金——以洛奥斯特军团的名义。而这一次，公爵寄送了肯的贴身物品，来代替他留在这座墓园的骨灰。

    洛奥斯特家族墓园允许瓦沙克葬入。这是瓦沙克们渴求的荣誉。但对夏恩而言，肯更像是“家人”，而非下属与仆从。

    最近这七八天，夏恩常常来墓园看望他的双亲和哥哥们。这里草木旺盛、静寂清幽，时间近乎停滞。夏恩喜欢靠着墓碑发呆，看天上云朵飘移、光影交错，在鸟鸣声中感受一点一点涌来的睡意，慢慢阖眼，任纷乱的思绪滑出脑后，随着清风掠拂而去。

    对于完全调动不了精神力、彻底变成一只废物雄虫这个事实，夏恩接受得快速且平静。这出乎他的意料。

    他曾在劳埃德和伊斯米尔面前，坚定的否认过星网上十分接近真相的流言。他表现得不屑一顾且毫不在意。但事实上，夏恩很清楚自己对于失去精神力的惧怕。欺骗他人的同时，他也试图在欺骗自己。

    失去精神力，相当于人类世界失去胳膊和腿。夏恩乐意当闲鱼，却不想成为处处依附他人的弱者，更不愿意劳埃德放慢脚步、甚至跪下来，用同情悲伤的目光看他。

    他喜欢那只虫，迷恋于那不屈的意志、旺盛的生命之火。他想变得强大、想与劳埃德并肩而行，成为雌虫脆弱时的支撑、让他骄傲而自豪。

    空有大公名头、只因性别便被高高捧起的雄主，他不屑成为那样的存在。

    “大哥……我太差劲了……”

    夏恩摩挲碑面，蓝眸迷茫黯然：“冲动自大、犹豫不决。明明答应伊斯米尔时，我就没什么选择了……”

    “事到临头，我却还在害怕。”

    “但我不想再失去了。”

    细沙从指缝滑落。这画面一直在夏恩眼前浮现，像卡帧的老胶卷。

    青年将头贴上冰凉的石碑。粗糙的石面吸走了他内心的惶恐和不安。他感受到了之前每次撒娇或闯祸后，窝进尤里怀抱后，得到的安定和力量。

    “不，不是不想。”

    “是绝不能再失去。”

    完最后一句，夏恩开和鲜花放在一起的金属保温箱。修长笔直的手指握住玻璃管，映衬得里面的深红色液体更加浓郁。

    泽维尔撒谎。K对药剂的检测出错。两者同时发生的可能性非常低。夏恩亲身体验过这东西的神奇效果，而现在，他希望这所谓的“钥匙”，名副其实。

    他拧掉封口，仰头灌下。一支倒完，又拿出下一支。整整十二支，前后所用不超过二十秒。

    特制营养剂看起来像血，尝起来也像血。夏恩蹲下来，将空的玻璃管放回保温箱。放到最后一支时，他的手开始发抖。

    他胡乱地将空管塞进保温箱，准备扣合金属扣。这个动作几乎不费什么力气，可夏恩手抖得怎么都用不上劲。

    “呕、呕……”

    生理性的泪水模糊了视野。的颤抖很快演变成席卷全身的痉挛。金发雄虫大汗淋漓，十分难受。他表情扭曲地扒住墓碑，只能张嘴喘息。

    咽下去的液体在他身体内点燃了一把火。由里到外的巨热烤灼着五脏六腑。涌动的脏器仿佛各自拥有了灵魂。它们互相挤压、彼此纠缠，争相恐后向外扩展，试图从又细又长的喉咙里爬出来。

    夏恩身边忽然刮起了一阵狂风。附近天空中，黑压压的乌云急速地聚拢融合，凝出几欲压毁墓地的庞大实体。守在不远处的护卫们面面相觑：初夏突降暴雨并不稀奇，但这急剧下降的温度又是怎么回事？！

    雨滴噼啪落到鼻尖。下一瞬，伴随着近在咫尺的轰然雷鸣，一场大雨倾盆而至。狂风呜呜作响，极寒骤然来袭。

    墓园中，刚刚移栽的树被卷飞上天，砖石瓦片被掀翻砸落。冰雹夹在雨中，在地上砸出无数坑洞。与此同时，地面的积水凝结成冰，大片大片雪花被狂风撕碎，糊住了护卫们的双眼。

    “公爵阁下！”

    “公爵阁下！”

    世界已经沦陷。厚厚的冰层冻住了残留的树木道路。护卫们冷得发抖，上下牙齿开始架。他们大声呼喊，竭尽全力，试图靠近记忆中雄虫所在的位置。

    如果不是亲眼所见，没虫会相信短短十几分钟内，整个墓园完全被冰雪覆盖。

    他们明明被风雪淹没，却又似陷进腐叶掩盖下的无边泥沼，每走一步都异常艰难。更别，越是接近夏恩的位置，温度就降得越快，几乎就连呼吸都要被冻住了。

    这不是什么□□，只可能是雄虫具现化的守护场！

    是谁要伤害他们的主人？是谁密谋设下了这个陷阱？！

    他们必须履行职责！必须守护那只雄虫！

    领头的雌虫低头要牙齿咬破自己的手腕，鲜血喷流出来，他完全僵直的身体终于可以动了。旁边的其他雌虫纷纷效仿。

    红色浸透了洁白。护卫们分组行动，三虫一队，展开的压制场互相支撑交叠，在肆虐冷风中勉强撑开一个防护罩。

    终于，他们成功来到了公爵之前的位置。那里，雪花堆出一个起伏的虫形。一截手臂袒露在外，无名指上银色戒指冷光闪烁。

    “宇宙的主宰！”新的护卫首领惊呼出声。他匆匆向其他同伴发出消息，然后一秒也不敢耽搁，急急奔上前去开始准备救援。

    无形的屏障将他阻挡在外。几只虫都试了试。结果发现，这是一道圆形的防护罩，看不见却非常结实。他们试了能想到的所有法子，就连一条缝都不开。

    同时。在某个不知名的行星上，泽维尔眯起双眼，发出近乎赞美的惊叹。

    “我的玫瑰，你终于来了。”

    眼前原本的景象在一瞬天翻地覆。前一刻，还是海风怡人的沙滩。下一刻，泽维尔已漂浮在漆黑的宇宙之中。

    在他的前方，夏恩·洛奥斯紧闭双眼浮在半空，金发四散飘荡。一层蓝色气泡圈在他的外围，像是保护，又像是某种禁锢。

    “真幸运。”

    泽维尔踩着优雅的步伐靠近，在空中了个响指，蓝色气泡带着金发雄虫飘下，稳稳地停在泽维尔面前。

    “很高兴你做出了选择，夏恩·洛奥斯特。”

    他伸出手指，碰触上蓝色气泡：“现在，让我来赐予你新生。”

    蓝色的光从内里溢出，暴涨至刺目的白，又坍塌为寂冷的黑。浓密的睫毛微微眨动，露出一双宝石般透亮的眼眸。

    “这是……哪里？”

    *

    作者有话要：

    夏恩：伊斯米尔，你真是个疯子。

    伊斯米尔：没有你玩得大。

    夏恩：不不不。我只赌我自己。你可是赌几十条性命。果然是帝王气派。

    伊斯米尔：那倒是。不像某虫，秘密一堆。完全没有大公风范。

    休：…………两位，这种对话我就当没听见吧。（捂脸）

    劳埃德：少爷很勇敢。

    休：…………嗯，陛下的是帝王气魄。

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    努力写啊写啊写啊写

    一定要相信这是篇甜文。现在苦的后面都会补回来的！握拳！