劳埃德·克雷夫，一直是让虫既崇拜又敬畏的存在。

    据他仅靠压制场，就吓懵过不少洛奥斯特新入职的精英军雌们。而与他有过交集、共事的军政要员们，如非必要，绝不会和这只S级雌虫在同一空间内多待一秒。

    究其原因，实在是这只雌虫身上的煞气和威慑感太过强烈，激起了共处者的生存防卫本能，让虫压力巨大。

    但夏恩是例外。他喜欢和劳埃德待在一起。他欣赏雌虫的锐利锋芒，更爱慕于他眼中灼灼燃烧的火焰。那种永不屈服、永不妥协的强悍意志，让人类夏恩心醉神迷。

    然而此时此刻，随着他一步步走近，夏恩悚然发现，坐于桌后的那只劳埃德·克雷夫，他的灵魂之火熄灭了。

    他还是那样英俊，灰绿眼眸如湿冷清下被雨水浇灌过的雪松；银灰色的短发一丝不苟梳向脑后，露出冷峻深邃的五官；硬挺的衬衫领上别着军团的徽章，冰冷的金属色泽和他下颌的轮廓线交相呼应，显出隔绝触碰的坚硬和肃杀。

    在和副官霍克的这场交谈中，除了必要的简短指示，劳埃德没过任何一个字；随后，第三舰队的马伦中将在霍克之后走进了这间办公室。劳埃德给了他十五分钟的汇报时间。

    临走前，马伦中将似有话，但在银发军雌面无表情的注视下，更为年长的雌虫叹了口气，沉默着离开了。

    紧接着，夏恩跟着劳埃德参加了后面的军事会议。军团总司令官的日程紧锣密鼓，连喘气的时间都精确到秒。

    和之前两次进入劳埃德精神图景时一样，夏恩这次依然无法离开劳埃德的视野范围。

    军团高级军官们到齐，会议开始。圆桌上方，数个展示光屏亮起，右上角的时间清楚无误。

    帝国历2323年2月10日。

    夏恩盯着这个日期，有些恍惚。截止目前为止，他看到的细节实在太过具体，让他无法粗略将之判断为一个梦境，或是精神力构建而出的什么东西。

    “我只是在冥想的时候误误撞看到过一些东西……”尤里的话窜过脑海。

    “看到”这个词勾起了军部大楼天台上的回忆。泽维尔过，那是正在成形的“未来”，而后来发生的事验证了其真实性。

    濒死之际，夏恩的意识曾在宇宙意识间飘荡。他“看到”了人类夏恩死亡后的真实。

    这种“看到”，S级的雄虫可以做到。尤里已经晋升S，所以现在发生的这一幕，便是另一个正在成形的未来。

    一个没有“夏恩·洛奥斯特”的未来……

    会议结束后，高级军官们三三两两散去。劳埃德是最早离开的。他没有去大部分虫选择的餐厅，而是返回了办公室。

    审核批准了一些文件后，银发军雌换了衣服，前往基地的训练室。这里分门别类放置着各种帮助军雌们锻炼体能的器械和特定用具。因为现在正是餐点，而空无一虫。

    器械被抬起又落下的声音在空旷的室内回响，一声接着一声，震耳欲聋。夏恩的目光穿透扭曲的光影，看向雌虫强健宽厚的身影。

    随着器械的上下起伏，麦色的肌肤隆出强健的肌肉。在不断的紧缩及舒张中，肌肉纤维被反复撕裂又再次重塑。同时，旁边的自动计数器上，数字从零很快增长至三位数。

    28。13。夏恩念着和计数器显示屏上完全无法相比的两组数字。

    二十八个单词。十三个长句子。

    这是过去四个时内，雌虫与其他虫的所有交流。十三个长句子无一例外是有关军务的陈述。二十八个单词里则包括十七个指示和命令短语。最后的十一个，是人际往来时必要的寒暄用语。

    平均下来，一个时内雌虫的话不会超过四句。而这四局，都是他的职务要求他必须的。

    这只劳埃德·克雷夫，他是虫工制造的高等智慧机器虫，没有虫会有异议。哪怕是夏恩，也无法从那张熟悉的面孔上，窥得一丝一毫的情绪波动。

    ——这十年里，到底发生了什么，会让这只虫变成如此模样？！

    水好似没过了他的肩颈。夏恩憋得喘不过气。他使劲甩了甩头，跟着结束训练的劳埃德走向淋浴间。

    私下独处时，情况也没有任何改善。雌虫干脆利落地完成必须的日常事务，没有发呆、没有放松、没有空白，一个动作紧跟着另一个动作。一切就像早被编好的程式，一旦开启，便会永久地执行下去。

    “劳埃德，再次提醒你，今天1900你有一场约会。第三次了，第三次了……宇宙的主宰，我真诚地恳求您，看在陛下和你好兄弟的面子上，不要再放人家鸽子了。”

    “我和塞廷斯·温纳曾共事过一段时间，他长相是你喜欢的类型，学识渊博、很有教养，最重要的，你这么爽约他都没生气，还给你找理由。真不愧是出了名的谦谦君子……”

    “听我的，劳埃德。你就权当去放松一下，聊聊天，认识认识，交个朋友……”

    劳埃德点完毕准备出门时，史蒂夫·萨德发来通讯，先发制人地了一长串。

    “讲完了？”

    “呃……”

    史蒂夫还没来得及回应，劳埃德已经切断了通讯。

    他转身走回镜子前。

    夏恩心中一跳。

    雌虫盯着玻璃，双目似乎穿过时间空间，看向夏恩心底。

    他就这样看了足有半分钟。眼神犀利得让夏恩以为自己暴露了。他从不知道劳埃德是这么可怕的一只虫。他仿佛被深渊凝望，即将被其彻底吞噬，永久地失去所有。

    终于，劳埃德低下头。他调出通讯界面：“花准备好了吗？”

    【放心，已经放您车里了。】霍克几乎秒回，像是早就在等着这个问题了。

    【元帅，今天店里有优惠活动，送了一盒新品葡萄奶酥，我放在蛋糕旁，您记得拿哈。】

    劳埃德道谢，关闭通讯，然后拿出剃刀对着灯，开始仔仔细细地修剪下巴的胡茬，并用发胶对已经很完美的发型进行再次整理。

    夏恩心情复杂。

    温纳家是近百年才崛起的新贵族，出过很多教授和学者。是贵族圈里夏恩难得有好感的一个家族。

    塞廷斯·温纳，在外交部担任要职，是家族里的怪虫，多年来一直未婚。以他的好名声和如今还可以的职务，勉强够格当帝国元帅的相亲对象。

    刚听到史蒂夫的通讯时，夏恩非常生气，差点破口大骂。但怒火刚冒头，便被理智浇灭。

    已经十三年了。在这些虫眼里，自己已经死了十三年了，他凭什么要求劳埃德为了自己拒绝认识新的雄虫？

    时光易逝，人心易变。他自己亲口许下的诺言，没到一年半载都可以食言。劳埃德·克雷夫又不是真的机器虫，为了情感需求，算去见一见，又有什么不可以？

    这是他亲手给出的自由。

    夏恩自我解嘲地扯扯嘴角，坐进劳埃德驾驶的悬浮车。副驾驶座上的一大捧白色玫瑰穿过他的身体，仿佛被他抱在怀里。

    夏恩酸酸地瞅了好几眼，后面只能强迫自己去看窗外的风景。

    十几年过去，他熟悉的家乡有了一些变化。悬浮车在高楼间来往穿梭，底下半透明的空中隧道中是繁忙奔波的虫群。他们身上的服饰是雄虫不熟悉的风尚潮流。

    在夏恩怅惘的心情中，街边的景象逐渐熟悉起来。当车子拐进一条明显虫少的宽阔大道时，夏恩忍不住瞥向劳埃德。

    这是回洛奥斯特祖宅的方向，可是他不是已经约好和塞廷斯·温纳会面了吗？

    悬浮车停下。劳埃德走出车厢，踩上一尘不染的地毯。

    “老爷，克雷夫将军来访。”柯特穿着他百年不变的西装，躬身走入书房内雄虫身侧，低声禀报。

    “时间掐得很准嘛，劳埃德。”雄虫起身，仪态优雅、语音清亮，是夏恩刚刚才见过的尤里·洛奥斯特。

    他牵起旁边雄虫的手，绕过屋内的摆设，径直向军雌走来：

    “你来了我们就可以开饭了。演出需要提前二十分钟进场。我们还得给媒体预留拍照的时间。所以我让厨房取消了甜品和汤，没问题吧？”

    劳埃德点了点头，并步到尤里身边，和那只雄虫保留半步的距离。

    “虽然没有甜品了，但我给伊登你准备了爱吃的糖果哦。”

    尤里带着雄虫朝餐厅走去，语气轻柔：“这是给你的奖励，所以今晚你可以敞开肚皮吃。”

    “谢谢尤里叔叔。”雄虫的声音又软又甜。很快，他仰头看向劳埃德，声地问道：“雌父，可以吗？”

    夏恩和劳埃德同时将目光投了过去——

    名叫伊登的雄虫约莫十一二岁，个头到尤里胸口处。他有一头和洛奥斯特大公同样金灿灿的头发，以及一双墨绿色的眼睛。

    他穿着格子衬衫和咖色背带裤，衬衫领口、长裤和鞋子一尘不染，安安静静站在那里时，就像一只橱窗里的精美洋娃娃。

    此时他粉嫩的脸颊上浮着一片红晕，看过来的眼神有几丝怯懦，但掩不住眼底满满的期待和喜悦。

    这就是自己的虫崽……

    从进门到现在，从看到这只雄虫起，夏恩感觉自己成了变态，他的目光完全不受控制，被伊登紧紧吸引。

    泽维尔展示的未来里，他的虫崽看起来凶多吉少。因此夏恩一直不敢有太多期待。他做好了对方夭折、甚至无法破壳的准备，而帝国媒体从头到尾都没提及过这只虫崽，让他已经做了最坏的心理准备。

    他没想到，他和劳埃德的虫崽居然还活着，而且……已经这么大了。

    这是第一次，夏恩对那流逝的十几年产生了具体的感知。他很想抱抱伊登，可他只是一个来自过去的幻影。

    他能看出伊登对劳埃德的渴慕，和时候的人类夏恩如出一撤，那般默默努力，只为换来双亲一个认可的点头或者一个眼神。

    可眼前的这只雌虫做着和人类夏恩父母一样残酷的事。劳埃德垂着眼帘，点了点头。但眼神里一丝波澜也无。

    他没有上前抱一抱这只雄虫，也没有给予其他任何亲昵的接触。甚至当伊登主动靠近他、想要伸手时，忽然错开一步，将已经缩短的距离再次恢复为半步。

    伊登只能讪讪地收回手臂，低头靠回了尤里身边。

    夏恩将这些细节收之眼底。

    “伊登，今天除了你期待已久的音乐剧演出，是不是还有另外一件开心的事要和我们分享？”

    餐厅内，三虫落座，尤里含笑看向身边的雄虫，用眼神做着鼓励。

    伊登个性显然有些害羞。他偷偷看了好几眼高大威严的雌虫，尝试了好几次，才鼓起勇气开口了口：“雌父，这学期的期末综合测评，我拿了十五个A。”

    罢，他赶忙垂下脑袋，假装盯着餐盘里的食物。

    “更正一下，是十二个A+，三个A。”尤里补充，很是自豪，“还是优秀毕业生。我得让柯特重新定做一个柜子，用来放伊登的证书和奖牌了。”

    在尤里暗示性的目光里，银发雌虫抬起头，惜字如金道：“做得不错，伊登。”

    雄虫不知何时已眼巴巴地扬起了脑袋。他望着劳埃德，等了半天，终于等到了对方回应，却只有这短短的半句。

    他努力了一整年，可他的雌父却连多看他一眼都不肯。

    “尤里，抱歉。演出我没法去了。我记错了日期，日程重合了。”劳埃德喝了点餐前酒，起身告辞。

    “不能向对方明一下吗？”尤里看了眼伊登：“这是你亲口答应他的。”雄虫提醒道。

    尤里看着他。沉默散开。伊登垂着头，攥紧餐巾。

    “……对不起。”

    劳埃德还是离开了。尤里带着伊登送他出门。此时恒星刚刚落山，院子里被余晖染上了一层柔和的光。

    “伊登，这不是你的错……”尤里抚着雄虫的脊背，目光注视着远去的车影：“再给他一点时间。好吗？”

    悬浮车漂上半空。

    久藏内心的痛苦被这相似的一幕带出，明知对方听不到，夏恩还是朝劳埃德大喊：

    “为什么要将他扔给尤里？为什么要这样对他？你有和温纳吃饭的时间，没有陪自己虫崽看演出的精力？！”

    “他那么爱你，那么渴望你的陪伴，你看不出来吗？！”

    夏恩噤声了。因为车停了下来。劳埃德捧起花束和点心盒。

    车外，不是夏恩猜想的奢华的高级餐厅，而是洛奥斯特的家族墓园。

    黄昏时分，墓园寂寥寒冷。未消的积雪覆在干枯的枝叶上，冷风拂过，发出阵阵簌响。

    军靴踩踏石板，脚步声由远及近。高大挺拔的身影绕过前方的雕塑，闯入这个被虫遗忘的世界。

    劳埃德单膝跪地，将怀里白色的玫瑰花放在墓碑前。在它旁边，是同样的白玫瑰花束。只是有些干瘪，看得出已经放了两三天了。

    雌虫开点心盒，把里面的蛋糕和奶酥摆进餐盘，放置到花束前。然后收起之前的点心，放进带来的纸盒中。

    夏恩站在劳埃德身后，视线落向眼前的石碑。

    夏恩·洛奥斯特。帝国历2285年2月17日至帝国历2310年5月25日。中间是他的一张旧照片。

    他继续向下看去。底下多刻了两行字。

    ——长眠在这里的灵魂独一无二。他带走了我的心。

    劳埃德在石碑前缓缓坐了下来。

    夏恩这才发现，雌虫还带了一个纸袋，里面是四瓶酒。

    残风轻拂，天边最后一缕玫瑰色的晚霞从云缝间铺展出来。乌鸦停在枝头，金色的眼睛俯瞰着这里的常客。

    劳埃德伸手挡住微风，低头点燃指缝间的香烟。缓缓升起的白烟中，雌虫单手抓起酒瓶。

    他喝得不快也不慢，但没有停下的趋势。一瓶很快见了底，雌虫又拿起第二瓶。紧接着第三瓶。然后是第四瓶。

    无疑，他想将自己溺毙在酒精之中。可是他做不到。这些酒远不足以让他失去平衡，醉倒在墓园之中。

    他始终都很清醒，眼神依旧那么犀利，只是眼眶似乎被黯淡下来的光线染出几分悲伤和痛楚。

    这半天内，夏恩第一次在那张脸上看到了一只正常虫该有的情绪。

    可渐渐的，那些从裂缝中溢出的情绪越来越多、越来越多。那深不见底的绝望和痛苦，让夏恩心脏绞痛、脑袋里鼓声轰鸣。

    “停下来！不要再喝了！”夏恩吼着，“你振作一点啊！劳埃德·克雷夫！这不是你、这不是你……”

    似乎听到了青年的嘶吼，银发雌虫朝着前往，艰难地牵动起嘴角的肌肉，微微笑了笑。

    夏恩僵在原地。似曾相识的画面在他脑海中浮现。这不是他第一次见到酗酒的劳埃德。几个月前，不，十几年前。在那次短暂的争吵中，他在雨夜中回到洛奥斯特大宅时，也曾看到这样一只失魂落魄的帝国上将。

    他……为什么会忘了……劳埃德·克雷夫也是脆弱的。敲开那具严丝缝合的盔甲，里面不过是具伤痕累累的凡身肉胎。

    “少爷……”

    雌虫含糊地低喃着，锋锐的长眉陷在阴影里：“今晚能来看看我吗？……一面就好，一面就好……”

    酒瓶滚落地上，雌虫将脑袋埋进双膝间：“我好想您……好想您……”

    夏恩胸□□出剧烈的疼痛。他忍不出伸出手，想去碰触眼前这个破碎绝望的灵魂。

    无数情感洪流涌入他的心肺。那里有一道伤口，血淋淋地洞开着、溃烂着。时间是良药，但时间也无法治愈这个伤口。它会一直存在，永远不会愈合、也永远不会被遗忘。

    他曾以为只有弗朗茨·洛奥斯特才可以让这只虫如此脆弱。他错了。

    夏恩的手指穿透劳埃德的身躯，触碰上冰冷的石碑。有什么亮晶晶的东西在夜色中闪过一丝光芒，将雄虫从黑暗中拉了回来。

    夏恩蹲下身子。

    石碑底座镶嵌着一个透明盒。盒里是两枚素色戒环。

    青年的身体颤抖着，眼前出现了模糊的白雾。白雾凝聚成一个人形，是他自己。

    ‘就当我给你的就职礼。’有虫佯装随意：“戴着！吃饭睡觉洗澡上厕所，都要戴着知道么？”

    前几个时，当劳埃德在基地训练后冲澡时，夏恩就发现了戒指的消失。那会他内心还有点失落和难过，却没想到会在这里见到他给出去的东西。

    这枚戒指紧挨着另一枚。那不是洛奥斯特大公的御戒——虽然它们乍看很像。夏恩很清楚。

    从戒指毫无区别的材质和背后镌刻的字形来看，它们来自同一个手工制作者。

    当初在肯的推荐名单里，夏恩选择了一家提供手工定制服务的珠宝商。他提供了自己和帝国上将的数据，订做的是对戒，但最后只从珠宝商那里取走了一枚。

    只因他不知道以何理由要求劳埃德为他戴上另一枚。

    这只雌虫早已将他的忠诚通过那枚御戒交了出来。至于他的爱，夏恩没有勇气，也没信心得到。所以他从未问出口。

    为什么它会出现在这里？

    另一枚戒指的存在，除了他自己，只有肯知道……

    等等！有什么在脑海中一闪而过，夏恩突然想起自己二十五岁生日时，肯帮劳埃德转交的那份生日礼物……

    那份他从没开的生日礼物。

    ……墓地和劳埃德身影在他眼前旋转，糊做一团黑雾。他跌进一个温暖的怀抱。

    “你找到答案了吗，夏恩？”

    逐渐回归的意识带着刚才发生的事情在眼前回转，夏恩几乎立刻就反应过来了。

    他撑起身子，想喘气，肺部一片抽疼：“你是故意让我看那些的吗，大哥……”他颤抖着低问。

    “这是由你牵动构系而成的未来，我只能看到大概的轮廓。具体细节，我并不清楚。”

    尤里的声音很遥远，但十分清晰且坚定：“我唯一肯定的是，劳埃德没有放下你。”

    “一分一秒都没有。”

    钝痛占据了他的躯干。夏恩无法动弹：“那个戒指……”

    尤里起身离去。当他再回来时，手中多了一个盒子：“抱歉，柯特交给我时，直觉驱使我开了它。”

    “多亏了它的存在，我才能定位时间点，并将你成功地带过去。”

    夏恩紧紧盯着那盒子。外面的包装纸已经不见了，露出里面的黑色长盒。黑色长盒里还套了一个丝绒盒。

    他屏住呼吸，开丝绒盒。

    一枚十分朴素的戒指镶嵌在黑色的底座上。和他送出去的那枚一模一样。唯一不同的，是戒指内圈镌刻的文字。

    夏恩送出的那枚，以中文镌刻着：你是我想要拥抱的火。

    劳埃德回赠的这枚，同样使用了中文，但镌刻的是另一句：

    ——你是我绝不放手的光。

    心脏颤抖中，夏恩手脚并用的爬了起来：“大哥，你的终端借我用一下！”

    他奔向书桌，连接星网，登录个虫终端账号，在云端的成千上万条记录中寻找着。

    他找到了。2月17日，当天零点零分，劳埃德发送给他的那条视频。那条他没听完就关闭的视频。

    他按下了播放键。

    视频里，身着军装的雌虫望着镜头，灰绿的眼眸中是浓郁的感情。

    对比着十年后的那只雌虫，夏恩才知道他有多么思念这个劳埃德。

    “……我……有很多话想和您。”

    “少爷，这几个月，我亲眼目睹了您的变化。您很聪颖、很有韧性。您成长得很快，远超我的想象，比我之前期待的还要好。”

    “少爷，您的未来不可估量。洛奥斯特、家族军团、帝国政坛，都将有您的一席之地，您会成为非常耀眼的存在。没虫比我更加清楚。”

    几个月前，他听到这里时，内心充满怀疑。

    “少爷，我很庆幸，当初选择成为你的一次觉醒引导者。”

    “我知道，如果您当时有意识的话，选择的虫不会是我。我用冠冕堂皇的理由包裹住它，抢夺了肯和其他雌虫的机会，只为了我的私欲。”

    “没错。我口口声声那是为了洛奥斯特，其实正如您指出的，我只是因为内心的愧疚。对我的雌父、对卡莱尔大公、对您雄父的愧疚——”

    这是上次中断的地方。那时的他，内心被嫉妒啃噬，被恐惧占领。他脆弱到只是听到弗朗茨的名字，就会滑进那个深渊之中。

    这一次，夏恩有意识地抵抗着那蜂拥而至的恐慌。他咬紧牙关，强迫自己将目光集中在雌虫的手上，那枚他送出后、劳埃德便一天也没摘下来的戒指上。

    “少爷，这么多年来，我一直被很深的挫败感和负罪感纠缠。它们如影，紧缚着我的身躯和灵魂，没有一天停歇。”

    “成为您的引导者，我曾以为这不过又是一段不得不做的职责，但是我错了。

    “少爷，您给我的，不光是肉|体的愉悦，而是一次救赎。您给了我自由。”

    “您让我知道，我这颗心居然还有渴求，还会颤动……它为您的笑容钦慕，为您的病痛牵系，为您的眼泪酸涩……您让我感觉到了光，让我想要去想象未来，你和我的未来……”

    “少爷，我已经七十六岁了，拥有的时间不多了。但请允许我，存续在您今后的生命里，占据您的未来。请让我在您的身边，成为您唯一的雌君。”

    “我和现在这只虫崽，以及更多的虫崽，还有您，我们会组成一个家。”

    “我知道这是您想要的。这也是我想要的。我也知道，过去我们有很多遗憾，有很多伤痕，无法弥补也无法改变。但那些已经过去了。”

    “重要的是未来。正在成形的未来。您身上有种力量，一种可以创造更好世界的力量。我相信您可以做到。您也要相信自己。”

    “少爷，我的忠诚，献给洛奥斯特；而您，拥有我唯一的爱。您愿意接受我的求婚、成为我的雄主吗？”

    低沉沙哑的声音在这里停止。尤里来到夏恩身后，紧紧抱住伏在桌上、正在颤动双肩的青年。

    他很清楚地知道——

    最黑暗的时刻已经过去了。

    *

    作者有话要：

    不虐了吧

    作者君到做到！