风声鼓动，盖不住聒噪的心跳声。

    沈杨张张嘴，迟了半响才轻轻回道：

    “一路平安。”

    完，略显慌张的低下头，不想被对方看出自己眼中的不舍，耳膜微震听到动静，还未抬头就被紧紧抱住。

    祁衍抱得很紧，仿佛在怕怀中的人消失。

    耳边的呼吸声沉重急促又灼热。

    “羊羊，去看看闻将军。”去看看我的外祖父。

    那是祁衍最亲的人，替我多看几眼，多陪一点，还有——等我。

    沈杨眼眶发热，放在膝上的双手紧紧攥着，克制着。

    拥抱的时间短暂，沈杨手指展开，只触及空中翻飞的衣摆，转瞬即逝。

    外面的马蹄声再度响起，伴随着猎猎风声。

    沈杨忽然掀开车帘极目眺望。

    骏马疾驰，尘四起。

    烈风中，衣诀飘扬，远去故人的身影在尘嚣、光辉中淡去，不曾回头。

    马车车轮缓缓转动，继续往前走。

    车帘坠下，随着马车微微晃动。

    十天后，禁军攻入皇城，长公主带兵苦苦支撑。

    又十日，三皇子援军急行军到达京城，禁军大乱。

    与此同时，西南被鞑靼攻破城池的流民聚集为义军，民心激愤，为皇帝迟迟不派兵增援而愤慨，他们流离失所将愤怒集中在皇帝昏庸身上。

    西南为大虞咽喉之处，不过两日就有大批流民冲击京城，突如其来的起义让三皇子和被围困的皇帝众人大惊之色。

    消息源源不断传到大虞的每一寸土地，江山动荡。

    滚滚尘沙中，马车队缓缓行驶在官道之上。

    越靠近边城土地越荒凉，沈杨听着如心的话，微微失神。

    外面的风带着黄沙。

    西南是作的局，镇守西南的是梁将军，虽少有参加战局，但也称得上一名老将，膝下子女众多，出头的却寥寥无几，西南虽是大虞咽喉，但地广人稀、多险峻群山、不宜耕种、易守难攻，不同于镇守边城的闻老将军，一旦攻破，深入故有粮仓美名的南方腹地就会沦陷。

    所以西南不被皇帝看中，何况是梁将军。

    梁将军也老了，也想最后为家族拼一把，于是接受了闻将军伸过来的橄榄枝。

    从一月前，梁将军就听从了闻将军的话开始布局，放开几座空城的看守，露出破绽给鞑靼看，果不其然鞑靼中了计。

    梁将军一边退守，一边按照计划把流言放出去，不得不离开故土的百姓情绪激烈，只需要一点火苗就可以点燃。

    而皇帝不顾西南死活，让三皇子带兵支援死守自己的皇位，彻底激怒了民众，眼看火烧了起来，闻将军的援军也到了，梁将军看着挡在城墙外的鞑靼大军，心里松了一口气。

    突如其来的起义军彻底搅浑了京城的水，孙将军趁乱逃窜，刑部尚书被捕，茹妃为了保住自己两个孩子能够顺利逃离，带着残留的兵甘愿留下断后。

    “母亲！”七皇子被手下带走的时候奋力朝茹妃伸出手，满眼泪光。

    茹妃毅然转过头，忍住眼中的泪，这一刻，她仿佛明白了长公主离开时的那一眼到底是什么意思，那是怜悯和轻蔑，对自己的父亲和孙将军。

    至于八皇子，早早成了三皇子的阶下囚，天牢中曾经的八皇子妃梁翘被放了出来，看着软弱无能的八皇子满目悲凉，从自己袖子里拿出和离书，让八皇子按下手印，一别两宽。

    起义军冲击城门，可是宫门却牢牢关着，不放任何人进来，站在城墙上的人，正是披绒挂甲的长公主。

    长公主垂目看向宫门前的三皇子，将三皇子手下人的叫喊置若罔闻，拒不开城门。

    皇宫里，皇帝大怒斥责长公主要谋逆，下一刻，殿外涌进百名将士，皇帝被控制，包括那些三皇子党派的朝臣。

    丞相脖子上架着刀跪在殿上，扭头一看发现御史大夫一脸平静，其他朝臣也发现那些中立的朝臣仍旧站着。

    长公主缓缓走进大殿，曾经在众人眼里中立的朝臣朝长公主作揖，御史大夫看着长公主一步步踏上龙椅所在的位置，并未坐下。

    她看着自己的亲弟弟用怨恨的眼神瞪着自己，平静的摆摆手。

    随行的一位士兵展开手中的圣旨，声音高昂。

    “奉天承运皇帝，诏曰……”

    随着念诵的声音，太后和皇后宫中都被士兵包围，太后和一众后妃被幽禁。

    太后注视架在自己脖子上的刀，依旧高傲。

    “……故，传位六子——祁衍，布告天下，咸使闻知！”

    皇后看着涌进宫中的士兵，一开始的惊讶过后便是平静，自愿被关押，其他嫔妃却彻底慌乱了，倒是和淑贤皇贵妃走得近的榆贵妃见前者泰然自若，不动声色的靠近淑贤皇贵妃。

    淑贤皇贵妃冷眼看着一众嫔妃被关押，皇后从自己身边走过时微微停顿，对她了一句话。

    “本宫自以为知晓皇贵妃性情冷清、淡泊名利，不料皇贵妃才是最看清前朝后宫的人，站得最稳的人。”

    罢，皇后瞥了一眼站在淑贤皇贵妃身后的榆贵妃，随后被押送离开。

    淑贤皇贵妃望着那些后宫嫔妃一个个被吓得或哭啼或强装镇定的离开，偌大的宫殿刹那间变得冷清，连她的心里也变得冷清起来，她回头看向榆贵妃，后者识趣的和宫女一起离开。

    “宫中可有搜到彬王妃的身影？”待到外人都走了，淑贤皇贵妃急切询问起带兵的将领。

    “回皇贵妃的话，属下已经听长公主的话搜查数次，均不见彬王妃的踪影。”

    闻言，淑贤皇贵妃眼神涣散，松懈的心再次被揪紧。

    南方，皖南。

    十三皇子祁襄收到一封信，迅速浏览后将其置于烛火之上点燃。

    曾受彬王妃恩惠的老田从私塾接回死去战友的孩子余骁，自三皇子领兵赶赴京城，老田就感觉到大虞的朝局动荡。

    余骁背着行囊，目光灼灼昂首对老田：

    “我要去当兵！”

    老田看着眼前的孩子，神情恍惚，仿佛看见记忆中的自己。

    南方受及彬王与彬王妃恩惠，对彬王和彬王妃及其拥戴。

    今天，一条来自京城的消息飘到了南方百姓耳里。

    ——皇帝忌惮彬王府势力，幽禁彬王妃，火烧彬王妃，彬王不知所踪！