这一天，沈芥正在寺里读书，突然他家的厮初九赶来禀告。

    “少爷，前天家门口来了一群气势汹汹的读书人，要找你比试什么的。您了闲杂人等您不见的，我们就回他们，您有事不在家。然后他们就天天来，还在门口什么，您是缩头乌龟，不敢出来应战。”到此处，初九心地去看自家少爷的脸色。

    沈芥并不恼火，神色平静地问道：“知道是什么人吗？”

    “为首的是巧世家公输家的一位公子。”

    “公输家，出过公输般先生的那个公输家？”

    “是的，公子。”

    “我跟他们家从未有过交情，他们是怎么找到家里来的？”

    “嗯，我也纳闷呢！”

    “难道是我在报名时登记的住址被他们知道了？”

    “有可能！”

    “你他要来找我比试，比试什么？”

    “主要就是那个公输家的公子，要找您比试制作巧的本领，还什么，谁输了就不能参加此次科考。”

    “呦，看来是背后有人指使啊，就是冲着让我不要参加科考来的吧。替我回他们，我没空！”

    “可是少爷。管家差不多就是这么回他们的，可是他们每天都来，还在门口大声嚷嚷，引得周围的人都围过来看。这周围住的不都是读书人吗，有人温习功课觉得吵，还让我一定要把你叫出来把这事给了了，不要影响他们读书。”

    “看来我不出现他们是不肯罢休的。那好，我就走一趟，看看他们到底耍什么花招！”

    回到家里，果然看到家门口围着一群人在那里叫嚣。

    为首的一个，穿着一身花纹繁复的紫色长袍，颇有一种大师的风范。但是出来的话，却极其欠揍。

    “沈芥，你这个缩头乌龟，我知道你在里面，要是有种的话就不要像女人一样躲起来，出来跟我比试比试，你有什么能耐参加制科考试？骡子是马，总得拉出来遛遛。不要以为有一点雕虫技就沾沾自喜。陛下只不过是不好驳了谢老大人的面子。你不会真觉得你自己有多厉害了吧？京城里能人异士众多，你怕了吧，真是个孬种！”

    “你谁呢！”初九忍不住怒吼一声，众人纷纷回过头来。

    其中有人是认得沈芥的，就惊喜地指着沈芥道：“是沈芥，那个就是沈芥！”

    沈芥看到人群中竟然有宋行之，哪里还有不明白这出好戏，应该跟他脱不了关系。

    看到沈芥果然是从外面回来的，那个叫嚣的人有些尴尬地清了清喉咙，走上前来，站到沈芥离一步之外，用一种轻蔑的眼神上下打量着他。

    “你就是沈芥？”

    “是，请问有何贵干？”沈芥也没有好脸色。

    那人听到沈芥都没有问他的身份，顿时怒火上涌。

    “我是巧世家公输家的公输衡，我要找你比试一番，谁要是输了谁就退出今年的考试！”

    沈芥冷衡了一声：“我为何要和你比试？又为何要答应你的赌约？”

    “沈芥，你知道我家是什么身份吗？你竟敢拒绝我？”

    “我不知道，也不想知道，你家不管是什么身份，总不能不让人考试吧？”

    “你不是自诩是卫大师的徒弟吗，一个的比试都不敢参加吗？是不是徒有虚名，怕被人笑话呀！”

    “激将法对我没用，我要温习功课，没有空参加这种比试。”沈芥拨开人群就要走进家门。

    公输衡拦住沈芥：“你给我站住，姓沈的，我没想到卫天歌卫大师，如此英雄人物竟然会有你这样胆怯的徒弟。你要是不答应和我比试，我就当你自动认输了，我马上把这件事传出去，传遍京城的大街巷！”

    看来这人是要跟沈芥死磕到底了。

    沈芥挑了挑眉，转过头来一脸戏谑地看着公输衡，这个人被别人当枪使了，还不知道。

    “公输公子，给你台阶，你不要下，那到时候要是输了可别哭鼻子！”

    “呵，好大的口气，那就看看谁会输！”公输衡见沈芥同意了，心中一喜，跟旁边的宋行之对视了一眼，心中俱是得意。

    见两人要动真格的了，围观群众兴奋起来，有些人还去呼朋引伴叫更多的人来看。

    “那么请问公输公子想要比什么？”沈芥双环胸，好整以暇地道。

    “既然我们同是关术传人，那就来比比基本功吧。”

    “什么基本功？”

    “我们就来比比，用一百根木棍，组合成一物，承重更多的那一方获胜怎么样？”公输衡挥挥，他的两个下就各捧上来一百根木棍。

    “公输公子真是有备而来呀！”沈芥戏谑地道。

    周围人群开始骚动起来，有人：“这位公输公子是公输家年轻一辈中最有才华和能力的一个，他钻研最深的就是这承重之道。去年他还用这一百根木棍打败了工部一些资深的官员。如今又拿出这个来比试，这位沈公子听善于治水，专攻的应该是水路桥梁，比这个怎么比得过呢？”

    “那也不一定，桥梁也是要承重的，人家的师父卫大师可是墨家传人，你没读过史书吗？人家公输家可是早早就败在过墨家上的！”

    众人的话都被沈芥和公输衡听在耳朵里，一开始公输衡还洋洋得意，但是听到后面就开始脸色不好。

    这都什么陈芝麻烂谷子的事，也值得被他们拿出来，偏偏这事还记在了史书里！也不想想现在墨家衰微成了什么样子，他们公输家可还是京城数一数二的世家大族！

    这次赢了沈芥，他就能为公输家正名，以后他像他父亲一样成名，这事肯定也会被记载到史书上，那他们公输家就不再是下败将了。

    公输衡怕沈芥不敢接招，就道：“只要技艺扎实，不管什么样的考验都是一样的，不是吗？”

    “的有道理，那就比这个吧。”沈芥点头表示同意。

    “好！”

    “但是这里位置狭窄，比试不方便，咱们换个地方吧。”沈芥不想大家都堵在自家门口。

    “换哪里？”

    “我初来京城，哪里知道，还请公输公子安排吧。”