第二天辰时，沈芥一行人在神武门会合，准备出发。

    卫长军中了武进士第三名，堂堂武探花，被皇上封为御前二等侍卫，此次被指派协助沈芥办差。这对于很多关心沈芥的人来都是一个极好的消息。

    宝山和祖父都来给沈芥送行。宝铃这几日在宝山家中玩，也跟了过来。

    在宝山和谢沂把沈芥拉到一旁话的时候，宝铃看着卫长军牵着马站在一旁，犹豫了一会儿还是走上前，递给他一个荷包。

    “喏，给你！”

    “这是什么？”

    “我陪宝山去庙里拜佛，宝山给沈公子求了个平安符，我闲来无事也求了一个，放在我这里也没用，既然你要跟沈公子一起去，那这个就给你吧。”

    卫长军抿了抿唇，还是接了过来。他看着眼前女子清丽的容颜，心跳像是漏了一拍，有些结巴地道：“谢，谢谢你啊！”

    “不用谢，你，你保护好沈公子啊，还有你自己！”宝铃完就转身跑了，留下卫长军一脸复杂地愣在原地。

    沈芥那边，宝山准备了一个大包袱，里面放着各种瓶瓶罐罐的药丸、药酒和药膏。她正一一解释着这些东西的作用，沈芥含笑应着，待宝山完，才柔声道：“阿弥，你放心，我会好好照顾自己的，你在家里也要好好的！”

    “家伙，你放心，阿弥有我照顾，你此行要当心啊，像公输立方，还有那个宋承远，都对你不善，你要多留个心眼！”

    宋承远作为户部员外郎，这次也被皇上指派一起去并州。

    “知道了大人，我会的！”

    “嘿嘿，等你回来就要改口叫祖父了。”谢沂捋着胡子笑眯眯地道。

    沈芥面色一红，微笑不语。

    公输立方见沈芥那边还在卿卿我我，便没好气地派人去催他早点启程。

    他前几日还对沈芥态度和善，今天这转变让沈芥有些莫名，但是他是主官，他不能违抗他的命令。

    相聚不在一时，他坦然地跟谢沂还有宝山告了别，便上了马车，卫长军骑马跟在他的马车旁，一行人浩浩荡荡地出发了。

    公输立方坐在马车里，脸色有些阴沉。他为何这么不开心呢？事情是这样的，前日一早，齐王殿下到工部来找他。他本来还以为齐王见他要出远门，特来勉励和关怀一番，没想到齐王见面的第一句话就是让他此行不要为难沈芥，因为他要跟沈芥搞好关系，这样会对他争夺储君之位有帮助。

    这样也就算了，可是齐王殿下临走前还威胁了他一句，他要是敢害沈芥，就要让公输家吃不了兜着走。

    这是什么意思？齐王殿下本来与公输家何等亲善，公输家在工部也为齐王殿下鞍前马后做了多少事，现在他居然要为了一个沈芥与他翻脸！

    这让公输立方心里涌起了极大的危感。他本来也打算与沈芥交好，至少也和平相处。但是，从齐王殿下的态度来看，他很可能要舍公输家而拉拢沈芥。沈芥与他们公输家所学重合性太大了，齐王如果交好双方，所要付出的代价很大，肯定会有所侧重。

    他忍受不了，一个堂堂的百年世家还要屈居于一个寒门子弟之下。这样看来，齐王那边已经不是久留之地了。

    或许他该为自己家族重新找一个靠山了。但是，在他看来，楚王殿下跟沈芥的关系也不错，自己也不能轻举妄动，去找楚王。

    本准备等并州之行后再做打算，只要在并州揪住沈芥的错处，让他不能全身而退，看齐王还不回心转意吗？

    沈芥这子也不知道有什么吸引力，竟然让两位敌对的王爷都争相拉拢他，真是可恨！

    但是让他没想到的是，在出发的前一日，楚王竟主动约他到茶楼喝茶。他自然不好拒绝，就前去赴宴。没想到一番交谈之后，楚王竟然表现了拉拢之意。

    公输立方心中窃喜，却还有些不敢相信。连一向与他亲厚的齐王都知道，他们家族跟沈芥术业相似，没有必要交好两家，而且他们还斗得你死我活的，很难左右逢源，所以才会有所取舍。那就不知道楚王为什么在拉拢沈芥后还要来向他示好。

    楚王送了公输立方许多品质很好的珍贵玉料和木材，是供他制作巧器具的时候可以用。

    公输立方忍不住问道：“无功不受禄，不知楚王殿下有何吩咐，如果下班能办得到的，定然效犬马之劳！”

    “公输大人这就见外了，这些东西本王留着也没用，给了公输大人才是物尽其用。”

    司马淮对公输立方的态度十分满意，他这种做派比沈芥那种清高不容侵犯的样子让他受用多了。

    事情是这样的，其实他早在一天前去找过沈芥，又跟他表示了在第一次见他时，希望他能帮他制作一些军用器具的意图。目前西北与匈奴的关系又紧张了起来，守边将士已经戒备起来，战事一触即发。

    在这个时候，他要是能够借着沈芥的力为战胜敌人出谋献策，肯定能够获得父皇的另眼相看。

    他希望沈芥能够趁着外出的这段时间，利用空闲时间帮他设计一些军械图纸，沈芥要是没空，他可以派人打造出来。

    当然他不会叫沈芥帮他白做事，他告诉沈芥，只要他能够将图纸画出来，可以送他京城里的一间旺铺和一栋大宅子，他取亲的时候可以作为婚房。

    至于齐王也不断d拉拢沈芥，这他也有所耳闻，他十分有耐心的为沈芥权衡起利弊来。

    他起齐王与工部侍郎公输立方的密切关系。公输立方与沈芥矛盾不，齐王既与公输家交好，对沈芥肯定只是利用而已，他不值得屈居于公输家之下。

    而且，他稍稍提醒沈芥，齐王和公输家之前联合督建太康殿贪污了不少钱财，要是翻起旧账来，自身都难保，沈芥投靠他是不明智的选择。

    但是没想到，他嘴巴都快干了，沈芥还是像上次一样毫不留情地拒绝了他。