他们来的实在是巧，因为再过一会儿皇上就要下令派人捉拿宋行之了，他们过来自首倒是令皇上大感意外。

    因为那两个青龙帮的犯人留下的口供确实是是宋氏庄园里的管事帮忙给回春堂运送阿芙蓉，但是并没有其他证据证明是宋家人指使的。

    皇帝神色很复杂。宋承先是自己的左膀右臂，向来为官清廉，治家严谨，刚正不阿。他参与售卖阿芙蓉，跟江湖帮派同流合污，赚黑心钱，皇帝是很不相信的。

    但是，一个官宦人家的庄园里的人居然会跟江湖帮派勾结在一起，也是一件是分怪异的事。

    官宦人家的庄园里，人多嘴杂，人来人往极不安全，怎么会做起这种营生来？一般做这种生意的都是走投无路，孑然一身或者被巨大利益蒙蔽双眼的那种人。

    “宋爱卿，你家庄园里的管事缘何会与这些穷凶极恶之徒搅和在一起？”

    宋承先俯首：“陛下，臣惭愧，臣治家不严，导致家中下人犯此大罪，请陛下从重治罪！”

    “宋爱卿，朕知你清廉自守，此事定不是你希望发生的，如今事情已经发生，当务之急不是治你的罪，而是捋清事情的来龙去脉，查出阿芙蓉的来源和幕后的主使，你先将你所知道的一一道来。”

    宋承先道：“陛下，臣这些年来，确实对家中事务有所疏忽，此事还是臣的侄儿宋行之来禀报，臣才知晓。臣听侄儿，是因为庄园里这两年收成不好。他们才起了作奸犯科之心。”

    这时，旁边的吏部的一个官员道：“宋大人，年成不好，各家各户都是一样的，难道大人家里竟然都不拨出一些钱物接济一下自家佃户，帮助他们渡过难关吗？”

    宋承先此时颇有些有苦难言，他在去年年关的时候，也听葛百里禀报过庄园收成不好的事，葛百里所在的庄园是他们宋家在京城中最大的一个庄园，他们平日所需果蔬基本上都由这个庄园产出，里面的人也都是老人，平时性格都很温顺，勤恳，根本看不出会做这种事情。

    葛百里在去这个庄园里当管事之前还跟在他身边做过好长一阵子的长随，他对他是极为放心的。

    他还特地嘱咐自家弟弟要好生关照佃户们，减免他们的租税，对于一些实在困难的家庭，还应予以物质帮助。宋承远满口应了的。这些年宋家的家事都是由宋承远夫妻两个操持的，他只一心钻研学问，处理公务，以减轻痛失妻儿的伤心。

    自从宋行之在京城御街上纵马飞驰，险些伤到百姓，到后来他又与风尘女子有染，已经让他敲响警钟，准备好好整顿家宅，只不过还没有等他腾出时间来，又出了这档子事情，真是雪上加霜啊。

    到如今这个地步，他还能辩解些什么呢？他家里他都是不管事的，都是由他弟弟管理的吗？那他这个大哥就只会推诿责任，撇清自己吗？这种做法他不屑为之，而且在他的心里也觉得这就是他治家不严的错，所以他只了一句：“是臣疏忽了！”

    那官员咄咄逼人：“没想到宋大人平日里以宽和仁善自居，对自己家中的下人却如此苛待，真是表里不一呀！”

    宋承先满心自责，除了不断告罪，什么话都不出口。倒是翰林院侍讲学士王斌看不过去了，站出来道：“陛下，不是臣要为宋大人开脱，而是臣与宋大人同在翰林院，看到宋大人无妻无子，整日为了朝廷事务宵衣旰食，家中事物难免有所顾及不到。而且据臣所知，宋大人家中事务都是他的胞弟，宋承远宋大人在主持，宋大人如今因公外出，也是为民生奔波，宋家满门忠烈，一心为民，还望陛下宽宥！”

    这番话的十分恳切，在场众人无不动容。那位官员也闭口不话了，因为扪心自问，他自认做不到像宋承先那样没有自己的私生活，一心为公。而且他也不相信宋承先会跟阿芙蓉的事真的有所关联。只不过是看宋承先平日里一副大公无私的模样，有些看不惯，好不容易揪到了他的辫子，想找找他的不痛快罢了。

    皇帝叹了口气，也只是把宋家发生的这件事跟宋承先兄弟两个治家不严，一时疏忽相联系，此时便道：“宋爱卿忠君体国，朕一直是看在眼里的。这次的事就当是为宋爱卿敲响警钟，往后也要多花些心思在自己家中。诸位大人也要以此为诫，须知家和万事兴啊，家安才能国泰啊！”

    众人忙山呼万岁，道：“臣等谨记陛下教诲！”

    “宋爱卿，那你家庄园的那些人就交给禁卫军收监吧，让他们好好审问一番，查一查幕后主使。”

    “是，陛下！”

    “你就回去写一份奏折，将这事之中你所知道的详情一一道来，以供有司备查。”

    “臣遵旨！”

    卫长安收到圣旨，很快就派人将宋氏庄园的人全都带回大牢。经过一番审查，葛百里一口咬死自己偶然间遇到青龙帮的人，见钱眼开，才帮他们运送阿芙蓉，而且这事庄园里的其他人都不知道，他们只是听自己的命令赶车而已，竟然将所有罪责都自己承担了。

    卫长安将人关入死牢，等待整件事情结案，等待葛百里的只有死路一条。

    加之回春堂的账簿和书信都没有找到，宋家这次只损失了一个管事，救了他们全家的性命，侥幸逃过一劫。

    宋行之简直要喜极而泣了，多亏了刘启恒给他出谋划策，他才想到把葛百里推出去顶罪。

    葛百里其实根本不知道他们运送的是什么东西，只是听他的命令行事，这回他愿意把所有罪责揽到自己身上，还是因为他拿他妻儿还有整个庄园里的人的性命威胁他，他没有办法，只能答应了。

    而宋承先呢，则仍是被蒙在鼓里，只是觉得要好好整顿一下家风，和宋行之一起，将家中近年来的账册还有家中下人的品行都考核了一番，力求在宋行之成婚之前让家中面貌焕然一新。