第274章 探望皇后
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见耿二郎有些担心,平王淡淡地出实情:“她其实是女扮男装冒名来这儿任职的。”
耿二郎一听愣了一下,倒是不知道怎么为她求情。
“本王与其父有旧,倒不忍责罚她,只是她这样的性子怕是收不了心,便大着胆子来问耿二公子一声,可愿意娶她为妻,以后若是方便还可以带着她一同查案。”
耿二郎一听不由地朝父亲看了一眼,见父亲并出言拦阻,他倒有些意外。想想杨二郎那个人,他不由地行礼道:“子的婚事全凭长辈做主。”
这就是肯了的意思,平王暗暗点头,朝耿杰清看了过去了。
“好了,你下去吧。”耿杰清对儿子,待儿子离开后,他才看向平王,“那就辛苦王爷走一趟,去宫中递个话。”
“不辛苦,如此,王也告辞了。”
“不送。”
没过几天,宫中赐婚的旨意就下来了。耿二郎刚接到懿旨时,虽勉强谢了恩,但马上着急地拉了父亲去了边上,他这会儿还没有反应过来平王提到了那位故旧之女就是万华公主。耿杰清一看他的样子,也有些恨铁不成钢地看了他一眼。
“用你的脑子,好好回去想想吧。你也幸好没进官场,不然也是个糊涂官。”
“二弟只是当局者迷罢了。”耿大郎也在边上,不由打趣了一句。
耿二郎还有些摸不着头脑,不过瞧着父亲和大哥的态度,心中却渐渐有了一个猜测,又有些不敢相信地看向父亲。耿杰清笑了一声,扔下他招呼大儿子去书房下棋去了。
耿二郎尚公主的消息一出,朝中又议论了一阵。圣上总共三个女儿,大公主嫁给了夏大将军之子,二公主嫁给了新任刑部尚书之子,这明显有借着公主大婚笼络朝臣的意思。比起嫁入孔家的长乐长公主,以及嫁给谢家的益阳大长公主,如今这两位公主嫁的可都是重臣之后,圣上想要扶植自己的力量对抗庆国公的意思十分明显。
庆国公的子侄尽管也跟朝中各家大臣多有联姻,但里面成器的不多,不像皇室宗亲中有一个陈王,还有一个北川郡王。从先前的几件事,大家也看出张家怕是后继无人,庆国公若能趁这些年扶植自己的门生弟子也就罢了,只是这样的当口,怕也是没人愿意再为他当马前卒。
就是北川郡王的意思现在有些看不分明,若是他向着庆国公,也许朝臣们对庆国公的霸道还能再忍忍,可是许多大臣都知道北川郡王跟庆国公的关系并不好,却也不是这是真的,还是为了安圣上的心。
万华公主一订了亲倒是乖乖地在宫中备嫁,甚至起心亲自绣了几针嫁衣,是让太后很是安慰。她这几个孙女的亲事都是圣上自己安排了,她都没插上嘴,就连圣上后宫的事,如今她也不上话了。
自从出了舒妃的事后,圣上明显对这些女子冷了心,只跟桑嫔亲厚些。这桑嫔以前跟着敬懿皇后时倒是不显,现在看来也是一个狐媚子。好在圣上虽然常去桑嫔宫中,但是也没有因此慢待了皇后,可惜皇后自己不争气,自从病倒之后,这身子就一直没有好过。
听万华公主订亲的消息,皇后撑着病体去她的库里选了许多好东西送了过去,万华公主收了东西倒也看了一眼。
“皇后凤体如何了?”万华公主问送东西来的女官。
“已经好些了。”
“让皇后好好休息,这病了也有半年了,要不要换个方子调养调养。”
“是,奴婢一定跟皇后。”
万华公主点头,女官见她没有其他吩咐便告罪退下。万华公主对自家这位继母一向不亲近,不过在外面看了许多案卷后,她知道这位继母还是十分贤良的,只是她那性子也太软和了一些,并不是她喜欢亲近的类型。她更喜欢平王妃的性子,知道她要自己绣嫁衣,珠花还送了几幅亲自画的针法简单的花样子进来,这可比那些器物更得她喜欢。
圣上也在万华公主的婚事定后去看了皇后,要皇后这病他初时想着只是病,也一直没放在心上,想不到过了许久也不见好。万华公主大婚的事,有许多事得让她这位皇后出面,圣上便想来看看她这病到底如何。
进了皇后宫中内室,皇后身边的女官正要进去通报,圣上便朝她挥挥,拦下了她的动作,自己悄悄走了进去。
皇后这会正靠在床上看书,从跟着皇后的杏香在边上侍候着,见皇后也看了一会儿了,便上前劝了一句。
“娘娘还是歇歇吧,莫看坏了眼睛。”
“我才看了一会儿,怎么会看得坏。听闻敬懿皇后学识渊博,我得多学学才是。”
“娘娘倒是要学,也得先养好了身子呀。”
圣上在外面听了,等了片刻后才假装刚到似地进了屋内。杏香见圣上来了,连忙上前行礼,皇后见了也挣扎着坐起身来。
“你躺着吧。”圣上着,在床边坐了下来。
杏香也知趣,马上退到了外面。
圣上瞧了一眼皇后放在床内侧的书,探过身子拿了过来,问:“怎么想到看这个?”
“病中无事,打发时间。”皇后怯怯答道。
圣上看着她脸色苍白的模样,也有几分不忍,便劝道:“你何必费心神看这些,应该先把病养好才是。”
“是,臣妾知错了。”
圣上微一皱眉,也不知要怎么跟她,半晌,也只能叹了一口气,“你是皇后,最要紧的是打理好后宫。如今有太后管着,倒也不要紧,可你不能总是劳烦太后。”
“是。”皇后连忙应道,除了这个她也不知要什么。
圣上看她这样,也知她怕是做不来的,便问:“你身后就没有可信的人,能帮你掌好后宫的?”
皇后听了,倒认真想了想,却还真不出一个人来。
圣上等了片刻,见她如此,倒是戏谑道:“好在你这会儿没杏香。”
“杏香?圣上觉得杏香能当此重任?”皇后迷惘地问。
圣上看了她一眼,轻笑一声,“怎么不能?她时常代皇后夜里送汤水过来,光是这份心思便当得重任。”
皇后不解,恍然又明白过来,本就苍白的脸色也更不好了。圣上目光微沉,把中的书册朝床尾一扔。
“与其学别人作派邀宠,倒不如好好学学怎么管理后宫,你连自己宫中的事都理不明白,又怎么受得起这后位。听闻你母亲倒是个利落人,你怎么也没学到一星半点呢。”
“是臣妾愚笨。”皇后忍着泪道。
圣上也不好怪她,当初太后为他选继妃时,也没有想过他会当上皇帝。贾府一直以为家里出个王妃已经是天大的造化了,谁曾想这王妃有朝一日还能为后。贾夫人知道皇后是个性子软的,只挑了几个合用的丫头跟过去,当时王府的事务有大公主安排,皇后也插不了,到不如先拢住男人生下儿子。可是这么些年过去了,皇后没生下儿子,现在大公主都出嫁了,她也没能掌得住后宫。她身边的丫头有的倒忠心,却不堪大用,还有一些不但不堪大用还不忠心。
贾夫人也知道这样下去不可,便趁着下次进宫探病的时候,把她身边最得用的丫头巧萍送到皇后身边。这丫头是贾氏奶嬷嬷的侄孙女,被她爹订过一门糊涂亲,还没有过门男方就病死了,因为得了人家许多嫁妆,她生生守了三年孝才能再嫁。
这年头再嫁从己,可她那婆家却在外面放话阻拦,闹得她挑不到好人家。这丫头也有气性,索性也不嫁了,又回了贾府当她的二等丫头。贾夫人看她能干,把她从厨房调到了自己屋里,没几年又升了她为一等。因她有几分颜色,她家中父母兄弟的身契又都在她里,贾夫人便也有心让她将来入宫去皇后身边侍候。问了巧萍的意思后,她也是肯的。
皇后见母亲来探病时还为她送了人来,也算舒了一口气,趁着杏香带巧萍下去安置时,她和母亲了一会儿私房话,也把圣上前几天的话复述给了母亲听。
贾母听了倒也点头:“看来圣上是个明白的,若是你这后宫之主乱了,前朝的许多事情也就乱了。那个杏香我以前就觉得不好,可是巧萍也刚来,也得看一些日子才放心让她替了杏香的位置。你的身子也不好侍候圣上,难为圣上还为你着想,这巧萍你看着若是好的,便让她去侍候圣上吧。”
“母亲逃的人自然是好的。”皇后道,心下也有一些落寞,却又想着她一向最亲近的几个贴身丫头都是背主之人,倒是母亲挑的人没有出过错。
“你总得自己留心,这宫中这么多奴才,多的是肯为你效力的。”
“可是女儿无后,若是”
“我瞧着圣上子嗣上会有些艰难,你若无子,别人也是一样的。不管将来如何,你总要坐稳自己的位置,若是贾家能成为下一个张家,也不枉你如今受了这些苦。”