一场牢狱之灾, 除却庭鹤与湛云归没吃多少苦头之外，其他人多少有些精神不济。

    陈义与孔伸憔悴着一张脸向庭鹤告辞，湛云归也跟着对庭鹤俯首, 算回自己的房间。

    他们三人都是庭鹤的跟随弟子，同住在一处。

    “慢着，你要去哪？”

    步子还没迈开，湛云归就被庭鹤拦住, 他面无表情地回应道：“师兄，如果我没记错的话, 历练已经结束了, 我们也刚从潮汐水牢里被放出来。”

    言外之意，他已经没有再跟着庭鹤的理由。

    庭鹤不急不缓，略带挑衅：“怎么，不过是外出一趟，学会些变形之术，就敢跟师兄顶嘴了？”

    变形之术？湛云归嘴角抽抽, 感情他能化龙一事在庭鹤这里，只不过是那不入流的法术？

    湛云归语气不太好的：“不敢。”

    “什么不敢, 我看你这脾气就大了不少。”庭鹤也只是心血来潮想逗逗湛云归, 点到即止。

    “走吧, 我那有浴池, 去好好清洗干净。你这浑身都是鱼腥味, 臭死了。”

    罢, 庭鹤也不管湛云归答应不答应，自顾自地转身先行一步。

    湛云归向来洁身自好，闻言立时抬手在自己身上闻来闻去，确定没有闻到什么异味, 才声嘀咕着：“哪有什么鱼腥味……”

    双腿倒是很老实的，自发动起来跟在庭鹤身后。

    沿着庭鹤寝房右侧的路往深处走，再绕过一处假山，便见雾气蒙蒙，温热的水源不断从石缝中流出，汇集在池内，形成天然的温泉浴池。

    那浴池不大，约莫仅够容纳一人坐在其中。

    池边还有未收拾走的酒壶酒杯、以及散发着莫名暗香的熏香摆放在那，看得出庭鹤是极为会享受之人。

    “咳嗯。”庭鹤轻咳一声，不动声色的挡在湛云归身前，双手在背后掐指诀，赶紧把那些东西全都收走。

    随后他从储物袋里拿出一套干净的衣服丢给湛云归。

    “赶紧洗洗吧，熏香都要盖不住你身上的臭味了。”

    庭鹤也不算留下来观看美男洗浴，就算他想看，美男也不一定愿意给他看。

    索性自觉地离开这里，留下一句：“我先回房间了，有什么事情再叫我。”

    庭鹤走后，湛云归再看向池边，发现方才还在那的东西果然没了，轻声嗤笑：“有什么好藏的，还真当我不知道你的什么心思……”

    到心思，自那日被庭鹤赶出房门后，庭鹤已经很久没有对他表现出露骨的念头了，也没再借各种缘由来折磨他。

    相反，他的日子还变得好过起来。

    带他来这浴池，恐怕也是因为他体内黑龙的力量，需要借水来更好压制的缘故。

    尽管庭鹤依然那么可恶，常常惹他生气，可是……

    湛云归心情复杂，一种不清道不明的情绪漫上心头，像是疯狂滋生的野草。

    他突然想看看，庭鹤能放任他到何种地步，他想让永远高高在上的庭鹤，露出不一样的表情来。

    脱衣服的动作忽然顿住，这时，一枚巧的传讯符忽然从衣服上，掉落在湛云归脚边。

    “嗯？”

    湛云归弯腰，把那巧的传讯符捡起来，刚把它捏碎，贺怜的声音在湛云归耳边回荡着。

    “三日后，子时正，东山竹林，有你想知道的答案……”

    传讯符碎开后化作金粉，在空中渐渐形成像是鳞片的形状，随后才缓慢消散。

    双眸微眯，湛云归不知道贺怜是在什么主意，此时此刻他早就把曾经对某人的一丁点想法弃之于脑后，只剩下对这句话的琢磨。

    既然对方有他想知道的答案，那么东山竹林，势必要走一遭了。

    三日后。

    夜凉如水，通往东山竹林的路上，幽静空旷，借着迷蒙月色，湛云归按照约定的时间，前往贺怜所的地点。

    他刚刚走到竹林入口处，一阵冷风吹过，撩动竹叶沙沙细响。

    紧接着，从竹林中冒出点点绿光，似乎是某种会发光的虫子。

    群虫由稀疏变的密集，围绕着湛云归转了两圈，然后朝着湛云归西北出的方向飞出一段距离后，又停下。

    这是在给他带路。

    明悟了群虫的意思后，湛云归随着群虫飞行的方向，步步向竹林深处前行。

    直至来到某处陌生的石亭前，群虫忽然四散开来，与石亭周围的虫子融为一体。

    而在石亭里，贺怜在那等候湛云归多时了。

    “云归师侄，你可算是来了，快进来话。”贺怜脸上挂着的笑容一如既然般温和，抬手招呼湛云归坐到他对面。

    “湛云归见过贺怜师叔。”湛云归规规矩矩地对他行了一礼后，方才在贺怜对面坐下。

    贺怜抬手给湛云归倒茶，一边道：“云归师侄近日恢复的可好？那潮汐水牢威力强大，当时可抵挡一二，过后的余威也足以让人吃上一壶。”

    “谢贺怜师叔挂念，师侄身体并无大碍。”

    “如此便好。那日你们从水牢出来后，我想若是你们真有个好歹，师叔我还要登门道歉一番才行。”

    倒满茶水的瓷杯清香四溢，贺怜把杯子往湛云归的方向推了推：“这是今早才从雨露山上采下来的茶叶，快尝尝看味道如何。”

    飘香的茶水在瓷杯里荡起涟漪，湛云归接过茶杯，一时间却没有饮下，只用拇指轻轻地摩擦杯沿。

    这套茶具，和当初贺怜送他的那套一模一样。

    对于那时初入琉璃岛的湛云归来，送他茶具处处关照他的贺怜，让他感受到了丝丝善意。

    而如今，湛云归内心毫无波动。

    “怎么，这茶不和你的心意？”贺怜见湛云归没有动作，不由出声询问。

    湛云归闻声摇摇头，单刀直入道：“不知师叔三日前给我留下的那到传讯符到底是何意？”

    贺怜脸上的笑意缓缓淡去：“你就这般着急吗？”

    湛云归闭口沉默。

    “常言道，将欲取之，必先与之。想要从我这里得到答案，也应如此。”贺怜慢悠悠地喝了一口茶水。

    “不知师叔想要从我这里得到什么？”

    “我想要什么？”贺怜勾起唇角，放下的茶杯与石桌相触发出咔嚓脆响。

    他深深看进湛云归眼里，轻声道：“若我，师叔想帮你从庭鹤身边离开呢？”

    湛云归霎时拧起眉：“师叔笑了吧，师侄何时想从师兄身边离开？”

    贺怜不急不缓：“琉璃岛上无人不知无人不晓，岛主收的徒弟在进岛第一天，就惹到了岛主的大徒弟庭鹤。”

    “此后，常常能听闻徒弟湛云归被大师兄庭鹤，以各种理由被送去做杂活、关禁闭。”

    “真是可怜啊……这么多年，待在庭鹤身边一定很辛苦，心中有怨吧。”贺怜做出一副怜悯地表情，劝诱道：“现在，只要你愿意，我可以收你为徒，从此远离庭鹤。”

    “至于你师父那边由我来，我相信大哥会同意我的。”

    在贺怜的计划里，先是利用湛云归对庭鹤多年来的不满，借机从庭鹤身边把湛云归调离。

    等到湛云归成为他的弟子之后，他有的是办法让湛云归成为他炼剑的剑蛊，届时他何愁炼制不出，天下独一无二最完美的灵器？

    思及此处，贺怜兴奋地只觉浑身都在战栗，恨不得现在立马就能扒了湛云归的皮，让他在自己面前化龙。

    然而贺怜算计好了一切，却没想，湛云归的回答竟是直接了断的拒绝：“我不知师叔是从哪里听来的谣言，让师叔产生了误会。”

    贺怜表情一顿：“你什么意思？”

    “庭鹤师兄待我很好，哪怕是让我干活、罚我禁闭，也仅仅是为了帮我更进一步，我从未对庭鹤师兄产生过任何怨言。”

    换做以前，湛云归死也不相信自己能对人出这么一段话。

    那个时候他是真的恨不得让庭鹤去死，可是他不能。

    但经历过后来的种种，湛云归的心思早日发生变化，以至于现在能很平静地对贺怜撒谎。

    他一向是很有主见的人，在明白自己的心意过后，他算换另外一种方式，把庭鹤曾经加在他身上的所有，慢慢换回去。

    “未曾有过怨言吗？”贺怜喃喃自语，垂下眼皮掩住眼中闪过的狠辣。

    没关系，这只是失算了一步，计划还掌握在他手中。

    湛云归又道：“还请师叔，换其他条件吧。”

    贺怜却转移开话题：“不急，今夜月色甚美，我们先喝口茶，好好欣赏片刻这月色。”

    贺怜总是想让他喝茶，莫非他在茶水里动了什么手脚。

    轻睨了一眼茶杯，湛云归干脆利落的起身：“既然师叔不算把话清楚，那我还是改日再来叨扰师叔吧。”

    他转身就往石亭外走，丝毫不拖泥带水，可惜有人却不乐意了。

    “你以为，你来了还走得掉吗？”

    贺怜如鬼魅般的声音幽幽响起，与此同时，湛云归觉得身前有什么看不见摸不着的东西挡住了他的去路。

    好整以暇地看着湛云归对他万分戒备的模样，贺怜好心地给湛云归解释：“真不知道该你蠢，还是对自己的实力太过自信了。”

    “你以为，带着附有大哥强力灵力的武器就能赢我吗？”

    湛云归藏在背后的手顿住。

    贺怜继续笑道：“从你踏入此地开始，此地的时间流速就被我加快十倍。这么长时间不碰水，身体想必很难受吧？可惜某人不领情，怎么都不愿意喝下我倒的茶。”

    湛云归眸色沉沉：“原来你都知道了。”

    贺怜但笑不语。

    被加快了的时间流速，的确对湛云归造成了不的影响，体内被压制的力量再度失控，他身上接二连三冒出漆黑色鳞片。

    血色染红了湛云归的瞳孔，额上微微有些刺痛感，两只龙角霎时就破皮而出。

    视线忽然开始模糊、扭转，像是粘稠的色彩搅合在了一起。

    眼前站着的人忽然换了一个，变成了……

    “师弟。”

    “庭鹤”唇边含笑，微弯的桃花眼带有几分蛊惑的意味，他对湛云归伸出手：“跟走吧，我带你离开这，去水里。”

    湛云归使劲甩了甩头，想要让自己看得更清楚，然而眼前人却还是长着“庭鹤”的脸。

    不断在他耳边呼唤着：“和我走吧，和我走吧……”

    在一片意识朦胧中，湛云归不由自主的向“庭鹤”靠近，无力地抬起手，在对方期待的目光下，缓慢探向对方伸出来的手掌。

    在他左手指尖快要接触到“庭鹤”手心的那一刹那，湛云归猛地一把抓住“庭鹤”的手腕，用力拉向自己——

    “唔？”长着“庭鹤”脸的那人惊呼一声，不可置信的奋力挣扎，满脸涨得通红，都要喘不过气来了。

    只因他被湛云归狠狠掐住了脖颈。

    湛云归面色阴沉，颇为不屑地对“庭鹤”：“省省吧，你假装谁不好，偏要装成他的样子，那人可从未如此用这般恶心的语气叫过我。”

    “嗬嗬……”即便是被湛云归死死掐住脖子，“庭鹤”脸上也无丝毫因身份败露的狼狈，他嘶哑着嗓音尖笑，“你就算识破了我又如何，晚了，已经晚了——”

    飞舞在石亭四周的群虫如同潮水般迅速退去，随之而来的，是比群虫更为明亮的光。

    无数身着琉璃岛弟子服的人蜂拥而至，领头人正是琉璃岛岛主以及其他几名副岛主，庭鹤赫然在列。

    贺怜的至交好友玄青同样也在其中，只不过他面容十分僵硬，若仔细看，还能察觉到细微的尴尬。

    假扮成“庭鹤”的贺怜不知何时恢复成原本的面貌，正惊惶无措地朝刚刚赶来的众人求救。

    “大哥，快来救救我，他，他是黑龙！！——”

    贺高脸色严肃，如临大敌，他朝身后一挥手：“来人，把他拿下！”

    随着他一声令下，众弟子无一不严阵以待，齐齐向石亭涌去。

    我赢了。贺怜嘴角勾起一抹诡异地笑，此次他有多番计划，哪怕前两次计划没有成功，那么这最后一次必然不会失败。

    等到湛云归因黑龙的身份被抓起来，还不是任由他处置？

    把猎物收入囊中的兴奋感漫上心头，还没等贺怜高兴多久，愉悦地笑意骤然僵在了他脸上。

    怎么回事？为何那些纷纷对着他的方向亮出武器，而非湛云归？

    “你还没发现吗？”

    湛云归带着嘲讽的话语唤回了贺怜的注意，蓦然抬眸，对上他满是不屑与杀意的赤红色竖瞳里。

    湛云归冷冷道：“该束手就擒的人是你啊，师叔……哦不，应该称你为杀人魔头才对。”

    “拿同门师兄弟的命来炼剑，可还畅快？”

    贺怜双眼瞳孔骤然紧缩，不可置信地：“你们都知道了？！”

    随后他像是想起什么似的，忽然扭头瞪向玄青：“是你出卖了我！——”

    “不，不是我。”玄青苦笑着替自己辩解，尽管这并没有什么用。

    这时，旁观已久的庭鹤踱步走到湛云归身边，同湛云归一起居高临下看着贺怜。

    庭鹤勾起唇角：“魔头，我们能查明你杀人炼剑的事，还得多亏你自己的功劳啊。”

    ……事情还要从三日前起。

    当日湛云归在浴池边发现贺怜留给他的传讯符，收到贺怜约他三日后见一面的消息后，湛云归并未傻不愣登地独自前往。

    而是在把自己梳洗干净后，第一时间把消息给了庭鹤。

    “你是，方才收到贺怜的隐秘传讯，约你三日后在东山竹林相见？”

    系好腰带，庭鹤满脸惊讶的自屏风后走出来。

    趁着湛云归用他的浴池梳洗，他也在自己的房间里，草草收拾一番。哪料到，这才过去多久的时间，湛云归就带回来令人万分惊讶的消息。

    湛云归点点头：“对。那传讯符已经被毁了，无法作证，但我的话句句是真。”

    “可那贺怜凭什么认定，你一定会独自前往约定地点呢？而你，又为何选择告诉我？”这两点是让庭鹤不解的地方。

    若换做以前的他，还真有可能按照贺怜所的去做，或者有可能会去寻求岛主的帮助，也万万不可能会找上庭鹤。

    只是现在……湛云归扯扯嘴角，语气不善地只回答庭鹤的第二个问题：“我会之所以化龙，也有一半是因为你，所以你可别想赖账！”

    庭鹤沉默半响，才声嘀咕：“我最近是不是太放任他了……”

    湛云归：“你在什么？”

    “没，没什么。”庭鹤清了清嗓子，一本正经地：“既然他敢传讯来约你见面，那么他手里肯定是握有你的什么把柄在。”

    “因此我们现在要做好两步计划。其一，先去藏书阁找找有没有与黑龙相关的记载，只有你的身份彻底明朗，我们才好安排下一步计划。”

    “其二嘛……就是想办法揪出，贺怜拿同门师兄弟来炼剑的证据。”

    “他竟拿活人来炼剑？！”湛云归还当庭鹤是在笑，可是看庭鹤冷着脸，完全不像是在笑的模样，才又相信了庭鹤所。

    “他怎会如此……”

    任谁也想不到，琉璃岛上备受人倾慕，给予人如沐春风般温柔的师叔贺怜，在背地里，却是拿活人炼剑的魔头。

    湛云归沉重叹口气，这就叫做被表象迷了眼吗？

    就和庭鹤一样，尽管面上总是对他凶巴巴的，其目的却是对他好。

    也不知道为何，湛云归最近总能常常想到庭鹤，就算是本人站在他身旁，思绪也不由自主的跑到那人身上去。

    一旁庭鹤可没察觉到湛云归别样的情绪，继续解释着：“如今我暂且拿不出证据来，但我只能保证我的都是真的，当初那个徐山林就是贺怜的剑蛊之一。”

    “难怪，贺怜在得知徐山林的死讯之后，会勃然大怒。”湛云归恍然大悟道。

    为何徐山林会纠缠着他们不放，为何贺怜会对徐山林如此上心，为此还不惜和岛主闹开，也要查明真相。

    只因为徐山林是贺怜养的剑蛊罢了。

    庭鹤：“没错，正因为徐山林是贺怜养的剑蛊，所以得知徐山林死后，才会心有不甘。而徐山林绝非是贺怜养的唯一剑蛊，我们要做的，就是从他养的剑蛊入手，找出证据。”

    湛云归郑重点头：“好。”

    而后三日，两人分头行动，湛云归整日整夜的泡在藏书阁中，翻阅典故，查找有关他身份的线索。

    庭鹤则借着自己大师兄的身份，同贺怜门下所有弟子往来，暗中排查人选，最终还真让他发现另外的剑蛊弟子。

    离东山竹林之约前一日晚上，湛云归带着满脸古怪神色，披着月色而归。

    正巧此时，庭鹤蹲在地上检查，那被他晕过去的剑蛊弟子身上，有无特殊之处，才会让贺怜选中他作为剑蛊。

    察觉到有人靠近，庭鹤侧眸看了过去，见湛云归的表情不太对劲，挑眉问道：“怎么？查到什么线索了吗？”

    湛云归迟疑半响，才点头道：“如果记载没错的话……”

    到底是什么记载会让湛云归露出复杂表情？庭鹤被他勾起好奇心，起身走到湛云归身前，让他明清楚。

    湛云归附在庭鹤耳边，声一五一十的娓娓道来，随着他每一个字，庭鹤的双眸就睁大一分，直至湛云归全部完。

    “原来竟是这样。”庭鹤不由得失笑，有种被戏耍的无奈感，但心情却是轻松愉悦的。

    “即是如此，我就更有把握护你周全，而我这边也掌握了贺怜私养剑蛊，以活人炼剑的证据。”庭鹤的视线落在倒在地上，毫无知觉昏睡着的剑蛊弟子身上，眸中蓦地闪过一道精光。

    “接下来，就让我们好好欣赏一出好戏了。”

    当晚，庭鹤与湛云归就拧着剑蛊弟子，秘密拜访岛主。几人一直从天黑商讨至天亮，做足了准备，才让湛云归前来赴约。

    东山竹林。

    贺怜眼里充满了愤怒、不甘以及难以置信，他紧咬牙关，阴森森地一字一句从嘴里吐出话来：“所以，这些都是你们设计好的，来算计我？”

    “贺怜师叔话别的太难听，我们何曾算计过你，这些，不都是你一手计划好的吗？”庭鹤笑着回应道。

    只不过话语中满是嘲讽的意味，那笑也不及眼底。

    从未有过的屈辱感占据了贺怜全部心神，以至于他再也维持不住表面的君子风度，脸上表情变得更加狰狞扭曲起来。

    湛云归忍不住收紧手上的力气，不让贺怜有逃脱的机会。

    “咳、咳……”被掐住脖子呼吸不畅，贺怜万分狼狈地张着嘴喘息，脑子里迅速思考还有没有翻身的机会。

    贺怜的视线扫过他的兄长们，细长的眼眶里泛起蒙蒙雾气，就像是儿时受委屈后，跑来找兄长替自己出气的模样。

    “大哥，二哥，三哥四哥，我错了，弟知错了，这次就放过我吧，求求你们了……”

    四名岛主见此难免有些动容。

    贺怜不由得再加把力：“弟真的知错了，也甘于接受惩罚，不论怎么惩罚我都可以。”

    他那副眼泪在眼眶里转强忍着不流下来的样子，看起来真的很让人心疼。

    毕竟对方还是他的幼弟。贺高张了张嘴：“那……”

    可惜他刚出一个字，就被庭鹤断：“岛主，你忘记我们过什么了吗？你难道还想再看到琉璃岛上的弟子，被人拿去炼剑而丢失性命吗！你想想这么多年来，岛上有多少弟子死于贺怜之手！！”

    贺高哑口无言，喉间干涩，他闭了闭眼，遮住眼中的伤痛，“你放心，我心里有数，不会言而无信。”

    既然贺高还没有丧失自己的良心，那庭鹤也就不在多什么。

    只是贺怜因此更加怨恨庭鹤，眼神怨毒的冲庭鹤嘶吼：“你们凭什么如此对我，我拿活人炼剑，还不是为了琉璃岛，还不是为了你们，你们谁都不该阻止我！”

    “你们该抓的应该是湛云归，我在梦魇兽的记忆里看得一清二楚，他不是人，他是龙！是黑龙！！——”

    贺怜声嘶力竭，却没换来任何人的支持，全都冷眼旁观他的丑态。

    唯有庭鹤好心地替他解释：“啊，关于这件事，其实是我们都搞错了，云归他并非是黑龙，而是——水龙。”

    据湛云归在藏书阁里查阅的记载来看，黑龙，其鳞玄黑如墨玉，头生两角，生性暴虐无度，好厮杀。

    然而上面还记载了一条——黑龙喜热，厌水。

    这与湛云归被烧灼感困扰，但总是能在水里恢复平静完全相反，引起了湛云归的疑惑。直至他又在其他地方，查到了有关水龙的记载。

    上面有一句：水龙，其鳞墨蓝如宝石，其尾如蛇，其种族以繁衍为重。

    湛云归将自己身上的特征与之一一对照，发现很多地方都能对照上。

    鳞片并非黑色，仅仅只是颜色太深了，看起来像黑的；喜水，总想在水里泡着，在海里也能轻易乘风破浪；种族以繁衍为重，烧灼感常伴身，是因为受血脉影响，想要找人繁衍下去……

    这也就是那晚湛云归神色古怪的原因。

    水龙属于灵兽，几百年前琉璃岛上就有一条，只不过后来大限已至，仙逝了。

    琉璃岛不会再错过第二条水龙，这也是庭鹤更有把握保住湛云归的理由。

    听完这种种解释，贺怜哑然一瞬，很快不屑反驳道：“仅仅因为记载就能证明他就是吗？”

    “当然不是。”庭鹤直言道。

    当时岛主贺高显然也是不信，并且格外忌惮湛云归，并当场就想把湛云归捉拿。

    还是庭鹤毅然决然的挡在湛云归身前：“想动他，就先踏过我的尸体。”

    这才换来湛云归化龙，展现只有水龙会的天赋神通的机会。

    “证据确凿，师父没有不相信我的理由，就像是贺怜师叔下在弟子身上的剑蛊一样，无论如何都磨灭不去。”庭鹤笑的分外明媚。

    他忽然凑到贺怜耳边，轻声讥讽：“做虚心事以前，可得把尾巴藏好，被人抓住尾巴，可就不好了啊，师、叔。”

    长久以来暗中给弟子下蛊，并拿活人炼剑未被人发现，致使贺怜失去了该有的警惕，从而功亏一篑。

    琉璃岛弟子们很快结成阵法，把贺怜封印住，在岛主贺高的命令下，将之带走。

    过后会对贺怜进行重重审判，最终以血祭冤魂。

    尘埃落定，众人纷纷离开东山竹林，周围一片静谧，发光的群虫再度四处飞舞。

    庭鹤站在湛云归身旁，与之并肩而立，满眼戏谑地趣半化龙状态的湛云归：“怎么，有想要与她共同繁衍的人选吗？”

    甩了甩垂在背后的尾巴，湛云归轻眯起赤红竖瞳，目不转睛看着对方红唇道：“有啊。”

    庭鹤：“？？？”

    本以为湛云归不会理会他的庭鹤，怎么也想到会得到这样的答案，他目瞪口呆一瞬，不由得焦急询问：“是谁？”

    要是这个秘境世界，湛云归看上了其他人，那就玩大发了！

    湛云归好心情的勾起嘴角：“你想知道？”

    “对！”

    “在这？”

    “这个还需要分地点吗？你赶紧！”

    四下无人，月色正好，湛云归赤红色的双眸愈发深邃，不动声色的更靠近一步庭鹤。

    “既然你这般等不及，那可别后悔啊。”

    作者有话要：　　嘴巴破了皮的庭鹤：别问，问就是现在后悔，非常后悔QAQ

    ——

    是大肥章哦哈哈哈哈哈哈！！（陷入癫狂）

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