听周一诺到西北军, 姜应檀心神一动，“有人耐不住了？”

    自大齐开朝以来，西北军一直由傅家人率领, 为大齐驻守宣州, 抵御外敌。

    原先傅家出过数位才华出众的将领，风头一时无人能及, 到了如今的忠国公傅长毅，那确实是个庸碌之辈。不过他膝下的傅褚、傅则还算有谋略的将才, 给忠国公府挽回了一些颜面。

    即使如此，朝中仍有人在觊觎傅家兵权。若只是使些无伤大雅的绊子, 暗中往西北军安插他们的自己人，倒也不算什么，历朝历代从来不缺权力倾轧。

    怕就怕有些奸佞人, 暗中与北燕相互勾结，妄想对西北军这道横在两国之间, 作为大齐抵御北燕强兵的最坚实防线, 于最要紧关头造成致命一击。

    耳边传来姜应檀的问话，周一诺停下踱步，收起扇子后，先是行礼, “殿下莫怪, 草民一时情急失态了。”

    姜应檀摆了摆手，“无妨。”

    见姜应檀并不发怒，周一诺暗自松了口气, 脸上带着愁绪，“殿下所料不错，有人按捺不住要生事。”

    “起来, 这还是多年前忠国公执掌西北军时，留下的烂摊子。三年来，驸马明里暗里清理掉一部分有不臣之心的贼人，但仍有些藏在暗处的漏网之鱼。”

    对此，姜应檀不置可否，终归是忠国公给了旁人可乘之机，傅则劳心劳力地收拾烂摊子，顶多算功过相抵，再了，鹰卫这几年也没少在暗地里帮衬一把，多少让傅则喘口气。

    周一诺回到交椅上坐下，“自上月算起，驸马已是许久不去军中露面，仅会与军中将领相见，加上不知从哪儿传出的道消息，有驸马病重的，有殿下是来接管西北军的……让寻常士兵们很是困惑不安，军中人心浮动啊。”

    在一旁伺候的绿萼，守着巧的炉子，为两人端上热茶。

    姜应檀用茶盖轻轻撇去茶粉，淡淡问：“所以，你想让傅则去西北军一趟？”

    周一诺谢过绿萼，端着茶盏，并不急着饮，笑道：“原先驸马到底年幼些，连骑术都不曾接触，更何谈武艺？装一装言谈举止不难，去了军中怕是要露馅。”

    “如今驸马心智已然十六岁，定然会比驸马做事更稳妥，且草民先前听驸马少时武艺出众，可不就是天助我也！”

    听到周一诺猜测十六岁的傅则“做事稳妥”“武艺出众”，姜应檀不由想起今早的情形。

    论性子，眼下的傅则跳脱、沉不住气，仅仅听见一些细枝末节，就敢冲动行事。

    论武艺，他在萧五手下只怕最多走三十招，而鹰卫中最普通的侍卫，比如当时送阿姐去营地的钱虎，也能与萧五对上百招才落败。因此，十六岁傅则的武艺到底如何，不辩自明。

    于是，听到周一诺的猜测，姜应檀稍稍扬眉，啜饮一口清茶，意味深长地笑了，“只怕变数颇多。”

    闻言，周一诺有些不知何意，又不敢随意回话。

    他规规矩矩坐在那里，眼看着姜应檀低声吩咐了绿萼什么，之后绿萼便退下出去。之后，姜应檀并不开口，自己也只能安静呆着。直等到绿萼回来，朝着姜应檀微微点头，才听到坐在上首的姜应檀再度开口。

    姜应檀唇边带笑，眼中尽是玩味，“走吧，总要让你亲眼见一见的。”

    周一诺面上不显，心中愈发惴惴不安，难不成是驸马真出了事？明明刚才还中气十足的啊！

    -

    去见傅则的一路上，周一诺低着头，目不斜视地跟在姜应檀身后，畅通无阻地进了内院。

    待靠近傅则，他才隐约明悟姜应檀那句“变数颇多”是什么意思。

    周一诺看着不远处，那个满脸愤愤不平、怨气十足，被萧五不断击倒在地的傅则，他连一贯的风流书生都装不下去，终是傻了眼。

    这是十六岁的傅则？

    看那壮实的身板，气势汹汹冲上去，被萧五风轻云淡撂倒，这武艺未免太差了吧！

    姜应檀偏过身子，轻笑一声，“人也见到了，这样的傅大将军，周先生可还满意否？”

    周一诺脸上清白交加，勉强压下情绪，苦笑道：“殿下既然能带周某进来，必然有了对策，还望不吝赐教，解西北军营的困局。”

    对此，姜应檀不着急答复他，而是往前走了几步，引起傅则与萧五的注意。

    “参见殿下。”萧五抱拳行礼。

    而傅则被撂倒在地上，疼得龇牙咧嘴，就这样还能冲着姜应檀笑，活脱脱没心没肺的模样，喘着气叫唤：“呦，夫人。”

    苦着脸的周一诺顿时诧异望了一眼傅则，又下意识暗中量姜应檀的脸色。

    一瞬间，冲进周一诺脑海里的，是初见姜应檀的情景。

    那一日对方嚣张地围府搜人，所有规矩礼仪出错的，无一不被带下去重罚。即便是手握重兵、无人不礼待几分的傅则到了她跟前，也会被侍女呵斥礼数不周，一丝不苟行跪礼。

    也就是这些时日，见自己办事妥帖、忠心耿耿，这位殿下才在前不久免去繁重礼节，算是当成了半个自己人。

    十六岁的少年郎未免胆子太大了些，在这位喜怒不定的殿下面前还敢没大没的，全然没有规矩，怕是要被责罚。

    出乎周一诺预料的是，姜应檀并未发怒，甚至未曾计较称呼，语气平和地问：“驸马身子尚未痊愈，怎得过起了招？”

    闻言，萧五刚想跪下告罪，就见躺在地上的傅则翻身而起，一手把他托住。

    接着，傅则腆着笑脸，望向姜应檀，“是我见萧副统领武艺高强，讨教几招，不关他的事。况且，哪有人比我更清楚自己的身子？不过是发了低热，活动几下手脚，发了汗好得更快些。”

    姜应檀对此不多做纠缠，私心很是认可萧五做事的分寸，否则也不会让他去守着傅则。

    她负手站在原地，“前因后果，要做什么，你都清楚了？”

    “清楚清楚，萧副统领讲得详细，”傅则拍去身上的灰后，才凑到姜应檀身边，“至于要做什么，不就是装一装样子？可太容易了。”

    他嘴角的笑根本停不下来，“我现在成了怀化大将军，正三品的高官，还是接替了老头，直接执掌了西北军。”

    到这里，傅则笑容淡了些。他想到本应是文武双全的兄长接手西北军，然而现在兄长战场上受了伤，只能留在京中修养，偏生自己还不能回京探望。

    不过傅则只是失态一瞬而已，在场大多数人都未曾察觉。

    他很快又扬起了嘴角，喜滋滋地完：“这种美梦我从前都不敢做的，可别是拿假话来诓我吧？”

    “是真的，”姜应檀浅笑，神态亲切，“你过几日还得去西北军营，在众位将士面前露个面。”

    乍一听此事，傅则根本不像常人那般惶恐不安，反而展露出跃跃欲试的姿态，“这个好！我还没试过，在这么多人面前，摆一摆大将军的威风呢。”

    看着傅则喜不自禁的模样，姜应檀笑得更温和，轻轻颔首，“看你兴致颇高，甚好。”

    她的目光越过跟前的傅则，投到不远处的萧五身上，淡道：“萧五，五日后，本宫要见到的是傅将军，你可明白？”

    萧五行礼，“属下明白。”

    接着，她转身看向一旁，“周一诺，他没有这段日子的记忆，你把先前教过的，再教一遍，直至他牢牢记在心里。”

    “草民领命。”周一诺弯腰拱手，余光同情地扫了一眼傅则。

    自己这边多是记忆画像、练行为举止，按原先驸马学会的速度看，这对傅则而言，并非难事。

    让铁面无私的萧副统领来教授武艺，短短时日做到与人对练不露马脚，只怕这位过于跳脱的少年驸马，得吃一番大苦头了。

    而原本乐呵呵的傅则，看着姜应檀这么一番吩咐，喜悦莫名消下去些，心中隐约有了不好的预感，总觉得有什么超出自己掌控的事要发生。

    未等他回过神，就见姜应檀往自己这边，不紧不慢地走了两步，停在跟前。

    姜应檀身形高挑，但在高大的傅则面前，仍是矮了三四寸，不过这对姜应檀由内而外散发的高位者气势无损，大多人到他跟前，不自觉在心中矮了一头。

    她抬起手，力道温柔地拍拍傅则的领口，莞尔道：“想要有所得，便须得用什么来换。接下来几日，驸马须得好好努力才是。”

    罢，姜应檀径直离开，只留给傅则一个窈窕背影，最后传来的声音极为冷硬，“五日后，傅则哪里出了错，你们两个提头来见。”

    周一诺只觉得背后一凉，连忙和萧五齐声应道：“是！”

    被留下的傅则傻了眼，看着远去的姜应檀，尚还不知自己将会面对什么。

    直起身的周一诺，靠了过来，和傅则肩抵着肩，语重心长道：“驸马，千万坚持住。”

    他想到驸马那仿佛永远流不尽的泪花，又声补了一句，“都是十六岁的少年郎了，可不能和姑娘一般哭哭啼啼。”

    立在一侧的萧五，似乎被周一诺的话勾起什么回忆，轻咳一声。

    而傅则呢，对此哑口无言，心中越发不安。

    -

    另一边，姜应檀带着绿萼回了书房，看到了恭敬候在廊下的魏十，微微点了下巴，免去对方行礼。

    书房中，方才的炭炉还在角落燃着，逸散出丝丝热意。绿萼为之换上新炭，帮姜应檀和魏十各自沏了茶后，安静退到一边垂手站着。

    姜应檀取抬手伸向桌案上一堆文卷，一一拿起来细看，听魏十言辞简略得当地了大致情况。

    两人处理了些要紧事后，屋内紧张的氛围转而一松。

    姜应檀提笔在文卷上写批复，眉眼间带着藏不住的笑意，仿佛今日心情极为不错。

    一旁的魏十量着主子脸色，笑着开口：“今日的殿下，是遇见什么趣事吗？”

    姜应檀的手腕顿在半空，思索片刻，含笑道：“碰到一个爱笑的人罢了。”

    魏十是刚才到的书房，并不知府中变故，疑惑问：“殿下是喜爱看此人露出笑颜？”

    “不，”姜应檀略一挑眉，玩味地提起嘴角，“本宫啊，想看他笑不出来。”

    对此，魏十不解其意，见姜应檀不欲多，也就识相地闭上嘴。

    姜应檀但笑不语，复又低头提笔。

    不出半日，书房外传来了动静，是萧五那边派侍卫来请，驸马病了。

    “这就病了？”姜应檀哼了一声，扶着绿萼的手臂起身，“走，去看看又有什么猴戏。”