对于姜应檀的询问, 慕容迟没有半分迟疑地反问：“倘若是呢？长公主良善，想必会割爱。”

    在他看来，这不过是姜应檀等人的推脱言论, 试图以多次反复的询问来消他的揣测。

    可这世上之事哪里会那么巧？

    北燕皇宫中的瑶妃刚在一场大火中身亡, 传闻中与姜暮窈感情最是深厚的姜应檀就来了临城，不日后, 她身边更是多了一个终日戴着面具的女子。此女子看似是侍女，实则那次街道上故意撞见之时, 与她一道的鹅蛋脸侍女态度很是恭敬，守着这两人的更是鹰卫副统领萧五。

    再加上那双与他的阿窈极为相似的眸子……

    慕容迟眼中全都是笃定, 那一定是他的阿窈！倘若不是此处是姜应檀的地盘，他何至于要用如此迂回的方式，将人带回自己身边, 再不让她离开半步！

    姜应檀听得他这一句反问，利落地击掌, “好, 如若是，那自当成全，如果不是，端王也不必再纠缠不休。不过此事总不能凭你一人之言, 不知在场可有旁人见过端王这位故人, 也好做个比对。”

    闻言，慕容迟不耐地摔了酒杯，“长公主大可放心, 本王懒得看赝品一眼。”

    然而姜应檀半步不让，态度极为坚决。

    见状，慕容迟胸口起伏明显幅度大了许多, 仿佛耐心已经降到最低，只要有人再轻踩一脚，他就会立即掀桌子。可在场诸人看着，姜应檀和姜暮窈身边有数个武艺高强的鹰卫护着，哪怕是云骑想要直接莽上去，也不一定就能如愿将人带回。

    慕容迟强行压下心中不快，看着姜应檀多次用言语拖延时间，越发觉得是自己猜得正确，或者，哪怕察觉到异样，他也不得不一条道走到黑，否则就要承认他的阿窈的确葬身在了那场大火中。

    不，阿窈绝不会死。

    于是，慕容迟下定决心，也不管听到此话的诸位官员有何想法，沉声道：“她与你们大齐的永熙长公主，在相貌上一模一样，如此，可摘面具了吧？”

    此言一出，身后北燕官员面面相觑，什么脸色的都有，不论是了然，亦或是震惊，他们最后都呈现出相似的神色来。

    原来，这几年从后宫传出来的谣言竟然是真的，在皇帝当真在自己的后宫养了一个与和亲公主十分相似的妃子，要知道，那永熙长公主可是先帝的后妃，此举实为无视纲常、秽.乱后宫！

    不过，就算他们心中有其他更为不堪的揣测，也不敢在慕容迟面前露出一分一毫，无一不垂下眼帘，眼观鼻鼻观心，只想当个聋哑之人。

    而大齐这边，几乎都是在诧异，没什么旁的想法。

    毕竟永熙长公主多年前就已经离开大齐，远赴北燕和亲，哪怕是几年前她的讣告传回大齐京城，仍不曾在他们心里面留下一寸痕迹，连句感叹也没有过。他们更多是在猜想大齐下一位去和亲的公主，或者是宗室女，应该选哪一位，毕竟这北燕新帝尚还不曾娶过大齐的和亲公主不是？

    因而，在他们的脑海中，能记得姜暮窈五分样貌就已是了不得，大多数都已经想不起那位永熙长公主是什么模样，只依稀想起是一位嗓音动人的殿下。

    只有谈松琅，仍还记得永熙殿下温婉柔美的样貌，不着痕迹地看了一眼被鹰卫保护着的那位侍女，与记忆中那双总是荡漾着温柔笑意的眸子想比对，惊人发觉竟真能对得上！

    谈松琅不由皱眉，颇有些惊疑不定，难不成永熙长公主当真未曾亡故，要知道在姜应檀来临城之前，身边可没有这位叫蓝茶的侍女！

    姜应檀稳稳地坐在那里，不动如山，如同将众人的窃窃私语当做耳旁风，并不关心他们是何反应。她既然能逼得慕容迟放话，让他再没有一丁点的回转余地，就不担心慕容迟把阿姐的名头抬出来。

    甚至于，她乐得看到事情被逼至如此地步。只要在众目睽睽下，让阿姐露个面，今后便再也不怕旁人弄出些无端揣测，扰阿姐回到大齐之后的清静日子。

    姜应檀想到了那仍未研制出的解药，此刻也不知是赞叹还是失落，终归是福祸相依，若是阿姐此时解了毒，恢复原本相貌，只怕此劫难过。

    就在她沉默不言时，从旁边探过来一只温暖厚实的大手，坚定地握住了她垂在身体一侧的冰凉左手。

    姜应檀回过神，偏头望去，看到了傅则暗含担忧的目光。她忽然意识到，在傅则的眼中，并不曾看过阿姐面具下被毁的容颜，只听得自己一日日唤“阿姐”，眼下听到慕容迟准确出“永熙长公主”，他还有哪里不清楚的！

    如姜应檀所想到的，傅则正是一瞬间猜出姜暮窈的身份，也与慕容迟做出一样的判断，认为姜暮窈戴着面具就是为了遮挡容颜，因而生出许多担忧。

    傅则上半身探过来，压低了声音问：“当真无妨？”

    倘若有问题，他自可带着她们杀出去，南侧山坡上还有精锐的鹰卫和西北军守着，想要个平安不难。

    姜应檀翻过左手，回握住傅则那布满茧子的右手，微微用力握了握他，轻声道：“不用担心，我心中有数。”

    这下，傅则才稍微安了心，但手还是放在了一侧的剑身上，以防有变故发生。

    在一众私语中，姜暮窈突然轻咳一声，断了诸人暗地里的交流。

    “端王话都明了，本宫自然不会再多费什么口舌，”她笔直对上慕容迟的视线，巧笑嫣然，“蓝茶，摘了面具，给北燕端王瞧个清清楚楚，也好让他那心死得彻底些。”

    闻言，慕容迟的视线陡然极为迫人，直勾勾地盯着姜暮窈，原本随意搁在桌案上的双手攢紧，显然是有些紧张和急迫的。

    听到姜应檀下令，姜暮窈原本按着面具的手，没有一丝犹豫地握住面具边缘，缓慢摘了去。

    随着面具挪开，姜暮窈的容颜完全暴露在大庭广众之下。

    无论是两国官员，帐中侍奉的侍女们，还是见多识广的鹰卫、云骑，又或者是一贯从容儒雅的谈松琅，在看到那副狰狞丑陋面容的时候，或轻或重地倒吸了一口气。

    有人后背至头顶生出一股激灵，手中的筷子都握不住，抖了抖任由其摔落，也有酒杯直直落下，翻倒在桌案上，清透的酒液泼洒了整个桌面。

    惊吓、厌恶……大部分人在第一时间露出的情绪都是负面的。

    在一众人瞳孔缩的时候，在场能保持镇定的只有姜暮窈、姜应檀，而傅则虽然觉得与自己揣测中的样貌不一致，可竟然不曾流露任何异样神色，愣了一瞬，转而就恢复如常，叫人看不出内里究竟。

    而一直盯着这边的慕容迟，先是愣怔住，呆呆看着那遍布红斑的脸，散布其中的脓包，紧接着就是不敢置信，拧起眉反复探看，时不时需要通过那双与记忆中极为相似的眼眸来缓和。

    良久，慕容迟深深地看着姜暮窈漂亮的一双眼，仿佛忽略了脸庞上所有丑陋的地方，只通过那眼睛望向遥远的故人。

    最终，他眼中流露出显而易见的失望，乃至于无穷无尽的绝望，就像在那一刻坠落了伸手不见五指的深渊，不停下坠，再也捉不到一丝光亮，整个人都枯败了。

    一片寂静中，姜应檀讥讽一笑，“到如今，人也看了，端王可还要些什么？”

    此时，慕容迟再也不曾分给姜暮窈一丝注意力，更不因姜应檀发问而抬头，视线黏在了腰侧的一块木头挂坠上。

    他头也不抬，轻声道：“本王无话可，她不是我要寻的故人。”

    听到慕容迟的话，姜应檀便知他的心已然死得足够透彻，心下很是愉悦。她示意萧五给阿姐递过去一个备用的面具，好让阿姐重新遮掩相貌，不必遭受他人的指指点点。

    姜应檀勾起唇角，站起身来，“天色已晚，今日还得下山返回临城，倘若无事，本宫看着这宴席也到了散场的时候。”

    对此，慕容迟没有半分阻拦的意思，一言不发地看着自己的挂坠。

    于是，北燕中领头的一位官员揣度了意思，代替慕容迟站出来交道。他了些合乎礼数的场面话，直盼着日后再见大齐顺安长公主，望两国能和平往来，建立良好邦交等等。

    姜应檀敷衍地应了些，其他都交给谈松琅处理，自己大喇喇地拉过傅则的手，闲闲把玩着，很是无聊地等着谈松琅处理完后续。

    谈松琅是个文人，行为举止上总有一股儒雅之风，温润问：“方才宴席上商谈好的事情，之后还需要互换国书，将此事敲定……”

    对方连连应是，反正是一点挣扎的意思都没有，似乎对于那些他们基本讨不着好处的条件不在意，言语间都是准备送他们出大帐。

    两边人相互见礼，姜应檀走在最前面，领着自己这边的人出去。

    临到已经踏着脚蹬上了车驾，姜应檀遥遥回望大帐，忽而偏头问：“你们不走？”

    他们大齐的人都准备回去了，可北燕那边除了这官员，所有人都陪着慕容迟枯坐，一人不曾动弹过。

    那北燕官员赔笑，“王爷还想再待一会儿，我们自然要相陪。”

    姜应檀不置可否地颔首，微微弯腰进了车驾。谁在意一条疯狗在想什么，指不定是认下阿姐已经亡故的“事实”，正在缅怀呢？

    夕阳下，浩浩一长串的车驾往前方驶去，南面坡上的护卫人手，亦随之分批撤去。

    本次宴席所设之处，在山上的半山腰，下山道路颇有些颠簸，故而速度放得慢些。

    姜应檀坐在其中，有些不耐时不时的颠簸，随手掀开车帘，看着空中大片大片的云。

    突然，她皱起眉来，“今日怎么有些热？往常这时候，不是早该凉下来了？”

    姜暮窈靠着她坐，顺着撩起的车帘，同样看见了泛着紫色的天空，以及如鱼鳞状排列的云层。听到姜应檀所的话，姜暮窈定神感受了一下，亦有同感。

    “是有些，许是最后一波回暖吧，冬天要到了。”

    -

    半山腰，大帐之内，诸人仍维持着原先的坐姿，没有人敢在这时候交头接耳，不敢去触前方凶人的霉头。

    就在此时，从大帐外跑进来一云骑，来到慕容迟面前恭敬行礼。

    “人已准备妥当，只待他们进入设伏的地界，即可动手诛杀或活捉。”

    慕容迟有些头痛，重重揉着额角，“嗯，除了姜应檀和傅则，其余人一概不留。”

    “是。”