云骑手上的弯刀与姜暮窈的额头之间, 大约只悬了一指之距，离她最近的钱虎被三四个云骑围起来，根本无力回防。

    远处, 慕容迟用力掷出的长剑, 纵使速度再怎么快，显然也阻拦不下那云骑的弯刀。

    慕容迟从嗓子里蹦出的一声“阿窈”几近破音, 双目睁到最大，整个人都剧烈颤抖起来。

    他绝望地想着, 仍是在自己的眼皮子底下，又要失去一次阿窈。

    千钧一发之际, 却看见扑向姜暮窈的云骑猛地顿住，接着缓缓后倒，最后仰面砸在地上。隔着重重数人, 慕容迟仍能看清那云骑脖子正中有一个伤口极深的血窟窿，几乎不用怀疑, 这定然是为姜暮窈所伤。

    无他, 乃因那云骑倒地后，露出被他遮盖大半的姜暮窈来，她双手握着一把薄如蝉翼、削铁如泥的锋利匕首，尖端还在一滴一滴缓慢落着血迹, “啪”地砸落到地面, 溅起细微尘土。

    姜暮窈的面具几乎沾满全部被喷溅的血.液，连眼睛里似乎染上一抹红色，可她仍然不曾闭过眼, 坚定又决绝地迎接一场豪赌，不是对方死，就是她亡。

    万幸, 她赢了。

    脱险后，姜暮窈喘着气儿，迅速平复自己的呼吸，紧接着就向慕容迟投来一道毫无感情的视线。显然，战局混乱中，她隐约听到了那声“阿窈”，全因过去几年，已经对这道声线太过于熟悉，熟悉到刻入骨血。

    姜暮窈微微眯了眯眼，握紧手中匕首。看来慕容迟还是猜到了，不过，若想要自己和他回北燕，就是痴人梦。她生在大齐，死后也会葬在大齐，连一根骸骨都不会再沾染北燕半分。

    也罢，或许就是命中注定的劫数，她终是不能回到京城去看一眼阿弟。

    而另一边的慕容迟，还维持着张开五指抓去的姿态，在看见完好的姜暮窈后，他愣了许久，然后因为许久不换气，从脖子到脸都憋得通红，狠狠咳了一声，这才后知后觉到姜暮窈没有被云骑所杀。

    他扔出去的长剑早在半路就被萧五击飞，正躺在旁边杂草丛里，与泥土为伴。

    可看着姜暮窈由内而外散发出的坚韧气质，慕容迟忽然觉得很陌生，似乎自己从未认识过真正的姜暮窈。在他眼里的姜暮窈，一贯是柔弱的，仿佛比春日新生的嫩芽还要脆弱，需要人精心呵护才能存活。然而就在这一刻，她用手中尚还滴血的匕首，用刚刚临危不乱态度，用一击绝杀的精准挥刀，直白锐利地告诉慕容迟——

    她姜暮窈，从来都不是依附他人才能活下去的莬丝花。

    大齐的永熙长公主，从来都有自己的风骨与信念。

    半晌，直等到身边云骑将掷出去的长剑带回，双手恭敬捧着奉上，姜暮窈也早就收回视线，一寸余光都不曾停留此处，慕容迟才将将回过神。

    他的声音沙哑且干涩，“让他们停手。”

    “……是。”身边云骑虽不明就里，但还是一丝不苟地完成命令。

    一声令下后，场中混战的云骑皆数退回到慕容迟身后，留下一头雾水、满藏戒备的萧五等人。

    萧五他们不知内情，但是姜暮窈是猜出七七八八的。

    她毫无畏惧地上前几步，朗声道：“端王此举，意欲何为？现在又改主意了？”

    当对方的视线难得落在自己身上时，慕容迟无端觉得整个人都泡在温泉池里，终于从冰天雪地的冬日里偷得一丝暖意。

    良久，慕容迟缓缓开口：“是毒吗？”

    他这句话问得不清不楚，在场只有姜暮窈以及萧五听懂了，慕容迟是问姜暮窈的面容和声线为什么变成如今模样，而其余皆不知慕容迟到底在问什么。

    见身份终被识破，自觉没什么好瞒的，姜暮窈坦荡回道：“不错。”

    慕容迟紧接着追问：“可会危及性命，可还能治？”

    姜暮窈神色如常，“喝下去的那一刻，就知道此毒无解，仍旧甘之如饴。”

    闻言，慕容迟仿佛感到自己的心脏被锐器重击，源源不断地流着血，抖着嗓音再问：“就这么想走？哪怕死在这里？”

    对于此问，姜暮窈露出碰面至今的第一抹笑来，缓道：“只想归家，生死不论。”

    原先，慕容迟并不觉姜暮窈这么柔弱的女人，当真会以死相对。

    在北燕那么多年，老东西数次下令，喊来宦官、侍卫，乃至最低贱脏臭的叫花儿，让他们凌.辱姜暮窈，将她当做发泄怒气的玩.物。那么屈辱的日子里，姜暮窈都不曾一死了之，就这么残喘着活下来。

    后来，他因一饭之恩，觊觎上这位从大齐远道而来的和亲公主，于是弑父篡位，给姜暮窈制造病故的假象，实则将人藏到自己的后宫中，奉上锦衣玉食和一颗满满当当的真心，可她从不曾开怀。而历经先后侍奉父子二人这般荒诞的事情，做了后宫中永不见天日的瑶妃，姜暮窈亦不曾存下死志，仍旧浑浑噩噩度日。

    可那时的她，偶尔也会对着他，露出一抹笑来。

    是什么时候变了？

    隔着萧五等戒心满满的鹰卫，慕容迟目不转睛地瞧着姜暮窈，忽而明悟。

    是了，直到那一年，他野心勃勃，集结北燕数十万将士，挥兵南下，肆无忌惮地攻大齐，誓要将大齐的版图并至北燕，达成一统中原的凌云壮志。

    从那一日得知消息起，姜暮窈变了，变成了一座没有感情的雪人，由内而外散发着怨恨，甚至只要他靠近半步，姜暮窈就会控制不住的吐出来，嫌恶之意都不需要宣之于口，双方都已是心知肚明。

    可明明到了那种地步，她也不曾寻死，故而慕容迟一直觉得，姜暮窈是不会决然赴黄泉的。

    时隔数年，看得如此一个鲜活的姜暮窈，哪怕隔着面具，慕容迟都能感知到对方“活”了，再也不是一具行尸走肉。

    原来，她后来数年的苦熬，不是存着情意，只是为了有一日能回家，哪怕是死在大齐的土地上。

    “噗——”慕容迟猛地吐出一口血，眼中俱是凄凉，喃喃地重复，“原来如此，原来如此……”

    看着对方吐血，姜暮窈心中没有一丝波澜，不为所动地望着。

    慕容迟抬手挥退云骑，随意抹开唇边血迹，目光沧桑寂寥，就像一瞬间老了十岁。他深深地望了一眼姜暮窈，藏着浓到化不开的情谊。

    时间一点点被消磨，日头渐渐升高，在众人头顶洒下一片温暖日光。

    等看到信号弹的一些云骑和鹰卫都赶到了，慕容迟依旧一言不发，无视双方的剑拔弩张。

    姜暮窈在一片寂静中，忽然看懂慕容迟的态度，微微一愣，但还是在下一瞬率先带着萧五等人离开。

    而慕容迟，就这么如木头一般被钉在原地，看着姜暮窈的背景渐渐消失不见。

    良久，他吐出一个字，“走。”

    -

    山中，一男一女牵着手行走其中。男人身高八尺有余，提着手中古朴长剑，一丝不苟地护在女子身侧。被他牢牢护着的女子，明媚容颜中一直带着若有若无的笑意，时不时指着路边的稀奇玩意，理直气壮地问男人都是些什么，能不能吃。

    此二人，正是离开山洞的姜应檀和傅则。

    眼下，姜应檀正盯着一个洞穴瞧，向身后招手，“哎，傅则你看，这里边会有什么？兔子吗？”

    傅则靠近瞧了瞧，“许是藏着冬眠的蛇虫，或者是田鼠吧？临城位于西北，野外的兔子数目不多，这瞧着也不像。”

    姜应檀皱皱鼻子，方才还兴致勃勃地探看，现下就摆出一副嫌弃样儿，“那算了，还是兔肉好吃些，蛇肉啊、田鼠肉啊什么的，可不配入本宫的口。”

    刚刚看姜应檀问起兔子，傅则以为对方是想捉一只来玩，哪曾想姜应檀这么不按常理出牌，脑中想的都是什么肉好吃、怎么做好吃。

    傅则闷笑一声，很快将笑意压下去，怕被对方察觉。

    然而以姜应檀的洞察力，几乎是傅则发出声响的那一刻，就敏锐瞧了过来，将这一幕看了个齐全。

    顿时，姜应檀挑眉，似笑非笑道：“怎么，觉得我身为身份尊贵的长公主，应该想得是兔子毛有多软、长得多可爱？”

    不等傅则应答，姜应檀自己先是轻哼，“我就是想着口腹之欲，怎么了？”

    傅则笑着回应，“自然是理所应当，殿下可是饿了？”

    从醒来也有半日，傅则无须主动回忆少年郎的行事风格，已能自然而然地将之贯彻到言行之中。或许也是过去两月不同的记忆，总归是在他身上留下了痕迹罢！

    姜应檀勉强满意这应答，直起身子继续往前走，咳了一声，“也没有特别饿吧。”

    毕竟，早上傅则烤了五条鱼，三条入了她的口，到现在相隔不到两个时辰，哪里……哪里就会饿了！

    傅则看得懂她藏起来的心思，顺水推舟道：“是我饿了，劳烦夫人陪着用些果子。”

    都是聪明人，姜应檀睨了他一眼，知道傅则是故意照顾自己脸面，但也没什么。

    许是他们运气好，所在的地方正好有几株柿子树，远远就能瞧见那一个个红彤彤挂在枝头的冬柿。

    因昨日地龙翻身，好多柿子都落在了地上，沾着尘土。

    傅则自然是不舍得姜应檀吃地上的，仗着自己高，拔出长剑，直指安然挂在树枝上的柿子。

    就在傅则勤勤恳恳摘柿子时，身后突然传来姜应檀疑惑的声音。

    “怎么觉得，你做起事来变得有些一板一眼，没有先前活泼了？”

    傅则执剑的手差点一歪。