夜晚, 在北星的一家充满复古气息的餐厅中，张百乐有些忐忑地坐在那里。

    刚刚点了菜还没有上来, 霍普雪凌坐在对面，低着头在看公文。张百乐又不能自己玩，只能和坐在他和霍普雪凌中间的霍普简玩大眼瞪眼。

    在霍普雪凌跟前，两个人都是相当的尴尬和无聊。到了后面，两人干脆在桌下玩起了猜拳的游戏。

    张百乐本来也只是试一试，没想到他比划了三次, 霍普简就会了。两人玩的不亦乐乎，很快就忘了这里是什么地方。张百乐比，霍普简猜，到后面猜中的次数越来越多, 霍普简就高兴地直拍手。

    张百乐也很开心, 然后他不经意抬头间，看到霍普雪凌正目不转睛地盯着他们。

    “咳咳，菜上齐了啊。”张百乐尴尬地收回手, 坐直了身体。霍普简也立刻缩手缩脚地，端端正正地坐在椅子上。

    少将看了他二人几乎如出一辙的动作神态片刻，轻轻推了推餐桌的转盘, “嗯，可以开始了。这家餐厅是新开的, 有很多的特色菜，在别的地方吃不到。”

    方才张百乐没注意到, 此刻一看餐桌，不禁眼前一亮：竟然大多都是地球上的食物, 而且以中国菜为主。海鲜, 烤鸭, 干锅，杂七杂八的，都有。

    霍普简显然对这些食物很感兴趣，但又忌惮霍普雪凌在这里，没办法放开手脚吃。只能看一眼某个盘子，然后一旁的侍从夹一块给她。

    吃的时候动作还不能太粗鲁，要细嚼慢咽，符合一个公主的利益。

    张百乐看的直笑。

    “你先下去吧。”这时，霍普雪凌对侍从道。

    侍从遵命退到一旁，少将又对霍普简道：“你自己想吃什么就挑吧，今天准许你放开一些。”

    霍普简还是不敢，张百乐撸起袖子，扯了一个烤鸭腿放到她碗里：“怕什么啊，吃。”

    霍普简看了看烤鸭，吞了口口水，又看向霍普雪凌。

    霍普雪凌闭了闭眼，微微点了头，算是默认。

    然后她才大快朵颐起来。

    “这些菜合您的口味吗？”少将看向张百乐，问道。

    “哈哈，挺好的，都是我爱吃的。”张百乐笑着道，拿起筷子：“那我也不客气啦。”

    “请。”

    平时张百乐虽然可以在主神空间兑换食物，但毕竟那个也需要钱。他这么抠门，每次总舍不得兑换太奢侈的东西。今天晚上这算是一顿豪华大餐了，张百乐很快大快朵颐起来。至于他是来这里跟少将探讨霍普简的教育问题这件事，早被他忘到九霄云外。

    霍普简刚开始还比较矜持，口口地吃，慢慢地夹菜。到了后面，在张百乐的带动和鼓励下，也干脆撸起了袖子，左手一块烤全羊，右手一只大宅蟹。她没有站起来踩在椅子上，已经是对霍普雪凌这个父亲的相当尊重了。

    少将看的直蹙眉头，但最后还是忍住了，没有动声。反倒是把后面的侍从看的胆战心惊，不由对张百乐这个老师也十分侧目。

    霍普雪凌从头到尾倒是很优雅，他几乎也没怎么吃，整个过程，都是不动声色地观察着张百乐，然后时不时地跟他一两句话，让他不要那么警惕。

    “霍普简这段时间麻烦西斯老师了，听她在您手下很不错，很少闯祸，真是辛苦了。”

    “哈哈，其实她也没有那么调皮啦。”张百乐喝下一口红酒，这酒他喝出来了，至少是好几百年的佳酿，喝一口相当上头，牵肠挂肚，难以割舍。他已经喝了两杯，现在稍微有点晕，撑着头笑得全无防备。

    “孩子嘛，不听话不懂道理是很正常的。但正因如此，才需要父母和老师的引导约束。霍普简只是比其他孩更有力气一些，所以她调皮的时候看起来很危险，再加上她的身份，没有人敢真正地去管教她。”

    道这里，张百乐叹了口气，手不由自主地摸了摸霍普简的后脑勺：“要是真的这样再任由她下去几年，那个时候才是危险呢。”

    霍普简吃着冰淇淋，百忙之中看了他一眼，大眼睛懵懂而明亮，好像什么都不知道。

    “是啊。”霍普雪凌看着张百乐，道：“不过这下好了，以后西斯老师可以一直作为霍普简的老师陪伴她，一直教导她。”

    张百乐听了这话，神色却是一暗：“我也陪不了她多久……”

    “什么意思呢？”少将抓住张百乐话里的线索，循循善诱：“西斯老师难道不一直算做幼师吗？或者有别的理想职业？那也没关系，您可以做任何事情，这并不妨碍。”

    张百乐叹了口气，“跟理想职业没有关系啦……我只是，在这里呆不了多久。”

    “不久是多久？”

    “……大概一年吧。”张百乐道这里，又沉了一口气。这样也好，告诉霍普简自己在这里留不了多少时间，也让她不要太依赖自己。同时……也让霍普雪凌有个心理准备，虽然少将并不一定在意。

    许是他的语气也很沉重，席间安静了下来。霍普简两个腮帮子塞满了食物，一边咀嚼，一边静静地看着他。

    张百乐不敢抬头看霍普雪凌，虽然他希冀着，在他眼里能看到什么。他给自己又倒了半杯酒，然后他听到少将低声道：“那还真是遗憾呢。”

    张百乐笑了一下，“是啊。”

    “可以问一下原因吗？”

    “是私人原因，不太好透露。”张百乐道。

    “这样啊。”

    少将不再纠缠于这个话题，为了不让氛围太沉默，少将又起霍普简的学习问题。

    “她落下太多功课了。虽然老师们都她很聪明，可是她坐不住，也静不下心来学习。除了体能方面，每次的文化课几乎都是倒数第一。”

    霍普雪凌这样着，微微蹙眉，仿佛很是难以置信。

    “呃，少将是希望她能拿顺数第一吗？”

    “那总不能是倒数吧？”少将理所应当地道。

    “啊……”张百乐有些惭愧摸了摸后脑勺。

    他能理解，毕竟霍普雪凌这样的人，很难接受自己的孩子成绩那么差。其实西斯犹乐的智商也挺高，毕竟能自己黑了系统植入木马。这样来，霍普简在学习这方面，很可能也是遗传了自己。

    张百乐看了看霍普简，霍普简大概是看出他眼里的惺惺相惜，此刻她已经吃得差不多了，把嘴里最后一口食物吞下去，严肃地道：“我只是没有认真学。”

    张百乐被她那严肃的样子逗笑起来。不过也是，他虽然不爱学习，但也勉勉强强。倒数第一应该不至于，但这个时代谁得准，可能都是高智商的娃。张百乐只能乞求，霍普简的基因里面都是西斯犹乐和霍普雪凌的高智商，跟自己可千万别有关系。

    “那你最好到做到。”霍普雪凌凉凉地看了霍普简一眼。

    晚餐用的差不多了，霍普简被管家带着下去洗了手，先送回了霍普府。

    张百乐去上了个洗手间出来，看到少将还坐在那里等他，有些不好意思。霍普雪凌坐在大厅的沙发上，挺括的制服将他的身形包裹得修长而凌厉。此刻少将手里拿了一本杂志，看封面似乎也是古地球时代相关的。

    “今晚多谢您的款待了。”张百乐走过去道。

    “不必客气，是我该感谢您对霍普简的教导。”少将这样着，头也没抬：“我送西斯先生回家吧。”

    “呃，这就不必了……”

    “北星禁止醉驾。”霍普雪凌抬起头来，严肃地道。

    “……啊，对哦。”张百乐脑子有些晕，他若是稍微清醒一点，就知道这个时代的星舰都可以无人驾驶，里面还配备有成熟度非常高的人工智能，所以醉驾这一点在这个时代早已经解决了。

    更有甚者，少将也可以随便派一个人送他回去。

    这时候霍普雪凌已经站起来，“走吧。”

    张百乐只好懵懵懂懂地跟在他身后。少将的私人星舰很高级，里面有白色的沙发，还混合着淡淡的霜雪气息，看起来少将经常在这里休憩。

    张百乐一上了星舰，就有些撑不住，倒在那沙发里昏睡起来。

    身旁的一块好像陷了下去。他的头靠在一个温暖结实的肩膀上，冰冷的发丝在他面上轻抚。

    “为什么……只能呆一年？”

    朦胧间，张百乐听到一个低沉温柔的声音在耳边问。

    他心里有些委屈，嘟囔道：“因为只有一年时间，他们只给我一年时间。”

    “……他们是谁？”

    张百乐紧抿着嘴，对方轻轻揽着他，温柔至极，霜雪的气息包裹着他，循循诱导：“告诉我。”

    “……如果被人发现的话，现在就会被送走了。”张百乐声道。

    对方终于不再问了，过了好一会儿，运行的星舰停下来。

    张百乐隐约意识到目的地应该是到了，但他不想下去。佝偻着腰肚子有些不舒服，他往沙发上延展身体，钻进那股霜雪的怀抱里，伸出双臂紧紧地圈住。

    “……我好想你，王后。”

    靠着的身体一震，僵硬了片刻，随后，用力地回抱住他。

    -

    此时此刻，霍普府的夜晚也渐渐陷入沉睡。

    霍普珍今年二十岁，她的父亲和霍普修是亲兄弟。所以按照礼制，她是新帝国的长公主，按照辈分，她是霍普简和雪中焰孩子的姑姑。

    霍普珍先是去照看了一下霍普简，从侍从口中得知她最近的表现。自然也知道了那位西斯老师的存在，还得知了，少将今晚请这位西斯老师一起用了晚餐，并且，亲自送这位西斯老师回家。

    听到这些消息，霍普珍再回想一下霍普简对这位老师的赞不绝口，蹙起了眉头。

    她让人好好照顾霍普简，离开公主府，走到一处宫宅时，顿了顿，走了进去。

    雪中焰正在哄三岁的男孩儿睡觉，侍从来报，“珍殿下来了。”

    雪中焰顿了顿，没等他什么，就听到脚步声。霍普珍已经径直进来了，看了看床上的男孩儿，轻声道：“琉琉睡了？”

    “嗯。”雪中焰将被子网上拉了拉，站起身来，随霍普珍走到外面来。

    “琉琉跟他父亲长的真像。”霍普珍道。

    侍从奉上茶点，雪中焰让人退下。看了一眼霍普珍，优雅道：“珍殿下这么晚过来看他，有心了。”

    这是在催她有话快，没话赶紧走。

    霍普珍也不介意，她从与雪中焰一起长大，又都是Omega，一直都很亲近。只是近几年新帝国建立，雪中焰作为雪夫人处理王宫事物，夹在一群王宫之间，有时候为了平衡各方，难免会有一些手段，让一些人不满。霍普珍今年才二十岁，还尚未卷到这些纷争中来，她自认为是跟雪中焰站在一边的。

    “焰哥哥，你知道简最近的那个新老师么？”霍普珍开门见山，直奔主题。

    “知道。”雪中焰眉目淡淡的，放下水杯。

    “简看起来很喜欢他，雪凌哥哥今晚还跟他一起用了晚餐，还送他回去了。”霍普珍神色一暗，“这可不是个好兆头。”

    雪中焰挑眉，看了看她，“怎么？”

    霍普珍道：“你难道不担心吗？虽这三年王后之位空悬，但西斯犹乐已死，雪凌哥哥他顶不住家族和整个帝国的压力，迟早你都是最合适的人选。可是现在，假如雪凌哥哥喜欢上了其他人，那你这边……”

    对于霍普家族来，雪中焰从在霍普家长大，是霍普家的养子。而且他生下的是霍普苍穹的孩子，无论如何，他做王后，是众望所归。而且不仅如此，这样一来，霍普琉就有了继承王位的资格。霍普简毕竟是西斯家的血脉，又有着令人禁忌的基因和那样蛮横的性格，怎么看都不适合继承王位。

    雪中焰沉了口气，道：“那能怎么办，我又不能阻止他喜欢上别人。”

    “可也不能是西斯家的人啊！”霍普珍道。

    句不该的，霍普雪凌就算是随便喜欢一个阿猫阿狗，将来封其为后，顶多也是威胁到雪中焰的位置。霍普家完全也可以和其他人结盟，比如乌臣家，森家的Omega们，法瑞尔家族，都很不错。但他喜欢上的是又一个西斯，即便这个人只是偏远旁支，也是一个令霍普家不安的消息。

    雪中焰看了一眼霍普珍，他自然也知道霍普家的什么主意。霍普珍今日前来，当然有从一起长大的情谊，但更多的，也是家族利益。

    “你就算不为自己想，难道也不为琉琉想一想么？”霍普珍见雪中焰不痛不痒，直接抬出霍普琉。

    这是雪中焰的痛点，果然，雪中焰蹙了蹙眉头。

    “可是我现在能有什么办法呢？”雪中焰低声道，很是无助的样子。

    霍普珍神色凝重，“事到如今，只有先下手为强。为了霍普家，为了你，为了霍普琉……这件事交给我吧。”

    “你可不要冲动，雪凌他不喜欢别人干涉他的事情。”

    “放心，我有分寸。”

    雪中焰没有话，阴影一侧的唇角勾了勾。

    没有人知道王后之位对于雪中焰的意义，霍普琉都不过是他手中的筹码罢了。霍普雪凌心里是谁他根本不在乎，甚至他不在乎谁做王。只是他不能表现的太明显，这样霍普家才会有人为他出头……

    早在五年前，入西斯犹乐的后宫之前，雪中焰就做过一个梦。

    梦里，他成了帝国的王后。

    五年前，他愿意进入西斯犹乐的后宫，也正是因为如此。但随后霍普雪凌被封后，没关系，雪中焰可以等待。

    终于西斯犹乐被推翻，霍普家执政。可是霍普雪凌心里只有西斯犹乐，没关系，他还有霍普苍穹这颗棋子……

    五年来，他筹谋等待。一切，都是为了让那个梦成为现实。

    他不在乎霍普雪凌心里的人是谁，他甚至不在乎谁做这个王。

    从头到尾，他要得到的，只是王后这个位置而已。

    只有这一点，是他绝对不能放弃的。

    -

    张百乐从宿醉中醒来。

    头有点疼，但是还好，没有预期中那样难受。他睁开眼，舒展了身体。身体也很明显被清洗过，换上了干净舒适的居家棉衣。

    张百乐翻了个身，躺在床上回想了一下昨天晚上。好像霍普雪凌送他回来，然后那之后他就没什么印象了。

    叹了口气，张百乐算起来洗漱吃个早饭。而就在他坐起身来时，却隐约听到了浴室里传来淅淅沥沥的水声。

    ？

    有人？

    张百乐第一个反应是霍普雪凌在这里，但他几乎立刻就否认了。怎么可能呢？霍普雪凌日理万机，怎么可能在这里留宿一夜。

    难道是偷？不可能吧，这里安保系统挺好的，整个庄园里有主神空间的保护。而且，偷也不可能在这里洗澡吧？

    难不成是西斯犹乐？

    想来想去，张百乐觉得这个是最有可能的。西斯犹乐神出鬼没，可能昨天晚上回来了，在这里休息了一下。

    于是张百乐走到洗手间，挤了牙膏塞进嘴里。听到里面水声停了，他就敲了敲门，道：“亲爱的游乐王子殿下，欢迎回到魔仙堡。请问早餐您想用点什么？”

    他早就想吐槽西斯犹乐的名字了，就是不知道西斯犹乐能不能理解这个梗，估计等下出来也是一脸黑线地问他游乐王子是谁，魔仙堡又是什么东西。

    那张百乐一定会很乐意地给他介绍。

    他正这样想着时，浴室的门开了。

    “游乐王子，是西斯犹乐吗？”一道清寒的声音低沉道。

    张百乐正在最后的步骤，听到这个声音，差点把漱口水喝下去。好容易吐出来，咳嗽了一番，抽了好几张纸擦了擦脸，侧过头来。

    霍普雪凌穿着白色睡衣站在那里，银发垂在腰间，湿漉漉的还滴着水。犹如浸过霜的松柏，浑身透着孤寒傲岸。

    他唇角带着笑，眼底却有冰霜刀剑，严寒相交。

    *

    作者有话要：

    很久以后，张百乐：我至今想不通，你到底是什么时候从哪里认出来我的？

    少将笑：别问，问就是真爱。

    西斯犹乐：呵呵，你自己就差把老底掀开挨着给人看了！！！！笨蛋！！

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