薛瑜已经许多天不曾见过皇帝。

    她知道皇帝很忙, 在被拒绝觐见后也就没有多来扰，但是这次见面也是在暗影重重的殿内，她在亮处, 皇帝在暗处, 总给她一些不妙的预感。

    “伤养好了？”

    皇帝的声音从帷幔深处传来，薛瑜收敛心神拜下, “是。让陛下费心，儿心中愧疚。”

    她顿了顿, 还是出了口，“陛下多日操劳，还请保重龙体。”

    皇帝却不爱听，“自有太医看顾，休要婆婆妈妈。你既伤愈, 明日便早些来，让你松散了几天, 筋骨都睡软了么？”

    “儿不敢。”薛瑜有些无奈, 之前来找皇帝被挡出去, 现在皇帝又要怪她不来，真是……

    “行了，朕唤你来，并非为了此事。”皇帝像是了个哈欠，薛瑜慎重起来, “儿听凭陛下驱策。”

    皇帝：“那日上山, 你在山顶青石上刻下了名字，是也不是？”

    薛瑜没想到会是这个问题，老老实实答：“正是。儿至山顶时空无一人，石上无记, 便想着既然率先抵达，便留个名号。刻后见山下方侍郎正在追击一人，便与侍卫一同追了过去。”

    “没有发现其他？”

    薛瑜仔细想了想山顶的事，摇头，“确实没有。”

    “好胆！”皇帝怒拍了远处一掌，木料碎裂声不绝，他语调冰冷，“若朕，山上原有留守巡查，前日却在石下深坑发现此人尸首，你当作何解释？”

    “什么？！”薛瑜愣了，山顶的布置是禁军负责，上山时只知道有青石勒记，还蹲着一个裁判的事情压根没人过，想到曾经尸首就在近在咫尺的地方她却没有发现，还和魏卫河笑，她就有些头皮发麻。

    薛瑜拜倒，“儿上山时确实空无一人，青石也无挖掘和不稳痕迹，但儿疑心是方侍郎所追的那个胡蛮所为，还请陛下明察。”

    殿内没有了话声，安静得令人心底油然生出畏惧，薛瑜知道帷幕后皇帝在量自己，但她的的确是真话，又有魏卫河作证，并不担心被皇帝按头丢一口黑锅。相反，如果极力申辩甚至无中生有编造些辞，和她一起上山的魏卫河证词就会第一个将她证伪。

    少年神色不似作伪，许久，皇帝才收回了目光，“起吧，朕自会让人追查。你明日……”

    他突然停了下来，薛瑜等了一会没等到下文，起身看向帷幔深处。片刻后，皇帝才道，“明日记得过来。”

    “是，儿告退。”薛瑜施礼告辞，守在殿门口的常淮送她出去，踏出正殿殿门，薛瑜下意识回头看了一眼。帷幔深深，她离开后殿内灯火点亮，案后的确坐着一人。

    她感觉皇帝原本想的不是这个，但既然还在处理公文，应该是她被刚刚阴暗环境影响想多了吧。

    刚回别苑，去亲自送还食盒的流珠回来，看见薛瑜又拆了手上的白布，嗔怪地望她一眼，“医令给的祛疤药膏照您这样拆了又包，再多也不够用的。”

    薛瑜无奈伸手给她，“我觉得不涂药过些天也就消了，再包一晚上。明天去陛下那里受训，总不好带着包扎过去，教人还以为我受了多大的伤似的。”

    其实手上只剩下了浅浅白痕，发育时的身体恢复速度很快，别手上的细伤口，就连两块大面积的擦伤也只剩下结痂脱落时的刺痒，只是身边人都如临大敌，薛瑜也只好折中一下。

    皇帝开金口允许了薛瑜重新回去训练，薛瑜翌日一早比平常提前了一个时辰就到了，刚进殿就被劈头盖脸喷了一遍，“叫你来练武，还这么磨磨蹭蹭，怎么不到日上三竿再来？去，先跑三十圈！”

    薛瑜看了看五更天的深蓝天幕，“……是。儿明日四更就到。”

    三十圈听着多，实际上不过是绕着校场跑，加起来也没多远的路程。薛瑜一边跑一边看着站在校场里的皇帝，一把长戟挥得杀气纵横，让人不免心生寒意。但仔细一看就能发现，皇帝挥舞长戟与其是在与木桩演练，不如是在单方面劈木柴，只不过把斧头换成了长戟。

    几天不见，皇帝又多了个新的兴趣爱好呢。

    歇了几天，长了些肉，做起基础训练没有之前轻松，但皇帝的翻倍像是恰恰卡在了薛瑜能够接受的临界点上，咬着牙居然也能完全做完，只不过费的时间多些，等到薛瑜满身是汗结束最后一项马步后，天色已经大亮，皇帝都开始被伺候着换衣裳准备去比武校场了。

    匆匆冲洗换衣后，薛瑜赶到校场高台，台上已经坐满了人，乍一看仿佛与出事前并无不同。最中心主位还是空的，薛瑜松了口气，在位置上坐好，就听唱喏声宣布了皇帝的到来，众人起身施礼。

    比武台上很快站上了选手，忽然发现自己的对手是一身胡服短的娘子的郎君们都愣了一下，在宣布开始前抓紧时间询问旁边的将军们，“是不是分错了？我的对手怎么变成娘子了？”

    拿着名册的将军们有的了个哈哈没错，有的不耐烦顶回去“你爱不”，还有的一本正经解释，“既然上了比武台，你的对手就由我们选定，莫非你看不起你的对手？那不如尽早退出吧。”

    退出是不可能退出的，比武就是为了扬名出头，已经比了一天半，这时候退出不是功亏一篑？况且，经历了山上惊魂，上山了的人身上或多或少带伤，对于没有上山的一部分人来，这可是绝佳的获胜机会。

    但饶是如此，大部分匹配到女性对手的郎君们也不太满意，直到比试开始前一刻还在劝对手退出，类似“伤了你这如花似玉的脸，可不要哭”的恐吓声连薛瑜都听见了。

    台上有人大摇其头，“当真是不讲究，礼义廉耻不存！”

    刚带着属于薛琅的笔记手稿上台的伍明从他背后走过，哼了一声，“大姓里习武是炼身以修身，娘子们为君子道所教化，修身养性，怎就是不讲究？”

    以子之矛攻子之盾，方才想为娘子们辩驳的薛瑜忍住笑，静静看着比武开始。

    武学本就是实力为先，没有哪个地方比这里的习武者人数更多了。士族们虽有不满，但也被大声宣布的“此次君子之试，不伤不辱”压了下去。礼部的人虽然来得多，但都是文臣，在连续找皇帝进言被瞪回去之后，只能哭丧着脸写给还在京中的太常寺众人的信，指望着那群最守古礼的疯子能让君主之后回心转意。但眼下发生的事，却是无人阻止了。

    在最初发现对手性别改变的惊讶和抗议后，发觉无法改变这个现实，轻视女武者的郎君们有心将他们眼中的花拳绣腿得落花流水，来证明只有他们才是强悍的武者。

    然而第一场比武结束，胜负已分。虽然多数女武者输了，但并非无人取胜。

    “那是你们没碰上真正的强人！等之后我们上台碰上，非要叫你们尝尝厉害！”

    输了的郎君垂头丧气，人群里不乏这样的叫嚣，输了比试的娘子们却不这样想，她们眼神晶亮，挨个来拥抱获胜的女孩们。

    “真厉害！快多休息一会，下一场比试，要他们好看！”女孩们凑在一起加油气。

    先天力量所限，大部分赢了比试的少女也赢得并不轻松，围在最快结束比试把嘴巴不干不净对手锤到地上的伍九娘讨教经验，伍九娘毫不藏私，在台下轻声与他们着之后可以发挥的优势所在。

    原本下台后是分成胜者和败者两个区域准备下一场比武，然而这一次，却是两个武者群体分开，一边热情洋溢气氛正好，一边既有斗红了眼的斗鸡，又有无敌自信的吹牛者。从台上看去，倒是有几分喜剧效果。

    薛琅被禁足到比武的最后一天才能出来，薛瑜旁边空着，见到下方女孩们的胜利，难免将一部分找人分享高兴的念头挪到了皇帝身上。

    之前台下气氛紧张，她也关注着女孩们的比试，不曾注意身边，这时候偏头一看却发现不对。

    皇帝上身挺拔，面色沉沉淡漠，倒是和平常区别不大。只是几案下不知何时堆了一团粉末，台下传来一阵欢呼声，与此同时，他手中明显取自附近河湖中的鹅卵石发出一声轻微的咔嚓声，碎成了几部分。

    等等，那些粉末，不会是捏出来的石粉吧？

    电光火石之间，薛瑜将之前的所有不对劲联系到了一起。糟糕，皇帝这个暴躁的状态，怕是发病了！他在以极强的毅力和最了解头痛病的医疗支持下，维持着强大、暴躁、却不至于疯狂的君主形象。

    回想过去，似乎皇帝的变化在九月九之前就有了些许预兆。难怪暴雨夜他要亲自出来救人，与其是爱子心切，不如是在给所有人刻下他还强大有力的印象。

    “何事？”皇帝语调沉沉，手中一抹灰色粉末簌簌而落。

    薛瑜脑筋飞快转动，“啊、啊是这样的。儿见台下如此多强手，我大齐兵强马壮，实乃幸事，不禁想请陛下评点一番。另则，儿随陛下习武月余，几天后就要上台比试，不知儿在众多英豪中，能排上几位？”

    皇帝果然被分散了注意力，扫过台下开始的第二轮比试，“不必评点，你看就是。至于排名高低，既见英豪，当盛争胜之心！”

    薛瑜照对皇帝平时的了解翻译了一下，不名次，只谈争胜，也就是，最好一直赢下去。

    阿这。总觉得要是没拿第一回来，头会像石头一样被捏爆呢。虽然更可能是错觉，但显然拿不回来大概率没有好果子吃，现在她的训练已经翻倍，让她在崩溃边缘横跳，再翻倍一次……

    薛瑜艰难吞咽了一下，“儿明白。”

    台下的比试薛瑜已经看不进去了，背地里迅速敲系统：[明天凑够次数就能开启新抽奖，你给我刷新一个武力值增幅怎么样？]

    系统：[商城并无此物。]

    薛瑜：[我要你何用？？]

    虽然早知道系统不靠谱，但被这样明确拒绝，薛瑜还是想暴力殴系统。但被坑多了也就习惯了，她没有沉浸在系统无用的头疼中，认真思考起找男主学几个技巧应试的可能性。

    虽然临时抱佛脚不可取，但也有俗话，临阵磨枪不快也光嘛！

    刚刚拎着食盒绕路走过校场外的方锦湖停下脚步，场内的欢呼和怒喝声不绝，是整个行宫最热烈的地方。他捻了捻手心一朵苜蓿紫花，忽地笑起来。