论起对鸣水县的留恋, 无人能比得上江乐山，他与薛瑜一道送了众人自鸣水工坊离开，身边还带着刚调任过来接任的鸣水下一任县令, 争取能顺利过渡, 既不耽误薛瑜东行，也不耽误工坊的事情。

    薛瑜欲折返时被江乐山追了上来, “殿下若是有闲，可否赏光去看看县学？”

    县学定的是三月三开学, 图个好意头。初三薛瑜一行从京城出来，自是没时间来参加的，江乐山主持完开学，就算是了却了在鸣水的心愿，可以安心东行。

    薛瑜沉吟了一下, 时间尚早，她这次过来没坐马车, 去看一眼确定县学安排的怎么样, 再带着侍卫们赶路回去, 加快速度也来得及赶上关城门，也就答应了下来。

    鸣水县学占了近水楼台的利，盖房子从墙到窗户，都用的是顶好的东西，院门外看着倒不显, 但进去就能看到堪称窗明几亮的美好环境。

    一间间空教室, 桌椅、讲台、写字沙盘和木板都摆得相当端正，放眼看去，就像是京城中群贤书社的升级版。只看着就能想象得到学生们坐在里面摇头晃脑写字读书，留下一笔笔水墨痕迹, 时空的差距在这一瞬间仿佛重合。

    同时间上马更换玻璃窗项目的国子监，吃了还要拆除旧物的亏，到现在也没有个消息，而群贤书社作为私学，薛瑜开后门也不好这么开，如今看见成型的无限接近后世教室的模样，不知不觉就翘起了唇角。

    只是一回头再看旁边修的两层楼，里面的玻璃窗挡不住还在讨论的教师们的身影，明明是斯文的长袍束发，却一副吹胡子瞪眼互相嫌弃的样子，刹那间又将薛瑜拉回了齐国。

    “挺不错的。”薛瑜示意里面看到自己后，惊得嘴巴张大愣在原地的人不要话，转了一圈看过基础设施，就离开了。

    新县令客客气气地陪在旁边了些话，就自言驽钝要多多查看县里的记录，自请去了县衙。他意识到不好对薛瑜示好，也就不扰薛瑜与江乐山话。

    江乐山看了眼他的背影，吐出口气，薛瑜笑着调侃他，“怎么，不喜欢这个后继者？”

    江乐山无奈地笑了笑，“殿下莫要趣臣。不过……守成足矣。”

    选的人是江乐山推荐结合吏部考虑后送来的，眼色不错，长袖善舞，作为寒门身份也清白，对于逐渐平静走上正轨的鸣水也够用。但或许是寒门的成长经历让他吃尽了苦头，优柔的性子平时还不错，面对两派针锋相对的县学管理者，就有些不够看了。

    管理县学的人一部分是从县里临时调任，一部分是来自国子监下派。

    县里的人经历过鸣水工坊的反复洗脑，加上本就是见惯了流浪者不同风貌的，对新的教学和新的入学选拔适应良好。

    国子监吸取了薛瑜的示范经验，拎了被各家塞来读书的监生出来干活，这群家世好却眼高手低的家伙被县里嫌弃得不行，处处都想指手画脚，最后还是江乐山占着理，拿出来退货回学校的威胁，才两边消停下来。这段薛瑜在来的路上听江乐山大概讲过，也难怪他感慨。

    想想看，作为一县主官，县学两派交锋里毫无存在感，新县令什么脾气，可见一斑。

    薛瑜淡淡点评，“女子读书入学，在富贵人家是见惯了的。不过是他们被丢出来干活，心气不顺找茬罢了。”

    江乐山自然知道她的这只是一个方面，但德容才工，的确是世人对女子的要求。如今不过是针对请不起女师傅进家中念书的贫寒女孩也抓紧教育，挑刺可以，但大道理上可不出什么错。为此县学还专门分了学堂出来，把卫道士的嘴也堵了。

    “黄芪准备出来读书，喜儿闲暇时会来教教管账的事，只是冬春之交，染了风寒病下了……”

    两人往外走，江乐山随口起县学之后的安排，前有以医科工匠等下等学问入学，后有数术商贾女红为女子授课，这县学启蒙倒是十分务实，放在旁人眼中也就是乱七八糟。薛瑜不在乎乱七八糟，只要有用，多有几个机会，那就是好事。

    听到喜儿，她怔了一下，“病了？什么时候病的，请人看了没有？”

    江乐山被问得一怔，到底男女有别，他也只是听到传话，只关注了辖区内两个客店和商队接待往来，没有深入询问。回忆了一会，他才道，“大概是二十四、五的时候报过来的。”

    那就是病了起码五天了。

    一算时间，江乐山也反应过来有点问题，风寒常有，但一不留神也是会要人命的。喜儿手上带着的几个副手都没历练出来，万一在当大半个鸣水官方人用的喜儿出了事……

    “臣这就去请医官。”

    一手带出一群赤脚大夫的冯医正随队跑了，留在鸣水需要两边跑授课的成了他带的医学生，基础扎实，不是普通人可比。被叫来时还附赠了一个孩，薛瑜不认得，江乐山却一口叫了出来，“杨九，怎么跟你师兄一起来了？”

    医官脸上有些别扭，到底是认下了这句“师兄”，和杨九两人一起拜见了薛瑜，才转向江乐山，“县令，病患在哪个城门？”

    鸣水对病人的诊治随着商队到来频繁，变得更简化了，没有大问题一般就放过，有拿不准的，自认是冯医正徒弟的杨九也会抢着出去跑腿表现，论起来他这还是第一次遇到需要出动自己的“大问题”，满脸写着跃跃欲试。

    听江乐山解释不是入城的人出了差错，医官神色松弛了许多，杨九抢先表现，“喜儿阿姊我是见过的，二十五那天是我去诊的脉。她夜里睡得轻，思虑重，病是会难好些，但吃了药也就这一两天啦。”

    医正能把人放出来当大半个医生用，薛瑜对他的医术并无怀疑，但总得去看看病人才能彻底放心。

    鸣水两家客店全都属于喜儿，真论起来，算是薛瑜的私产，一些鸣水工坊新做的玩意也会安排在这里，给鸣水县城争夺客流量提供有力的优势。两家开在对门的客店进出人数都不少，询问了伙计后才找到喜儿在哪。

    而踏进客店，就会发现，其实两边区别明显。喜儿在的这间客店里，虽然也有淡淡的熏香，但被苦涩的药味压住，新来的行脚商都更愿意住进另一家。

    一路上楼，二层的药味没那么浓郁，却好像哪里都是，被腌入味了似的。杨九和他师兄猛地嗅了嗅空气，脸上浮现几分疑惑，“换季是容易得病，但得了风寒的人是不是太多了些……”

    伙计赔着笑脸，“前两天有人喝醉了闹事，酒坛子砸得到处都是，许是湿了衣裳都受了寒，让您见笑了。”

    这倒也得通。伙计引路走到喜儿房门前，平平无奇的走廊最后一间，但只要研究方位就会发现，这个房间足够里面的住客将三个方向尽收眼底。

    “掌柜的，掌柜的？县令带着医官来看您了，您还在睡吗？”

    江乐山没有向伙计专门介绍薛瑜，后招的伙计也不认得，只当是江乐山的朋友，便只提了两人。

    屋内传来一声模糊的回应，只听鼻塞浑浊的声音就知道，喜儿绝不像杨九的那样快好了。

    喜儿没有让门外等太久，两个呼吸间就开了门，“劳县令记挂……殿下？！”

    头发简单束起，脸上浮肿还带着红潮，鼻子发红眼睛湿润，完全是重感冒的模样，喜儿的形象全都没了。薛瑜抬手止住她要行礼的动作，带着江乐山往后让了让，体贴道，“先诊脉吧。”

    房门开着，喜儿进门坐下，将手腕交给两位医者，看向薛瑜有些赧然，“让殿下见笑了。”呼吸间都透着沉重的风声。

    薛瑜嗅着药味，有些不安，“你何时病的，客店里又有多少人病了？”

    喜儿单手扶着额头，思维显然有些迟钝，“约莫是二十四，不不，是二十五。”她突然一顿，“店中也有人病了？！”

    这次她看向的是从听到“殿下”两字就扑通跪倒在旁边的伙计，伙计战战兢兢地对她比了个手指，“二十六那天有人闹事，酒砸得到处都是，最后好在没伤人。掌柜的还病着，下来和客人谈好赔偿安抚完，就又回去睡了。二十七早上就有人发了烧，到今天已经是第四个人借了厨房熬药。”

    “是有这么个事。”喜儿顺着他的叙述也慢慢回想起来，揉揉额头，自嘲地对薛瑜笑了笑，“奴这一病，脑袋也糊涂了，险些误了殿下的事。殿下且先回京吧，奴有病在身，不便远送。”她唤伙计，“去，把入店的记录拿过来。”

    听到已经有五个人生病，除了伙计还犯着傻，其他人都反应了过来。江乐山十分逾矩地向前一步，和魏卫河一起将薛瑜护在身后，“殿下先回京吧。”

    “先下楼。”

    薛瑜冷静吩咐，“杨九和医官诊治，伙计去叫人，拿记录，询问所有还在客店的人是否生病。不愿意开门的，就砸开，我来担责。卫河，出结果之前，除了原本居住在这里的人，这间客店不许人进出。江乐山，去调医官来，鸣水防病的处置你是记得的。”

    江乐山欲言又止，但对上薛瑜毫无波澜的双眼，终是低下了头，掩了口鼻匆匆而走。站在客店门外的街道上，薛瑜也不知道自己在等一个什么结果。

    若是病毒性感冒还好，天知道是什么时候喜儿染了病传染出来。但喜儿的活动范围只是鸣水，若她不是第一个染病的人，病也不是感冒，事情就麻烦了。虽然喜儿病了这么久还没有死亡，明可能是致死率低的传染病，但，有些时候，绝不能心怀侥幸。

    而她这个直面过病人，还相处了一段时间的人，是否感染，还未可知。

    魏卫河看着她，单膝跪下，“请殿下回京。”

    “然后把还不知道是什么的病带回去，牺牲其他人，救治我一个？”薛瑜扯了扯唇角，“别胡闹。”

    杨九以袖子捂着脸，走出了客店，在门外对着已经避到几米外树下的薛瑜跪了下来，声道，“殿下，此症绝非风寒，会过人的。是我的错，我该早点发现的……”他脸色惨白，惊惶之色难掩。

    防不胜防，薛瑜只能想到这个词。

    她闭了闭眼，“回去吧。”

    杨九呆呆的，最后，还是他师兄把他拎回去怒斥，“师父就是这样教的？现在是你发呆的时候吗？药方写了？怎么治你想好了？”

    “没、没有……”

    杨九乖乖地回去了，对客店上下的诊治分析才刚刚开始。

    客商们被询问生病，起初没觉得什么，从进鸣水他们就知道这座城对生病防范很注意，只当是又问了一遍。

    然而……

    四个还在发烧的人出现了，十几个咳嗽喷嚏昏昏欲睡好像感冒的人出现了，客商们没意识到问这个做什么，还会与看起来十分有长辈缘的少年人杨九开玩笑，“这次是我们占了杨医的便宜，也不至于亏本到你脸都吓白了吧？快，我还要再喝几天苦汤？”

    与他一起两人分开诊脉的医官抿着唇，不知道该如何回答。杨九勉强笑了笑，以冯医正带他们到处去下乡诊治练成的胡八道，安抚人心道，“您要这么，我可得多加两钱黄连了。”

    “你子也忒记仇了！”

    越核对入住记录，添上病症，纸面上的字迹越是令人心惊，等到一路排查到喜儿隔壁住着的客商，伙计拿着记录的手都在抖。

    住在这里的客商，已经在鸣水住了九天了。

    原本这个数字并不惹人注意，从各地前来的商人或是游侠学子脾性不同，有的人急着去下一站，有的人却被鸣水吸引，想留下多走走看看。但是几个伙计一对才意识到，这位客商原是要二月下旬走的，起初两天还时常出来，对运来的马车上的货一天恨不得看十几遍，自二十四日后，就变得足不出户，只要求饭菜送上门。

    从医官和杨九前后的反应，以及全客店严肃的状态看，伙计们已经对出了什么事心中有了猜测。

    伙计颤着手敲了敲门，“郎君？县里衙门派了活，要我们问两个问题，您方便开门吗？”

    “……就这样问吧。”过了一会，嘶哑低沉的声音才从门内响起。

    “不太好——”

    门内怒了，“我是客还是你是客，不就几个破问题，问就是了！咳咳咳！”

    发起脾气，声音里的虚弱便尽显无疑，加上咳嗽声，伙计几乎眼前一黑。但他还是尽可能和气道，“客人开开门吧，我们带了医官来，刚好给您看看。只收药钱，很划算的。”

    门内客人：“不看不看！没几天就好了，别管闲事！”

    伙计推了推门，吱呀的晃动声十分刺耳，门内厉声道，“做什么？！”

    自觉已经配合当地官衙做了检查，准备离开的人回头望来，讶异道，“怎么闹起来了？还要……”被护院一脚踹开的房门轰然倒下，准备走的客商喃喃着补上最后两个字，“……破门？”

    门开的一瞬间，蒙在门板上的被子也散开了，难闻的呕吐物味道涌了出来，一直发着抖的伙计迎面受了冲击，心防瞬间崩塌，丢了手上的本子，扭头就往外跑，甚至不惜直接从二楼跳了下来。

    杨九和师兄在踹门的第一时间，冲进去的同时，对外面喊道，“带人下楼！”

    门内浑浊的空气并不好闻，更糟的是，借着窗间透出来的光能看清，趴在床上的那个身影，咳出来的痰都带着血色，显然比之前任何人病得都重。

    然而里面是什么样，外面的客商尚不知道。过于出格的举止吓到了人，本就被从屋内叫出来，琢磨着下楼吃个饭的客商们纷纷回头望去，还努力保持着镇定的伙计们赔着笑，送他们下去。大门前，拦路的侍卫刀柄敲在了逃跑的伙计膝弯上，伙计跪倒在地，被刀背压着，满眼惊惶，涕泗横流，“放我出去，我不干了，求求你们！这是——”

    “胡言乱语！”薛瑜大喝出声，侍卫随声而动，被卸了下巴的伙计，想什么也不成了。

    身边发生了一场大戏，大门前的客商吓了一跳，“这是怎么了，生死的，多不吉利？”嘀咕完，他自己呸呸两声，笑着继续往外走“闹事就抓了吧，我能出去……”

    心生不安的试探，被守门的侍卫同样的阻拦堵了回去。