薛猛手握东北边城军权, 薛瑜几个月来并没有对军队管理指手画脚什么，最多只是军屯中的耕种和建设、亲卫中有人来邀请常年镇守边关的军卒来讲讲经验，操练起来, 连为东北驻军扬名的改编版《陇头歌》剧目, 都是薛猛自己找上门，和其他人聊的。

    外行不来瞎指导内行, 愿意放权给旁人，又有精准眼光, 不服不行。

    荆州基本稳定，为东荆从内到外的发展都造成了良性促进，秋日一点点到来，新的一年招兵即将开始，在东荆城中听消息的游侠儿着实不少。过去腾不出手, 得瞻前顾后考量整条战线防御的薛猛，第一次品尝到背后有人夯实了基础的快乐。

    人心都是肉长的, 总会对自己更亲近的人有所偏向, 但薛猛在襄王身上并没有看到这一点, 反倒清晰意识到，尽管并不直接听命，但襄王眼中，他们和亲卫没有太大差别。

    有没有被当做自己人，其实很容易就能看出来。

    粮草调动、一些紧俏物资调拨、扫盲培训、切磋训练、医生急救等等方面, 和戏曲这些娱乐, 在东荆城里，虽然东北边将并不直属于襄王，但有了好东西，绝不会少了他们的。

    农科院研究出来什么新东西, 也会时不时和军屯中交流一二，粮食还没收，但家禽家畜倒是长得不错，实在是沾了光。

    东荆城作为齐国东北边城，除了交通要塞外，同样是屯兵所在，只是为了生活，在军屯里多了些人气。而襄王的到来为整个城池，涂抹上了新的光彩。

    那是区别于铁血和冷硬的敌对之外的东西。

    却也正是那一分柔和，点燃了枯燥生活中的热血。

    薛猛看看营帐中挂着的地图，喃喃着划出来北方一圈，“又快到秋天，这次看看是狄罗人的马刀快，还是我们大齐的弓弩快。”

    暂时不起来的话，他能做的也就是配合散布探子、巩固城池、认真练兵。

    齐国总有一战，从上到下的战争机器运转早已成为习惯，也只有不停地巩固、训练，才有战场上的一争之力。就像襄王随口过的那句，“机会总是有准备的人才能抓住。”

    但荆州边线已经隐隐形成，加上东荆略往北些的卫城堡垒背靠山峦，与黎国荆州废城接壤。原本更多的是用来做哨卡，眼下有了资本底气，把兵线推到那里去，完全能达成攻守互助。

    琢磨着怎么在机会来临的时候搞个大事的将军，像个毛头子似的，好像又回到了许多年前，变成那个跟在大兄背后不管不顾的愣头青先锋。

    只是过去是知道有人的武勇和兵法会护着他们，如今却是倚仗着趋于平稳的大后方。

    薛猛抹了把脸，自嘲地笑一声，眼中的兴奋却骗不了人。

    薛瑜对薛猛背地里怎么想，并不了解，知道最近军营中气势强盛，也就放心地没多询问。毕竟，她刚闲下来没多久，就又有了要操心的事情。

    三期建筑和商街二期一起建成，二期商街迄今为止只给出了一间，甚至还没开始正式挂牌租赁，竞价的商贾就价格哄抬了不少，但也并不出格，更多的是在竞争自己的铺子能为商街带来什么。

    从最初限制下来的经营范围，和竞价要求的不同经营范围已经足以让人看清楚薛瑜画下的规则。

    钱不是最重要的，最重要的是整个白露城要形成一体。

    是的，白露山下称之为街道已经不再准确，三期建设工程结束，连不远处的农科院都已经有了灰瓦红墙，更别确定要做商铺的二期，和看建筑风格明显是住所的三期了。大片同样风格的建筑群连成一片，以山阳一面为圆心画半圆向外扩散，给这里深深上了襄王的烙印。

    商街竞价和房屋租赁之类的事情，已经有了一次范例，薛瑜操心的却是另一件事。

    不过，也和商街有些关系就是了。

    二期的开放租赁消息没多久就挂在了商事管理大厅内，但重点却不是租赁，而是“东荆城招商引资项目倡议书”。

    起初还有人为着二期商街只外租半条愤愤不平，觉得襄王的确是在恶意搅乱，被一通新词砸下来，发懵的人不在少数。

    但仔细一看，上面写得清清楚楚，几乎是把道理掰开揉碎了讲，实在不认得太多字的，也能听着旁边一遍遍不厌其烦念告示的声音，理解这个消息。

    总结下来不过两条：

    有手艺能开工坊，想在东荆买铺子或是卖产品的，要是东西入了选，又能签下雇佣和教导手艺的契书，想在哪里设工坊，在哪里定铺子，以襄王名义担保，会让你用最低价格租下，并且缺钱的还能给你钱花。

    有钱有粮但是自家庄子压根没有出彩东西的，可以来大厅看看，在襄王带人筛选出来的工坊里投钱，年底拿分成，襄王查案查税的手段在这里，总不会有假账蒙人，遇到骗子也能找襄王求救。

    细分下去，缺钱的来拿到钱，想赚钱的有了赚钱的路子，想来做工的，除了襄王的产业和日渐趋于饱和的官方建设工地，也有了新的去处。强制要求的雇佣人手条款虽然严了些，但谁来开铺子开工坊不需要人？不过是提前有了安排罢了。而令人心头不安的要求教导手艺的一条，并不强求，只是半年内起码要有一个学徒，实际上也是保证传承的事。

    这样看下来，襄王拿出半条商街的铺子来鼓励产业发展，实在是大手笔啊！更别还有为双方担保这种事！

    对薛瑜来，她只出土地和铺子，让租铺子的商贾或手艺人们成本降低，这笔钱在租金里仍能收支平衡，实际上也是无本的生意。在这个节点引进手工业等等产业进来，稳住发展得已经有些过热的商业，才不会让制造业一直畸形下去。

    商业交流发展太盛，趋势都是去做行商贩子了，实业可不就没人做了？

    薛瑜忙碌的，正是在雪花一样飞来的自荐里，做最后的筛选。

    半条商街虽然是互惠互利的安排，但公益性质也强，审核上马虎不得。

    薛瑜是真没想到，通知才挂出去两天，管理大厅就能收上来十几份自荐。其中还有两份是一期商街上的商户递来的。

    一份来自听了薛瑜的想法，卖过毛绒坠子的商户，一份来自先前雨夜卖过伞的商户。

    第一份倒好解决，不需要二期商街铺子，而是想抢一个招商引资计划下的工坊落成机会。对方主要是由坠子引发了新的想法。毛绒坠子意外地受人喜欢，而毛绒做出来的动物和香包，只要皮毛处理得够好，气味淡而毛绒舒适，反倒比整块皮子赚得多。

    缝纫和拼接坠子原材料的过程中，他雇了不少人来做工，做完了也就没了活干，这次是想专门建一个供货的工坊，把零工变得更正式起来。

    或许是因为想法最初来源于薛瑜，皮毛客商一点也没藏着掖着，连赚了多少钱、怎么做这件事，和卖得最好的几种坠子香包样式一起，都写在了自荐中。

    商街就那么点，看一期商街的样子，完全是僧多肉少，这样放低的态度，也不奇怪。

    薛瑜对这种分包计件式零工的出现，还算看好，正式工和零工相结合，能将时间更零碎些的人的时间利用起来，不管是孩赚钱，还是病人、老人、女人，对弱势群体来，都一样是一份助力。

    她在帖子上画了个圈，放在待定区域，让流珠去通知陈关留下的情报副手，调来这个皮毛商人盘下铺子后的所作所为，印证后，就能从待定转为“通过”了。

    陈关不在，先前积累下的情报并不会随之消失，存在感浅淡的青年看上去只是普普通通的侍卫，却也是薛瑜暗中的触手。整个白露山上下，就是核心中的核心，选进白露商街的第一批铺子，自然也会被留下观察档案。

    如薛瑜所想，制作坠子和缝纫香、玩偶之类的活计，即便在后世也是用低廉的人力换钱、补贴家用的一大收入来源，在如今的东荆也不例外。

    能出苦力气下工地或者进入工坊的人，大多并不稀罕这笔钱，但也有不少人专门从附近村子赶来卖山货和普通材料的时候，会留在这里多完成些手头上的活。皮毛商人与对方熟悉了，还有过给出原材料，对方领料过些日子再回来交货的流程。

    哪怕是一两杂粮谷子，一文铜钱，也是攒下来的向上努力的变化。

    在档案里，皮毛商人所为并不是第一例，商街上雇人编苇席也是一门生意，还有收竹子、收各色材料的，围绕着更精致些的白露商街，更大的集市交换在外面诞生。在薛瑜放手观察运转的这段时间里，白露商街已经逐渐形成了自己的运转逻辑，融入了整个环境中。

    从收购材料，到中间制作，再到买卖货物同时也是消费，基本有了流通雏形。

    薛瑜心情颇好，把这份画了勾。

    不过这样的生意只是一家的生意，倒是可以以计件工的思路，在商事管理大厅设立任务栏，像类似的不需要长期雇佣、零碎、却也简单到没有含金量的零工，通过资源互换，以任务的形式促成合作。

    改进的思路写成条子，与这份自荐一起，送去给江乐山，薛瑜拿了主意，后面的处理和细节，就由长史带着人逐一落实。

    另一份的自荐来自做竹制品、木制品的商户，也是编苇席的事里雇了人、比皮毛商人还有生意头脑的一人。东荆来的人多，需要的铺盖和遮风挡雨的苇席草席都多，他雇人编的草席，总是不愁卖。

    竹制品商户原本在商街上就只占了半个门脸，和旁人挤在一起，这次递来自荐，是愿意将自己的手艺教出去建立略大的工坊，换来二期商街的一间铺子。

    他的技艺分为两种，一种是竹编、藤编，出产苇席和编筐等等，经久耐用，一种是竹伞，产量极少又昂贵，一把伞前后起码要做半个多月，上次雷雨天卖掉的伞已经是长期留下来的库存，再多的就没有了。

    薛瑜看中他的自荐，主要在于既有高端产品，又有中低端产品，形成工坊，甚至可以考虑和清颜阁联动。当然，对方的手艺比不上皇室匠人，但在伞上，也有独到之处。

    大概唯一的问题就是，东荆并不盛产竹子。要建立工坊，一年等不到原材料，那算什么事？对方选择不自己干的原因，也落在了这里。

    造纸工坊的竹子原料来自安阳城附近圈起的山中，更多的竹子则来自梁州，但这两处对东荆来，原料都离得太远，也未必合适。

    薛瑜把此人资料来回看了看，忽地笑了。

    果然是动静越大，聚集来的人越多，基数有了，聪明人多了，藏龙卧虎还远吗？

    竹制品商户的帖子是请商街上卖墨锭砚台的铺子写的，最近这间铺子也兼职了代笔一职，赚得反而比正常生意多，薛瑜前面扫过的几个自荐帖子里，也有几封是来自他们的手笔。但这里透露出的不是笔墨铺子的意思，而是竹制品商户的试探。

    东荆不产竹，剿匪跑过许多个山头的伍戈写回来的详细战报里，却提到了荆南大片产竹的几座山。竹制品商户是黎国信州人，却不如是逃走的荆州人。

    商贾们对通路还是敏感的，尽管对荆州态度更偏悲观，但抱着一点期待，就会对荆州蠢蠢欲动。

    “竹料可供，制伞可安排型工坊，编制等工作则参考上一例为准。”薛瑜写好这份处理批示，允了荐书，继续将重任分给江乐山。

    后面还有十几份没看，叩门声响起，在旁一起处理琐事的流珠迎出去，通禀是伍戈回来了。薛瑜停了笔，“进。”

    伍戈推门进来，推金山倒玉柱般一撩甲裙单膝跪倒，抱拳行礼，“臣伍戈，领第二卫五百人守荆南，返回五百人，听凭殿下差遣。”

    听上去留下的人数极少，但加上工匠和训练得有些样子的民兵，就是另一回事了。想在第二卫离开后偷家，也得拿出真本事才行，但大军调动，大概率被探子观察到，回防也来得及。

    伍戈不是离开后第一次返回东荆，但上次回来十分低调，这次却是大摇大摆从东荆城东城门带队进来，穿戴完整，从厮杀中磨砺出的凶悍锐利感扑面而来。却只是展示自己的强大，让薛瑜能清晰感觉到，这把剑并不会伤及握剑人的手。

    “伍将军一路辛苦，起吧。”

    薛瑜让人落座，目光停在伍戈银光闪闪的甲胄上，分神想了一瞬，以玄刀寨身份血祭荆州亡魂，坐实了他们的出身的第三卫，却在伍戈的话音里回过神。

    “殿下，臣带回来的夜明珠矿，是不是少了些？”

    伍戈语带调侃，薛瑜瞟她一眼，“是少了些，连送去京中都不够格，不就得留下来自己用？”

    荆州矿区的事，并没有大肆宣扬，运回来的材料也迅速补进了日常使用中，煤炭和石灰等普通材料东荆城一天能从各处运来十几车，又变成其他东西运往各个地方，一点也不起眼，也没引起人注意。

    但新发现的夜明珠不一样。一条矿脉里采出的十几斤萤石，出产并不多，薛瑜听描述猜测应该是伴生矿之类的存在。东西好，照常理，一点点卖出去也价值甚高，但的确太零碎了些，离作为珠宝的价格相差太大，薛瑜干脆把东西留下来，作为三期建筑的宅前灯特殊设计了。

    绿光有些吓人，但看在夜明珠的份上，大概没人会为这个纠缠。宅子一租一卖，不比卖萤石赚多了？

    薛瑜算盘得一清二楚，只不过旁人并不知道内情，被她的大手笔吓了一大跳。三期宅子售卖租赁活动与二期商街招租消息同时公布，在正式到了宅院门前，转了一圈后，天色暗下来时，有心在离襄王近的地方置产的士绅们看着门前，瞠目结舌：

    拿夜明珠当门前灯笼？！这可真是太奢侈了！

    背地里流传起来的感叹不绝，在薛瑜初来东荆时送过礼的众人，这才道：难怪襄王看不上我们的礼！

    各种风声都在情报部门的引导之中，薛瑜并不需要操心。她看着好像浑身有使不完的劲似的的伍戈，淡笑着提醒：“要是十五演武那天，你们让我发现偷懒了，那送多少夜明珠可都没用。”

    “当然不会！”伍戈神色一肃。

    东西本是从荆州地里挖出来的，她只是带人运回来罢了，成与不成，其实都不重要。但要是在殿下面前演武失利，那她简直是丢人丢大了！

    被薛瑜一提醒，刚赶回东荆的伍戈也不多留了，匆匆告退，生怕事到临头出了什么纰漏。薛瑜看着她风风火火的背影，想起之前遇到她时那个轻声细语的女郎，身姿同样曼妙，却像是被释放了压抑的天性，透着几分恣意。

    “殿下，京中来信！”

    一声通传刚来，就听外面又响起一声，“殿下，护卫崔使君回去的队回来了，带了黎国崔氏带来的贺礼。”

    薛猛含着怒意的声音紧随其后，“殿下，边境石勒部贺礼今日抵达东荆北卫城。”

    薛瑜一怔，无奈摇头。

    事情忙碌，她本是忘了八月中旬还有什么私事的，但从上旬结束后开始的送礼大军，让她不得不想起来自己生辰将至这码事。

    原本年纪还的人是不过寿的，生辰也只是家中宴庆祝一下罢了，但这个规矩，放在一地之主身上，就完全不成立了。虽不至于像皇帝过寿那样引来各国使臣，但下一层的贺礼也不会少。她可以忘记，但有的是人提醒她。

    要不是薛瑜明言拒绝得早，现在整个东荆和东荆周围聚集的人，怕是光送礼都能堆满白露山上襄王府。

    崔齐光走得早，当时完全没提过这件事，算算时间，约莫是到了黎国都城后没两天就带着贺礼上路了。

    薛瑜捏了捏眉心，先处理薛猛带来的事，让人给他上了两杯凉茶消消火，才道，“石勒部的礼我让人拦回去，将军近日巡城多注意些为好。北部恐有大动作。”

    阿白阿莫带着人没休息几天再次北上，几乎和被留下了一半士族子弟的清颜阁为主的商队前后脚离开，一北一南，两边都同样并不太平。

    东荆北卫城往前就是边境线，没几天，派出信使的石勒都烈就见信使怎么去的怎么回来了，盒子里静静躺着一串狼牙项链，又长又雪亮的牙锋深处还有残血，让人可以想见，在被斩下狼牙前，这匹狼该有多么嗜血凶狠。

    “襄王不要？”

    信使清楚自己没办好差事，擦了擦汗，嗫嚅着：“是、是……”

    石勒都烈除了略深的轮廓，极似汉人的面孔上，一双眼珠动了动，“怎么的？”

    信使：“齐人‘殿下年少，寿礼太重，心意到了便是’。”

    被派出去的信使有一口流利的汉话，甚至能听出雅音痕迹，比大多齐人得还要好些。

    石勒都烈翻起唇，露出一个狼似的笑，压迫感十足，“哈！”

    他想起那两张相似的面孔，那个孱弱又令人惊艳的少年，挣脱了死亡，瘦的身躯里燃烧着勃勃雄心，让他看到这群围猎的狼里，牙长身形却，乍一看没人会把它当做狼王的那只狼，就想起了她。她可比另一个家伙有趣多了，只是，她并不愿意接受草原的友谊。

    也不一定。

    石勒都烈：“去把灵宝真人派来的人叫来。”

    还在营帐里的信使擦了擦汗，不太确定自家主将到底要干什么，哆哆嗦嗦问道，“那位仙师，您、您不是让人锁起来了吗？万一一松手，他回到大都，我们……”

    抓都抓了，虽然瞒着多数人，他心里也忐忑，但现在怎么好像又要放出来？放出来，他们这些不敬仙师的人还有命在吗？

    虽然搞不懂中原人的仙师到底是什么，但草原的萨满地位崇高，灵宝真人能胜过大萨满一头，在简单的代换里，他就是比大萨满还要接近神的存在，信使恐惧也情有可原。

    石勒都烈把狼牙项链了个结，放回盒子，从架子上捡起弓，“那就让他飞。他能比鹰飞得还快？还是上天下地？我张弓能射鹰眼，这把弓，还没杀过神仙。”

    信使激灵灵了个哆嗦。想劝，身体又诚实地往外退去，赶紧去给主将找人。

    石勒都烈张弓搭箭，瞄准帐篷中的卷轴，一根箭呼啸而出，在极近的距离里射穿了羊皮卷，去势未减，硬是穿透了搭帐篷的木柱，只剩箭羽在外面颤颤。

    羊皮卷上，被豁开大洞的地方，用狄罗语写着“塔休”。

    石勒都烈摸了摸穿出木柱的箭头，摇摇头，喃喃自语，“还是不对。不是因为距离，不是因为臂力，能在那么远的距离射出贯穿四肢……是他们用的箭不一样，还是弓？”

    对战争器械最敏感的，只有一线使用者。

    刚刚带人回来的下属在他沉思时没有出声，却很清楚石勒都烈的是什么。塔休部战死后，捷捷部部分人死里逃生回来禀报的消息，就包括了详细的战斗经历，初听没什么，但仔细去分辨，就能发觉里面处处问题。

    玄刀寨不算什么，但他们有了利器，恐怕就要影响对峙拉锯的边境了。或许，塔休部只是一个开始。