待景瑟全然恢复过来, 已经耽搁了不少时辰，望向仍处于沉睡之中的陶傲柔，想起先前要助她，不免心中愧疚。

    结合刚才与狐族的照面与陶傲柔的辞, 他们显然与此事没什么干系, 他们没有缘由需要这样做。如此，嫌疑人选重新回到了与清欢宗同行的势力身上。

    奈何百枯林太大, 他们需要搜寻的范围太广, 就算是照着陶傲柔逃跑的轨迹原路返回, 也不一定能碰到那些人……

    景瑟想着想着，思绪却又不自主飘到与姜凝竹的对话上去，她想让自己冷静下来, 却无论如何, 脑子里翻来覆去都是那件事。

    尽管在书中世界产生的羁绊已经不能割舍，但她完全断了回家的念头……那是假的。

    大千世界，她本以为总有办法能两全，可刚刚兜头一盆冷水浇下, 景瑟不得不承认, 她面对未知的天道, 久违地产生了畏惧。

    ——她不敢了。有了更多记挂的人与物, 她不敢再莽撞地直面生死了。

    思绪纷乱着, 忽觉有人握住了她的腕子，一贯温热的手此刻却是温凉，像是紧张所致。景瑟抬头, 看到霍以恩浮着担忧的眼。

    “我……我没事。”强精神摇摇头，景瑟提议，“如果要节省时间的话, 不如我们分头去寻？”

    “不妥。你的脸色很差，”霍以恩低声，“手……也很冷。”他顺着手腕去摸摸景瑟的手，有真火护体的她很少会出现这样的体寒情况……可霍以恩忽略了，自己也没比她好上多少。

    景瑟张口要否认，苟清奎亦面露关切地附议：“是啊师妹，你这样，我们也实在不放心你一个人。”

    二人对她的担心，拟好的劝落回了喉咙里。景瑟面上颔首应下，心中却仍想独自行走一会儿，她需要收拾一下自己的情绪，也省得感染到他们。

    很快，机会来了。在这危机四伏之地，苟清奎仅有自保之力，同时护着陶傲柔着实有些为难他，不一会儿额上已是汗涔涔。

    他咬牙不愿意，不代表其他人看不到。

    “……还是分头行动吧。”景瑟再次提议，“让苟师兄带着陶姑娘待在原地作为中心点，我们分头去找，若一刻没有收获便原路返回。”

    苟清奎自知再过逞强也是拖累，默许了景瑟的意见。而霍以恩这次没有即时地驳回她，只沉默地注视着了景瑟一会儿，像是在目测她还有没有大碍。景瑟则报以坚定的目光，片刻后，他才极轻地点了下头：“好。”

    下了决定便立即执行。在苟清奎与陶傲柔四周设下防御阵法，两人便朝着反方向急掠而去。一刻时间并不长，但景瑟的速度很快，只几瞬，已来到几里开外。

    她一边施展身法注意周围，一边在这高速中咀嚼着姜凝竹的话。

    姜凝竹没必要骗她。但九尾狐一族或许对于空间认知，也有他们不理解、未涉及的呢？万一，以“景瑟”的天资，也可以像霍以恩一样触及到那层境界呢？她也是穿书来的啊，那样是不是明……

    景瑟沉吟着，猛然发现已近一刻，还是一无所获，正要回身往原处赶，却在转身时，看到了一些东西——

    那是一处血色的潭水，散着令人作呕的腥臭。但景瑟仍目不转睛地盯着潭边的一处，慢慢靠近，她看得很仔细。

    ——那是一截破碎的裙角。景瑟心拾起它，虽已是碎片，可料子崭新，像是……像是这次同行者落下的。

    景瑟抬眼看向血潭，喉头一涩，她不想面对这个事实，可很难不想不去猜想：将裙角落在这个地方，衣物的主人恐怕……凶多吉少。

    “救命——救命——！”

    一道女声响起，景瑟反射性地向声响所在方向拔足狂奔，果不其然，见到了一个跌跌撞撞向她跑来的女子！

    “太好了，有人……有人！”女子提着气，快步几步上前，又一个趔趄，竟直直地要撞上景瑟！

    景瑟心中骤然生疑，可依旧本能促使，上前稳稳接住她，张口要询问，却见女子抬起脸，凌乱发丝之下，是一张极其白皙干净的脸。

    “……再见了。”她这样着，红唇勾起，笑容自得，右掌运了凶猛的紫色火焰，狠狠劈上景瑟腹部！

    可她意想之中的场景却没有出现。景瑟还是没有松开搀扶着她的手，维持着那个姿势，仍旧以那种平静的目光低头看着她，甚至多了难以察觉的一丝怜悯。

    “怎么会……？”女子又是一掌，景瑟没躲，也没有如她所愿吃痛倒下，只是静静地俯视着她。

    她的攻击，怎么会是无效化的！

    “进到这里，修真者多会以法器护身，护着的要么是心肺，要么是腹部，”景瑟悠悠开口，“你的掌法掌握得并不好，并不足以破开一般的法器防御。所以尽管你想趁人不备出奇制胜，但，胜算太低了。”

    景瑟的语气没什么嘲讽意味，但女子却不寒而栗，想要脱身，却发觉自己的手肘仍被景瑟紧紧制住。

    援手不知从何时成了桎梏。

    “所以你只能寄望于你那紫色的火焰，一举破开法器，直达人体脆弱的心脉与内脏，可惜……

    “一物降一物。你这火虽有破甲的特性，却还是差了点火候。

    “凤凰真火面前，你这‘宝贝’，还敢怎么逞凶？”

    居高临下望着她的景瑟眼中升腾起火焰，空着的手只在她额心虚虚一点——明明是明媚的长相，此刻落在女子眼里却形同修罗鬼魅！

    接着她惊恐地察觉，随着景瑟的一个动作，她体内的紫火疯狂暴动，竟要反噬她！

    “不——！对不起！我错了！”她不住哀叹求饶，终在这被活活被自燃而死的恐惧中两眼一翻，昏厥了过去。

    景瑟不动，确认其中无诈，这才松开手，毫不留情地让她一头栽到地上。

    她蹲下身，确认女子身上衣裙与遗落在潭边的衣料别无二致，想必是故意设下的局。一般人联想到惨状，难免心生恻隐，再见到呼救者，多半不会去辨别其中真假，自然而然便会落入她的诡计。

    景瑟思忖着，女子既以身为饵，为了脱身与更容易得手，势必会在附近安排同伙接应……与二人约定的时间也快到了，所以，她还是先走一步吧！

    -

    “就这样，你把她带回来了？”苟清奎哭笑不得地看着被景瑟捆得严严实实的女子，指指她被泥巴沾脏辨不得颜色的衣裙，“你一路都是把她这样拖回来的？”

    “不然呢？”景瑟奇怪地反问，“扛着抱着背着也太费力气了。”虽然拖也很费力气就是了！

    但这个人不分青红皂白就想杀她哎！她没让其一路脸着地回来，已经很不错了！

    师妹久违地耍性子，苟清奎想笑又不敢笑，见景瑟作势挥了挥拳头，也正经了神色夸赞道：“你得对！”

    景瑟：骄傲！

    话间，女子竟醒转了过来，见势不对，惊叫一声欲再昏过去，却被景瑟兜头用寒泉浇了个透心凉，整个人都哆嗦起来，意图运转的紫火更是灭得彻彻底底。

    “……要杀要剐，悉听尊便！少用这些下三滥的手段逼供！”女子眉一横，索性做出一副极有骨气的样子来，心里却暗自祈祷着自己的同门速速来救她。

    景瑟晃了晃瓶子，很是恨铁不成钢：“这叫下三滥的手段？给你一滴我都嫌浪费！”

    眼看着师妹要将话题往奇怪的方向偏移，苟清奎赶紧将她往旁推了推，摆出个温和的笑脸：“这位姑娘，先前你同我的师妹或许有什么误会，把你请来，是想听你解释解释。”

    女子瞅了瞅自己一身的泥巴，翻了个白眼，没吭声。

    苟清奎也不恼，继续着自己的忽悠：“主要吧，我师妹也算玄清门金尊玉贵的大姐。这事儿呢，大不大，不，她毕竟没受伤，追究不了什么，你若道个歉，她不气了，这事儿便也过去了。”

    闻言，女子目光闪了闪，在二人之间来回量：“你们是……玄清门的人？”

    她不会真的招惹错人了吧！女子心翼翼探头看去，正对上景瑟似笑非笑的神情，赶紧缩回了头。

    “当然，天底下哪个人敢冒领四大宗的名号呢？”苟清奎笑笑，“我师妹今次的确没受伤，只是确实是姑娘先动的手，不论姑娘为何动的手，毕竟理亏，你看……”

    “是，我看错了人，以为是歹人要害我，这才对姐出了手，是我的错。”女子目光躲闪地低下头，语气也温和许多，想快些息事宁人，比起景瑟而言，这个苟清奎可好话多了！

    “既然道了歉，师妹也没有不接受的道理，是吧？”苟清奎朝景瑟眨眨眼，收获她一声冷哼。

    他装模作样地叹口气：“看来我师妹还是没怎么消息，不知道姑娘有没有什么补偿……”

    来了！女子一副恍然大悟的表情，暗暗咬牙，可她现下不得不低头，虽肉痛，仍笑：“有的，我有个宝贝，只是还请这位道友先替我解开束缚……”

    -

    看着女子一步三回头地远去，景瑟随手将她方才献上的法器丢弃在地上：“苟师兄，若她不回去找她那些同伙，该怎么办？”

    “放心吧，她会去的。如果我们不放她走，她未必会招，招了，残党也未必会认。她如果不去找其他人，她又能去哪里？我们面上只有两个人，她怎么招都会觉得以多敌少稳妥些。再，我们都要了她的宝贝，她哪里会知道我们意不在此。”苟清奎自信满满。

    这时树后步出两道人影，一个是刚刚隐蔽起来的霍以恩，另一个则是醒来的陶傲柔。

    “确定是她吗？”景瑟侧首问她。少女咬牙切齿道：“确定，她化成灰我也都认得！”

    “行，是她就行。”景瑟平摊的掌心上燃起一簇妖艳的火，亦觉戈姣的蠢蠢欲动。

    “行事不要太过鲁莽，注意安全。”霍以恩适时出声，及时浇灭了景瑟嚣张的气焰。景瑟熄了火，一本正经地许诺：“知道啦知道啦。”

    在转身确保他们看不到后，景瑟垂眼，吐出一口气。

    她的确需要一些事来转移注意力了。