433.

    事实上，火锅这种东西只有煮的时候是方便的，事前准备和事后清理都很麻烦。

    达米安是素食主义者，我要单独给他准备锅。提姆这个没用的家伙吃红烧牛肉面都觉得辣，我要多架一口番茄锅。因此，这餐火锅一共要准备四口锅，两大两。

    我翻出冰箱里所有食材，指挥杰森和迪克在案板前切菜切肉，提姆和达米安被发去洗锅，康纳和乔在洗菜池里应付所有没洗过的蔬菜。

    我把番茄去皮切丁切片，加葱姜蒜和花椒炒成番茄锅的火锅底料。

    门外一道视线隐蔽地朝厨房里看进来。

    我头也不回，冷酷道，“厨房里没有你的位置，有空的话开车去接卡珊和芭芭拉她们，她们正在唐人街的中超市买菜和蘸料。”

    那道视线默默缩了回去，仅仅只是眼神都透露着凄凉。

    厨房重地，布鲁斯·韦恩与白禁止入内。

    434.

    过了一会儿，那道视线又探出来钉我的后脑勺，“酸梅汤。”

    “电话给卡珊，顺便要她买一罐花生酱和一瓶醋回来。”

    “……哦。”

    那道视线又悄悄隐没在厨房门外。

    435.

    女孩们拎着大包包冲进庄园时，我们正围在桌边，把四口锅架好。

    提姆用敬畏的眼神看着那口翻涌着红沫的大锅，他问我，“辣吗？”

    我拿勺子舀了一点汤底尝尝，咂咂嘴，“微辣。”

    “真的？”迪克，“我不是质疑你，但是这个颜色看起来和‘微辣’差距有点大。”

    他补充了一句，“就像布鲁斯和起早床之间的差距一样。”

    哥，你看到我爹从购物纸袋后面露出来的半张脸了吗？

    你的名字还没回到遗嘱名单上，就又要被踢出去了。也许负负得正，我爹会把你的名字加回来。

    芭芭拉将从中超市买来的各种蘸料和食材摆在桌上，“现在我们要做什么？”

    “调蘸料，”我把切好的土豆片和白萝卜片倒进锅里，“然后下食材，等着吃就好。”

    “棒！”大家欢呼一声，纷纷找到自己感兴趣的食材扔进锅里。

    我继续道，“但是蛋糕这种东西是不能扔进火锅里的。”

    乔悬在半空的手一顿。

    “能量棒也不行。”

    提姆的能量棒拐了一个方向，塞进他自己嘴里。

    436.

    我们十一个人围坐在锅边，看着咕噜冒汽、食材翻滚的汤锅，严阵以待。

    每个人都捏紧了筷子，不会用筷子的（特指康纳和乔）也捏紧了叉子，将目光牢牢锁定在漂浮在红油里的食材上。

    吃火锅，是一场战争，胜者吃饱，败者饿肚。食客不能在战争中手下留情，否则只会迎来所有食物都被人夹走的悲惨宿命。

    速度、力量、技巧，缺一不可；意志、计划、心态，不可偏废。

    进食的过程即是战略的体现，同样是实力的象征，只有最强者才能于群雄中脱颖而出，夹到烫好的第一颗丸子！

    所有人屏住呼吸，生怕一丝动静都会惊动火红汤底里游泳的食材。

    第一片褪去粉红色的肥牛随着沸腾的汤汁翻上水面，漂浮在大葱与辣椒之间，它似一位美女，安静地舒展身形，炫耀自己的柔嫩。

    一双筷子动了。

    杰森一边大大咧咧地着迷惑敌人的话语，“你们都不吃，那我就先来试试水。”，一边筷如鸬鹚入水，猛然扎进锅里！

    眨眼间，肥牛美人已然挂在他的筷上，即将落入他的蘸料碗中！

    长柄勺佯做不经意的样子轻巧地隔开他的筷子，肥牛美人从杰森的筷子上滑落。

    那不是普通的一柄勺子，而是迪克肢体的延伸。他露出和善却暗藏杀机的笑容，“抱歉，我不是故意的。”

    在两人争锋相对期间，一双筷子以迅雷不及掩耳之势闪电般接住肥牛片，角度之刁钻，时机之巧妙，正筷勺相争的杰森和迪克甚至没有反应过来！

    在所有人凌厉的注视下，布鲁斯轻巧地将肥牛埋进碗底的麻酱中，裹了一圈蘸料后优雅地将其送入口中。

    他安静地咀嚼几下，明显的吞咽后，拿过旁边加了冰块的酸梅汤灌了一大口。

    “这是微辣吗？”

    “是啊，”我在杰森筷和迪克勺下方的空隙里夹走烫熟的鱼片，“不然还能是爆辣吗？”

    我爹深沉地看了我一会儿，伸手拿起花生酱的罐子，往碗里又加了一大勺。

    ？

    真的很辣吗？

    437.

    提姆谨慎地叉起一个从面前飘过的丸子，裹上麻酱咬了一口。

    他的表情非常精彩，脸色以肉眼可见的速度发红。那双看着我的眼睛里含着泪水和千言万语。

    啊，我想起来了，毕竟这位是吃红烧牛肉面都觉得辣的菜鸡。

    迪克一边辣得吸气，一边还要分神笑道，“提宝，你和D真可爱。”

    我们这才把眼神放到旁边自己独占两锅的达米安身上。

    男孩憋红了脸，一言不发猛灌酸梅汤。

    听到这句话，提姆探向饮料的手停下来，他狠下心一口把丸子吃掉，表情控制不住狰狞起来。

    即使如此，他依旧强撑着没碰饮料。

    提姆眼泪汪汪地露出胜利的微笑，“达米安，你真逊。”

    拜托，这种时候就别让奇怪的胜负欲支配自己了好吗！

    提姆你的头顶在冒火诶！

    438.

    杰森的表现稍微比其他人能看一点，他的额头和鼻尖上冒出细细密密的汗珠。

    不愧是哥谭各大辣热狗摊的常客，三倍辣酱也不在话下的勇士。

    他下筷如飞的同时，提姆已经表情麻木地撑头歪倒在边上，宛如一条晾在屋外风干的咸鱼，眼神里充满了鱼鱼的智慧光芒。

    ……不，这根本不智慧吧，这不就是被辣到失去意识、脑袋空空了吗？

    除此之外表现稍好的是善用蘸酱和饮料的布鲁斯和史蒂芬妮。

    布鲁斯每一次下筷前都会谨慎地思考衡量，研究哪种菜不会那么辣，怎么裹酱能最大程度消减辣味，如何喝饮料看起来能不那么狼狈。

    史蒂芬妮比他直接多了，抱着一杯冰牛奶咕咚咕咚下去，大喘气，“活过来了！”。

    “所以，”芭芭拉疑惑道，“你们为什么不吃番茄锅呢？”

    康纳敏捷地在番茄锅里捞起虾滑，一个放到自己碗里，一个放到乔碗里。他向提姆贴心推荐，“番茄锅味道也很好，而且还不辣。你真应该试试。”

    提姆朝达米安看了一眼，达米安筷子上的娃娃菜上有辣椒块，“不，”他断然拒绝，“我要吃辣锅！”

    都了不要被奇怪的胜负欲支配啊！！

    439.

    “番茄锅真好吃，番茄锅就是我的灵魂。”尝了一个从番茄锅里捞出来的鱼豆腐后，提姆如是。

    达米安冷哼，“最终还是我得到了胜利。”他着，利落地把一盘海带倒进自己的番茄锅里。

    这不是两个人都真香了吗，有什么好比的啊！

    440.

    迪克用漏勺在锅里捞了一圈，不信邪地又捞一圈，再捞一圈。

    “怎么回事？”他瞪起眼睛，“我刚下锅的牛肉片呢？”

    “我不知道。”碗里藏了牛肉片的我。

    “我也不知道。”正在咀嚼牛肉片的杰森。

    “我更不知道。”筷子上挂着牛肉片的史蒂芬妮。

    达米安大怒，“都看我干嘛，我是素食主义者！”

    441.

    “辣锅里的食物为什么总是一下进去就没有了？”杰森问，他第三次舀起来一勺子花椒大葱。

    “我们的锅里进了老鼠吗？”迪克百思不得其解，“我真的下了一整盘牛肉片，我的牛肉呢？”

    “我发誓我只吃了两片牛肉。”我庄重地。

    也可能不止两片，算了，管他呢，不是“一”的数字都可以用“二”代指。

    一阵神秘的咀嚼声传来，我们三人循声望去，卡珊坐在辣锅面前，腮帮子一鼓一鼓，仿佛一只默默吃饭无心纷争的仓鼠。

    发觉我们的目光，她抬头看着我们，脸不红心不跳，好像她碗里裹的不是米辣而是番茄酱。

    “有什么事吗？”

    她手边的酸梅汤才喝了一口！

    高手在民间！

    442.

    达米安独占两锅，但实际上，不止一个人会跑去他锅里捞东西。

    比如乔，“锅里没有蘑菇了，你能不能分我一个蘑菇？”

    比如迪克，“哇，这里有海带，我找了好久的海带！”

    史蒂芬妮和杰森会一边和别人话，一边若无其事地拿起达米安锅边的漏勺，假装自己不用眼睛看，就可以让大家和他们一样暂时性失明。

    达米安的锅根本不是独占锅，是共享锅锅。

    443.

    家里的吃辣能力可以以史蒂芬妮和康纳为界限，分为辣锅派和番茄锅派。

    史蒂芬妮以上都具有一定的吃辣能力，这支队伍里有我、卡珊、我爹和杰森。

    康纳以下战斗力都不太行，他们是康纳、芭芭拉、迪克、达米安、提姆和乔。

    真高兴有乔在，不然提姆完全没办法自欺欺人，自己有一定的吃辣能力。

    444.

    将近一个时后，锅里除了葱姜蒜花椒，连半星肉沫都挑不出来。

    我们宛如蝗虫过境，把家里和中超市买来的食材席卷而空。发展到后面，迪克甚至拿来一包谷物圈想扔进番茄锅试试。

    我们试了，味道还可以。

    但蛋糕和能量棒依旧禁止入锅。

    445.

    酒饱饭足，就适合追忆往事。

    迪克勾着布鲁斯的肩膀，“平时都不知道你能吃辣，你调火锅蘸料的姿势比词章还要熟练！”

    我爹犹豫了一下，“她妈妈当初……我们经常吃火锅。”

    看着我爹的脸色，我觉得应该更正一下，是经常和我妈一起被迫吃火锅。

    “我妈是九宫格火锅爱好者，九宫格根本不是一般人能承受的辣度吧。”我同情地看着我爹，“你就没想过反抗一下，吃点别的吗？”

    我爹的表情有一瞬间可称作为羞窘。

    “厨房总是容易损坏，”我爹斟酌措辞，试图以此掩盖他们炸了厨房不止一次的真相，“火锅是我们除了三明治外唯一能做的东西。”

    是的，毕竟只要扔进锅里煮就行，其余的都交给火锅底料来解决。

    我爹，陷入回忆，“我们吃了半个月火锅，她教我斗地主、麻将和出老千。”

    这听起来是一段美好的时光。

    “半个月后，我们两个进了医院。”

    我：……

    收回前言。