次日, 缪老师和奚老师赢了仲裁，赔偿金当场支付。缪老师拿到拖欠的工资和辞退赔偿，有大几万块。

    这可比她们家好太多, 徐方亭现在还没见到她爸车祸案赔偿的影儿。

    据之前缪老师她们一个月如果课多一些, 每个月能拿一万出头。

    徐方亭暗戳戳估算缪老师现在每月能收的学费, 扣除工作室租金水电, 也就以前的一半。

    也许缪老师暂时开工作室, 就为了等这一批赔偿金，现在赔偿到位, 她又开始担心老师们半途“跑路”。

    缪老师提起以前星春天一个家长，自己考了BCaBA，现在入股一个机构，兼任老师, 喊她过去看看。

    据场地、在册学生、老师达到一定规模，拥有消防资质就可办下残联转借。那边机构可以，跟星春天差不多；只要办下残联转借，基本不愁生源。

    下课时间，气氛和悦，徐方亭趁着即将分别, 忍不住问：“那、你之后要去机构吗？”

    缪老师似乎看穿她的担忧, 摇摇头, 理了下两鬓碎发, 自然道：“不去，以前在星春天多累，上个洗手间喝杯水也要请其他老师帮顶一下。现在多轻松呀，一天就上一两节课。而且我们的房子签了一年的租约。”

    可是到期之后呢？

    生源拓展不开，工资到达天花板, 租约到期，工作室会不会就此关闭？

    那时年底，如无意外，徐方亭应该在备战第二次高考，谈嘉秧的事大体跟她再无关系。

    谁也无法给她保证前路，徐方亭只能按下忧心，连谈韵之也没有告诉；如果到时候工作室当真关闭，缪老师她们应该不至于像星春天一样，不提前告知，不给家长一个解释。

    徐方亭顺便问了其他几个眼熟的老师，是否也像她们一样要上仲裁庭。

    缪老师只有她和奚老师两人，其他老师都是正常流程辞职走人；她们不幸，也走运。

    徐方亭以前只知道大人要上班挣钱养家，不知道工作中还能有这么多的变数。徐燕萍或者她爸隔一段时间没活干，周围的大人会默契地美其名曰“在家休息”，有家有室的人承担不起失业的重量，大家都会留一线尊严不当面“失业”。像她这样安稳了两年工，已经包含不少运气成分。

    缪老师聊完机构，又聊起跟去那边的孩子，有一个曾是她学生，之前来祥景苑转了转，嫌离家远便没过来。

    徐方亭暗猜可能因为这边没有残联转借。

    她便问起董颖慧的近况，提到她焦虑的爸爸。

    缪老师神色登时同仇敌忾一般，起董颖慧爸爸让女儿带电话手表开通话监听课堂，气死章老师了。

    徐方亭讶然道：“章老师也发现了吗？”

    “章章有一次去拉董颖慧的手，不心碰到手表——”缪老师拉一下徐方亭的手腕做示范，“哎哟，那个手表烫得——一看通话时间走了快一个时，吓死人！气死章章了！有什么意见可以提，觉得老师不好可以换，这样子监听把人当贼一样防着，算什么嘛？”

    “那、章老师跟他了吗？”

    “当然没有，”缪老师此时提起仍余气未消，“怎么可能嘛……只能这样一直下去啊，也不能老师投诉家长。”

    “也是……”

    徐方亭想起谈韵之家的摄像头，只安设在客厅，正常之中仍显得有些心大。但若是再多几个，估计她自己也觉得不自在。

    *

    天气日渐炎热，又进入短衫短裤的五月。

    这一年五一，徐方亭休了两天假。

    第一天，她开上谈韵之的帕拉梅拉，停到孟蝶附近一个商场的地下车库，然后走路去孟蝶家。

    她终于搬了新家，仍旧在原来的城中村。她们一家三口住主卧，公婆住次卧，五口人挤在六十来平米的房子里。

    彩色围栏框着泡沫地垫，足足占去客厅的一半面积，另一边摆着一些风格不太搭的家具，桌面依然摆满东西，凌乱感让客厅的视觉效果一下子缩窄。

    “家里有孩子就是这样啦……”孟蝶笑着解释，顺便捡起掉在地上的摇铃，直接投进围栏的玩具堆。

    徐方亭发誓没有量太久，不知道孟蝶怎么会注意到她的观察内容。

    “你婆婆呢？”

    “菜场去了，”孟蝶，“娃就我一个人在带。”

    “她怎么不帮你忙？”

    “她不帮倒忙就好了，我女儿六个月之后吃辅食，喂的米糊，你知道她怎么喂的吗？”孟蝶露出厌嫌的表情，做了一个舔勺羹的动作，“她每喂一口，都要先自己舔一下，试试看烫不烫口，我真是服了她！我叫滴一点到手腕内侧，她偏按自己的方法来，反正总要抿一下，我真是服了她！”

    徐方亭不禁皱眉，仿佛孟蝶婆婆舔过的那一勺米糊送进她的口中。

    徐方亭问：“那、你准备带到幼儿园吗？”

    幼儿园似乎是最近的“暂时解脱”里程碑，谈嘉秧上全托后，她也深感轻松许多。

    孟蝶表情滞涩，勉强一笑：“再看看吧。”

    徐方亭看到周围年纪差不多的同胞，很难不想到自己的以后，被结婚和生娃拖缓甚至阻停工作历程。

    孟蝶从怀孕后就“在家休息”，漫长假期何时结束，谁也不准。孟蝶老公还是结婚前的样子，继续上班，继续下班后和工友喝两口，回到家时妻女已经熟睡，他的一天也完满结束。

    徐方亭偶然往主卧一瞄，发现纱网挡板里面的可爱竟然坐了起来。

    “你女儿醒了。”

    她走到卧室门口，没有再进去，遥遥咂舌逗她。

    姑娘明明白白望过来，好奇地盯着她，眼神机灵而生动，是个不折不扣的NT。

    孟蝶笑着过去抱她出来，可爱还了一个长长的哈欠，露出两颗短短的乳牙。

    “她现在能坐能爬，可调皮了。”

    徐方亭伸出一根食指，姑娘立刻紧紧抓住，炯炯有神盯着她；她一笑，姑娘也跟着笑起来。

    “要不要姨姨抱？”

    姑娘立刻张臂。

    徐方亭抱着轻盈又肉嘟嘟的肉球，在客厅晃了一会，姑娘的眼神一直黏在她身上。

    她不禁替谈嘉秧心酸，要是他也能像姑娘一样就好了，大家都轻松许多。

    孟蝶从厨房取了温水出来，把姑娘放到围栏里，塞给她水杯解渴。

    “对了，差点忘记——”徐方亭解下背包，从里面翻出一个袋子，“给妹妹带了两件短袖连体衫，纯棉的，很轻薄透气。”

    孟蝶嗔然道：“哎，你又带水果又带礼物，每次来都带一堆东西，那么见外。下次你再这样我可不给你来了。”

    徐方亭把袋子塞她手里，揶揄道：“你话越来越像仙姬坡那些阿婶了，娘家人带东西来看她们，她们就是这样推来推去。”

    孟蝶笑道：“生了孩子当然差不多阿婶啦，哪像你还是妙龄少女。”

    徐方亭也笑：“妙个鬼，我也准备20岁的女青年了。”

    孟蝶：“好了，下次人过来就好了。——还买那么贵的牌子！我逛商场看到都不敢进去看！”

    “给我东家孩买浴巾，顺便就买了，”徐方亭下意识抓一下手背，犹豫时总忍不住有这个动作，“下次再过来可能要很久了。”

    孟蝶捻着舒服的棉布，讶然失神：“嗯？”

    “蝶，我决定回去复读了，七月份就走，”徐方亭莫名鼻头发酸，就像当初跟谈韵之宣布一样，“已经存够钱了。——以后可能要过年才能见得到你们了。”

    孟蝶愣了一下，握住她的手，默然而笑，卡顿片刻，忽然哈哈出声，那是开怀的音符。

    徐方亭也跟她反应差不多。

    姐妹俩泫然望着对方。

    “真好，”孟蝶，声音忽然带上鼻音，呜咽一声，“真好！”

    徐方亭瘪嘴颔首，率先抱住她；孟蝶也拥住她，两个人禁不住轻轻摇晃。

    围栏里的姑娘好奇盯着她们，狂摇着孟蝶刚扔回去的摇铃，铃铃铃铃，摇铃发出振奋人心的音节。

    孟蝶问：“你妈也同意了吗？”

    徐方亭踟蹰一瞬，：“等回去再告诉她。”

    孟蝶也许误以为“回去”等于“离开她家之后”，没有深究。她松开她，抹了下眼角，：“你等我一下。”

    罢，她折回主卧，片刻后带着一个长方形红包出来。

    徐方亭灵醒地进入戒备状态，腹稿好，双手也准备推拒。

    “拿着！”孟蝶果然不由分往她怀里塞。

    孟蝶刚出来工第一次过年回家，也像个大姐姐一样，给她塞红包，像那些长辈一样，好好学习，考个好大学。

    徐方亭启动防御机制，推却道：“我不要！”

    孟蝶几乎和她起来，佯怒喝道：“你拿着！”

    “你养孩子不容易！花钱的地方还多！”

    “你瞧不起我是不是，叫你拿着就拿着，不拿不是我姐妹！”

    “……”

    徐方亭不得不接下，哭笑不得道：“我们真像仙姬坡那些阿婶们了。”

    孟蝶舒心一笑，：“你早一点拿下不就行了！”

    她过去抱起张臂求抱抱的姑娘，轻捏她的手腕，跟徐方亭招手，学孩子的口吻：“妹妹，以后你也要像姨一样棒，考个好大学，好不好？”

    徐方亭视线再次模糊，依旧捏着厚实的红包，吸了吸鼻子，道：“我还没考呢！谁知道能不能考上，万一考不上——”

    “不许这样的话！”孟蝶又嘟起嘴，佯装生气，“你还考不上，谁能考上。你一定可以的，你要做我女儿的榜样，听到没有？”

    “……”

    徐方亭皱了皱鼻子，只能重重应过。

    *

    徐方亭还没跟徐燕萍坦白，假期第二天，徐燕萍结束上一个工地项目，跟着工头来了沁南市，正好趁她生日见上一面。

    自十八岁那年，徐方亭的生日跟两个家人的忌日撞上一起，庆祝变成了禁忌。

    可能去年拜祭时，徐燕萍意外受伤，给两人留下阴影。徐燕萍主张今年既然春节时已经扫过墓，不必再奔波回去一趟。

    活人的生活秩序更为重要。

    徐燕萍在沁南市的另一个角落，过来同样需要两时。

    徐方亭在语音里：“要不我过去找你吧，等下怕你上错车。”

    徐燕萍嘲讽大笑，：“我跑去外地工的时候，还没认识你爸呢。你过来也没用，不好玩，这边比我们仙姬坡还荒凉。你不用担心，我肯定能去到，我就想去看看你工作的地方。”

    徐方亭为难道：“东家一般不让阿姨带外人来家里的。

    徐燕萍也没让她为难，：“我就看看你工作的周围，参观一下有钱人住的环境。”

    徐方亭没再什么，再一次叮嘱她看清路线，并像上一次孟蝶那样，叫她不要带任何东西。

    徐燕萍辗转两个时，终于出现在地铁站闸机口，肩上挂着一个带褶皱的无纺布袋，隐约有水瓶和雨伞的轮廓——她除了这两样，估计也没什么其他可以装。

    “这边果然就不一样，”徐燕萍出了地铁口，张望林立大楼，“这才像大城市的样子。”

    徐方亭问：“要不要去逛一会商场？”

    “去吧，”徐燕萍，“外面太热了，去吹一会空调。”

    徐方亭不禁低头苦笑。

    时候她去过最远的地方就是舟岸市，徐燕萍带她进商城转，也是这么个原因。多年过去，她们家依然装不起空调，商场给徐燕萍最大的便利不是购物，而是可以在大热天蹭空调。

    徐方亭毫不怀疑，如果以后徐燕萍来大城市居住，即使家里有空调，她也会跑到大商场去吹，替家里节省电费。

    徐燕萍许久没逛街，对那些英文字母点名的女装店一概不进，只从玻璃橱窗张望几眼。

    徐方亭也基本没进去过。 BaN

    最后路过一个价格亲民的休闲装大卖场，徐方亭才拉她进去。

    徐燕萍拿起一条碎花长裙冲着镜子比划，：“夏天穿这个应该很凉快。”

    徐方亭怂恿道：“试试。”

    徐燕萍又将裙子挂回去，自嘲道：“整天在工地干活，穿不上裙子，不方便。”

    徐方亭只能拉她再看看其他。

    路过男装区，徐燕萍盯着模特身上的翻领短袖衫出神，不由脱口而出：“你爸穿这个深绿色合适。”

    徐方亭茫然片刻，这一瞬间分不清她在怀念，还是忘记事实。

    徐燕萍忽然拉了一下她的手腕，：“走吧，该吃饭了。”

    徐方亭现在明白了，大概是后者。

    她带徐燕萍逛了一圈商场的美食区，无论是餐厅还是吃摊铺，落进徐燕萍眼里只有一个字：贵。

    徐燕萍便：“到你工作附近的地方看看吧。”

    徐方亭只好把她带到楼下超市门口的现包饺子店，一边在桌边等餐，一边看橱窗里的店员包饺子。

    徐燕萍伸脖子往超市里面瞧，忽然起身：“我进去买点东西，你在这等着。”

    徐方亭问：“买什么？”

    徐燕萍像没听见，往肩上提了提无纺布袋。

    徐方亭只能改口：“动作快点哦，饺子很快上来的。”

    ……

    不一会，徐方亭陆续端出两碗水饺，橱窗里各种馅都混了一些，看着红红绿绿的一大碗。

    刚取出两双消毒筷子，徐方亭搁到两人的碗口——

    一个十厘米见方的蛋糕盒搁到两碗水饺中间。

    豆乳盒子，她超市里面也买过，清爽不腻口，她觉得不错，谈嘉秧吃了两口就不吃了——不过他经常这样，这也嫌弃，那也嫌弃。

    十四五块钱一盒，相对其他专业蛋糕店的来，不算贵。

    徐方亭从豆乳盒子里抬起视线，望着她妈妈，惊喜与疑惑犹存。

    女儿外露的感情似乎令她不好意思，徐燕萍粗豪一笑，：“今天不是你生日吗？”

    “我还以为不能过了……”徐方亭皱了皱鼻子，这两天似乎要尝尽今年的辛酸与感动，鼻头又酸了，“我也从来没过过……”

    照顾一个重低典自闭儿足以耗尽一个母亲的耐心，徐燕萍从未给她庆生，犹疑地问：“是先吃水饺，还是先吃蛋糕？”

    “都可以吧……”徐方亭掀开透明盖子，里面只配了一只带叉头的塑料勺子。她将勺柄摆向徐燕萍那一边，示意她用这个，然后拿起水饺店又深又大的汤勺，挖了一勺送进嘴里。

    味道还是那个味道，此刻却分外解暑。

    “你也吃啊。”徐方亭。

    徐燕萍却拿起筷子和汤勺，捞起一颗圆乎的饺子晾凉。

    “我不喜欢吃这些太甜的东西。”

    徐方亭搁下汤勺，拿起蛋糕勺，挖了一口，欠身硬要往她嘴里送，一手还托在下方防止掉落。

    “你试试嘛，不是很甜的。吃一口，就吃一口。生日蛋糕要一起吃的，来——”

    徐燕萍又笑了笑，不再闪躲，自己接过勺子吃了一口。

    然后，她放下勺子，像吞下苦药，头摇身颤，夸张地：“太甜了，我不吃。你吃吧。”

    “明明很好吃。”徐方亭嘴角带笑咕哝，“以前我既想去、又怕去吃别人的生日蛋糕。其他朋友好像都带了礼物，就我空着手去，太不好意思了。”

    那时她想，如果她也能过生日就好了，既能吃到蛋糕，又能收礼物。

    “亭亭啊——”

    “嗯？”

    饺子店外桌子没有空调，仅靠超市泄露的凉气降温，水饺还烫嘴，徐方亭还在垂眼挖第二勺豆乳。

    徐燕萍声调未变，平淡中掺杂一些岁月的沧桑：“回去读书吧，我给你学费和生活费。”

    徐方亭的勺子顿了一下，嫌不够满似的，扶着底托，把豆乳往勺子里赶。

    “你爸的赔偿暂时指望不上，听天由命吧。现在来这边的工地比在老家多点工资了，家里欠的钱我来慢慢还。”

    徐方亭默默把满满一勺往嘴巴送，顶端的豆乳栗栗发颤，她禁不住抓起筷子扶了扶，张嘴全塞里面。

    “先把大学读出来，以后就有办法了……”

    徐方亭嚼了一下，豆乳过满，直接从嘴角爆出，跟她眼里的东西一样。她低着脸，开纸巾捂住嘴巴，却捂不了眼睛，最终像刚才顶端的豆乳一般颤抖。

    徐燕萍在对面也扭过脸。她年过不惑，经历过徐方亭双倍的风雨，此时吸了吸鼻子，更像是鼻子痒了，随意缓解一下。

    “今天生日呢，20岁了，怎么还哭得像2岁的孩一样，你爸要是知道了，会不开心的，”徐燕萍脾气直爆，很少这么耐心哄人，“你不是最喜欢读书吗，现在有书读了，应该开心才是。”

    徐燕萍完，低头咬了一口饺子，不可置信地看了一会，又将剩下那半送进嘴里。

    她嘀咕道：“还没我做的好吃！”

    完，徐燕萍扫了一眼橱窗里忘我忙碌的店员，幸好她们没听见。

    徐方亭终于忍不住，笑出一声，饺子汤面溅起几颗水花。她用另外一张纸巾擦了擦脸颊。

    “妈，之前我生日，你到底做了什么好吃的带给我？”

    车祸现场血肉模糊，谁也没有注意翻的保温桶里装着什么。

    徐燕萍又捞起第二只饺子，思忖片刻：“谁还记得呢，反正是很多肉，你不是最爱吃肉吗……”

    *

    吃完午饭不久，徐燕萍便回去了，估计到工地也快晚饭时间。

    徐方亭在地铁口的商场闲逛，生日好像要买点礼物犒劳自己，可这两年沾了东家的光，她的物欲得到充分满足，这方面的渴望变淡。

    她即将离开，到时势必要丢弃一些行李，她不想再添加不必要的负担，决定等回舟岸市之后，再给自己奖励一套漂亮的笔记本。

    徐方亭逛到晚上差不多九点才回颐光春城。

    谈嘉秧已经进入奶后憩阶段，坐在他的椅子上，跟着谈韵之做《老鼠上灯台》的手指操。

    谈韵之的歌声……只能优美的声线掩盖住大部分缺点，没有走调，技能给唱儿歌够用。

    刚好唱到最后一句“叽里咕噜滚下来”，谈韵之双拳圈，叽里咕噜滚在谈嘉秧鼓起的肚子上。

    谈嘉秧也磕磕绊绊跟唱，双拳圈，然后忽然站起来，身子一扭，往地板扑去——

    “滚下来啦！”

    他笑着大声宣布。

    谈韵之和徐方亭看着入戏的孩，相视而笑。

    “好了，滚完了，该洗澡了——”谈韵之拱谈嘉秧去洗手间，路过徐方亭，顺道问，“徐，你在家过生的吗？”

    没头没尾的一句，让徐方亭陷入茫然。

    “过生日吗？”

    “……嗯。”

    “噢，不过。”

    也许谈韵之只是随口了解各家习惯，毕竟像他的成年礼大摆筵席，徐方亭只有延迟两年的一块蛋糕。

    “这样……”

    “是的。”

    谈韵之抿了抿嘴，没再什么，转过头继续拱牛进圈。

    徐方亭照旧排在谈嘉秧后面洗澡，然后继续落下一整天的复习——谈嘉秧给谈韵之带到他的床上睡了。

    谈韵之哄完孩，洗好澡过来，徐方亭了一个长长的哈欠。

    谈韵之问：“你要睡了？”

    徐方亭：“想。”

    “徐，别着急睡。”谈韵之随手拨了一下吹干的刘海，转椅同时转向她，这副留人的架势，就差伸两条长腿过来定住她的椅脚。

    “嗯？怎么了？”徐方亭今日缺午休，早已有些迷糊，若不是为了弥补今日学习时间，早就和谈嘉秧一块睡觉。

    “学习学累了吧，我们玩点游戏提提神。”谈韵之摩拳擦掌道。

    可是她根本不想再提神，只想来一下催眠，直接把任务睡过去。

    但是难得东家兴致高涨，徐方亭舍命陪君子：“什么游戏？”

    “给你三次机会，让我帮你达成愿望，”谈韵之，比出三根手指像比枪，“只要是不太过火的，都可以。”

    徐方亭实在困顿，歪向桌子，支颐不解道：“我要不要、也、替你达成愿望？”

    谈韵之斩钉截铁道：“这倒不用。”

    徐方亭从未听过这么舍己为人的游戏，：“圣诞老人？”

    谈韵之瞪了她一眼，道：“生诞帅哥。”

    徐方亭可听不清“圣诞”和“生诞”，笑道：“这么千载难逢的机会，那我一定要好好把握了。”

    谈韵之瞄了眼桌面上的手机，点开屏幕看了下时间：“你可得好好想想。”

    徐方亭没纠结多久，转身面对，两手撑在椅子边缘，笑容叵测：“东家，你看过‘光屁股的剧’吗？就是那种……你们男生爱看又爱讨论那种片……”

    谈韵之迎来一个意外的问题，目光一顿，嘴角抽了抽。

    徐方亭立刻坐直了，正经警告道：“你过会达成愿望哦。”

    谈韵之简直搬起石头砸自己的脚，脖子一梗，只能坦白：“当然看过，都成年了谁没看过，难道你没有？”

    “当然没有，以前我都没怎么玩手机，哪有得看，”徐方亭，拿出谈论正经知识的态度，毫不忸怩，“那你、可不可以分享一下看片的渠道，最好手机就能看的？”

    谈韵之等到耳朵红到耳根，才伸出手，沉声：“手机。”

    徐方亭立刻将自己手机递过去。

    谈韵之调开备忘录，往上面了一串网址：“只有在我家WiFi环境才可以开，懂了吗？”

    徐方亭探头偷瞄：“我也不可能在外面大马路上看呀。”

    “不是……”谈韵之抬眼，将手机递还她，“这个要外网才能看，懂吗？”

    “啊，明白了。”

    徐方亭下意识去点那一串蓝字下划线的网址。

    谈韵之冷不丁道：“你难道现在就要看吗？”

    徐方亭拇指一僵，直接锁屏，辩白道：“当然不是！”

    两人忽然失去话题，沉默半分钟，延时的忸怩好像开始弥漫。

    不经意对视一眼，糟糕，还不如各自沉默。

    徐方亭真是借生日之乐，狗胆包天，竟然敢讨论这种敏感话题。

    嘀嘀嘀——

    谈韵之桌面的手机忽然闹起来。

    徐方亭吓一跳。

    谈韵之直接一跳而起，扔下一声“徐你等下”，趿拉拖鞋往客厅跑。

    徐方亭给他一吓，忸怩全无，只剩怦然心跳，还没淡定下来，谈韵之回来了——

    他手里提着一个透明的正方体盒子，里面是一磅左右的圆蛋糕，色泽梦幻迷人，顶端插着一副翅膀和数字“20”的金色蜡烛。

    她的心跳没法淡定了，仿佛能引起翅膀共振。

    谈韵之直接搁她桌面，然后给她展示手机时间：过了夜间12点，已经5月3日。

    “徐，不过生日不要紧，那就……20岁新的一日快乐，往后日日都快乐。”