一边，木朗一边将木清拉近，端详着他气鼓鼓的脸。

    “阿清，你看你又瘦了。虽然试药重要，却也不能太过辛苦。不然，哥哥会担心。你不用在意杜玉章——他不过是哥哥的一个棋子，你才是哥哥唯一的亲人。”

    “知道了。”木清神色和缓了些，“只不过，到时候哥哥一定要信守承诺。这个杜玉章……我一定要让他好好知道我的厉害！”

    ……

    杜玉章心知，要真正革除连年征战的弊病，让大燕不再失血内耗，让百姓休养生息，光依靠和谈是不够的。毕竟朝中还有尾大不掉的军阀势力，就算西蛮真的同意和平，他们也有本事挑衅蛮人，再启战端。

    ——总不能指望西蛮被人主动攻了，还不还手吧？这样一来二去，战争不就又开始了？

    因此，与外敌和谈只是一方面。另一方面，必须要驯服内耗的根源才行。

    他叫来信使，给他一张名单。

    “给这些官员送个口信，就我杜玉章已经得了陛下的任命，全权负责和谈事宜。以往我们议定过方针大略，也可以施展了。”

    名单上都是宰相府邸中得力的官员，与杜玉章来往较密。他们认同杜玉章的和平理念，也都表示过，若真得到陛下首肯，他们都愿意跟随杜玉章，为边关和平效力。

    杜玉章等了一个时辰，回信陆续送到了。可让他没想到的是，大部分官员居然都回绝了他？

    ——“杜大人，不是下官不愿为国捐躯，实在是老母年迈，家中无人照料……”

    ——“杜大人，下官才娶了新婚妻子，还未能为家中留后。此去路途艰险，长途跋涉，唯恐有不测……”

    ——“杜相，并非在下贪生怕死。生死之事为，可注定徒劳无功的无谓牺牲，在下却不能盲从。”

    这是怎么回事？看着回信，杜玉章眉头越皱越紧。

    “所有回信都在这里了吗？”

    “回杜相的话，今日人送出去五十三个口信，收回来三十九封回信，都在这里了。”

    “……好，你去休息吧。”

    想来这种即刻回复的，都是早就定主意不参与的。就是不知明后两日，那剩下的一十四人里，又有多少愿意参加了。

    可杜玉章想不明白的是，这不过是一场和谈，为何大家众口一词，倒好像此去必然送命似的？

    是否有人在背后搞鬼？那人又会是谁？

    ……

    御书房内，徐将军与李广宁的交锋，也正在进行。

    徐将军本没有资格私自入宫。李广宁早先没有同意见他，他却借着太后的东风不请自来，这无异于示威。李广宁心中大为震怒，脸上却笑得春风和煦。

    “徐爱卿早朝过后还不休息，还赶着来见朕，果然勤于政务。我大燕有这种将才镇守边关，朕就放心了。”

    “皇儿，徐将军镇守边关数年，一直忠心耿耿。这次是有重要事项禀告，哀家怕下面人传达不及时，就直接领着他来了。皇儿，你不会怪母后自作主张吧？”

    “怎么会呢？朕正想着处理完手头的事，就召见徐爱卿。没想到母后就带着徐爱卿来了，真是与朕心有灵犀。”

    毕竟是掌握军权的重臣，李广宁总要给点面子。他假意客套几句，就单刀直入，

    “徐爱卿，不知你这次所为何来？”

    “臣这次匆匆觐见，是为了西蛮合谈之事。”

    “西蛮合谈？”

    李广宁顿时心生警惕。

    “臣认为，陛下既然执意合谈，就一定要派了解西蛮情况，且精忠爱国之人前去。”

    “所以……？”

    “臣以为，这一职责，臣可以承担。”

    李广宁眼睛眯起，几乎一声冷笑。徐将军这一招可真是欲盖弥彰——谁不知道徐将军是最反对合谈的，这样他才能拥兵自重，不断向朝廷要钱要粮。若是派他去谈，只怕合谈桌上就血溅当场！这样一来，未来五十年内西蛮人都不会再信大燕的诚意，不可能有什么边关和平了！

    “不必了。爱卿位高权重，职责众多，不能再给爱卿多加负担了。这件事，朕早就交给杜玉章了。就让宰相府邸去做吧。”

    皇帝金口玉言，这话一出，本应该盖棺定论。可徐将军却没有遵旨，反而笑得分外嚣张，

    “陛下有所不知。正是因为无人肯为国分忧，都畏惧西蛮路远，吉凶莫测——老臣才毛遂自荐的啊！”

    他将“吉凶莫测”四字咬得很重。李广宁一扬眉，看看志得意满的徐将军，又看看抿唇淡笑的太后，已经明白过来。

    “莫非，是有人放出了风声，若是谁敢接下这差事，就会让他出师未捷身先死？”

    “这臣倒是没听。只不过啊，去往西蛮的路途那么远，一路上又都是荒山野岭的。会出点什么事，谁敢呢？”

    话到这里，再明白不过。就是徐将军恫吓了那些有意参加和谈的官员，告诉他们没等到谈判桌上，徐家军队就有本事叫他们死在半路。看他这嚣张的样子，李广宁阴沉下脸。

    “那为何徐爱卿还自告奋勇，却不怕出事？”

    “我徐家为大燕镇守边关几十年，自然与他们不同。陛下放心，只要徐家还在，大燕的边关就塌不了！”

    徐家还在，边关不倒。那要是徐家不在了呢？自然边关就要出大事了！

    徐骁秋敢出这种话，却是彻头彻尾的威胁了。李广宁身为皇帝，怎能容忍他这样嚣张？

    【虐渣番外】一枕黄粱大梦归（一）

    1.

    李广宁醒来时，身下满是湿冷的稻草，屋子里霉味横行。隔着高大的铁栅，一点煤油灯，闪着豆大的光。

    稍微动一动，就是撕心裂肺的疼。那伤口在湿冷肮脏的牢中久了，已经开始发疮。

    李广宁觉得头晕目眩，喉咙干干地疼。他发起了高热，脑子全然昏沉。凭借本能抬手，他去摸一直在身边的那个人。

    “杜卿，朕好疼啊……”

    才出口，李广宁猛地僵住。他眼睛睁大了，嘴唇剧烈颤抖着——

    “杜卿……杜卿！杜卿在哪里？你们将他带到哪里去了！杜卿！”

    十年了，虽然杜卿从没有回应过他，可也从不曾与他分离片刻！

    “你们放了杜卿！他在哪里——放他回来！朕是皇帝，朕命令你们！放了杜卿！”

    嘶哑的吼声，从牢房中传出了好远。但没有人理会他。

    远处，两名狱卒一边吃着猪头肉，一边喝酒。听到这声音，其中一个往地上啐了一口。

    “这厮，还真以为自己还是皇帝呢？”

    “哼，早就改朝换代了。现在这里，可是西蛮的天下！”

    2.

    李广宁叫了多久，他自己也不知道。直到嗓子彻底失声，他才握着铁栅缓缓跪下，肩膀不住**着。

    他不记得自己在这里呆了多久。但他还记得城破国亡的那一天。

    ……

    “陛下！他们来了……西蛮人来了啊！”

    “朕知道了。”

    “城门破了，城门破了……西蛮人就要冲到皇宫里了！陛下！快走吧！要不然就来不及了！”

    跪在他腿下哀求的那人，似乎是王礼。外面一片喊杀震天，破了大燕皇宫几百年来从未被破碎过的宁静。

    李广宁却像是没有听到。十年了，他神志恍惚，就像是被隔绝在自己的内心里。就算是剿灭了七皇子，赐死了太后，甚至与西蛮结成联盟，达成大燕前所未有的盛世……他心中也没有半点喜悦。

    而后来形势急转直下。西蛮突然崛起，一路攻城略地，直逼大燕国都。李广宁听着下面群臣的慌乱哭嚎，却也没有半分感觉。

    十年前的那一天，他的心丢掉了。从此，他再也没有能力，对外界悲喜给出哪怕分毫反馈。

    “陛下！臣等不敌西蛮，皇宫将破……”

    又是一个人的声音。似乎是御前统领？他带了满身的血和硝烟闯进来。

    李广宁紧紧抱着怀中的人，一点反应也没有。

    “陛下！皇宫要破了！大燕要亡了！”

    “朕，知道了。”

    李广宁突然开口，竟有几分不耐烦。

    “别烦我……和杜卿。”

    侍卫统领两眼瞪得通红，握紧了手中长剑。他胸膛剧烈起伏着，突然怒吼出声，

    “陛下，杜相早就死了！死了十年了！您睁开眼看看——西蛮人进来了！大燕要亡了！将士们浴血奋战，可是陛下你！却还抱着一个死人的尸首——你这昏君！你该为大燕陪葬！”

    话音未落，那侍卫拔剑而起，带起飒飒剑风！李广宁两眼无神，只是将怀中人抱得更紧一些。

    噗地一声，锋利剑刃刺入血肉。李广宁一声闷哼，闭上眼睛。难以忍受的剧痛从身后袭来，李广宁唇上，却露出几分笑意。

    “杜卿……你是不是在等我……朕来找你了……”

    他喃喃自语着，却没有任何回应。

    十年来，他从没有得到过任何回应。他耗尽国力，保住了这一具倾国倾城的躯壳。那人的容颜，依旧是栩栩如生。

    可就算是栩栩如生又如何？

    他再也没看到过，那人对他展露笑颜。

    连梦中，都没能见到过。

    3、

    李广宁以为他会与杜玉章死在一处。但在剑刃穿透躯干之前，他却听到了长箭破空嗖地一声。

    “唔啊！”

    御前侍卫倒下了，他的剑在李广宁后背猛地一剜，剐开大块血肉。但最后还是没能刺破脏腑，留下他一条命。

    “少主！这人是大燕皇帝！要不要杀了他？”

    “大燕皇帝……李广宁？”

    李广宁倒在地上，身后血流如注。剧痛和失血让他意识模糊，他全部力气都在怀中——方才倒地时，他将杜卿护在了怀里。可蛮子来了，不知道他会不会被害怕？

    “杜卿……朕在……没事……”

    李广宁想要亲一亲杜玉章的脸。他一动，后背就像是要撕裂了，刚才那一刀仿佛连脊柱都劈成两半。

    但他的唇没能碰到杜玉章的脸。

    一双手插进李广宁与怀中人之间，夺走了他的杜卿！李广宁眼睛突然睁大，用力向上伸出双手。背后疼得钻心剜骨，可他顾不得——

    “放开杜卿！别用你的脏手碰他！滚开！把他还给我！”

    穿着马靴的脚用力踩在李广宁脸上，留下带血的脚印。

    “还给你？你也配！”

    那人声音冷硬，带着浓浓的不屑。

    “杜玉章从来不属于你。杜玉章恨你入骨，唯一的遗愿，就是离开你——上穷碧落下黄泉，永远再不用看你一眼！”

    “你有什么资格霸占他的身子，叫他不能安息？”

    那个西蛮人一身戎装，怀中抱着杜玉章的尸身，站起身来。

    那是他的杜卿！从来只能他一人护着，十年来从不曾让别人碰到杜卿半分！这蛮子怎么敢？

    “放开杜卿！”

    李广宁眼睛瞪得血红，胸膛不住起伏。他嘶吼着，用力伸出手去，却抓不住杜玉章的半片衣角。

    “滚远一点！这辈子你都别想再碰到他一片衣角了！”

    西蛮人一脚将李广宁踢到一边，大踏步往宫殿外而去。

    他竟然抱得那样紧！

    “放开他……放开杜卿！”

    李广宁拼尽全力向前爬去。在他身下，拖着长长一滩血痕。就连一边的西蛮武士都惊呆了——这人是养尊处优的皇帝，又不是将士！怎么受了这样重的伤，竟然还能挪动？

    “少主？要……杀了他吗？”

    “不用！”

    西蛮人的声音从外面远远传来，

    “杜玉章毁在他手里，死在他手里！那人死了，大仇不能报，可我苏汝成还活着！你们将他押下大牢，千万别让他死了——否则，就太便宜他了！”